Глава 82 - Политика
Его серые глаза встретились с ее зелеными. Мир, казалось, замер, все остальные люди и шум отошли на задний план. На мгновение остались только они.
Затем ведущий выступил вперед, чтобы обратиться к толпе. Кай не расслышал ничего из того, что он сказал, кроме двух слов - Валела Хайтайд. Так звали девушку, которая добралась до Оранжа ★★.
Спокойная отточенная улыбка на ее лице для наблюдающей толпы. Но ее глаза оставались прикованными к нему. Если бы не колебания ее маны, Кай подумал бы, что удивлен только он.
Маленькая принцесса отвела взгляд, обращаясь к толпе. Ее слова отчетливым эхом разнеслись по переполненной площади. Было очевидно, что речь была отрепетирована, и все же казалось, что ее слова шли прямо из сердца.
Это было не то, чего он ожидал. Валела начал с рассказа о трудностях, с которыми пришлось столкнуться каждому островитянину. Никогда не называя виноватых, но сосредоточившись на том, как они всегда выкарабкивались.
Только после этого она обратилась к собравшимся. Это была прекрасная возможность, которую предоставила им Мерианская Республика, благодаря неустанным усилиям совета Хайарбора. Шанс на светлое будущее для всего архипелага Бакер. Они были тем поколением, которое собиралось воплотить это в жизнь.
Дети вокруг смеялись над ее шутками и вздыхали в тяжелые моменты. Кай даже видел, как некоторые прослезились.
Должно быть, это навык. Как она может быть настолько хороша?
Кай пропустил мимо ушей ее речь. Было легко повлиять на толпу детей. Он не был настолько наивен, чтобы позволить нескольким ласковым словам изменить свое мнение. Факты говорили громче слов, и до сих пор было более чем одна причина для подозрений.
- Сколько ей лет? - спросил я.
“ Что? Растерянно спросил Флинн. Он тоже слушал, но чувства, написанные на его лице, сильно отличались от чувств всех остальных. Несколько темных искорок ненависти и отвращения сбежали с его излеченного фасада.
В мире, где есть навыки, я не могу по-настоящему доверять ничему, что вижу.
Самым ужасным было то, что это были всего лишь дети, возможно, исключительные, но тем не менее дети. Кай почувствовал дрожь при мысли о том, кем они станут в будущем.
“Сколько лет маленькой принцессе?”
“ О,… Я думаю, ей около девяти.
Всего на год старше меня.
Вирья и Элайджа рассказывали ему до тошноты, какими великими и могущественными были отродья материка. После того, как он слышал это бесчисленное количество раз, это начало терять смысл. Континент Талтен, где монстры прятались в каждом углу, казался таким далеким. Больше мифа, чем реальности.
Я был неосторожен. Я лягушка в колодце.
Он был не единственным маленьким монстром, затаившимся в засаде. Еще один стоял сейчас всего в нескольких метрах от него. Учитывая, что он был в шаге от Оранж ★★, на данный момент он, вероятно, превзошел ее в этом. По словам Флинн, ее осыпали богатством, которое помогало ей расти с самого рождения. Они оба начинали с самых низов Red. У каждого были свои преимущества.
Проблема заключалась в том, что его привилегии были на исходе. Еще несколько лет, и это стало бы неуместным. Ее привилегии были бы такими же глубокими, как карманы ее семьи и губернатора. Учитывая, что она здесь занималась пропагандой для них, она, вероятно, получила что-то взамен.
Она знает, что делает? Или она просто еще одна пешка в руках губернатора?
Когда речь маленькой принцессы подошла к концу, Кай был вынужден положить конец своим размышлениям. Валела подошла к краю сцены с сосредоточенным выражением лица. Прежде чем Кай успел сообразить, что происходит, она начала что-то напевать себе под нос на незнакомом языке.
“Reh've me tehek sa'rla tha...” Внимание всей толпы было приковано к ней. Их ропот нарастал, заглушая пение.
Прежде чем Кай успел спросить, что происходит, он почувствовал это. Пульсация окружающей маны быстро достигла крещендо. Затем над их головами прогремел взрыв.
Проверяя, нет ли опасности, Кай не мог поверить своим глазам. Шел снег. Один за другим все дети подняли головы к небу, озадаченные этим зрелищем.
Прошло восемь лет с тех пор, как он в последний раз видел снежинки, а на архипелаге так и не стало достаточно холодно. Но теперь крошечные кристаллики льда появились из ниоткуда и медленно закружились над толпой.
Раздалось несколько криков, когда первые хлопья достигли детей внизу. После того, как стало ясно, что они безвредны, смех и удивление взяли верх. За считанные секунды это превратилось в безумный рывок, чтобы собрать как можно больше снежных кристаллов. Сотни рук простирались в воздухе так далеко, как только могли дотянуться, дети карабкались друг на друга. Разочарованные вздохи и хихиканье, когда осколки льда неизбежно таяли.
Даже Флинн не остался в стороне от общего настроения. Глаза широко раскрыты, а рот приоткрыт в детском изумлении.
Несмотря на все усилия организаторов и силовиков по поддержанию порядка, на площади воцарился хаос.
Кай наблюдал, как крошечная снежинка упала ему на ладонь. Укол холода в теплый день. Нежная хрустальная звездочка превратилась в воду под воздействием тепла его кожи.
Его взгляд переместился на девушку на сцене, ее серьезное поведение нарушала лишь слабая улыбка на губах. Маленькая принцесса стояла прямо и гордо, но его чувства могли видеть, что ее яркие глаза были на несколько оттенков тусклее.
Рядом с ней появилась женщина в серой униформе, что-то шепча ей на ухо. Кай не мог разобрать, о чем они говорили, из-за общего шума, но она не выглядела слишком довольной. Выражение лица Валелы не дрогнуло, но ее шаги замедлились, когда ее поспешно уводили со сцены.
Тысячи вопросов требовали внимания в его голове. Магический дисплей выглядел впечатляюще, но не выходил далеко за рамки его возможностей. Это было красиво, он должен был отдать ей должное. Что еще больше взволновало его, так это то, как она этого добилась.
Что, черт возьми, только что произошло? Дора должна мне кое-что объяснить.
~~~
Вэл, спотыкаясь, вошла в здание, использовавшееся в качестве штаб-квартиры организации для проведения мероприятия. Яростный шепот женщины перешел в громкие крики на глазах у публики. Вэл даже не знала, кто была эта женщина. Вероятно, один из координаторов отбора.Украденный со своего законного места, этот рассказ не предназначен для размещения на Amazon; сообщайте о любых замечаниях.
Она слишком устала, чтобы выслушивать ее придирки. Актерский состав оказался более требовательным, чем ожидалось. Даже с помощью заклинания, которое приготовил ее учитель, сгущение снега по всей площади превысило ее возможности.
Ее запасы маны были в порядке, но перенапряжение навыками мучило ее разум. Больше всего на свете ей хотелось выпить чашечку чая и отдохнуть в тихом месте.
“Этого достаточно. Дальше я сам. Иди и убедись, что мероприятие пройдет по расписанию”.
Огромная фигура капитана Зерит нависла над ней с каменным выражением лица.
Женщина замолчала, бросив на него последний свирепый взгляд, прежде чем уйти, не сказав больше ни слова.
Вэл изменила выражение лица. Безымянный клерк - это одно, но было бы неразумно игнорировать капитана. Особенно такого. “Мне очень жаль...”
“ За что? Это было самое смешное, что случилось за месяц, а может, и больше.
Подняв смущенные глаза, Вэл не смогла сдержать смех, сорвавшийся с ее губ. Зерит изобразила озорную детскую улыбку. На одном из самых высоких и мускулистых мужчин, которых она когда-либо встречала, это было нелепое зрелище.
Вэл винила свою усталость и нестерпимую головную боль. Не то чтобы это было веским оправданием. Она не могла позволить себе совершать ошибки.
Был ли капитан таким беспечным, каким казался? Возможно, она не могла разгадать его, потому что за его действиями не стояло второй или третьей мотивации.
Я не могу так легко ослабить бдительность.
“Приношу свои извинения, если я немного отклонился от сценария. Несмотря на то, что речь была искусно написана, она не оказала бы большого влияния, учитывая возраст аудитории. Итак, я взял на себя смелость внести некоторые незначительные изменения.
“В том же духе, я думал, что первый раз увидев снег, произведет более длительное впечатление, чем базовая наступательная магия. Это было решение, принятое в последнюю минуту. Я приношу извинения за то, что не предупредил вас вовремя.
Дрожь пробежала по ее спине. Зерит молча слушала ее. Он не выглядел сердитым, но ухмылка оставила место для непроницаемого поведения силовика.
“Хотя вам следовало спросить, прежде чем вносить какие-либо изменения в сценарий, ваш выбор был эффективным. Я передам ваши извинения другим офицерам. Пойдем, я уверен, тебе хотелось бы где-нибудь отдохнуть.
Как раз в тот момент, когда она думала, что вот-вот раскусит его. Его ответ перевернул все с ног на голову. Сбитая с толку и уставшая, она позволила капитану провести себя по лабиринту коридоров и дверей.
“ Куда мы идем? Я уверен, что здесь есть комната поближе, которой я мог бы воспользоваться. Вокруг больше никого не было. Даже звуков голосов не было слышно.
Где мои телохранители?
- Думаю, я смогу найти комнату сама.
Прежде чем она успела пошевелиться, Зерит подняла ее на руки и вошла в комнату. Окон нет, повсюду беспорядочно разбросана разномастная мебель, покрытая пылью.
Дверь с металлическим лязгом закрылась за ними. - Здесь нас никто не услышит.
Ее сердце бешено заколотилось, внутренний страх сковал ее внутренности. В голове проносились разные варианты, и все они заканчивались ее смертью. Мана текла по кончикам ее пальцев, умоляя использовать ее. Голос разума кричал достаточно громко, чтобы остановить ее. Это только дало бы ему повод ответить. Разница в силе была слишком велика.
Магия свободной формы вряд ли пощекотала бы его. Даже если бы она чудесным образом успела закончить заклинание до того, как он вырубил ее до потери сознания, результатом была бы чуть более сильная щекотка. Ей нужно было мыслить рационально, чтобы выжить. Ее пальцы прошлись по шрамам под одеждой.
“ Что все это значит? Немедленно отведи меня назад. Мой отец - член высшего совета и хороший друг губернатора. Вэл выпрямилась и властно заявила о своих требованиях. После того, как я видела это бесчисленное количество раз, было легко принять позу этих высокомерных отпрысков.
Лучшим вариантом было не торопиться, ее телохранители скоро обнаружат, что она пропала, и придут ее искать.
“ Вы имеете в виду хороших друзей с Крессидой? Не то чтобы я думал, что у нее действительно есть друзья. Капитан Зерит невесело усмехнулась. “ Я говорил Эрвину не жениться на ней, но он сказал, что это была настоящая любовь. Проклятый дурак.
Капитан взял из кучи два стула и поставил один напротив другого. Он сел первым и указал на свободное место. “ Садись. Не нужно так напрягаться”.
Дверь была всего в нескольких шагах, ее разум кричал бежать и кричать. Вэл подавила этот инстинкт и села, сохраняя свою надменную манеру поведения.
Она не позволит одурачить себя дважды. За его неосторожным поступком действительно стояло нечто большее. Если он просто хотел поговорить, это соответствовало ее цели - тянуть время.
“ Итак? Что было такого срочного, что тебе пришлось притащить меня сюда? Я знал, ходили слухи, что ты мало заботишься об этикете, но это уже за гранью невежливости.
Ясные глаза Зерит впились в ее собственные. “Понятно"… Я забыла. Прости, если это вызвало неприятные воспоминания. Когда я заметил, что ты делаешь, я действовал импульсивно. Царивший вокруг хаос идеально подходил для того, чтобы спокойно поболтать вдали от любопытных глаз. Ты играешь в опасную игру, Валела.
- Я не понимаю, о чем ты говоришь.
“Я надеялась на спокойную пенсию”. Зерит устало вздохнула. “Это твой отец подговорил тебя на это?" В речи больше внимания уделялось вашему отцу, чем Республике, но это было понятно. Вы его дочь.
Затем было твое пение. Это могло быть только работой твоего мастера, но, возможно, ты выучил его для другого случая и выбрал, чтобы похвастаться. Эти дети не забудут вас до конца своей жизни, и истории будут распространяться со скоростью лесного пожара. Конечно, это можно расценить как импульсивные действия самонадеянного маленького ребенка.
“Наконец, ваши извинения. Не прошло и минуты с тех пор, как вы сошли со сцены, и все же это звучало так, словно я читаю одно из тех писем, которые я получаю из Хайарбора, когда прошу больше средств. Вам не нужно быть тридцатилетним следователем, чтобы понять, что вы подготовили это заранее ”.
Вэл почувствовала, как кровь отхлынула от ее лица. “ Понятия не имею, о чем ты говоришь. Это не моя вина, если сценарий мероприятия был настолько ужасным, что мне пришлось внести коррективы”.
“ Тебе не нужно ничего говорить. Я только хочу предупредить тебя и убедиться, что ты понимаешь ситуацию. Однажды это могло быть совпадением. Но если ты будешь продолжать в том же духе, то это только вопрос времени, когда кто-нибудь другой соединит точки и слухи дойдут до Хайарбора. Ты понимаешь, во что ввязываешься?”
Сохраняя самообладание, Вэл убедилась, что на ее лице ничего не отразилось. - Теперь я могу вернуться?
Зерит вздохнула. - Ты всегда была свободна.
Встав, она вышла, не оглядываясь. Ее шаги оставались спокойными и размеренными на протяжении двух коридоров. Затем она побежала. Вскоре послышалось эхо голосов, но она не остановилась.
- С вами все в порядке, мисс?
Вэл обернулась и увидела спешащую к ней горничную в сопровождении телохранителей.
“ Что-нибудь случилось, мисс? После вашей речи мы нигде не могли вас найти. Глаза Налии осмотрели ее сверху донизу. Вэл знала, что обняла бы ее, если бы они были одни.
Сохраняя самообладание, она ответила ровным голосом: “Я заблудился в коридорах в поисках комнаты для отдыха и не смог найти дорогу обратно”.
“ О, тебе следовало спросить меня. Я уже приготовила для тебя комнату.
Вэл устало кивнула. Для нее были готовы большая кровать и ванна.
- Оставь меня.
- Вы уверены, мисс?
“ Да, Налия. Я хочу побыть один.
Присутствие ее телохранителей и горничной ощущалось за дверью. Вэл позволила себе упасть на пушистое покрывало. Кровать была не такой хорошей, как у нее дома, но сойдет. Больше всего на свете ей хотелось закрыть глаза и забыть о своих проблемах на несколько часов, но она не могла. Сегодняшний день едва не обернулся катастрофой.
Капитан ошибался. Они просто брали то, что обещала им леди Крессида. Ее отец сказал ей, что это не будет проблемой, если она не будет переусердствовать, но она подвела его. Это было только начало ее турне, и кто-то уже раскусил их планы.
Слава духам, оказалось, что капитан Зерит не испытывал симпатии к леди Крессиде. Если бы он планировал разоблачить ее, то не стал бы предупреждать.
Это все ее вина. Отец посоветовал ей с умом выбирать, в каких городах отклоняться от сценария. Силспринг был важным городом со значительным населением. Было бы неплохо изменить речь. Но, как дура, она на лету изменила и запланированный актерский состав. Ее отец был бы так разочарован.
Почему я сделал такую глупость?
Оглядываясь назад, она быстро обнаружила проблему. Именно этот ребенок выбил ее из колеи. Эти задумчивые серые глаза вспыхнули в ее памяти.
Он выглядел моложе нее, но уже достиг оранжевого сорта. Он выглядел удивленным, увидев ее. Отбор был открыт только для местных, но его внешность была необычной. Должно быть, он смешанного происхождения. Таких пар на архипелаге было немного.
Вэл перебрала всех, кого знала, но ни у кого не было ребенка, соответствующего описанию и возрасту. Его родители, должно быть, не очень важная персона, раз остались незамеченными. Но тогда как они предоставили ресурсы для его воспитания...
Ей нужно было выяснить, сыграет ли эта новая переменная в их пользу или нет.
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: перевод редактируется
http://tl.rulate.ru/book/91609/4285205
Готово:
Использование:
