Глава 11: Ядовитые, как Змеи и Скорпионы
Коу Чжун прижал ухо к деревянной двери, использовал свою энергию, прислушиваясь, и убедившись, что в коридоре никого нет, толкнул дверь и высунул голову, дабы осмотреться, а затем вышел.
Сюй Цзылин внимательно следил за спиной. Он бы солгал, если бы сказал, что не нервничает.
Кухня была расположена на корме. Следовательно, они должны были пройти через коридор, подняться по лестнице, пересечь несколько метров палубы, прежде чем смогут добраться до входа в камбуз.
В обоих концах коридора висели два бумажных фонаря: один-по направлению к носу, другой-к корме; коридор между ними был тускло освещен. В это время суток, кроме дежурной смены, большинство остальных людей спали крепким сном.
Парни использовали свою Ци, и облегчили тела, словно призраки двинувшись к корме. Но к их шоку, когда они достигли лестницы, ведущей на палубу, они услышали льющиеся сверху голоса. Более шокирующим оказалось то, что одним из них был нежный смех Юнь Ючжэнь.
От испуга у них сердца ушли в пятки. Увы, но преодоленное расстояние не даст им достаточно времени на то, чтобы вернуться в свою каюту. В панике им уже было всё равно, где прятаться, поэтому они толкнули дверь в большую каюту, в которой Дед Чэнь обучал их своим навыкам, и скользнули внутрь.
Только здесь они могли на время скрыться.
Знакомые с планировкой комнаты, они спрятались за шкафом в углу каюты, прислонившись к стене и всем сердцем молясь тому, чтобы Юнь Ючжэнь не стала их искать.
‘Скрип!’ дверь мастерской отворилась. Парни были счастливы и напуганы одновременно.
Счастливы, потому что, очевидно, Юнь Ючжэнь пришла на этот уровень не за ними, испугались - потому что Юнь Ючжэнь может найти их. Поэтому парни тут же заблокировали свою Ци, начав циркулировать свою энергию внутри. [внешняя и внутренняя Ци, они заблокировали внешнюю, оставив только внутреннюю, это ещё называется «внутренним дыханием»].
Если бы это были другие люди, даже если их внутренняя сила была глубже и чище, чем у парней, им все равно было бы трудно скрыться от мастера боевых искусств уровня Юнь Ючжэнь.
Но «Тайны Бессмертия» самая высокоуровневая техника развития даосской школы, которая сосредоточена на поддержании здоровья самым таинственным методом. Во время циркуляции энергии все функции тела замедлялись как у животных в спячке, дыхание как бы пропадало, а сама суть Ци исчезала. Плюс Юнь Ючжэнь не пыталась найти их намеренно, поэтому ее чувства не обнаружили присутствия братьев.
Сначала они услышали только едва слышимые шаги Юнь Ючжэнь, но затем поняли, что в каюту зашло два человека, потому что Юнь Ючжэнь уже была внутри комнаты, когда они услышали, как закрывается дверь.
Послышался манящий смех Юнь Ючжэнь: «Старший Брат! Давай быстрее! Из-за этого флагмана секты Дунмин мы потеряли трёх экспертов боевых искусств, пытаясь получить эту информацию. И как же ты собираешься наградить меня?», - на удивление, ее голос был необычайно соблазнительным, чарующим, нежным и застенчивым.
И тогда они услышали мягкий стон Юнь Ючжэнь, а вслед за ним тяжелое дыхание и шелест трущейся друг о друга одежды.
Парни почувствовали себя очень смущенными; они никогда не ожидали от Юнь Ючжэнь, которая обычно относится к ним холодно и отстранённо, теперь ведёт себя как ласковая кошка.
С другой стороны, они были очень напуганы, потому что шаги второго человека были абсолютно бесшумны. По всей видимости, его навыки превосходят даже Юнь Ючжэнь.
Послышался бодрый молодой голос: «Ючжэнь, теперь ты выглядишь полнее. Смотри! Такое твердое и круглое тело.»
Задыхаясь, Юнь Ючжэнь сказала: «Как насчет того, чтобы ты вернулся уже после того, как мы закончим с нашими делами? Ты боишься, что я могу уплыть сегодня?»
Услышав это, сердца парней вспыхнули яростью. Только что их прекрасный наставник, уже занявший своё место в их сердцах, отдалились на тысячи чжан!
Очевидно, человек отпустил Юнь Ючжэнь, так как она спросила: «Почему ты не зажег фонарь?»
Появился свет фонаря. Юнь Ючжэнь сказала: «Сила мадам Дунмин достигла совершенства. К счастью, я знаю, что в ближайшие семь дней она пробудет в городе Пэн, где собирается встретиться с Ли Юанем. Её возвращение займёт не менее десяти дней. Это наш единственный шанс украсть книгу!»
Человек сказал: «Эти парни хороши? На корабле до сих пор остаётся принцесса Дунмин и феи-хранительницы. Все они являются первоклассными мастерами боевых искусств.»
Юнь Ючжэнь усмехнулась: «Они хитрые, как лесные феи, и единственная проблема в том, что они не могут использовать мой Стиль Ворона, иначе бы нас ждал бы уверенный успех, так как они смогли застать их врасплох. Но теперь мне придётся атаковать флагман Дунмин, чтобы отвлечь их экспертов, и дать этим бесам сбежать. Так что проблем не должно возникнуть.»
Человек рассмеялся и сказал: «Каждый раз, когда ты, Лиса, упоминаешь об этих детях, у тебя всегда поднимаются брови, а глаза смеются. Ты хочешь попробовать их девственность?»
Юнь Ючжэнь рассмеялась: «И с чего бы мне обращать внимание на каких-то хулиганов, на губах которых ещё не обсохло материнское молоко, когда у меня есть ты? Просто их можно считать восходящей звездой. Но так как сейчас вопрос стоит крайне серьезно, нам пришлось попросить тебя, эксперта нового поколения клана Дугу, лично прийти и забрать товар. Потом мы можем запросто убить их, чтобы закрыть рты. Эта женщина делает всё ради вас, мой господин, а вы неожиданно говорите такое… Ах… Мммм…»
Они начали целоваться.
Но для Коу Чжуна и Сюй Цзылина последние слова стали словно гром с ясного неба. Они разбили им сердце. Правда оказалась слишком жестокой. Все эти сладкие, медовые речи Юнь Ючжэнь просто ложь.
В то же время они внезапно увидели свет.
За бандой Кита находится как раз клан Дугу, а значит всё происходящее ничто иное как заговор, который плетёт клан Дугу против клана Юйвэнь или клана Ли.
Тем временем Юнь Ючжэнь снова начала говорить с прерывистым дыханием: «Может в спальню? Эти ночи были такими мирными, но я не могу гарантировать того же, когда мы вернёмся в реку Хуай. Я не понимаю, откуда Ду Фувэй узнал, что эти бесы находятся на борту моего корабля. Если что, мне придётся положиться на твой Небесный Меч, чтобы противостоять его «Вселенной в рукаве».
Дугу Чэ уверенно произнёс: «Будь уверена! Мой второй брат собрал несколько экспертов, чтобы усилить нас, и на одном дыхании убить Ду Фувэя. Тогда армия Цзянхуай останется только на Фу Гунъю, и тогда они перестанут нести нам угрозу!»
«Когда Ваш клан Дугу захватит в будущем трон, не забывайте, что маленькая Юнь Ючжэнь сделала для вас!», - произнесла девушка.
Дугу Чэ вместо ответа тихо спросил: «Ты уверена, что они ничего не знают о сокровищах Ян?»
«Конечно, уверена. Однажды я в шутку затронула эту тему, но выражения их лиц с головой выдали их, Фу Цзюньчо ничего не сказала им. В конце концов, она из Гаоли, разве могла она рассказать о чём-то подобном людям из Хань? Пойдем, пойдем, пойдем!»
Дверь закрылась и шаги постепенно затихли.
Они, наконец, смогли вздохнуть с облегчением, чувствуя себя несколько подавленными.
Коу Чжун прошептал Сюй Цзылину: «Однажды мы вернем ей то, что она нам задолжала».
Сюй Цзылин горько улыбнулся: «Похоже, нам не нужно воровать кур, пока мы не достигнем реки Хуай.»
Коу Чжун вздохнул: «Тогда вернёмся и ляжем спать!»
Но в ту ночь их сон был тревожным. Проснувшись рано утром, они поднялись на палубу. Только когда они посмотрели на великолепный морской пейзаж, их настроение немного улучшилось.
Над кормой парила стая чаек, привлекая их внимание. Вдохновленные их полётом, они погрузились в глубокие раздумья.
Из-за спины раздался голос Юнь Ючжэнь: «Почему вы сегодня так рано?»
Но они намеренно не повернулись к ней, лишь Коу Чжун несдержанно пробормотал что-то себе под нос.
Юнь Ючжэнь подошла и остановилась рядом с Сюй Цзылином: «Разве вы не видели чаек раньше? – удивлённо спросила она, - Что вас так увлекло?»
Цзылин бросил на неё короткий взгляд, но вспомнит то, что они услышали прошлой ночью, как она лично сказала Дугу Чэ, что убьёт их, и возненавидя её открывшуюся непристойную натуру, он почти сразу отвёл взгляд и вернулся к наблюдению за чайками.
«Чайки, безусловно, более интересны. По крайней мере, они живут на свободе, и им не приходится беспокоиться о том, что их убьют.», - пробормотал он.
Коу Чжун побоялся, что Юнь Ючжэнь может что-то заподозрить, поэтому тут же рассмеялся и сказал: «Сяо Лин всегда был беспомощным романтиком. Прекрасный наставник не должна его винить за это.»
Не зная, что ее грязные помыслы раскрыты, Юнь Ючжэнь льстиво произнесла: «Умы молодых всегда преисполнены фантазий. Ну, просто понаблюдайте еще немного времени и спуститесь, чтобы позавтракать со мной! Я расскажу вам подробнее о нашем плане.», - после этих слов она ушла.
Через три дня корабль прибыл к устью реки Хуай и двинулся вдоль неё на запад.
Нервы экипажа корабля натянулись до предела. Юнь Ючжэнь приказала парня всё время оставаться в своей каюте.
Когда наступила ночь, Коу Чжун воспользовался тем, что внимание экипажа было отвлечено приближающимся врагом, и украл трех цыплят. Затем они начали терпеливо ожидать.
Одевшись и вооружившись, они спрятались у окна и двери, внимательно прислушиваясь к происходящему снаружи.
Поздно ночью в коридоре раздались шаги, приближающиеся к их каюте.
Они поспешно легли в постели, притворяясь, что крепко спят.
В дверь постучали, потом кто-то толкнул ее. «Быстро одевайтесь, через несколько минут я вернусь, и отведу вас кое-куда.», — это был голос Юнь Чжи. Она ушла и закрыла за собой дверь.
Они тут же вскочили со своих кроватей, поспешно убили цыплят, наполнили кровью четыре пустые бутылки из-под вина и разделили их между собой. Они только закончили, когда Юнь Чжи вернулась и вывела их.
В этот момент корпус внезапно задрожал, корабль совершил резкий поворот и лёг на обратный курс.
Коридоры были затоплены людьми. Некоторых из них они никогда раньше не видели, что еще больше напрягло нервы парней.
Коу Чжун ускорил шаги, чтобы спросить Юнь Чжи: «Кто идет?»
Юнь Чжи потеряла свое обычное самообладание, грубо и нетерпеливо припечатав: «Молчать!»
Коу Чжун вернулся к Сюй Цзылину, прошептав: «Маленький хулиган всегда будет маленьким хулиганом.»
Естественно, Сюй Цзылин понял, что он имел в виду. Если бы они случайно не наткнулись на "Тайны Бессмертия" и "Сокровищницу Императора Яна", люди Цзянху смотрели бы на них как на ничтожеств.
С ее огромным авторитетом доверенной горничной лидера клана, естественно, Юнь Чжи никогда не считал их важными. Лишь из-за приказа Юнь Ючжэнь она с фальшивым уважением вела себя с ними. А теперь, когда они столкнулись с чрезвычайной ситуацией, её притворное терпение исчезло.
Юнь Чжи отвела их на главную палубу. Парни тут же воспользовались возможностью и осмотрелись. Они увидели пять больших кораблей вверх по течению около двух Ли от них, приближающихся к ним на удивительно высокой скорости.
На палубе было полно воинов Банды Кита, напряженными взглядами уставившихся в сторону врага и готовых вступить в бой.
Юнь Чжи продолжал идти к носу, где собралось около двадцати человек, включая Юнь Ючжэнь и заместителя лидера клана Бу Тяньчжи, которых они не видели долгое время.
Остальные люди выглядели непохожими друг на друга; примерно семь женщин, каждая из которых оказалась прекрасна, как цветок. Когда они увидели парней, в их красивых глазах вспыхнуло любопытство.
Хоть на палубе было совершенно темно, парней это ни в коей мере не беспокоило.
Рядом с Юнь Ючжэнь стоял человек, ростом примерно как Коу Чжун, лет 25-26, с красивым лицом и спокойным самообладанием. Он был одет в костюм воина, который идеально сочетался с Юнь Ючжэнь. Но его лицо было куда грубее, чем у Сюй Цзылина, плюс был намек на бледность от чрезмерного пьянства и женственности, так что он не мог сравниться с Сюй Цзылином с точки зрения естественной элегантности; однако у него была зрелость, которой не хватало парню.
Если он это тот самый Дугу Чэ, то он намного выше них как в статусе, так и в мастерстве владения боевыми искусствами.
Юнь Ючжэнь поприветствовала их и сказала: «Враги очень сильны, нам нужно отступить на землю».
Бу Тяньчжи и человек, в котором они заподозрили Дугу Чэ, встали по бокам от Юнь Ючжэнь, а последний так ещё и кинул на них оценивающий взгляд.
Притворно удивившись, Коу Чжун с любопытством посмотрел на Дугу Чэ.
Юнь Ючжэнь прочистила горло и представила его: «Это мастер боевых искусств нашей банды, от отвечает за правопорядок. Он и Бу Тяньчжи будут лично защищать вас.»
Дугу Чэ рассмеялся и сказал: «Маленьким братьям нечего бояться, покинуть корабль – это лишь тактический ход, а не признак того, что мы боимся врага.»
Как только он заговорил, парни сразу узнали его голос. Это действительно оказался Дугу Чэ.
«Кто наш враг?», - спросил Сюй Цзылин.
Ответила Юнь Ючжэнь: «Вверх по реке есть два города, которые недавно взял Ду Фувэй. Он блокирует пути в Чжунъян, поэтому мы вынуждены сменить курс и пойти другим маршрутом.»
Коу Чжун вежливо улыбнулся Юнь Чжи, которая стояла в стороне: «Смотри! - сказал он, - Даже твоя госпожа относится к нам намного вежливее, чем ты.»
Юнь Чжи посмотрела на него на мгновение, но потом повесила голову и не посмела ничего сказать.
Юнь Ючжэнь также посмотрела на Юнь Чжи, но в этот момент один из подчинённых пришел сообщить: «Госпожа! Скоро мы достигнем ущелья Бога Грома!»
Посмотрев вперёд, парни увидели, как река в одном месте начинала сужаться, а оба берега поднимаются вверх, превращаясь в высокие отвесные скалы. Это место выглядело крайне опасным.
«Приготовьтесь покинуть корабль!», - приказала Юнь Ючжэнь.
Двадцать с чем - то человек двинулись в сторону левого борта с луками на перевес. Бу Тяньчжи и Дугу Чэ встали по бокам от парней, и взяв их за плечи подвели к борту.
Между тем, вражеские корабли продолжали стремительно приближаться к ним сзади, и теперь их разделяло расстояние где-то в один Ли. [500 метров]
Корабль Банды Кита стал сближаться левым бортом с берегом, пока не поплыл примерно в трёх чжан от него. Оказавшись на таком расстоянии, все лучники взмыли в небо над рекой Хуай, взлетев на скалу.
Бу Тяньчжи и Дугу Чэ взяли парней за пояса и прыгнули в воздух, приземлившись на берег.
Коу Чжун и Сюй Цзылин прикинули в уме: если бы им пришлось приложить все свои силы, и прыгнуть на расстояние трёх чжан, они бы не долетели. Но все остальные смогли это сделать, даже Юнь Чжи. Опираясь на этот факт, они поняли, что эти люди как минимум с точки зрения Цигуна и владения Стилем Ворона, намного превосходят их.
Что касается Бу Тяньчжи и Дугу Чэ, которые их несли, с ними они сравнивать себя не смели. Всё это значит то, что у них нет никаких шансов сбежать при обычных обстоятельствах.
После приземления они не остановились, быстро двинувшись вглубь холмов и полей.
Спустя время, за которое сгорает палочка благовоний, Дугу Чэ вдруг закричал: «Стоять!»
Все в шоке остановились.
Через мгновение они услышали крик птиц и хлопот крыльев впереди; очевидно, что враг идет своим путем, поражая спящих птиц.
Охваченная ужасом Юнь Ючжэнь крикнула: «Сюда!», и взявв на себя инициативу, она бросилась направо.
Спустившись с холма, они увидели впереди большую гору. Активировав свои Стили Ворона, люди на полной скорости кинулись к ней.
К этому времени небо постепенно светлело; вокруг них был пустынный лес и открытая скалистая земля, никогда до этого момента не знавшая ноги человека.
Пройдя через густой лес, перед ними внезапно раскинулось огромное открытое пространство с широким панорамным видом. Как оказалось, они достигли края высокой скалы. С ужасом для себя они смотрели на маячащие за каньоном горные хребты.
Все еще держа Коу Чжуна под мышкой, Дугу Чэ подошел к краю скалы и посмотрел вниз. «Это тупик!», - воскликнул он.
Вытянув шею, Коу Чжун посмотрел вниз и увидел, что скала примерно сто чжан (300 метров) в высоту, правда стволы старых и молодых деревьев, пробившихся сквозь камень, немного ослабляли чувство опасности. Дальше, в самом низу начинались бескрайние джунгли, которые тянулись вплоть до склона горы впереди.
Юнь Ючжэнь начала планировать как спуститься вниз по скале, когда за их спинами раздался смех: «Розовый Матриарх, пожалуйста, не торопись. Ду Фувэй из Цзянхуай приветствует тебя!»
Каждый понял, что тяжелый бой уже неизбежен, поэтому они остановились и приготовили оружие.
Бу Тяньчжи и Дугу Чэ отпустили юношей и встали перед ними.
Юнь Ючжэнь и остальные встали полукругом, чтобы защитить их. А за их спинами осталась лишь пропасть.
Коу Чжун взялся рукой за Сюй Цзылина, привлекая к себе. Стоило только Юнь Ючжэнь и её людям отвлечься на передвижения врага, он прошептал ему: «Мы должны прыгнуть вниз, как только появится шанс. Деревья могут замедлить нас, я уверен, мы не погибнем.»
Стиснув зубы, Сюй Цзылин кивнул в знак согласия.
Тем временем впереди показалась высокая и стройная фигура Ду Фувэя, и остановилась в нескольких чжан от Юнь Ючжэнь. Дальше, вниз по склону, виднелось где-то 30-40 человек, также вставших полукругом с оружием наперевес.
С его высоким головным убором*, Ду Фувэй был энергичен, как и всегда. Он пристально посмотрел на юношей и на его суровом лице появилась такая редкая для него улыбка: «Дорогие сыновья, почему бы вам не поздороваться со своим отцом и не признать свои ошибки?», - мягко спросил он. [П.п: сколько не пытался, так и не смог найти точного названия этой «шляпы», или же “hat”, как именуют анлейторы. Информация разница.]
Коу Чжун усмехнулся и произнёс: «Хороший отец, как вы? Мы уже предали вас, и больше не будем роднёй. Почему бы вам не вернуться домой и не отдохнуть, не тратьте свою энергию на нас, сыновей».
Заметив, что Коу Чжун совсем не боялся Ду Фувэя, который был известен своей безжалостностью, Юнь Ючжэнь не могла не удивиться.
Даже им приходилось следить за своим языком с Ду Фувэем, боясь вызвать гнев этого печально известного человека.
Ду Фувэй, привыкший к проницательности Коу Чжуна, почувствовал знакомое чувство. Он улыбнулся и сказал: «О, это всё из-за отсутствия связи между нами. Давайте отец избавится от этих безрассудных похитителей, а потом мы сядем и всё нормально обсудим!»
Дугу Чэ и Юнь Ючжэнь холодно фыркнули.
На это Ду Фувэй ответил уничижительным взглядом в сторону девушки. «До меня доходили слухи, что банда Кита всегда использует красавиц, чтобы подкупить других, и теперь вижу, что это правда. В этот раз я хорошо подготовился, и, боюсь, немногие из вас смогут сегодня сбежать от меня. Мужчин ждёт смерть, женщины же не смогут избежать унижений. Ну так что, Мисс Юнь, вы собираетесь и дальше стоять на своём?»
Холодно фыркнув, Дугу Чэ произнёс: «Люди говорили, что Ду Фувэй невежественен, и, как оказалось, так оно и есть. Как ты можешь утверждать, что мы проиграем, если боя так до сих пор и не случилось?»
Ледяной взгляд Ду Фувэя остановился на лице Дугу Чэ: «Как тебя зовут, молодой человек? Ты, как и твои слова, куда смелее, чем Мисс Юнь!»
Юнь Ючжэнь рассмеялась: «Генерал Ду, разве вы уже слышали, как я говорю? Откуда вы знаете, что он смелее?»
Ду Фувэй покачал головой и сказал: «Мы все видели, как он бредит без вашего дозволения, думаете я не понимаю, что он не ваш подчиненный? Зачем все еще скрывать его, Мисс Юнь?»
Юнь Ючжэнь лишилась дара речи.
Ду Фувэй же тем временем категоричным тоном продолжил: «У меня не было никаких конфликтов с бандой Кита до этого времени. Все, чего я хочу - это вернуть своих непослушных детей. Борьба всегда вредит отношениям, но без борьбы вы никогда не согласитесь охотно дать то, что нужно другой стороне. Поэтому у меня есть предложение, вы хотели бы его услышать?»
Юнь Ючжэнь холодно ответила: «Я слушаю.»
Теперь даже юноши смогли почувствовать, что Ду Фувэй взял верх, в то время как Юнь Ючжэнь остаётся только пассивно принять то, что он предложит.
Ранее Дугу Чэ хвастался, что убьёт Ду Фувэя, но сейчас, столкнувшись с ним на самом деле, он из хвастливого героя превратился в трусливую псину.
Ду Фувэй указал на Дугу Чэ и сказал: «Десять ходов, между этим таинственным другом и мной. Если я не смогу выиграть в течение десяти ходов, я забуду об этих непослушных сыновьях. Но если мне повезет, и я выиграю, Мисс Юнь, вы должны вернуть их мне, чтобы я смог отвести их домой и как следует проучить.»
Затем он усилил свой тон и продолжил: «А если Вы не примете это предложение, у нас не будет выбора, кроме как пойти атаковать. Вы не должны винить меня за то, что я не оказал вам должного уважения.»
Юнь Ючжэнь поразил страх. Она осознала, что Ду Фувэй уже понял, что Дугу Чэ является лучшим бойцом на ее стороне. Тем не менее, он собирается решить эту проблему за десять ходов, значит он очень уверен в себе.
Внезапно она поняла, что они оказались в крайне невыгодном положении, и им не оставили иного выбора.
Перевод и редактура: Lewdell. Спасибо за внимание.
http://tl.rulate.ru/book/898/264125
