Глава 1: Пролог.
.
"Встаньте в очередь", — слова Тайи прозвучали гораздо резче, чем она намеревалась. Но, похоже, они подействовали на её подопечных, детей, которые спокойно выстроились в очередь, и это было хорошо, но всё же лизнувший губы одного мальчика страх придал ей горький вкус. Не оставив ей сил ругать ропот нескольких смелых детей.
Возможно, чувствуя своё бедственное положение, немая девочка Мира утихомирила своих товарищей, она была такой ответственной, умной, а её красные глаза были поистине очаровательны. Возможно, её голос был платой за всё это.
Тайя оторвала взгляд от них и посмотрела на стальные ворота, служившие главным входом, и портупею, служившую надёжной защитой. Бог знал, что им нужно в этом городе.
"Дети, будьте паиньками", — сказала она им, когда её руки потянулись к пульту управления, который приводил в действие портупею. Одним нажатием кнопки стальная сетка поднялась над землёй и расщелиной дверной рамы.
Глаза Миры, неизвестные Тайе, устремились на неё, рубиново-красные глаза пытались выхватить из её поля зрения всё возможное. Увы, как бы она ни старалась, она не умела читать мысли, а прочитать язык её тела было выше её сил. Она отвела взгляд, чтобы не быть пойманной. Теперь ей оставалось только ждать.
Но ожидание длилось недолго: раздался стук в дверь: "А, он здесь", — улыбнулась Тая, потянувшись к двери. Тяжёлый засов отодвинулся и впустил в дом умирающий солнечный свет, купающий детей в золотисто-оранжевом сиянии, нарушаемом только одним человеком, стоящим посреди двери.
"Дети, познакомьтесь с Брюсом Уэйном", — сказала она, демонстрируя свою самую яркую улыбку из всех возможных.
Он вошёл с улыбкой, непримиримой улыбкой, но его глаза лишь мельком взглянули на детей, прежде чем просканировать каждую частичку комнаты. Мира поймала его взгляд на стальных окнах и вентиляции, затем на углах, затем на... Затем на них, всё, что можно было ухватить, было поглощено, язык тела, движения, выражение лица, насколько они были в опасности или насколько они были в ней. Всё.
Мира почувствовала, как её позвоночник стал жидким. Перед ней был не человек, а монстр, монстр с человеческой кожей.
Но и возможность. Возможность, подобной которой ещё не было. Человек, который всё это затеял, не был безумцем. У него было кровоточащее сердце для детей. Может быть, она могла бы воспользоваться этим?
Она выпрямила спину, и на её губах заиграла улыбка. Бэтмен уловил это. Он не знал, что с этим делать: девушка была напугана Брюсом Уэйном, она следила за его взглядом, и дрожь в её губах была очевидна. Но почему?
"Привет", — сказал он, идя медленным и уверенным шагом к детям, его колено согнулось, чтобы поднять его на их уровень, — "Как дела, ребята?". Его улыбка была очаровательной, нежной и яркой, его общественная сторона просвечивала сквозь неё.
"Хорошо", — вклинился один ребёнок, — "Отлично", — вторил ему другой, и это был припев, который только Мира ещё не пела. Тем не менее это был припев, на который оба взрослых улыбнулись: "Ребята, вы что-нибудь хотите?"
Мира и он посмотрели друг другу в глаза, но первая разорвала контакт. Ей нужно выглядеть слабой, желающей что-то сказать, но сдерживающейся. Сочувствие было её мечом, её рапирой, и ей нужно было проделать дыру в сердце Летучей Мыши и проникнуть внутрь.
И конечно, Бэтмен уловил её взгляд. Губы то разъезжались, то смыкались, её взгляд переключался с ног на него.
Он обернулся, чтобы посмотреть на сиделку, и она уловила его смысл: "Малышку зовут Мира, она немая, но очень умная".
Её слова были опровергнуты почти в следующую секунду: "Я не немая". Её слова заставили все глаза обратить на неё, эти слова вырвались из уст девочки с тех пор, как она попала в приют.
Всё по плану.
"Ты ведь могущественный?" Она выдохнула, и его глаза расширились, язык прилип, что он мог на это ответить? Ребёнку.
Тайя двигалась рядом с ним, у неё было изумлённое лицо, но она двигалась, чтобы разделить их, возможно, отвести девочку куда-то, чтобы спросить несколько вещей, в этом не было необходимости.
Он жестом велел ей задержать шаг, она нахмурилась, но сделала это: "Да".
"Тогда..." Она сделала паузу и окинула взглядом своих друзей: "Пожалуйста, пройдёмте со мной в мою комнату. Я хочу... хочу показать тебе кое-что. Наедине".
Девушка могла быть ассасином, переносчиком яда? Он тряхнул головой, отгоняя мысли. Он имел дело с девятилетним ребёнком, нужен был Брюс Уэйн, а не Бэтмен.
"Ну, тогда веди."
Комната, как и всё остальное здание, была хорошо защищена, если не сказать больше: воздушная заслонка, прикреплённая к вентиляционным отверстиям, стальные решётки на окнах и небольшой холодильник для хранения консервов.
Теперь, когда она огляделась, доставая из-под кровати свою маленькую чёрно-красную сумку, она поняла, что это был действительно хороший выбор - поступить в этот приют.
Покопавшись в ней, она достала две фотографии - последние вещи настоящей Миры Дракены.
Фотография семьи из трёх человек в разрушенном доме с вынужденными улыбками супругов.
Фотография Виктора Зсаша, "освобождающего" пару, сделанная из-под кровати.
Это была история Миры Драчиной, бедной девушки, которая любила свою семью. Девушки, которая любила быть счастливой... Мира не могла никому ничего больше не рассказать о девушке, потому что сама она больше ничего не знала.
Любила ли девочка шоколад? Какой у неё был любимый вкус мороженого? Какой у неё был любимый цвет? Она не знала. Девочка Мира Драчина умерла где-то на улицах Готэма, и в тот день проснулась новая "Мира Драчина". А той, настоящей, уже не было, никто и не вспомнил о весёлой девчонке. По всем признакам Мира Драчина могла бы и не существовать.
" В нашем городе, — сказала она, протягивая мужчине фотографию Свободы, и он взял её.
"Только люди с властью могут добиться справедливости..." Она стиснула зубы: "Только их слова что-то значат", — глубокий вдох, — "Я... пожалуйста, вы тоже сирота, вы знаете, каково это. Помоги мне добиться справедливости".
Бэтмен замер, девушка должна была взять фотографию, спрятанную от безумца, она наблюдала за происходящим: "Или помоги мне забрать её".
Он опустился на колени перед девушкой и обнял её, его лицо покинула горькая улыбка, он не знал, он не знал об этом, может быть в тот день, когда его не было в Готэме? Может быть, "Мне жаль".
Её голос был приглушён из-за него, но она отринула его, "Ни в чём из этого нет твоей вины".
Его голос был скомкан, он был Бэтменом, любое преступление, которое он не остановил, он считал своей неудачей, поэтому он беззлобно повторил: "Мне жаль".
Она насмехалась: "Ты не виноват, даже если бы это было так, извинения не вернут мою семью", — она оттолкнула его, он отпустил её, — "Ты поможешь мне?".
Он посмотрел на неё, гнев, ярость на этого человека были ясны как день, их было легко увидеть, она пойдёт за убийцей, как и его родители. Он не мог этого допустить. Поэтому он кивнул: "Я сделаю это".
'Чтобы ты не стал таким же, как я.'
"Сестра? С кем? Женщина-кошка? Чудо-женщиной?" Дамиан поднял глаза от своего планшета и спросил, когда худой старик Альфред сообщил ему новости.
"Нет, мастер Дамиан, усыновление", — сказал он с наивысшим профессионализмом.
Шипастый подросток поднял глаза от своего планшета: "Серьёзно?". Альфред кивнул: "Она - ребёнок девяти лет, похожая история с мастером Диком".
"О?" Дамиан сказал без особого ума, ему было жаль девочку, но такие вещи случаются, Лига Теней имела дело с большим количеством смертей, убийств, покушений, и он, естественно, был знаком с этим. Можно только принять это и преодолеть трудности: "Так почему же он принимает её? Мы не можем принять каждого преступника, ставшего сиротой в этом городе".
"Мастер Брюс сказал, что у неё есть желание преодолеть трудности и стать силой добра".
"Если он прав."
"Он ещё ни разу не ошибался".
Дамиан кивнул, Альфред был прав, он еще не ошибался, ни с Диком, ни с Барбарой, ни с ним самим, у него были ошибки, но он не ошибался ни в ком... в основном ни в ком.
"Ну, тогда расскажи остальным, Оракул внизу, в пещере", — сказал он, откидываясь на спинку дивана. Может, с ней будет весело, кто знает. Но в одном он был уверен точно: он не позволит ей стать такой же, как остальные.
По крайней мере, не как Джейсон.
"Он идёт", — раздавался тихий ропот в коридорах приюта, сегодня должен был прийти кто-то большой, и Хайлел считал, что нужно быть слепым, чтобы не заметить этого. Всем выдали новую одежду, и каждый уголок здания был дважды вымыт. Они даже потребовали от детей соблюдения приличий.
И дети в большинстве своём подчинялись, они слышали, как здорово иметь семью от тех, кто был усыновлён и вернулся навестить их, особенно от богатых семей.
"Будьте хорошими детьми", — сказала директор детского дома, или, как они все её называли, мама, подойдя к главной стальной двери. Это было забавно наблюдать: три стальных замка на одну дверь, да что там, даже окна были заколочены сталью, а внешние стены были сложены из двух слоёв кирпича и цемента. Всё это напомнило Хайлелу о том, где он находится, и насколько потрёпанной была его ситуация. По крайней мере, здесь он был в безопасности, — в этой мысли он всегда находил облегчение.
И всё же, когда тяжёлая дверь со скрипом отворилась, Хайлел понял, что тоже затаил дыхание, как и все его сверстники. И когда человек, стоявший за дверью, вошёл внутрь, его челюсть, как и у всех детей, отвисла.
"Дети, познакомьтесь с мистером Брюсом Уэйном", — сказала директор. Ей не нужно было его представлять, его знали все, от пятилетнего ребёнка до пятидесятилетнего. Никто не знал человека, который жил мечтой этого проклятого города, мечтой Готэма.
"Привет", — помахал он рукой с нежной улыбкой на губах. Хейлел почувствовала укол ревности при виде красивого голубоглазого мужчины с очень широким телосложением, Брюс был красив, а он? Даже не мужчина, а девушка.
"Если бы меня усыновили...", — подумал Хайлел, перебирая в уме все планы, которые он строил в своей жизни ради этого самого момента - момента, когда он окажется достаточно хорошим родителем.
"Ну, как дела, дети?"
Хейлел заговорила первой, его - нет, её голос был отчётливо сладким, ещё одно напоминание об этой больной шутке: "Хорошо", — сказала она, опустив голову. Все глаза повернулись к ней, глаза директора расширились: "Разве она не немая?!
Брюс заметил, он мог разделять свои личности, но в конце дня он был и тем, и другим, и он сразу же уловил их удивление.
"Хм?" Брюс появился перед ними на лёгких ногах, наклонившись, он спросил, "Не очень, но нормально?". Маленькая девочка с длинной чёрной кисточкой, очень похожей на его собственную, опустила глаза, и её губы были сжаты, "Всё хорошо", — ответила она.
"О?" Брюс сказал, его хорошая мужская сторона, светящаяся насквозь: "Есть ли что-нибудь, что я могу сделать, чтобы сделать это лучше? Если вы, дети, хотите, я могу установить игровые станции". Он спросил, хотя всё равно собирался их установить. "Да!" воскликнул один из детей, но Хайлел лишь пробормотал: "Ничего".
Его брови поднялись, когда он услышал девочку. Глядя на неё, он почувствовал некоторую нежность в своём сердце, она была красивым углом. Эти детские дома, он владел более чем девяносто процентами всех из них, и он хотел помочь таким же, как он. Это было неприемлемо, чтобы любой ребёнок страдал, как он, и в этом городе особенно, они нуждались в этом, "Если вы хотите немного..."
"Ты не можешь дать мне семью", — оборвала она его, — "Ты не можешь дать моей семье справедливость. Н..." Он обнял девушку, она звучала так же, как кто-то, кого он знал. Кто-то очень похожий.
Но он не знал, хрупкая девушка, которую он держал в своих объятиях, едва сдерживалась, чтобы не расплыться в ухмылке: "Успех", — мысленно провела она параллели между собой и первым Робином. Ей нужно было сказать всего несколько слов, чтобы завоевать его симпатию.
Хотя манипулировать одним из величайших людей в этом мире было подло. Она нуждалась в этом. Она была в этом мире без какой-либо заметной власти, по общему мнению, бессильный человек, "нормальный", и это было бы её гибелью. Но этот человек был её билетом к власти и связям, которые обеспечили бы ей безопасность. Тем не менее она не стала лгать.
"Я могу достать тебе только...", — снова вмешалась она, — "Лжец, все они мертвы, у меня никого нет. Я заставлю его заплатить", — она позволила своему голосу дрогнуть только один раз, она хотела показать ему свою силу воли.
Он увидел в девочке своего ребёнка, клянущегося отомстить... Ей нужна была помощь. Он поднял девочку на руки и встал. Она уткнулась лбом в его грудь, когда он повернулся к директору: "Пожалуйста, принесите документы, я заберу её."
"Сестру? С кем? Женщина-кошка? Чудо-женщиной?" Дамиан поднял глаза от своего планшета и спросил, когда худой старик Альфред рассказал ему новости.
"Нет, мастер Дамиан, усыновление", — сказал он с наивысшим профессионализмом.
Шипастый подросток поднял глаза от своего планшета: "Серьёзно?". Альфред кивнул: "Она - ребёнок девяти лет, похожая история с мастером Диком".
"О?" Дамиан сказал без особого ума, ему было жалко девочку, но такие вещи случаются, Лига Теней имела дело с большим количеством смертей, и он, естественно, был знаком с этим. Можно только принять это и преодолеть трудности: "Так почему он принимает её? Мы не можем принять каждого сироту, совершившего преступление, в этом городе".
"Он ещё не ошибался".
Дамиан кивнул, Альфред был прав, он ещё не ошибался, ни с Диком, ни с Джейсоном, ни с Барбарой, ни с ним самим, у него были ошибки, но он ни в ком не ошибался. Джейсон страдал, но он вернулся.
"Ну, тогда расскажи остальным, Оракул внизу в пещере", — сказал он, укладываясь на кровать, "может быть, с младшей сестрой будет весело", — подумал он, доставая её файлы.
http://tl.rulate.ru/book/87880/2815634
Готово:
Использование:
