— Гоблины так же опасны, как и сами, — сказал авантюрист с золотым дипломом, уставившись на меня совершенно серьезно.
— Итак, что же они делают? — спросил я, и, честно говоря, меня сильно разозлил его отказ вдаваться в подробности.
Он вздохнул. — Я не какой-то эксперт. И вам будет трудно его найти, поскольку большинство людей, которые с ними дерутся, в конечном итоге оказываются в состоянии, когда они неспособны рассказывать истории, если вы уловили мою мысль.
— Можете ли вы хотя бы рассказать нам, что произошло, когда вы сражались с ними? — спросила Эрани, и ее полушепот донесся до моего уха.
Золотого диплома, похоже, тоже встревожил ее голос, но он не показывал этого слишком сильно. Я был уверен, что он в свое время видел немало странных заклинаний. Он просто торжественно кивнул и наклонился вперед, и у меня возникло ощущение, что он пытается выглядеть кинематографично.
— Я возвращался домой с работы. Я выслеживал дикого монстра — Голдспана, вторгшегося в эту землю. Они плохо взаимодействуют с окружающей средой и обычно усугубляют проблему Сумрака, поэтому работа по уничтожению их, когда они бродят здесь, обычно оплачивается довольно хорошо.
— Как они усугубляют проблему Сумрака? — спросил я.
— Не в этом дело. В любом случае, я только что убил это существо после долгой-долгой погони и теперь возвращался домой. Я потерял счет того, куда именно он меня вёл, но знал направление и местность достаточно хорошо, чтобы быстро найти дорогу, и начал спускаться вниз. Это был участок густого леса, деревья нависали над моим плечом, тени косились позади меня. Я понятия не имел, но неосознанно забрел прямо на территорию гоблинов.
Он сделал паузу для драматического эффекта. — Я шел по этой заросшей грязной тропе, корни и упавшие бревна покрывали ее, сухие мертвые листья развевались на ветру, а солнце только начинало садиться. Поэтому я вытащил сумку и на ходу взял с собой пайки, чтобы поесть на ужин. Пока я ловил рыбу в своем рюкзаке, в тот единственный уязвимый момент им было все, что им нужно, чтобы меня поймать.
Я махнул рукой, чтобы он продолжил рассказ. — Итак… что они сделали?
— Я ступил на дорогу, сделав шаг, как и любой другой, но я понятия не имел, что дорога застряла. Под кучей листьев, на которой я пытался встать, не было земли! Проклятые твари устроили ловушку прямо под ними. Хлипкая сетка, удерживающая листья, легко порвалась под моим весом, как только моя нога надавила на нее, и я упал прямо в нее. Падение, должно быть, было пять, нет, десять шагов! А после такого долгого падения земляной туннель, в который я упал, был проложен внизу заостренными кольями! Моя новенькая броня, которую я купил на прошлых выходных, сумела спасти меня от большей части повреждений – как и мои, по общему признанию, большие запасы здоровья – но я не остался невредимым. Боль, ущерб, это ошеломило меня достаточно надолго.
— И что, они просто устроили тебе ловушку? — посмотрел на Эрани. — Кажется, не так уж и плохо.
Он усмехнулся. — Одна ловушка? Детка, это было гораздо больше. Прежде чем я смог оправиться от падения, я поднял глаза и увидел бутылку, брошенную в яму вместе со мной. Он шлепнулся на мою пластинчатую броню, разбивая и выплеснув на меня свое жидкое содержимое. Сначала я боялся яда. Но когда со мной ничего не случилось, я просто остался в замешательстве.
В этот момент пара посетителей бара пододвинула стулья и села за стол вместе с нами. Женщина, слушавшая, затаив дыхание, взволнованно спросила: — Что произошло дальше?
— Ну, — мужчина улыбнулся, явно любя внимание, — я определенно хотел знать, что они на меня набросили. Но следующий объект выдал это — методом, которого я действительно не знал. Следующим в яму бросили зажженный факел, и в этот момент я понял. Они облили меня ламповой жидкостью. Если бы факел попал в меня, я бы загорелся!
Вздохи из зала. — Но я был быстр на ногах, а мой ум был еще быстрее. Я поспешно открыл рюкзак и выкинул тканевое одеяло, поймал им факел, а затем сильно сжал его, чтобы погасить пламя. Я мог сказать, что гоблины надо мной были сбиты с толку, когда они не услышали агонизирующих криков кого-то, горящего заживо, и вскоре они поняли, что я сделал. Мне пришлось действовать быстро.
— Ух ты… — сказал мужчина с деревянной тарелкой на шее.
— Поэтому я вытащил свои двойные кинжалы и вонзил их в земляные стены моей подземной гробницы. Используя свою выдержку, решимость и немного силы верхней части тела, я взобрался на стену, нанося удары снова и снова и поднимаясь вверх шаг за шагом, пока наконец не смог высунуть голову из-за края дыры. Но в тот момент, когда я это сделал…
Он сделал паузу, оглядываясь на полдюжины людей, слушавших его историю. Я не оценил театральность. — Меня пронзили стрелами! — крикнул он как раз вовремя, чтобы остановить вздохи толпы. — Со всех сторон гоблины принесли луки и стрелы. Должно быть, их было десять — нет, двадцать, окружавших меня, они прятались на деревьях, используя естественный камуфляж — свою бородавчатую зеленую кожу. Я выпускал стрелу за стрелой в голову, мое Здоровье едва мешало им пронзить мой череп, и быстро бросился из дыры, не зная, что делать. Они были повсюду вокруг меня, прятались там, где я не мог их видеть и даже не мог дотянуться до них!
— Как ты выжил?! — кто-то взорвался.
Он ухмыльнулся. — Ну, я добираюсь туда. Но история, признаю, не такая лестная. Я решил, что если посреди дороги была ловушка, то меня почти наверняка окружало еще больше. А учитывая их численность и координацию, я мог поспорить, что, если я побегу, они преследуют меня и направят прямиком в следующую ловушку, где они будут гораздо более либеральны с ламповой жидкостью и факелами, я был уверен. Мне пришлось сражаться. Даже если они окружили меня, превосходили меня численностью, всё. Мне пришлось убить их, если я хотел выжить.
Я нахмурился. — Если бы вы знали, что они попытаются завести вас в еще больше ловушек, которые есть у них в этом районе, разве вы не смогли бы их избежать? Я имею в виду, что когда вы их ищете, вы можете просто наступать только в те места, где вы уверены, что видите траву. Кроме того, разве вы не говорили, что гоблины медленнее обычного человека? Наверняка у тебя не возникнет проблем с их опережением.
Он вздохнул и наклонился, чтобы пробормотать: — Послушай, не порти всем историю, ладно? Иногда для драматического эффекта приходится что-то приукрашивать. Я просто думал, что смогу справиться с этими чертовыми вещами.
— Хватит прерывать историю! — кто-то крикнул на меня. — Да, дайте ему закончить!
Он откинулся от меня и улыбнулся всем.
— Так или иначе, я был окружён со всех сторон гоблинами, все они были на деревьях и готовились меня казнить. Мне пришлось дать отпор. Поэтому я мгновенно бросился к ближайшему дереву, на котором был один из них. Я едва мог различить его пожелтевшие глаза сквозь листья и увидел. Я вселил страх в разум монстра. Но все его союзники ополчились на меня, и он не покинул свой пост. Он снова натянул свой примитивный лук, как только я достиг основания ствола. Я снова вытащил кинжалы, вонзил их в ствол и начал подниматься. Оно находилось высоко — наверное, шагов в десяти, может, даже в пятнадцати, — но я был уверен, что смогу до него добраться, если у меня будет достаточно времени. Он сделал паузу и оглядел публику.
— Но у гоблинов были на меня другие планы. Тот, за которым я гнался по стволу, в меня выстрелил раз, два, три! Но теперь, когда он был у меня в поле зрения, я смог отбить его стрелы.
— Ух ты… — услышал я чей-то голос. — Золотые дипломы настолько мощный.
— Однако, как только я потянулся, чтобы схватить его за ногу, планируя бросить его прямо в яму, в которую меня бросили, он присел, вытянул ноги и выпрыгнул прямо на ветки другого дерева. Сверхчеловеческий прыжок — сомневаюсь, даже я мог сделать это с той же легкостью, что и гоблин. Но я понял, что это помогло. На существах были упряжи, которые они сами сделали, и их прикрепили к ветвям деревьев, чтобы они могли с легкостью спрыгивать и перекачиваться с ветки на ветку! Я вздохнул, понимая, что для уничтожения этих тварей потребуется гораздо больше усилий, чем я думал. На самом деле, я чувствовал, что никогда не добьюсь этого. Но я не заметил одного ключевого момента. Одна ключевая вещь, которая превратила эту встречу из досадной в смертельную.
— Что это было?! — кто-то взвизгнул, не в силах сдержать волнение.
— Когда существо прыгнуло с дерева на следующее, оно оставило мне подарок. Бомба.
Я поднял брови.
— Бомба? Подожди, ладно, назад. Итак, я думаю, они что-то вроде гуманоидных монстров, верно? Если они умеют использовать такие вещи, как луки, делать инструменты и прочее, я думаю, они, по крайней мере, похожи на людей. Но они также могут создавать магические предметы? «Гоблин» — это просто термин для иностранца или что-то в этом роде? Или коренное человеческое племя? Потому что я определенно не буду их истреблять, если это так.
— Вы ошибаетесь, — засмеялся золотой диплом. — Они не люди — я могу вам это обещать. И они не могут использовать магию. Когда я говорю, что после него осталась бомба, я не имею в виду бомбу, созданную магией. Не такие, как те, которых мы с вами знали. Нет, это обыденные предметы. Никакой магии не использовалось.
— Что? Как им получить взрыв без магии?
— Понятия не имею. Тайны гоблинов. Я говорил с кем-то об этом после того, как сражался с этими тварями, и они сказали, что гоблины делают это, используя штуку под названием «сера». Видимо, это несколько необычный способ взорвать вещи без помощи Системы. Они добывают его из земли и используют для изготовления взрывчатки чисто механическим способом. Честно говоря, довольно хитрые вещи. Я был бы впечатлен, если бы они не использовали постоянно взрывчатку, чтобы убивать людей. В любом случае, гоблин, как раз в тот момент, когда он выпрыгнул из дерева, оставил после себя заряд с таймером, фитиль загорелся и был готов взорваться, а я понятия не имел. Ну, скажем так, я понял о своей скорой кончине именно тогда, когда встретил свою судьбу. Взрыв прогремел едва ли в паре шагов от моего лица.
— Ух ты… — перешептывалась толпа, когда мужчина остановился и позволил им задаться вопросом между собой о том, как он мог пережить такое.
— Ребята, — он поднял руки, — мне очень повезло. Понятия не имею, как мне это удалось, но я пережил этот взрыв. Дерево, за которое я держался, было полностью разрушено бомбой — раскололось на крошечные щепки, недостаточно большие, чтобы их можно было использовать в качестве растопки. Даже земля подо мной превратилась в кратер. Кратер, в который я упал, оставил мне едва ли больше здоровья, чем имел бы неклассифицированный. Я был обуглен и тлел, все еще изрешечен стрелами других гоблинов на их деревьях, и все еще истекал кровью из шипов, на которые я упал. Я был близок к смерти. Но во мне все еще была борьба. Я все еще был готов надрать их жалкие зеленые задницы навсегда, думая, что они смогут меня обойти.
— Итак, что ты сделал?!
— Ну, я попробовал встать. Но затем, прежде чем я успел опереться двумя руками на землю, тот самый гоблин, тот самый, что прыгнул на новое дерево, подошел прямо ко мне. А в руках у него, знаешь, что у него было?
— Нож! — крикнул кто-то.
— Еще одна бомба! — сказал другой.
— Нет, нет, — засмеялся он. — Я был бы мертв, если бы это было что-то из этого. Это был простой старый камень. Но он все равно поднял эту штуку и ударил мне по лицу, вырубив меня. Когда я проснулся, я почувствовал, как они тянут мою броню. Они пытались ограбить меня вслепую! Я уже чувствовал, что они забрали мой рюкзак, мое оружие, мою еду, мою воду, и теперь они пытались отобрать мой новенький доспех! Он снова засмеялся.
— Но эта жадность погубила их. Видите ли, вы знаете, как эта штука ударила меня камнем вместо того, чтобы убить? Ну, у меня есть теория, почему он это сделал. Моя броня была новой. Оно было блестящим. И если бы он использовал наконечник стрелы, чтобы перерезать мне горло, эта блестящая броня была бы залита моей кровью. И я готов поспорить, что они хотели, чтобы моя броня была в чистом и идеальном состоянии. По той же причине, почему они не заполнили яму бомбами вместо шипов. Если бы они это сделали, это испортило бы их добычу! Но они совершили ошибку, попытавшись забрать мое имущество, пока я был еще жив, и я собирался заставить их почувствовать эту ошибку.
— Так круто… — пробормотал кто-то.
Честно говоря, я устал от толпы, но если мне нужно было получать информацию именно так, пусть будет так.
— Итак, как раз в тот момент, когда гоблин пытался стянуть мою перчатку, я выхватил руку и схватил его за горло, сломав его слабую шею одним сжатием. Тогда я вырвал свой кинжал из рук одного из этих жадных монстров и вонзил ему украденный груз прямо в глаз! С уведомлением об убийстве за уведомлением об убийстве я вынимал вещи, и они падали как мухи. Не прошло и минуты, как они все были мертвы.
— Ух ты! Ты такой классный! — кто-то крикнул из толпы.
Он отмахнулся от комплимента.
— Может быть. Но я выжил не потому, что был крутым. Я выжил только потому, что они допустили ошибку, и у меня хватило ума извлечь из этого выгоду.
Они получили то, что им предстояло, но я не подозреваю, что они когда-нибудь повторят эту ошибку снова». На этом его маленькое шоу закончилось, и большинство людей разошлись. Ну, большинство, кроме меня и Эрани. — Итак… — сказал я, дождавшись, пока все уйдут и в таверне вновь появится унылый гул дюжины разных разговоров, происходящих одновременно. «Какая часть этой истории была фейком?»
— Никакого, правда. Я имею в виду, конечно, я приукрашивал тут и там, но по большей части все это произошло». — …Угу, — кивнул я. «Ну, в таком случае я действительно не понимаю, что делает эти вещи такими опасными. Я имею в виду, что пока мы не попадём в одну из их ловушек, с нами всё будет в порядке, верно? Ты упал только потому, что не знал, где находишься. Если мы будем их активно искать, мы будем гораздо осторожнее». «Они по-прежнему опасны, даже если вы не попадаете буквально в одну из их ловушек», — вздохнул он. «Вы слышали, что я сказал о взрывчатке, да? Можете ли вы представить себе попытку отбиться от пятнадцати таких пылающих тварей? Они все с подсумками со взрывчаткой в карманах, готовые взорваться в любой момент? Любой бы умер в мгновение ока». — Ты выжил, не так ли? Он поджал губы и понизил голос до шепота. «Ну ладно, возможно, это была одна из частей, которые я приукрасил. Я не совсем убил их всех. Ну, я с ними вообще не боролся. Они вырубили меня, и я проснулся от того, что они меня грабят. Это было правдой. Но я имею в виду, как я мог с ними бороться? Они бы легко убили меня. Так что я просто притворился мертвым и позволил им забрать все, что они хотели. Убедившись, что они ушли, я встал и убежал». Я нахмурился. — Подожди, а что случилось с твоими вещами? «Они сбежали с ним!»
— Тогда зачем тебе твои пластинчатые доспехи? «Этот старый хлам?» Он посмотрел на свою броню и рассмеялся. «Это был мой старый набор, тот, который я пробовал заменить! Пришлось снова носить его, как только я потерял свой новый комплект». Я застонала, потирая лицо руками. — Ладно, так ты действительно думаешь, что у нас не будет шансов? «Если я не смог добиться этого на золотом уровне, то и вы, вероятно, не сможете многого добиться на серебряном уровне. Конечно, у вас есть два человека, но я думаю, что в совокупности вы будете только соответствовать мне по силе, а не превзойти меня. Так что нет. — Хм, — кивнул я. «А что, если бы нас было трое?»
Он осмотрелся. «Я не думаю, что ты найдешь третьего человека для своей партии. Нет, если ты планируешь выступить против гоблинов. — Просто игнорируй это, — сказал я. «Что, если бы у нас был третий человек? Кто-то, кто находится на нашем уровне силы. «Наверное, уже прошло», — вмешалась Эрани. Я кивнул. «Ага. Она действительно сильная. Думаешь, тогда мы сможем это сделать? «Дело не только в силе», — сказал он. «Их хитрость — великий уравновешивающий фактор. Независимо от вашего уровня, если вы упадете в яму, загоритесь ламповым маслом, взорветесь их обычными бомбами… это будет проблемой. Конечно, больше здоровья может помочь, но и они будут превосходить вас численностью. И я говорю вам, они будут получить падение на вас. Это настоящая проблема. Если вы зайдете на их территорию, у них повсюду будут ловушки. Ни в коем случае нельзя пройти, не попав в некоторые из них. Особенно, если вы активно пытаетесь столкнуться с вещами. Я бы посоветовал кому-то вашего уровня даже не заходить на их территорию из-за риска наткнуться на них. Но отправиться на их поиски? Ты попадешь прямо в их руки. Я кивнул. «Хорошо. Спасибо за совет. Мы подумаем.»
«Да, тебе лучше использовать свой мозг», — кивнул он. «Ни один здравомыслящий человек никогда не пойдет за ними». Мы встали и вышли из вестибюля гильдии, навстречу яркому солнцу предстоящего дня. «Что вы думаете?» — спросила Эрани. «О, мы делаем это». «Я думал о том же. Если проблема в ловушках, вы легко с ней справитесь, верно? Я имею в виду, что нас невозможно удивить». «Ага. Еще есть три использования в день, — сказал я. «Я очень сомневаюсь, что они создадут проблемы с этим в нашем распоряжении». «Так что вы скажете? Я позвоню Айнаш, и мы обсудим с ней план?»
«Ага. Эй, — засмеялся я, — может быть, она сможет с ними подружиться, и нам вообще не придется ссориться. — Да, — Эрани закатила глаза. «Это звучит вероятно».
http://tl.rulate.ru/book/91733/4442981
Готово:
Использование:
