Эти вопросы кричали внутри меня, мне хотелось выкрикнуть их ей в лицо, потребовать ответа. Она продолжила прежде, чем я успела хотя бы попытаться.
- Потому что я твоя подруга, - сказала мне Лиза просто, как будто это очевидный факт. Что-то у меня в груди сжалось. - Но, да, ничто из того, что я сказала в ту первую ночь, технически не было ложью, но то, как я это сказала, было немного обманчивым. Извини. Но ты бы вообще не стала со мной разговаривать, если бы я сказала правду прямо там, так что пришлось немного приврать, чтобы ты не сбежала.
Это...
Нет, это не обязательно неправда. Я бы не осталась, если бы она прямо сказала, что она злодейка. Я могла бы даже сразиться с ней и, вероятно, проиграла бы, учитывая, насколько усталой я была после битвы с Лунгом.
Однако лучше от этого не стало. Ложь все равно оставалась ложью.
- Да, справедливо, - признала Лиза, как будто я сказала всё это вслух. - После, я позволила тебе верить, что я герой, и, это было неправильно, и, возможно, в лучшем мире, то что это принесет тебе боль остановило бы меня, но это не так. Это сумасшедший, испорченный мир, и иногда единственный способ выжить - это делать то, чего ты на самом деле не хочешь.
Она подняла глаза и встретилась со мной взглядом, и на мгновение она прекратила всё, что делала.
- Но ни о чем другом я не врала, - искренне сказала она. - Всё остальное, о чем мы говорили? Всё то, что я тебе рассказала? О моём...моём брате? Всё это было правдой. Каждое слово.
Я возненавидела укол сочувствия, возникший внутри
меня. Я хотела продолжать злиться, находить оправдания, чтобы выставить её монстром, чтобы я могла оправдать свою ненависть к ней и умыть руки от всего. Мне хотелось притвориться, что ей всё равно, что всё это одна большая игра, чтобы у меня есть все основания в мире не иметь с ней ничего общего.
Чтобы разозлиться. Чтобы испытывать отвращение. Чтобы питать ненависть. Я занималась этим почти два года и успела привыкнуть к такого рода ощущениям. Было бы намного легче иметь дело с Лизой, если бы я могла просто окрасить её той же кистью, что и Эмму, и покончить с этим.
Но обнаружила, что не могу этого сделать. Я всё еще зла и сбита с толку, всё ещё жду ответов, но я не могу просто отбросить ту прекрасную, расцветающую дружбу, которая разгоралась внутри меня в течение последних нескольких дней. Я просто не могла.
Я хотела знать.
- Почему?
Вероятно, были лучшие способы, которыми она могла бы это сделать, если бы всё, чего она действительно хотела, - это иметь друга. Я все еще не понимала, в чем заключалась сила Лизы, но вчера, когда она рассказывала мне о своём Триггер Событии, она почти признала, что это сила Умника. Нет ни малейшего шанса, что она не смогла бы найти меня в моем гражданском обличье простой, заурядной Тейлор Эберт и таким образом завязать дружбу.
Так почему она так не поступали? Почему не пропустила всё это и не завела подругу таким образом?
Сплетница перестала печатать, но больше не поднимала глаз.
- Почему, хм? - спросила она вполголоса. Она вздохнула, затем подняла глаза, чтобы встретиться с моими. - Ты помнишь, что я сказала в ту первую ночь? О том, как некоторых кейпов заставляют вступить в банду? Говорят либо присоединиться, либо получить похороны в неглубокой безымянной могиле?
Дрожь ледяного холода пронзила мой желудок. Она могла на этом остановиться, большую часть остального я могла заполнить сам.
- После того, как я оставила своих родителей и перебралась сюда, я жила на улице, - продолжала она. - Я поддерживала себя, используя свою силу, чтобы обкрадывать людей, которые могли позволить себе потерять несколько сотен баксов, знаешь, тех богатых, чванливых типов с шестизначными зарплатами и целым шкафом, полным дорогих костюмов. Тех людей, которые покупают подлинные "Ролексы", а не дешевые подделки. Такими как мои родители, если быть до конца честными.
Она опустила взгляд, нахмурившись.
- Я все еще не совсем понимаю, как он меня нашел. Я не поднимала шуму. Я не играла на фондовом рынке и не опустошала банковские счета досуха. Просто сводила концы с концами. Затем однажды пара головорезов, переодетых копами, отвели меня в сторону на Набережной и вручили телефон, сказав, что мне звонят. Парень на другой линии поставил меня перед выбором: я либо работаю на него, либо отправлюсь в морг.
Часть гнева начала возвращаться, но не вся была направлена на Лизу. Тут же мне пришло в голову, что это все еще может быть частью её игры, что всё это ложь, тщательно состряпанная, чтобы вызвать моё сочувствие, но мне хотелось ей верить. Одному Богу известно почему, но мне хотелось, чтобы она говорила правду, что последние несколько дней не были одной большой аферой.
- Кто? - спросила я немного резко.
- Он называет себя Вывертом, - сказала мне Лиза. - Злодей в стиле Бондианы. Страдающий манией величия, мечтающий завоевать мир или что-то в этом роде. Накинув поводок мне на шею, он собрал эту команду: я, Мрак - парень из тьмы, Сука - девушка с собаками и Регент - скучающий модник. Он даёт каждому из них то, что они хотят, платит за выполнение работ, и у него есть какой-то генеральный план, с нашим в нём участием, хотя я пока не уверена, в какой роли.
- Даже с твоей силой?
Лиза криво усмехнулась.
- Злодей из Бондианы, - повторила она. - Параноик до мозга костей. Приманки, двойные приманки, голосовые модуляторы, написанные по сценарию речи и ответы, и тому подобное. К тому же, как бы мне ни нравилось уверять людей в этом, на самом деле я не экстрасенс. Моя сила становится тем менее точной, чем меньше у меня данных, и такие парни, как Выверт, выдумывают дюжину различных способов обойти её, прежде чем сказать мне хоть слово.
Ох. Да, в этом есть смысл, не так ли?
- Но… все еще. Почему...?
Ничто из этого не давало ответа на вопрос, почему она просто не подружилась со мной вне костюма.
Сплетница закрыла глаза и выдохнула через нос.
- Потому что мне нужна твоя помощь, - призналась она наконец. - Потому что у меня нет возможности вырваться из-под его контроля, даже если смогу убедить остальную часть моей команды помочь. Пока не появилась ты.
Я?
- Я?
- Да, ты. - Она насмешливо улыбнулась. - Ты - мини Эйдолон. У тебя дюжина разных способов, которыми ты могла бы испортить ему день, и это не учитывая, что твоя сила мешает работе его сил.
Значит, она действительно использовала меня с самого начала, не так ли?
Лицо Лизы исказилось в хмурой гримасе.
- Черт возьми, нет. Послушай, мне нужна твоя помощь, я буду рада, на самом деле, и я заплачу тебе, я буду умолять тебя, я сделаю всё, что ты захочешь, если это вытащит меня из-под него, но если ты скажешь "нет", я все равно останусь твоей подругой, хорошо?
Нет, не похоже.
Она устало вздохнула и откинулась на спинку стула.
- Кроме того, - добавила она, - если ты собираешься быть героем, то в конце концов тебе не избежать встречи с ним.
Моя левая рука сжалась в кулак.
В некотором роде она права. Если я герой, а Выверт - злодей, это, вероятно, будет вопросом времени, когда мы столкнемся в той или иной форме. Это все еще не означало...
http://tl.rulate.ru/book/85742/3176039
Готово:
Использование:
