Непрошеная острая головная боль внезапно наполнила ее сознание. Аннет сжала виски и свернулась калачиком. Ей казалось, что голова раскалывается. По привычке она попыталась найти лекарство от боли, но вскоре поняла, что оно кончилось. Вздохнув, она села. Солнце только начинало подниматься, и его мягкий свет заполнил комнату. Она глубже зарылась в постель и продолжила ждать восхода.
Аннет часто просыпалась рано из-за головной боли, но ей нравилось это утреннее время. Казалось, что мир еще спит, и она одна среди тишины. Было умиротворяюще, настолько, что ей хотелось, чтобы солнце не взошло. Повернув голову, она посмотрела на стул рядом с собой, на котором вчера сидел Хайнер. Она всегда просыпалась одна.
Падания была страной, где пары – аристократы и простолюдины – обычно делили спальню, но не они. В прошлом Аннет иногда навещала спальню Хайнера, надеясь сохранить их отношения. Она давно мечтала о ребенке. Врачи сказали, что забеременеть будет непросто, но она не сдавалась, полагая, что малыш поможет им сблизиться. Хайнер никогда не отказывал ей, но и не проявлял нежности.
Они занимались сексом в темноте, не раздеваясь и при выключенном свете. Аннет никогда не видела его обнаженным. После их краткосрочных встреч он всегда уходил до рассвета, даже в своей же спальне. Казалось, провести утро вместе – это грех. Закрыв глаза, она ощутила пульсацию боли, как будто хотела бы избавиться от головы.
Свет спросил – как только рассвело, Аннет вызвала врача. Арнольд быстро осмотрел её и достал из сумки несколько таблеток. Это были те же лекарства, что и раньше. Аннет немного нахмурилась.
- Эти таблетки действуют не очень хорошо.
- Мадам, это достаточно хорошее лекарство. Похоже, вам нужно нечто более совершенное. Мигрень - распространенное заболевание. Не стоит быть сверхчувствительной.
- Разве я должна жить с этой головной болью?
- Да.
Аннет закрыла рот, ей трудно было в это поверить, но возразить было нечем.
- Я понимаю, но дело не только в головной боли... В последнее время со мной явно не всё в порядке, у меня также расстроен желудок. Возможно, это гастрит.
- Вероятно, это связано со стрессом и недостатком физических упражнений. Избегайте острых продуктов и гуляйте больше, вместо того чтобы сидеть.
Тон Арнольда звучал как насмешка над её ленью, и его слова подчеркивали её изоляцию.
- Мадам выросла в привилегированных условиях и чувствительна к малейшему дискомфорту. Я не могу быть вашим личным врачом.
- Я понимаю.
Её ответ звучал слишком тихо. Она ощущала на себе насмешливые взгляды слуг.
- Спасибо за ваши терпение, доктор Арнольд.
Аннет слабо улыбнулась, но её губы не передавали настоящих чувств.
- Что бы вы хотели, мадам?
Слуга показала ей несколько платьев, тусклых и темных – синего или серого цвета. Аннет выбрала яркое темно-синее платье; она не хотела выглядеть слишком мрачно на вечеринке. После падения монархии её жизнь стала простой. Хайнер не говорил ей об этом, но она поняла сама: любое модное платье привлекло бы внимание и вызвало сплетни.
Слуги, как правило, придерживались строгой иерархии в доме. Они иногда действовали с добротой, но к Аннет относились иначе. Они были простыми гражданами, потерявшими свои привилегии в короне, и не имели оснований проявлять к ней уважение или сочувствие.
- Может, мне поднять ваши волосы?
- Да, пожалуйста.
- Как именно вы хотите их уложить?
- Моя челка мешает, если ты заколешь её, будет лучше.
Несмотря на свою неприязнь к Аннет, слуги не были злыми людьми. Это утешало её, хотя и огорчало одновременно.
- Готово. Его превосходительство ждет снаружи.
Служанка, склонив голову, вышла. Аннет, как обычно, положила в сумочку носовой платок и лекарства от головной боли, после чего покинула резиденцию. Её ноги словно приросли к полу. У ворот ждал автомобиль. Она увидела Хайнера через окно заднего сиденья. Водитель открыл дверцу, и Аннет аккуратно села рядом с ним.
Пока она расправляла подол платья, Хайнер, подперев подбородок рукой, уставился в окно. Его профиль выглядел гладким и сильным, как у хорошо дрессированной гончей.
- Хайнер, я всегда должна идти с тобой? Почему бы тебе не найти другого партнера...?
- Зачем мне это делать, когда у меня есть жена?
Почему ему было так трудно отвезти её в место, где её никто не ждал? Казалось, ответ прост. Возможно, он хотел показать Аннет мир, который она редко покидала. В этот момент они уехали, и между ними не было ни слова. Аннет отвернулась. За окном простиралось ясное осеннее небо, мимо проплывали деревья. Никто не обращал на неё внимания, но она внимательно изучала свое отражение.
- Ваше превосходительство! Прошло действительно много времени.
Благодарю вас за приглашение, мистер Шмидт.
Хайнер и Арно рассмеялись и пожали друг другу руки. Арно Шмидт, коммерческий капиталист и страстный сторонник революции, принадлежал к числу богатейших людей Рочестера.
— Конечно, я обязан пригласить вас. Вы крупный инвестор в наш отель.
— Я слышал, что вы планируете открыть еще один филиал в Менхейвене.
— Пока буду следить за переходом власти и приму решение, когда придет время. Хм, что-то в последнее время слишком много разговоров. Группы, выступающие за Францию, и Ратленд объединили свои силы... Вы же не можете без энтузиазма добиваться заключения договора об обороне, не так ли?
— На данный момент нашим главным приоритетом является привлечение официанток к переговорам с небольшими державами. Думаю, многое будет зависеть от нашего успеха, но мы постараемся сделать все возможное.
Арно облегченно улыбнулся. Гостиничный бизнес, золотодобыча, гражданские войны в других странах, республиканские и роялистские группировки, столичные сплетни... Происходил обмен различными историями, и вокруг Хайнера постепенно собралась толпа.
За все это время Аннетт молчала. Никто не поздоровался с ней и не заговорил. Ранее её приветствовали, но сейчас даже этого не делали. Впрочем, Хайнера это совершенно не волновало.
— Хорошо, сэр. Я слышала, что сенатор Гюнтер сделал предложение руки и сердца!
— Боюсь, я отклонил это предложение.
— Ах, сенатор, должно быть, был очень разочарован. Почему вы отказались? Многие говорили, что это вам очень идет!
Руки Аннет сжались. Они вели себя так, словно её здесь не было. Обсуждать предложение мужа о браке в присутствии его жены было явно неуважительно.
— Отказ был естественным, — ответил Хайнер с вежливой, но холодной улыбкой. — Я не совсем понимаю, зачем он вообще сделал это предложение. У меня уже есть жена.
При этих словах взгляды людей на мгновение задержались на Аннет, затем вновь рассеялись.
— Мисс Аннели Энгельс — замечательная женщина, и она выйдет замуж за мужчину получше меня.
— О боже, какой жених может быть лучше вашего превосходительства в Рочестере!
Раздались согласие и смех. Аннет не смогла вынести невежества и неловкости, поэтому схватила один из бокалов с коктейлем. Внутри было немного алкоголя, и как только она сделала глоток, жар обжег ей горло. Это было неплохо. Лучше сосредоточиться на этом ощущении.
— В Лангштайне было обнаружено золото...
— Как права на добычу полезных ископаемых...
Весь разговор казался ей далеким шумом. Аннет в оцепенении потягивала свой коктейль. Ей отчаянно хотелось как можно скорее вернуться домой. Она допивала почти третий бокал, когда кто-то выхватил его у неё из рук.
Аннет в недоумении подняла глаза. Это был Хайнер. Он продолжал разговор, как будто ничего не произошло. Она хотела что-то сказать, но прервать его было сложно. В конце концов, когда она уже собиралась потянуться за другим бокалом, большая рука легонько схватила её за плечо, остановив.
Аннет вновь оглянулась на него и заметила, что Хайнер слегка нахмурился.
http://tl.rulate.ru/book/89688/4392874
Использование:
