Две скрытых части.
С тех пор как я получил [Меч] и [Кольцо черной серы], прошло около шести месяцев.
Могу с уверенностью сказать, что время пролетело как стрела.
'Особенно для меня, человека с ограниченным временем, это можно воспринимать только как ускорение'.
К сожалению, мне так и не довелось воспользоваться [Кольцом Черной Серы]".
Волновался ли он за своего младшего сына, пусть и самого запущенного?
'Отец, я имею в виду, Тео наказал меня на некоторое время.
Что, конечно, было несправедливо по отношению ко мне.
"Я не устроил ни одного несчастного случая и даже сумел захватить лес Мии, но я не получу награды... ты так не думаешь, Рона?"
" Что?! Но я служанка семьи... и если я прокляну своего хозяина, мое жалованье будет урезано!"
"Я готов поспорить на свое запястье, что твое жалованье будет урезано, если ты не будешь соответствовать моим стандартам."
"...Вы действительно слишком добры, не так ли? Вы даже не понимаете, насколько я хорош!"
Она не сказала, что я хороший, в конце концов.
Мне придется пересмотреть это еще раз. Рона тоже немного придурковата.
Надеюсь, не только я.
Во всяком случае.
Я провожу время с Роной, в меру шучу. Иногда я улыбаюсь, наблюдая, как Карл растет, но...Не так.
"Моя жизнь... обрывается!
Это то, что я никогда не смогу сказать никому другому.
[Судя по характеристике "ограниченность во времени", вам осталось жить 147 дней].
Это отстой. Спасибо за добрые слова, чувак.
Эта чертова система заботится о моей продолжительности жизни больше, чем я сам.
Она даже пытается сказать мне, когда я умру.
Теперь мне действительно нужно что-то с этим делать.
Может, мне стоит воспользоваться своим новым артефактом?
"Я не могу этого сделать. Придется идти к отцу и как-то получить разрешение на выход...!"
пробормотал я про себя.
"Молодой господин".
Снаружи раздался знакомый низкий мужской голос.
Это был Родвелл.
"Что происходит?"
"Патриарх вызвал вас, молодой господин, и я думаю, вам лучше пойти".
"Мой отец?"
"Да, сэр. Наверное, это не будет плохо".
Оххх.
Неужели Тео наконец-то пришел в себя?
Я быстро накидываю пальто на плечи в волнении.
У меня уходит час на то, чтобы просто одеться, хотя я должен быть одет официально.
Я в замешательстве.
Это означало, что мне не о чем беспокоиться и нечего бояться.
"А теперь, Рона, принеси Карлу сена и воды до моего прихода. И не забудь про закуски. И немного питания.......".
"Да, господин”
Рона была в замешательстве, но она сделала все, что я просил.
В конце концов, ей уже было относительно комфортно с Карлом.
Это не имело значения.
С этой мыслью я вышел за дверь.
Патриарх. Давненько я не видел Тео.
Тео фон Райнхафер.
Он сидел в кресле Патриарха, слегка откинув челюсть.
"Скоро должен прибыть молодой мастер".
"Да. Давно не виделись".
сказал Тео, изо всех сил скрывая свои эмоции.
По правде говоря, он не собирался так долго держать Нокса в заточении.
Это был случай "плюс-минус".
"Лес Мии был местом, которое даже я не мог понять, как победить, и теперь, когда Нокс сделал это, будет справедливо, если я вознагражу его".
Задержка с выплатой награды вызвала бурное сопротивление вассалов.
Нокс фон Райнхафер.
Несмотря на то, что на этот раз ему удалось добиться успеха, это не отменило его репутации плута.
Он был позором дома Райнхафер, одной из трех великих семей Тьмы.
Поэтому вассалы отказывались верить в то, что Нокс расчистил лес.
Потребовалось немало волокиты, чтобы назначить награду...
И только сейчас было получено разрешение.
"Даже король не может игнорировать мнение своих вассалов".
Конечно, это не означало, что власть Тео была слабой.
Однако он был человеком, который ценил вассалов, поддерживающих его семью.
Что, если он сделает что-то, не посоветовавшись с теми, кто ему служит?
Наверняка откуда-нибудь последует ответная реакция.
Да и с моральной точки зрения это было неправильно.
Умно.
Стук в дверь прервал размышления Тео.
"Войдите".
Мгновение.
Дверь распахнулась, и в комнату вошел мальчик.
Белые волосы и лавандовые глаза, как у него самого. Но мальчик с тонкими чертами лица своей матери. Он идет с грацией и достоинством.
Затем он преклонил одно колено и сказал.
"Приветствую тебя, Патриарх".
"Ты слышали от Родвэлла. Зачем я вызвал тебя".
Нокс ничего не ответил, но остался в своей позе.
"Устраивайся поудобнее".
"Да."
С этими словами Нокс оттолкнулся коленями от земли и встал.
Глаза Тео на мгновение окинули тело Нокса.
За несколько месяцев его остекленевшее тело немного подросло.
Его плечи стали расправляться, превращаясь в прямую линию, а тощие мышцы усеяли каждый сантиметр его тела.
Но самая большая перемена произошла в его глазах.
В них светились гордость и жажда свершений.
Тео увидел в своем младшем совсем другую сторону, которую раньше не замечал.
"Ты видишь, - сказал он, - ты знаешь. Что твое поведение до этого момента было неправильным".
"Да."
"Как сын Дома Райнхафер, ты попирал честь других, унижал своих слуг и позорил своих вассалов. Это то, что не должен осмеливаться делать ни один человек чести".
"Действительно."
кротко ответил Нокс, признавая свою неправоту.
Тео наблюдал за происходящим, и уголки его рта невольно подрагивали.
С каких это пор Нокс стал таким?
Его нервозность и заикание полностью исчезли.
Как отец, он был доволен.
Но он не мог показать этого внешне.
Тео прочистил горло и продолжил.
"Но даже для такого как ты, моя работа как патриарха - признавать заслуги, когда они заслужены, и именно поэтому я позвал тебя сюда".
Тео некоторое время изучал выражение лица Нокса.
Возможно, он предвидел, что его ждет.
Он подумал.
"О какой бы награде вы ни думали, я уверен, что превзойду ее".
Наступило молчание, а затем губы Тео разошлись.
Как он и обещал.
Награда Тео превзошла все, что Нокс мог себе представить. Это была награда, о которой даже Нокс не думал.
С губ Тео сорвались слова беззаботности.
"Только одно. Я выполню любую твою просьбу".
Я напряг слух.
Что?
Он исполнит любую мою просьбу?
Даже я, игравший во "Внутреннего лунатика" бесчисленное количество раз, никогда не слышал, чтобы Тео говорил подобным образом. Он всегда был авторитарным и грубым, прямолинейным... Я не могу поверить, что он готов слушать что угодно.......
'Неужели он вдруг получил пулю в голову... Нет, не выстрелил; в эту эпоху нет оружия.'
Я поспешно поправил себя.
'Скорее, нож в шею'.
В любом случае, слова Тео были не менее шокирующими.
"Вы имеете в виду... что-нибудь?"
сказал я как можно спокойнее.
Даже в этот момент [актерский талант] действует в полную силу.
В результате я могу сказать "отец" и "господин" так гладко, как будто меня смазали.
Это эффект промывки мозгов?
"Да."
Тео продолжал.
"Я клянусь долгой историей Черного Меча, что во имя Дома Рейнхафер я сделаю все, что ты от меня потребуешь".
...... Я отнесся к этому легкомысленно, но, видимо, он говорил серьезно.
Многовековая история Черного Меча.
Клятва мечу не может быть нарушена, так что к его рассказу нечего добавить или убрать.
"Конечно, если вы будете предъявлять слишком много требований, мое мнение о вас изменится. Я бы подумал, что вы не совершите такой глупости".
"Конечно."
Я тут же кивнул.
Это мог бы, так сказать, дополнительная жизнь.
Что бы ни происходило, все можно было быстро уладить, если бы Тео вмешался.
Если бы мне грозила смерть, я мог бы использовать его, чтобы отсрочить свою смерть.
Я мог бы потребовать редкий артефакт с недоступного континента.
Тео не из тех, кто скупится на слова, так что у меня есть прекрасная возможность.
"Ты хочешь сказать мне, чего ты хочешь сейчас?"
"Дайте мне время подумать".
Тео на мгновение задумывается, затем кивнул.
"Очень хорошо. Однако если вы не воспользуетесь им в течение года, я отзову ваши права. Имейте это в виду.
Кроме того, теперь я разрешаю тебе свободно выходить на улицу. Только следите за тем, чтобы не попасть в неприятности. Всегда помните, что вы - член семьи Райнхафер".
"...Понятно. Спасибо за вашу доброту".
На этом разговор с Тео был окончен.
Я вернулся в свою комнату, стараясь спрятать вздернутые уголки рта.
О чем же я мог попросить Тео?
Мое сердце колотилось от волнения.
"... джинна в лампе.......".
"Что? Хозяин, что такое джинн?"
"Есть что-то такое. Неважно."
Ответив на вопрос Лорны, я погрузился в размышления.
Сейчас я войду в основной сюжет.
Что я могу из этого извлечь?
У меня есть часы и дни, чтобы подумать об этом.
С этого момента!
На следующий день.
Я вижу лежащие на земле фигуры двух семейных вассалов.
Потом меня встречает девушка с тоскливыми глазами.
Девушка с красными глазами. Это была Талия.
"Ну что ж... в следующий раз встретимся в Академии Эльдайн!"
"......."
Ха.
Что, черт возьми, со мной случилось?
Почему девушка передо мной сейчас так дружелюбно приветствует меня?
Дружеское приветствие, когда друзья расстаются...!
Разве не это я вижу в драмах каждый день и завидую!
Но я не могу принять это.
Какой друг мог бы небрежно попрощаться, всадив нож в мое сердце?
Талия не должна была стать моим другом.
Но, похоже, она так не считает.
Когда я не ответил, она заговорила снова, ее лицо стало мрачным.
"Мне еще раз увидеться с вами?"
"Молодой господин, леди заговорила первой, так что отвечайте на вопрос".
Родвэлл подтолкнул меня сбоку. Я был раздосадован, но мне ничего не оставалось, как ответить. В конце концов, наши семьи были близки.
Пока что я должен был делать то, что он сказал.
"Ха. Очень хорошо, но только если до этого ты станешь... каким-нибудь рыцарем".
"Каким?"
спросила Талия, сжимая указательные пальцы рук.
"Например, ты сможешь смотреть на гигантского паука и не бояться выхватить свой меч?"
Пфф.
Я почувствовал тяжесть в животе. Все произошло так быстро и незаметно, что я не мог не почувствовать легкого замешательства.
Когда я поднял глаза, Талия смотрела на меня, ее лицо было ярко-красным.
Меня пронзила боль.
Только тогда я понял, что сделал не так.
... Видимо, паук был слишком суров.
Я пробормотал про себя.
"Наверное, волки лучше.......".
Это была шутка, но она не удалась.
...Все-таки женское сердце - штука непростая.
"В любом случае, я вернусь как какой-нибудь рыцарь, так что иди, протри горло и жди меня!"
...Горло?
На самом деле, вы, наверное, правы, испытывая в этот момент чувство умиления, потому что цвет лица у нее весьма выдающийся, и она все еще молода, хотя уже скоро станет взрослой.
Кроме того, даже среди современных людей есть немало тех, кто говорит, что убьет друг друга ради забавы.
Но важна тема и моя позиция как слушателя.
Неужели Талия в конце концов убьет меня...!
Как раз в тот момент, когда я размышлял о чудовищности всего этого, она вдруг подошла и села в карету.
Как и полагается герцогской семье, Штайнеры ехали в роскошной карете с множеством украшений, отражающих их фамилию.
Я засунул руки в карманы и в недоумении покачал головой.
Вдруг Эмма взяла в руки поводья кареты и прервала транс.
"Большое спасибо за все, особенно мистеру Ноксу".
"А за что должна благодарить меня горничная дома Штайнер?"
как можно ехиднее ответила я. Но она лишь тепло улыбнулась.
"Еще раз спасибо за спасение жизни леди Талии. От всего сердца".
"Что ж, - сказал я, - вот как это произошло ........ Так что хватит меня беспокоить, иди".
Я отвернулся, услышав грохот отъезжающей кареты и рысь двух других лошадей.
Теперь уходил один человек.
Почему-то я почувствовал, что начинаю привыкать к этой странной жизни.
Не знаю почему, но мне это даже немного нравится........
"К черту. Не сейчас."
Я быстро вышел из задумчивости.
Мне не нужно было объяснять, почему.
[Согласно признаку "Ограничение временем", мне осталось жить 146 дней].
Потому что даже сейчас я карабкаюсь.
Грохот, грохот, грохот.
По дороге мчится карета. Со всех сторон ее окружают фигуры сопровождающих рыцарей.
Все они одеты в хорошо выкованные железные кольчуги - почетный караул дома Штайнеров.
Внутри семейной кареты.
Одна из девушек, с застывшей челюстью рассматривающая пейзаж, вдруг прерывает транс.
"Кстати, Эмма. Почему Нокс...... так меня ненавидит?"
"Что, Ха нетт!?".
Эмма была ошеломлена вопросом. По правде говоря, она уже знала. Что Талия заинтересовалась Ноксом.
Было много поводов для рассуждений.
Во-первых, Нокс чудом спас ее из леса Мии. Выглядел он, должно быть, очень привлекательно, и, как бы Талия ни восхищалась героическими рыцарскими историями, ее это не могло не заинтересовать - возможно, даже привлечь.
То, что он преодолел свои предрассудки и выиграл поединок у двух братьев, было, пожалуй, большим плюсом. Нокс, безусловно, произвел впечатление, показав свою силу.
Но достаточно ли этого?
Была еще одна причина.
'На самом деле, это самое важное'.
Важно было то, что Нокс был единственным человеком, к которому Талия не потеряла интереса. Она была нетерпима ко всему, что не связано с тренировками и выступлениями в роли рыцаря.
Она быстро обретает интерес, но так же быстро его теряет.
Поэтому я думала, что этот интерес будет недолгим".
Но я ошибалась, потому что она все это время преследовала молодого мастера Нокса".
Независимо от того, была ли это влюбленность или нет, любые чувства, направленные на другого человека, могут быть полезны.
Что если Штайнеры и Рейнхаферы станут родственниками?
Каждый из них накопил бы огромное богатство и почет, причем настолько, что мог бы даже осмелиться противостоять центральному правительству.
...Конечно, этот сорванец никак не мог просчитать такой вариант.
Поэтому Эмма вздохнула и как можно спокойнее сказала.
"Наверное, это потому, что он мальчик-подросток".
"А? Что ты имеешь в виду?"
спросила Талия, ее челюсть наконец-то отвисла, а глаза заблестели.
Эмма слегка прижалась лбом к ее лбу, отодвигая его назад, как она всегда делала, избегая тягостного взгляда.
"Я имею в виду... что твои действия могут быть не такими, как ты говоришь".
"Ну... я не знаю, значит ли это, что я ему нравлюсь?"
"Это не исключено, просто в период полового созревания парни обычно ведут себя более грубо с девушками, которые им нравятся".
По правде говоря, при этих словах меня слегка уколола совесть.
В случае с Ноксом дело было не столько в том, что он был непослушным, сколько в том, что он... боялся Талии.
Она уже много лет работает служанкой, и на нее положили глаз. Мы не знаем, почему, но Нокс явно боится Талии.
Но разве это не часть работы слуги, когда ты не можешь сказать ничего прямо?
'Я не уверен, но....... я прошу прощения. Молодой господин Нокс'.
"А? А, Эмма. Ты действительно думаешь, что это потому, что я ему нравлюсь?"
"О, вероятно, есть около девяти... процентов вероятности.......".
сказала я, намеренно сделав маленькую цифру после девяти.
В этот момент карета загрохотала.
Талия, должно быть, услышала это как девяностопроцентную вероятность.
Об этом свидетельствовал тот факт, что ее щеки раскраснелись, и она потирала руки, как будто ее лицо нагревалось.
"Ах... Это была бы очень неловкая ситуация...! Конечно, если бы я была членом престижной семьи... Думаю, из меня получился бы неплохой жених, но это не то.....".
"......Недолго осталось ждать.
Эмма прикрыла рот рукой и тихо засмеялась.
Цена за брак с Ноксом действительно была приятной.
http://tl.rulate.ru/book/92798/5123621
Готово:
Использование:
