**Глава 47. Вступительный экзамен (8)**
— Не понимаю, в чем причина.
...
Мастер Сион стоял к ней спиной, молча глядя в окно на раскинувшийся городской пейзаж.
— Сион, из всех детей, которых я видел, у тебя самый большой талант.
— Тогда почему же...!
— Но ты прошла только половину пути.
— Значит, тем более я не должна поступать в Этернию. Мне еще так многому нужно у вас научиться, Мастер. Было бы пустой тратой времени провести четыре года в Этернии.
Сион считала, что посещение Этернии бессмысленно. Даже при том, что рядом с ней был несравненный учитель, такой как Мечник, проведенные в Этернии четыре года представлялись ей не иначе как пустой тратой времени.
Однако у ее учителя было иное мнение.
— Нет, именно по этой причине ты должна пойти в Этернию.
— Опять за свое.
— Ту другую половину я не могу заполнить за тебя.
— Я, честно говоря, не представляю, в чем состоит эта другая половина. Мастер, вы всегда так уклончиво говорите на эту тему, это на вас не похоже. Но неважно. Вы ведь помните о нашем пари, не так ли? Если я побежу всех кандидатов, вы позволите мне отказаться от поступления в Этернию.
— Конечно, помню.
— Теперь, когда я победила даже Гейла Барианна, больше никого не осталось, кто мог бы со мной сравниться. Как и было обещано, после завершения вступительного экзамена я откажусь от поступления в Этернию.
Попивая вино из своего бокала, он неспешно произнес:
— Разве я не всегда подчеркивал, что все не закончено, пока не закончено на самом деле?
Это было странно. Даже когда она побеждала кандидатов на вступительный экзамен и даже студентов старших курсов, он, казалось, не беспокоился о том, что она может проиграть пари.
— Вы думаете, Мастер, что с неба упадет человек, который сможет меня победить?
Он заливисто рассмеялся, держась с видом опытного игрока.
— Ха-ха-ха! Это вполне возможно.
Это было смешно. Если бы это сказал кто-либо другой, а не ее учитель, она бы обвинила его в том, что он навязывает ей несправедливые условия.
Но он взглянул на Сион с жалостью.
— Я проехал с тобой по всему континенту, а ты все еще в колодце.
***
В колодце.
Сион думала над его словами, поднимаясь на гору Грейс.
Она знала, что ее способности даже близко не сравнятся с мастерством учителя, и ясно осознавала, как далеко ей нужно пройти, чтобы достичь вершины владения мечом.
Она могла принять то, что она «в колодце».
Однако для Сион Этерния казалась совсем другим колодцем.
Она не могла понять, что ее учитель ожидал от Этернии.
Он был тем, кто учил ее, что если она уверена в своей правоте, она должна идти до конца, несмотря ни на что. Следуя его учению, Сион просто была полна решимости отстаивать свое мнение.
Она не хотела оставить за собой никаких сожалений. Поэтому Сион выбрала неизведанный путь и в одиночку, без чьей-либо помощи, прошла гору Грейс.
Так Сион быстрее всех достигла второй контрольной точки.
Теперь, если следовать карте, до вершины можно было добраться менее чем за полдня.
Чувство, которое охватило ее при виде пустой контрольной точки, не было удовлетворением или торжеством. Напротив, это было чувство разочарования.
Она не была уверена, что она делает и в чем смысл всего этого.
Возможно, часть ее надеялась на неожиданный поворот в споре с учителем.
Но экзамен проходил именно так, как и предсказывалось, и полностью складывался в пользу Сион.
Если она специально не замедляла ход, никаких сюрпризов не было бы.
У нее не было никакого желания стоять и тепло приветствовать соперников. Поворотный момент, достигнутый за счет плохой игры, был для нее лишен смысла.
Не медля ни секунды, Сион сразу же направилась ко входу на Маршрут A.
***
Лилит хорошо знала, как доминировать в отношениях.
Если ты ничего не хочешь от другого человека, все будет хорошо. Придерживаясь этого правила, ты никогда не будешь в невыгодном положении, а если ты узнаешь желания другого человека, динамика отношений будет четко определена.
Этот закон применим ко всем видам отношений, а не только к романтическим.
Многие знатные наследники льнули к Лилит, потому что чего-то от неё хотели.
Они жаждали красоты Лилит, но из-за обилия внимания она никогда не нуждалась в том, чтобы привязываться к одному мужчине. Прекрасно зная, чего они желают, Лилит доминировала в отношениях.
Однако знание этого принципа не означало, что в любой ситуации она могла добиться своего.
Лилит была полностью не в своей тарелке с человеком в маске.
Она почти полностью зависела от мужчины во всём.
В то время как у Лилит было много желаний, у него, казалось бы, не было ни одного.
Он прокладывал путь и всякий раз, когда появлялась Плантара, он небрежно справлялся с ней несколькими ловкими движениями.
Ей нечего было делать.
Он принёс для неё Жезл, но по иронии судьбы он также был тем, кто сделал Жезл бесполезным для неё.
Учитывая его вклад, он мог бы потребовать от Лилит большую награду, и она была готова щедро отблагодарить его.
Но он ни о чём не просил.
"Ах!"
Лилит споткнулась о корень дерева и упала.
Мужчина оглянулся на неё, схватил за запястьеи поднял на ноги.
Не говоря ни слова, он смахнул грязь с её одежды и снова двинулся вперёд.
"..."
Его непринуждённая забота, напоминающая заботливого старшего брата по отношению к младшей сестре, безразличного, но порой внимательного, раздражала Лилит.
"Ха. Ведь тебе не всё равно, ты болван. Но мы ведь не попутчики? Попутчики... Попутчики!"
"Эй!"
Слова подступили к горлу, но она насильно сдержалась.
"Пойдём вместе..."
Они покинули пещеру рано на рассвете и уже до полудня добрались до второй точки перехода.
В отличие от первой, здесь была только одинокая двухэтажная бревенчатая хижина из круглых брёвен.
Осмотревшись, Лилит заговорила.
"Здесь больше никого нет? Мы первые?"
Такое событие было выше её понимания, когда они только начали вступительный экзамен. Быть впереди Гейл, Луны и Сесила.
Наконец было подтверждено, что следовать за человеком в маске было правильным решением.
Отсюда, выбрав Маршрут А или В, они могли закончить экзамен до захода солнца; даже если бы они этого не сделали, они были бы в полной безопасности, чтобы сдать его.
Конечно, идти по Маршруту А или В было для Лилит невозможно.
По мере приближения к вершине горы Грейс мана, исходящая из земли, усиливается, значительно повышая боевые способности Плантар.
На этих маршрутах агрессия достигает пика: Плантары атакуют со всех сторон, не оставляя места для вздоха.
Прибыв к контрольной точке, в голове Лилит возник лишь один вопрос.
"Выберет ли этот человек Маршрут А или В?"
Мужчина стоял у открытой двери хижины, молча глядя вниз на землю. Лилит приблизилась к хижине, чувствуя неладное.
"Что такое? Что-то не так?"
Она последовала за взглядом мужчины.
В грязи были отпечатаны следы, ещё не высохшие.
По размеру и форме обуви было ясно, что это следы женщины.
"Мы здесь не первые..."
В голове Лилит возник образ, и похоже, он думал так же.
Был только один человек, который мог обогнать всех остальных.
"Это Сион, не так ли?"
Мужчина не вошёл в хижину, а остался стоять на месте, а затем достал из сумки бутылку.
Лилит точно не знала, что это было.
Однако она помнила, что каждый раз, когда появлялся признак приближающейся битвы, мужчина делал из неё очень маленькие глотки. А после этого его глаза слабо мерцали.
Он слегка приподнял маску и поднёс бутылку к губам.
Один глоток, два глотка, три.
Когда Лилит наблюдала за этим, её зрачки расширились.
Он выпил всё зелье.
Это было зрелище, которого она не видела за всё время их совместного путешествия.
Это означало, что он готовился к крупной битве.
"Значит, он уходит".
Настало ли время им разойтись?
Хотя она в некоторой степени предвидела это, столкнувшись с реальностью, её сердце странным образом упало.
Если бы Лилит настояла на дальнейшем следовании за ним, она, несомненно, стала бы обузой.
Она осознала это только сейчас.
Лилит никогда не предназначалась в спутники.
Теперь его отношение стало более или менее понятным. В самый критический момент Лилит оказалась бы не слишком полезной.
Мысль о том, что он уйдет, ни с кем не попрощавшись, заставила ее почувствовать пустоту и истощение.
“…Я устала. Отдохну в хижине”.
Лилит первой вошла в хижину. Она подняла несколько поленьев, сваленных у стены, и бросила их в камин, чтобы разжечь огонь. Затем она легла на длинную деревянную лавку.
Если она закроет глаза здесь и сейчас, а потом откроет их, она была уверена — мужчины не будет.
Ей не следовало сожалеть. Эти отношения были изначально обречены на такой исход.
***
Из-за сохранившейся сырости после вчерашнего дождя грунтовые дороги вокруг хижины были грязными и слякотными.
Я не смог найти там ни единого отпечатка ноги.
Тихо следуя по следам, я выследил путь, ведущий к трассе А.
С тех пор как начался вступительный экзамен, о Сион не было ни слова.
Мне было любопытно, куда она исчезла, и вот мы пересеклись, следуя по этим следам.
Следы принадлежали только одному человеку, что указывало на то, что она пришла одна.
Ее способности были столь же ужасающими, как предполагали слухи.
Теперь мне пора было приложить все свои силы.
Но я не был уверен, хватит ли у меня энергии на последний этап.
Я вернулся в хижину.
Я бросил несколько поленьев в умирающие угли в камине и проверил Лилит.
Она свернулась калачиком на скамейке, беспокойно спала. В таком положении она была просто маленькой, юной девушкой.
Я подошел к Лилит. Затем я распрямил ее крепко сжатые пальцы и вложил ей в руку три конфеты.
Она не была особо полезной, но ее присутствие отгоняло скуку.
Она должна быть в состоянии сама о себе позаботиться, теперь, когда мы зашли так далеко.
Выйдя из хижины, я развернул свою карту. Я не мог просто погнаться за избранным соперником Сильверин.
Я посмотрел в направлении трассы B и пошел. Когда я покинул контрольную точку на пути к трассе B, кто-то закричал у меня за спиной:
“Подожди минуту!”
Оглянувшись, я увидел Лилит, стоявшей там, откуда доносился голос.
Кажется, она была в ярости, ее глаза сузились, и она решительно направилась ко мне.
“Я так и знала”.
“…”
“Ты собирался улизнуть, пока я спала? Как ты мог так поступить?”
Лилит подошла ко мне и резко схватила меня за запястье.
Затем она вложила мне в руку зелье.
“Это особое жизненно важное зелье из семьи Умер, которое я приберегала для себя. Выпей его, когда почувствуешь усталость. Мне оно больше не понадобится”.
“……”
Неужели поэтому она пошла за мной?
Я сунул зелье во внутренний карман.
Но, несмотря на добрые намерения, выраженные этим подарком, взгляд Лилит был вовсе не добрым.
В ее глазах была злость и обида.
Похоже, она ждала, что я что-нибудь скажу, но у меня не было намерения отвечать.
Я молча повернулся к ней спиной и продолжил свой путь.
Благодаря сохранившемуся действию зелья грифона, обострившего мои чувства, я мог расслышать, как Лилит бормочет себе под нос:
“... придурок”.
***
Мощный взрыв прокатился по горному хребту.
“Сестра!”
Триша вздрогнула и бросилась прятаться за Сесила.
Сесил посмотрела на источник шума. Он доносился откуда-то возле вершины горы Грейс.
За исключением Триши, остальные члены команды, почувствовав неладное, смотрели на верхние склоны горы.
Сесил достала свой телескоп и сфокусировала его на верхней части горы Грейс. Синие огни несколько раз вспыхнули и погасли в деревьях.
Она поспешно схватила карту и сравнила местоположение с огнями.
“Кажется, это трасса А...”
Бёртанг, кузен и коллега Сесила, сказал это шокированным тоном.
“Не может быть. Так быстро?”
“Я уверена. С такой скоростью это может быть только Сион”.
“Ха, ха-ха-ха, как и говорят слухи, она неимоверно быстра”.
Кваанг!
Раздался еще один взрыв.
“Хм? Взрывы доносятся откуда-то еще?”
“Вон там, смотрите там!”
Другой член команды указал на другое место.
Неподалеку от того места, где мигали синие огни, прерывисто вспыхивали белые всполохи света, похожие на удары молнии.
Сесил проверил карту и заговорил:
«Что это? Это же направление трассы Б. Там кто-то еще?»
«Кто? Кто еще мог бы так быстро двигаться, кроме Сайона?»
Белый свет с огромной скоростью устремлялся к вершине горы.
Подниматься по трассе Б с такой скоростью? По интенсивности этого света и звукам взрывов было ясно, что это не обычный человек.
Более того, по их пылу в продвижении казалось, что они доберутся до вершины быстрее, чем Сайон.
Бертранг наблюдал за этим зрелищем, бормоча себе под нос:
«Что, черт возьми, происходит?»
Самые новые романы публикуются на fr(e)eb(oo)knov(e)l.com
http://tl.rulate.ru/book/85737/3984424
Готово:
Использование:
