Обратный путь в город прошел без происшествий. Мы немного поговорили, шутили и рассказывали о своей жизни. Вернувшись, мы пошли продавать ингредиенты тому парню из Альфо Арциана. Он был седой, но не морщинистый, и носил тяжелый плащ, закрывавший его плечи. Мы бросили ингредиенты на стойку, и он перебрал их, убедившись, что мы доставили то, что обещали, и вручил нам мешочек с деньгами. Эрани отдал мне мою долю и ушел, а я остался посмотреть его товары. Это был один из магазинов в городе, где продавались магические кристаллы, поэтому я хотел узнать, сколько он за них возьмет. — Искатель приключений, сэр, что вы ищете? — спросил он, заметив, что я оглядываюсь. — Э-э, я только что услышал, что у вас здесь есть магические кристаллы. — А, вы отправляетесь в алхимический склад Альфо Арциана в поисках кристаллов заклинаний?
— …Ага. Они у вас есть? — Он говорил странно, но пока у него было то, что мне было нужно, это не имело значения. — Несомненно. — Он подошел к двери, ведущей в заднюю комнату, и шагнул внутрь. Через минуту он достал бумагу, в которой, казалось, были перечислены все различные типы кристаллов заклинаний, которые он имел в наличии, а также цены, которые он за них просил. Если бы я хотел довести «Ядовитую хватку» до 10-го уровня, мне понадобился бы Кристалл заклинания яда, а если бы я хотел довести «Калечащий холод» до 10-го уровня, мне понадобится либо Кристалл заклинания холода, либо Кристалл заклинания проклятия. Судя по ценам, из двух вариантов «Калечащего холода» дешевле было «Проклятие». Однако самым дешевым из всех трех был «Яд» (Ядовитая хватка). В частности, это выглядело так, как будто это стоило бы 3 серебра и 97 меди, что было эквивалентно почти 400 меди. На мое имя у меня было всего около 20 медяков, и большую часть из них я собирался потратить на предметы первой необходимости, так что, вероятно, потребуется приложить некоторые усилия, чтобы получить один. Тем не менее, я хотел попытаться получить этот магический кристалл, прежде чем я покину это место и отправлюсь в Карт с Эрани. Я не знал, что повлечет за собой будущее, поэтому хотел убедиться, что смогу получить его, пока могу. Если бы я обходился без него слишком долго, это стало бы огромным препятствием для моей силы. А пока, пока я обдумывал варианты, я спустился в ближайшую гостиницу и нормально поел. Часть меня хотела потратиться и устроить хороший пир из трех блюд, чтобы отпраздновать мое возвращение в общество, но, учитывая мои финансовые проблемы, я просто не мог себе это позволить. В итоге у меня получился говяжий суп. Это, конечно, было не самым экономичным вариантом, но мне хотелось хотя бы устроить себе небольшой праздник. После того, как я съел столько сырого мяса и крови, вкусный приготовленный суп с настоящими растениями казался безупречным. Булочка, которая была с ним, также была очень приятным изменением темпа. Я быстро доел еду, впервые за долгое время почувствовав себя сытым, и получил комнату, в которой мог остаться. После всех расходов у меня осталось всего 3 медяка. И мне все еще нужно было купить настоящую одежду; люди бросали на меня очень странные взгляды, и у меня было ощущение, что меня примут за преступника или нищего и начнут выгонять из разных мест, если это будет продолжаться слишком долго. Итак, позаботившись о насущных потребностях, я вернулся на доску вакансий и теперь мог принимать запросы, которые заняли немного больше времени. Однако мне все равно не хотелось чего-то слишком опасного; У меня до сих пор не было Петли Времени, поскольку я потратил ее на атаку Банестингера, произошедшую рано утром. В конце концов я почувствовал, что нашел что-то, что может сработать. Подвал какого-то магазина кишел тримпами — маленькими крысоподобными существами, быстрыми, проворными и невероятно надоедливыми для владельцев магазинов, — и о них нужно было позаботиться. Заработок тоже был хороший — целая серебряная монета. Тримпы не были опасны, просто их было крайне неприятно убивать. Они были быстрее большинства людей, могли пробираться в небольшие места и обладали хорошим чутьем для обнаружения опасности. По этой причине, хотя их уничтожение не будет смертельным практически для всех, какой-нибудь случайный неклассифицированный человек с ножом все равно не сможет уничтожить заражение. Надеюсь, я бы это сделал. Сами вредители имели очень специфический аппетит: то, что они ели, делало их такими раздражающими для определенной группы владельцев магазинов. Они съели чары с предметов. Они оставляли в покое любой обыденный предмет, но Тримпс любил угощения, и для них этими угощениями были наделенные магией мечи, доспехи и даже предметы домашнего обихода, такие как самоочищающиеся метлы. Они подходили к тому, что им казалось вкусным — Кольца Силы, Мечи Ловкости и тому подобное — и использовали свои особые способности, поглощающие ману, чтобы сразу слизать эффекты, оставляя объект таким же обыденным, каким он был раньше, прежде чем к нему когда-либо прикасался Чародей. Излишне говорить, что их заражение может оставить магазины снаряжения без меди, превратив шедевр клинка стоимостью пятнадцать золотых в кочергу для стажеров, едва стоящую полсеребра. Учитывая, сколько стоит оставить заражение незамеченным, плата за одно серебро была довольно низкой, но я был в отчаянии. Итак, я взял плакат и последовал инструкциям на работу. Это место находилось в добрых пятнадцати минутах ходьбы. А в середине года в жару это было не совсем комфортно. Но после всех прогулок и пота, к которым я привык, мне было совсем не плохо. Дополнительная выносливость, вероятно, тоже немного помогла. Солнце только начало подниматься, и я начал видеть, как люди выходят на улицы и занимаются своими делами. Однако мне не пришлось беспокоиться о толпе, поскольку большинство людей расступились вокруг меня, очевидно, испытывая отвращение к моему виду. Или, может быть, они думали, что я их обкраду. Кто знает. Добравшись до места, я увидел немного обветшалый деревянный магазинчик с надписью «Совершенно новый Зуэ». Над дверью висела маленькая вырезанная вручную табличка с изображением искр. В тот момент, когда я вошел (дверь скрипела на петлях), я услышал, как на меня кричала старуха. — Эй, я не хочу, чтобы здесь воняли такие хулиганы, как ты! Вы отпугнете хорошо платящих клиентов!
Только после того, как она заговорила, я увидел женщину, стоящую за стойкой у стены, ее коричневая одежда и загорелая кожа сливались с темными деревянными панелями, закрывающими стену позади нее. — Э-э, мэм, я здесь для работы по уничтожению. Для Тримпов.
Я не был уверен, почему она беспокоилась о том, что я «воняю здесь» — в любом случае, здание пахло не так уж хорошо. Из-за гнилых половиц, источающих заплесневелый запах, это место не выглядело элитным. Тем не менее, когда я посмотрел на продаваемые товары, они сразу бросились в глаза. Меч +6 к силе, повышающий характеристики, пока он находится в руках. Лук Двойного выстрела, выпускающий эфемерную копию любой стрелы, выпущенной из его тетивы. Шлем ночного видения. Чертово кольцо невидимости! Продаваемые товары были высокого качества, особенно для такого ветхого места, как это. Большинство людей из моей деревни никогда даже не прикасались к ведру, зачарованному на лёгкий вес, и тем более не владели мечом, который добавлял к их ударам статистику на целый уровень. Женщина прищурилась, её и без того морщинистое лицо сморщилось ещё больше. — Ах, авантюрист, да? Для этого ты выглядишь немного бедно.
Возникла пауза, во время которой женщина явно хотела, чтобы я объяснил плачевное состояние своей одежды, но я не чувствовал, что её комментарий заслуживает того, чтобы быть удостоенным ответа. В конце концов, она просто покачала головой и снова заговорила. — Следуй за мной, мальчик. Если ты здесь, чтобы делать работу, тебе лучше её делать.
Она вылезла из-за стойки, повела меня через дверь и вниз по лестнице в подвал. Шаткие ступеньки скрипели под нашим весом, когда она вела меня вниз со свечой в руке, чтобы дать нам свет. — Кстати, меня зовут Арлан.
— Я сказал ей, когда мы спускались.
— Хмф. Я этого не запомню, так что нет смысла мне говорить. Меня зовут Зуэ Акинсофт.
— Хорошо, приятно познакомиться, Зуэ…
— Мисс Акинсофт, — поправила она. — Имей немного уважения, мальчик.
Я подавил вздох. Мне нужно было быть вежливым, если я не хотел, чтобы меня выгнали и пришлось искать другую работу, поэтому я просто ответил: — Приятно познакомиться, мисс Акинсофт.
Она просто кивнула. Каменный подвал оказался на удивление большим, в прохладной комнате хранились бочки с разными предметами, которые женщина явно не могла поместить в свой магазин. Откуда она взяла все эти вещи? На деньги, которые она потратила на его покупку, она легко могла бы получить магазин в пять раз больше, плюс целый персонал, который помогал бы ей управлять им. В подвале я также мог видеть явные признаки заражения Тримпами. В стенах были вырыты дыры, которые, скорее всего, вели к их маленьким подземным логовам, предметы, лишенные чар, валялись на земле, а щепки дерева разбились о бочки и ящики, в которых хранились предметы. — Хорошо, вот и все. Убей этих чертовых тварей и дай мне знать, когда это будет сделано. И я проверю, чтобы убедиться, что вы действительно получили их всех. Если хоть один остался, серебра ты не получишь.
Сверху послышался отдаленный скрип и хлопок, и кто-то крикнул: — Алло?
— Тц, клиент. — Женщина — мисс Акинсофт — пристально посмотрела на меня. — Молчи, пока работаешь. Я не хочу, чтобы ты кого-то отпугнул.
— Э-э, за секунду до того, как ты уйдёшь, — сказал я. — Знаешь, как они вообще сюда попали? Обрезки обычно попадают только в надземные части, такие как сараи или дома, а не в герметичные подземные подвалы.
— Не твоё дело, мальчик, — выплюнула она, поворачиваясь, чтобы подняться по лестнице. — Просто делай то, за что я тебе плачу.
Я подавил вздох. — Мэм, это мой бизнес. Если вы хотите, чтобы я истребил всех Тримпов, живущих здесь, знание того, как они проникают сюда, поможет мне узнать, как они смогут выбраться и сбежите, прежде чем я смогу их убить, только чтобы вернуться позже и причинить вам ещё больше неприятностей.
— Если ты наполовину прилично справляешься со своей работой, это не должно быть проблемой, — нахмурилась она. — Небольшой опыт, позволяющий что-то придумать для разнообразия, может помочь вам в жизни.
На этот раз я действительно вздохнул. Мне не терпелось достичь уровня, на котором я мог бы просто выйти и убивать опасных монстров вместо того, чтобы зарабатывать себе на жизнь иметь дело с такими людьми. — В порядке. Хорошо. Только не расстраивайтесь, если они вернутся через месяц или два.
— Привет? Кто-нибудь здесь? — Голос позвал во второй раз.
— Да, я буду там через секунду! — Она позвонила мне гораздо более приятным тоном, чем когда-либо говорила со мной. Затем она повернулась ко мне и прошипела: — Ну и ладно. Просто не шуми. Если вы отпугнете клиентов, это вычтется из вашей зарплаты.
Я нахмурился и поднял листок с доски объявлений. — Это было не по запросу.
— Ну, я тоже не по просьбе хотел, чтобы это сделал какой-то преступник! — Затем она повернулась и потопала вверх по лестнице, прежде чем я успел ответить.
Как только она ушла, я обернулся, протёр глаза и подумывал просто уйти и отказаться. Но, к сожалению, мне нужны были деньги. Часть меня хотела спросить её, смогу ли я оставить себе трупы Тримпов, когда закончу; части их тел были алхимическими ингредиентами, и, хотя они, вероятно, не стоили бы многого, я мог бы продать их Альфо Арциану за немного дополнительных денег. Но она, казалось, настолько разозлилась, что я не хотел больше настаивать на этом. К счастью, мои заклинания не производили большого шума, так что мне не пришлось беспокоиться о том, что мне за это удержат зарплату. По крайней мере, мне не придётся беспокоиться, пока она будет честна… в чём я сомневался. Что бы ни. Я просто сделаю это и разберусь с этим позже. Она вела себя странно, но мне нужны были деньги. Надеюсь, что бы с ней ни случилось, это не имело большого значения.
http://tl.rulate.ru/book/91733/4363537
Готово:
Использование:
