Готовый перевод Re:Paranoia! / Re:Паранойя: Глава 15: В аду было веселее

Красивая зазубренная серебристая полоса расколола небо надвое. Джейн нахмурилась, обхватив себя руками. Шерстяное одеяние защищало ее от холода, но не защищало от переживаний. Она наблюдала за тем, как небеса омывает толстый слой воды; деревья стонали и корчились. Пыль вздымалась вверх, пластиковые пакеты и сорняки вырывались с корнем и уносились прочь. Тем временем на заднем плане диктор BBC методично перечислял штаты, на которые придётся весь удар урагана по мере его приближения к Мексиканскому заливу.

— Ураган "Лейла" превратился в монстра четвёртой категории... — вещал он, а за его спиной появлялась карта юга США. Над океанским бассейном виднелась белая клубящаяся масса облаков. Она двигалась по направлению к Луизиане. — Несмотря на то, что со временем он ослабнет, когда войдёт вглубь страны, местные власти Луизианы настоятельно рекомендуют эвакуироваться.

Джейн ссутулилась на диване, подперев пальцами подбородок. На ее смартфоне пискнуло текстовое сообщение.

— "Мам, я сегодня немного задержусь..."

Не прошло и часа, как Джеред ушёл в школу, так что же могло случиться? Она грызла ногти, ожидая более подробного объяснения... но его статус "онлайн" исчез. Если бы не погода, она бы так не волновалась. Многое может случиться, если человек не будет осторожен, особенно за рулём. Джейн даже не знала, кто отвезёт ее сына в школу, надёжен ли этот человек? Должна ли она была встретиться с этим другом заранее?

Она быстро ответила: — "Все в порядке, береги себя."

Ее сообщение появилось в чате, но пальцы так и остались висеть над клавиатурой. Она ненавидела себя за излишнюю заботу. Она не виновата, повторяла она себе неоднократно, как перед сном, так и после пробуждения. После смерти Джона, окутанной туманом тайны, ей казалось, что весь мир охотится за ее семьей. Когда все было идеально, незапятнанно, в ее Эдем пробралась змея и перевернула все с ног на голову.

— "Ты забыл взять с собой зонтик."

— "А еще, если хочешь, я могу зайти за тобой, когда закончится школа"

— "Почему бы тебе не дать мне поговорить с твоим другом? Я просто хочу убедиться, что все в порядке"

— "Пожалуйста, дай мне знать"

— "Джеред?"

Сообщения продолжали поступать, но, как она и ожидала, ни одно из них не было прочитано. Джейн отбросила телефон в сторону и, вздохнув, сдула с лица упавшую на нос прядь волос.

***

Джеред не обращал внимания на постоянную вибрацию в кармане. Кто-то следил за ним, он чувствовал и слышал это. Кто бы это ни был, он не приближался к нему ближе, чем нужно. Его шаги были лишь фоновым сигналом о том, что он находится там, за спиной, и терпеливо ждёт. Он проигнорировал и это. Он должен был обезопасить себя от демонической сущности, а не от случайного обиженного духа. Затем шаги стихли. Джеред еще раз обернулся, готовый выжать из себя каждую каплю маны, чтобы защитить себя, но магический радар больше не пищал. Неужели он исчез? Его грудь расслабилась, и дыхание, которое он сдерживал, вырвалось наружу.

Он поднялся по лестнице.

Второй этаж был таким же, как и первый, если не хуже. Его окружали обломки, ошмётки краски и различные брошенные инструменты. Рисунки, конечно, настораживали слабонервных; они приглашали любого смельчака присоединиться к миру безумия, которым когда-то были наполнены эти же залы. В какой-то момент он даже наткнулся на операционную. Голубая плитка была выбелена, по углам стен тянулись тонкие выжженные полосы плесени. Операционный стол был разобран, а операционная лампа проржавела и едва держалась на кронштейне.

Джеред бросил беглый взгляд на хирургические инструменты и, не найдя ничего особо примечательного, пошёл дальше.

Именно тогда паранормальные явления сконцентрировались, объединились и проложили себе путь к концу коридора в ансамбле шумов. Началось все с ударов по стенам, то в порыве бездумной злобы, то тихих. Затем послышалось бешеное царапанье за закрытыми дверями и топот босых ног. Психиатрическое отделение оказалось более живым, чем он думал. И слишком неожиданно наступила полная тишина. Как будто само здание наблюдало за ним, оценивая, интересуясь, насколько хорошо он подготовился.

Нос начал подёргиваться, и, словно рука манила его вперёд, он остановился перед последней комнатой. Это был тупик, если только он не решил вернуться назад. Здесь не было окон, комнату отделяли только ободранные стены. Сферы маны окутали дверь мягкими пульсирующими волнами света. А на деревянной раме унылой рукой были написаны выцветшие чёрные слова. "В АДУ БЫЛО ВЕСЕЛЕЕ". Джеред приготовился - мысленно, физически, метафорически. Излияние маны было самым сильным в комнате. Каждый нерв его тела находился в состоянии повышенной готовности, сердце подпитывал адреналин - вкусный наркотик для его вен. Все вокруг стало ярче, громче.

И с тем же чувством, застрявшим в горле, он позволил напряжению руководить собой.

Дверные петли заскрипели, и, еще не переступив порог, Джеред понял, что там кто-то есть. По телу пробежал холодок, но он смело пошёл дальше. Щель расширялась, темнота отступала. Он медленно переступил порог. Пока все было хорошо. Но вот что застало его врасплох: несмотря на то, что мана не кончалась, сферы маны начали мерцать, словно лампочка, срок службы которой подходит к концу.

— Черт...

С гулким стуком дверь сама собой захлопнулась, заперев его внутри.

Пока что все было не так уж хорошо.

Перед ним возник силуэт, не похожий на те озорные сущности, которые преследовали его повсюду. Она сидела на сломанном каркасе кровати, поглощённая самой темнотой, и была повёрнута к нему спиной. То, что сначала выглядело как обычная белая туника с пятнами, на самом деле было смирительной рубашкой. Она раскачивалась взад-вперед, убаюкивая себя какой-то ложной уверенностью. Она ни разу не обернулась. И ни разу Джеред не подумал подойти к ней. Его рука надёжно сжимала жемчужину, которую дала ему Рейни; в данный момент это был его единственный спасательный круг. Теория маны Дахмаски была единственным источником магических знаний, на который он мог опереться, но в ней ничего не говорилось о призраках и о том, как с ними бороться.

Рейни сама говорила об этом. Джереду все еще не хватало знаний.

Тогда что же, черт возьми, он должен был делать? Вести переговоры?

Он прищурил глаза, фиксируя фигуру в поле зрения. Сферы были на грани исчезновения. Свет опасно ослабел, и Джеред оказался в мысленном тупике. Он знал, что должен подойти поближе, но безопасность неподвижного стояния подтачивала его разум. Она медленно, почти незаметно, наклонила голову в сторону. Ее грива иссиня-черных волос была бы едва заметна, если бы не белое ограничивающее одеяние.

Джеред подавил нарастающее внутри него напряжение. В нос ему ударил отвратительный, мерзкий запах гнилого мяса. С каждым вдохом он проникал в нос, разрастался и прилипал к лицу. Он нагнетал ману сильнее, питая свои Сферы Маны в последней попытке бороться с помехами. Вспышка света вернулась на короткое мгновение, а затем угасла. Джеред прикусил губу и неосознанным движением - если хотите, капризом - достал из кармана фотографию, которую прихватил внизу.

— Это ведь ты, да? — сгладил он голос, — Это ты! — он постучал пальцем по центру фотографии, со стальной уверенностью подкрепляя своё утверждение. Он не знал, говорит ли он чушь или это один и тот же человек. Это был выстрел в темноту. — Я прошу прощения за то, что было раньше... Я не хотел так шуметь, иногда я немного злюсь, — медленно, нарочито медленно произнёс он, — я здесь не для того, чтобы...

Вот черт.

Она была прямо перед ним. Его сферы маны решили, что это идеальный момент, чтобы погаснуть. Джеред попятился назад, пока стена не остановила его отступление. Он попытался снова запустить свои сферы маны, но угольная завеса лишила его зрения, предоставив свой трон королеве, которая скрывалась в ее объятиях больше, чем он жил. Джеред тихонько достал свой смартфон и включил фонарик. Это было кратковременное облегчение, поскольку он был ничуть не лучше, чем его глаза.

— Это ты, ты ведь та, кто на фотографии?

Ответа не последовало.

Рука, державшая жемчужину, напряглась.

— Это твои родственники... нет, родители. Верно? Где они?

Ледяные пальцы схватили его запястье, державшее картину, и сжали, обжигая холодом, но оставляя на коже полосы ожогов.

— Они умерли? — Джеред не сдержался. Его слова текли медленнее, более внятно: — Они были с тобой? — Тиски на его запястье сжались сильнее: — Они ушли? Должны были, верно? Они оставили тебя здесь, в этом унылом месте, одну, гнить. Наверное, ты им была не нужна... Ты была всего лишь маленьким паразитом, нежелательной опухолью в их идеальной жизни, не так ли? — Чувствительность к мане перегружалась от зловонных миазмов гнева, охвативших его. Но он не сдавался. — Ну же, покажись мне.

От сильного толчка голова Джереда ударилась о стену позади него. Огрубевшие тонкие пальцы обхватили его горло, перекрывая доступ воздуха. Джеред задохнулся, и пульсирующая боль, пронизывающая череп, отошла на второй план, а на первый вышел его взгляд. Фонарик его смартфона, грохнувшегося на пол, несколько раз мигнул, прежде чем успешно вспыхнуть.

На него смотрели чёрные глаза - склеры, радужки, зрачки. Глазницы были костлявыми, изрезанными, как и пепельно-серый цвет лица. Даже подобия былой красоты не осталось на этом отвратительном, кишащем личинками полотне. Губы были синюшными и потрескавшимися от обморожения. На ее лице не было ничего, кроме разложения, гнилой грязи и обиды. Она наклонила голову чуть ближе, хищная ухмылка обнажила почерневшие десны без зубов.

Труп выглядел бы лучше, чем она.

— Ты злишься... и я это понимаю. Правда... понимаю. — Джереду было трудно говорить, но, по крайней мере, он поддерживал зрительный контакт. — Но, как бы банально это ни звучало... Я могу тебе помочь. Когда ты ускользаешь из рук Бога, ты попадаешь прямо в руки Люцифера, и ты знаешь, что они говорят. Когда ты в аду, только дьявол может тебе помочь — дышать стало немного легче, — Чего ты хочешь? Месть... может быть, закрытие? Могила для твоих родителей? И скажи мне, что ты можешь сделать сама? Ты всего лишь маленькая грустная, безумная масса эктоплазмы, которую забыли...

— Я... была... не... сумасшедшей...

В ответ на это его шея напряглась. И шёпот ее прозвучал со зловонием смерти, более хриплым, чем у курильщика, и сдавленным годами одиночества.

— Но тебя забыли. Они оставили тебя здесь, в этой дыре, не так ли? И... теперь перед тобой простое решение. Потратить немного времени на то, чтобы распутать пряжу, наполненную гневом, которая находится в твоей голове, и, возможно, ты поймёшь, какую возможность я кладу к твоим ногам.

Честно говоря, он даже не знал всей предыстории того, что произошло между ними. Ему повезло, что он попал в цель с первого выстрела. Она начала скрежетать деснами; слизистый, мясистый звук был тошнотворным для его ушей. Те, кого он имел в виду, могли быть ее родителями, родственниками, наставниками или кем-то, кто когда-то имел для нее огромное сентиментальное значение. Это не имело значения. Главное - использовать ее гнев.

— Убив меня, ты не почувствуешь себя лучше или удовлетвореннее, а вот позволив мне помочь тебе убить их, возможно. Это не только месть, это нечто большее. Гораздо больше, чем я, ты или кто-то еще. Доверь свою судьбу тому, кто может с ней справиться, в конце концов, тебе больше нечего терять. Пойдем... она ждёт нас снаружи, — Джеред поднял руку, в которой лежала блестящая, туманная жемчужина. Другой рукой, преодолевая отвращение, он обхватил ее подбородок и провёл большим пальцем по морщинистой, потрескавшейся скуле. И с ослепительной, сладкой улыбкой сказал: — А еще, разве ты не хочешь снова стать красивой?

http://tl.rulate.ru/book/92555/3114942