— О, вы сегодня на дежурстве по кухне? — Сара одарила их своей самой дружелюбной улыбкой.
Ее волосы пребывали в таком беспорядке, будто жили собственной насыщенной жизнью, а в глазах застыло привычное робкое выражение. Вообще-то она сделала над собой усилие и немного исправилась, но когда только попала в поместье, то постоянно выглядела так, словно вот-вот разрыдается. Сара сама признавала себя трусихой, из тех девчонок, которых инстинктивно хочется прикрыть собой от жестокого мира. Юный возраст – ей было всего пятнадцать – определенно добавлял ей этого очарования беззащитности.
Возникал лишь один логичный вопрос: какого черта она сжимает в руках кухонный нож, если сегодня готовить не ее очередь?
Стоило им поинтересоваться, как она тут же выложила все как на духу.
— Наставник сейчас занят стратегическим совещанием с госпожой Гретой, так что он попросил меня сообразить им чего-нибудь перекусить.
У Сары была эта странная привычка величать остальных девушек «госпожами» – причудливое проявление почтения, вызванное тем, что из всей их компании она позже всех поступила в академию шпионажа.
— Ого, — удивленно пробормотала Лили. — Сам Наставник попросил тебя приготовить ему поесть?…
Событие, мягко говоря, не рядовое.
Клаус всегда принципиально не перекладывал домашние дела на плечи подопечных. Они могли жить под одной крышей сколько угодно, но он четко проводил границу между личной жизнью подчиненных и своей собственной. Должно быть, он действительно погряз в делах по самые уши, раз решился переступить эту черту.
Лили и Сибилла обменялись красноречивыми взглядами, а затем синхронно кивнули.
— Это наш шанс! — воскликнула Лили. — Я за ядом!
— Даже пугающе, как быстро вы спелись! — пискнула Сара.
— А я за своей удушающей проволокой.
— Да как у вас это получается так в унисон?!
Пока эта парочка на ходу набрасывала план действий, Сара предприняла отчаянную попытку их образумить. Впрочем, Лили и Сибилла, проигнорировав ее стенания, уже умчались в свои комнаты за снаряжением.
Думали они в этот момент об одном и том же.
«Возможно, это наш последний выстрел, чтобы выгрызть себе место в той четверке избранных».
— Вопрос на засыпку: как нам втроем заставить его проглотить отраву?
— Стойте, а когда это меня успели в это втянуть?…
Сара посмотрела на них с немым вопросом, однако обреченность в ее глазах красноречиво говорила о том, что сопротивление бесполезно.
Вскоре троица уже застыла у кухонного стола, перед которым живописно раскинулись ингредиенты.
— Если вспомнить наши прошлые провалы… — Лили задумчиво вертела в пальцах пузырек с парализующим ядом. — Когда мы подсыпали что-то в еду или чай, он к ним даже не прикасался. Может, попробуем намазать ядом саму посуду?
По большому счету Клаус видел их насквозь, какую бы комедию они ни ломали, а его нюх на ловушки граничил с мистикой. Если они хотели скормить ему порцию токсинов, нужно было сначала как-то сбить его с толку.
— Наставник и впрямь какой-то монстр… — уныло заметила Сара.
Дальше идеи посыпались как из рога изобилия. «Можно отравить солонку и перечницу, пусть сам себя прихлопнет». «Приготовим что-нибудь выжигающее рот, а яд подмешаем в воду». «Отравим порцию Лили, и пусть она предложит ему кусочек». Но ни один вариант не казался по-настоящему гениальным.
Пока они продолжали ломать головы, Сибилла вдруг склонила голову набок.
— Хм? Стойте, кажется, мы упускаем из виду нечто очевидное.
Сара замолкла и с надеждой переспросила:
— Правда? И что же?
Сибилла ответила с таким видом, будто изрекала прописную истину.
— Мы ведь хотим отравить его еду, так? Почему бы просто не приготовить что-то реально вкусное?
Сара только глазами захлопала.
— Э-э?…
Затем она беспомощно перевела взгляд на Лили. Очевидно, она еще не до конца осознала, по каким специфическим законам работают извилины Сибиллы.
— Сара… — Лили принялась разъяснять ситуацию. — Я тут хранила один секрет, но, честно говоря, я та еще недотепа. Чтобы ты понимала: я из тех людей, кто знает все ответы на тесте, но умудряется промахнуться мимо клеточек в бланке и в итоге получает баранку.
— Допустим…
Затем Лили указала на Сибиллу, представляя ее:
— А вот наша белоголовая подруга – это тот тип людей, который получает свою баранку старым добрым способом, потому что в голове пусто.
Сибилла тут же отвесила Лили увесистый пинок по мягкому месту.
— Это что еще за хреновый пример?!
— Идеальный пример! Он наглядно показывает твою непроходимую тупость!
— Ты тоже, между прочим, в пролете с баллами!
— Может и так, но я хотя бы не пустоголовая, чье решение любой проблемы – это переть напролом как танк! — вопила Лили во всю мощь своих легких.
Сибилла часто прикрывалась странностями Лили, но и сама не была образцом компетентности. У нее была тяга решать вопросы в лоб, используя грубую силу. В конечном счете, прямолинейность была единственным доступным ей методом.
Когда она выяснила, что Клаус видит ее актерскую игру насквозь, она начала вешать взрывчатку на своих напарниц и отправлять их к нему, пока те ни о чем не подозревали. Когда поняла, что лобовые атаки тоже не катят, принялась преследовать его круглосуточно, забыв про сон и отдых. Какой бы ни была задача, ее натура всегда подсказывала самое примитивное решение из возможных.
Она решительно продолжала:
— Да дослушай ты. Сначала мы готовим шедевр, от которого у него челюсть отвалится. Я говорю о лучшем блюде, которое этот мир когда-либо видел. Цель начинает уплетать за обе щеки и теряет бдительность. И тут – бах! Мы подаем ему отравленный чай. План капкан.
Лили издала восхищенное «о-о».
— Ух ты. Если нам удастся это провернуть, будет даже недурно.
http://tl.rulate.ru/book/90307/14011007
Готово:
