Готовый перевод The Wolf Who Conquered / Волк который победил: Глава 14

Выбранный им курс был абсолютно целенаправленным и крайне опасным. Станнис, возможно, небезосновательно, считал, что единственный возможный путь к победе - это убить короля узурпатора.

ИЗБРАННЫЙ НАСЛЕДНИК

Прошло четыре дня и ночи после великой битвы у руин Летнего замка, а Дикон Тарли всё ещё был прикован к кровати.

Ему повезло, что он выжил, но теперь это было слабым утешением. Он закрыл глаза, потому что каждый раз, когда он смотрел на ужасный обрубок, который когда-то был его рукой державший меч, ему хотелось разразиться новой волной слёз.

Он просил, умолял, угрожал. Всё безрезультатно. Неистовые подручные мейстера прижали его к скамье. Дикон вгрызался в грубую кожу, которую ему дали, пока пила рассекала его руку выше локтя, отделяя ужасную желтеющую рану от тела.

Отчаянная потребность доказать свою доблесть подгоняла его, бросая от одного врага к другому. Он всё ещё мог представить себе своего лорда отца, как они стояли накануне битвы. Ему слышались его слова. «Если ты умрешь, я буду огорчён», сказал он. «Но если скажут, что ты вёл себя не так, как подобает Тарли, мне будет стыдно».

Он находился среди самых жестоких и страшных битв, которые, по странному стечению обстоятельств, происходили далеко в тылу основных линий столкновения.

Как наследник столь высокопоставленного командира, он был посвящён во все тонкости планирования. Король с трехтысячным войском и телохранителями отошёл в тыл, безрассудно расположившись за пределами прикрытия основных сил. Он был среди них и видел, как люди колдуна попали в их ловушку. Олень шагнул прямо в открытую пасть волка.

Для столь превосходящей по численности армии шанс вырвать победу, напав на короля, должен был казаться непреодолимым. Их шеренги бросились врассыпную, пытаясь в безумном и неистовом порыве сразить как можно больше врагов. Сам Станнис повёл своих всадников по широкой дуге вокруг строя, чтобы атаковать короля противника.

Всё рыцарское общество Штормовых земель, каким оно было, выступило вперед. Вперед, к своей цели. Всё внимание Дикона было сосредоточено на том, чтобы удержать своих людей и не дать оленям отойти далеко от персоны короля, но он услышал достаточно, чтобы понять, что произошло. Лорд Сванн сделал свой ход.

Вряд ли они были первыми, кто выступил против своих лордов в ходе этой войны. У него самого были родственники по другую сторону поля боя через мать Флорент. Тем не менее Сванны очень удачно воспользовались своим положением. Задержались на краю поля боя, странная третья армия численностью около 4 000 человек, а затем нанесли удар в момент наибольшей возможности и наименьшего риска.

Вскоре Дикон получил свою жестокую рану, и его вытащил из строя один из самых храбрых его соратников. Двое других мужчин, с которыми он делил этот мрачный шатер, уже достаточно рассказали о том, что произошло потом. Люди Станниса были окружены и рассечены на части.

В то время как наступление их основной армии затухало, а его собственный лорд отец приводил в действие всё большее количество людей, отвратительный король всё больше отступал назад, всё теснее сжимаясь в объятиях смерти. Одни говорили, что он был раздавлен насмерть своими людьми, другие что король Станнис мужественно сражался до конца на своём черном скакуне.

Он подозревал, что получить четкий ответ будет невозможно, что это станет одной из тех историй, которые обрастают мифами. Результат был тот же. Станнис был убит, его армия рассеяна. Лорд Сванн склонил свою голову перед королём и присягнул ему на верность.

На том кровавом поле, где он получил свою страшную рану, рядом со своим королём пали достойные представители многих родов Штормовых лордов. Что касается знати Штормовых земель, то сыновьям дочерей лордов или бастардам, пользующимся благосклонностью, предстояло немало побед. Если судить по Западу, то некоторые древние замки попадут в руки тех, кто заслужил благосклонность короля.

С тех пор как он очнулся от оцепенения и погрузился в изменившуюся и болезненную жизнь, ему не оставалось ничего другого, кроме как размышлять о подобных вещах. Дикону оставалось либо размышлять об этом, либо оплакивать себя.

Он ещё не видел своего лорда отца, поэтому не мог не представить себе худшего. Он не был таким дураком, чтобы забыть, как на него, второго сына, свалилось наследство. Ему говорили, что в бреду он кричал на Сэмвелла, и нетрудно было догадаться, почему.

Его внимание привлекли звуки суматохи, доносившиеся из-за пределов маленькой палатки. Молодой рыцарь Пиков, с которым он делил кров, недостаточно взрослый, чтобы отрастить щетину, но достаточно взрослый, чтобы пробить копьём запястье, рванулся узнать, в чём дело. Через несколько мгновений он бросился обратно в помещение, охваченный мальчишеским восторгом. — Это король!

Дикон вопросительно поднял бровь, но позволил увлечь себя вперед. Он поморщился, когда глаза привыкли к полуденному солнцу. Собралась толпа - простые солдаты, рыцари и лорды.

Как и многие, он ещё не знал, что думать об их молодом короле. Некоторые считали его безрассудством лорда Хайгардена, хотя сейчас так говорили гораздо меньше. Дом Тарли был приведён на это поле боя великой паутиной обязательств и связей, составляющих дворянство Простора.

— Вы ждёте от меня речи? — сказал молодой король, окинув взглядом толпу. — У меня есть только одна речь. Я произнёс бы ту же речь, если бы мы не стояли здесь, среди этой ужасной бойни, а случайно встретились на дороге. Король поднял руки вверх, как бы обнимая своих подданных. — Я всегда желал только одного! Чтобы эта земля объединилась под праведной короной! Мы все страдали от жесточайшего правления. Нечестивцы осквернили всё святое и праведное. Нечистое колдовство убивало честных людей. Лжецы пировали, а честные голодали. У всех людей были причины опасаться за то, что они имеют, и за тех, кем они дорожат. Вся земля требует справедливости! Я СТАНУ ЭТИМ ПРАВОСУДИЕМ! Я отправлюсь в Королевскую Гавань, чтобы восстановить справедливость в королевстве. Я никогда не забуду тех, кто сражался и погиб здесь, ибо это мой долг. Я обещаю вам. Что теперь я буду править ради таких людей, и именно ради них я снова возьму в руки свой меч!

Наступила минута молчания. Один человек воскликнул. — ДА ЗДРАВСТВУЕТ КОРОЛЬ!

— Да здравствует король! — раздался другой крик. Он стал повторяться снова и снова.

— КОРОЛЬ!

— ДА ЗДРАВСТВУЕТ КОРОЛЬ!

ЧЁРНАЯ РЫБА

Зрелища, которые он видел в последние несколько дней, были одними из самых ужасных в его жизни. Его охватила самая горькая печаль.

Крепость Кровавых Врат была его домом уже более десяти лет. Всё это время он верно служил рыцарем Врат, поддерживая порядок в своей небольшой армии. Бесчисленное множество честных путников находили здесь проход и передышку, а все нарушители были отвергнуты. Горные кланы держались на расстоянии, и в Долине царили безопасность и мир.

Теперь всё потеряно и уничтожено. Его рыцари представляли собой Ночной дозор в малом виде, гвардейцев королевства. Он приветствовал каждого новобранца, рыцаря, стюарда и слугу, пришедшего в его крепость. Опозоренные сыновья лордов и голодные крестьянские мальчишки - он приветствовал каждую новую душу, вливавшуюся в его гарнизон. В глубине души он знал, что кто бы из его людей ни остался. Он сможет привлечь их на свою сторону.

Но не сложилось. По мере того как он вёл армию по Высокой дороге и горным перевалам, они начали терять своих разведчиков. Несколько смельчаков вернулись назад, рассказав о том, что дорога впереди переполнена кланами, о засадах и смерти.

Не теряя времени, он послал отряды рыцарей, чтобы расчистить дорогу, и сам возглавил один отряд. Горцы не могли сравниться с искусными бойцами в полном вооружении, и так было всегда, но он не мог отрицать. Что они дали более сильный отпор, чем он когда-либо видел от их народа.

Медленно они расчищали путь, сбрасывая убитых врагов в канавы с меньшим уважением, чем к лошадям. Он возглавил продвижение к самим Кровавым Вратам, к тому ужасу, что предстал перед ними.

Развалины. Воздух был пропитан зловонием смерти и гниющей плоти. На земле валялась беспорядочная масса трупов. Большинство из них были чудовищно изуродованы в соответствии с традициями различных кланов. Отрезанные уши означали, что человека зарубил Черноухий. Глубокие раны на груди, часто с вырванными сердцами и органами, были признаками Лунных Братьев. Работа Раскрашенных Псов была слишком яркой, чтобы думать о ней.

Почти все его люди были не из Долины, и лорд Касвелл не раз говорил, что такого варварства Горький Мост не видел тысячу лет, зато эти жуткие зрелища ожесточили их. Всякое представление о милосердии умерло. Горе всякому горцу с Лунных Гор, попавшему в их руки, ибо его ждал ужасный конец.

Чёрная Рыба ничего не делал, чтобы сдержать подобные действия, ибо они были вполне заслуженными. Но он вёл армию вперед, не теряя из виду её истинной цели. Они проходили мимо разрушенных и почерневших деревень, некоторые из которых были ему знакомы. Обильные крестьянские угодья были оставлены нетронутыми, их жители похищены, бежали или погибли.

Разрушения простирались дальше, чем он мог себе представить, в те части Долины, которые давно считались защищенными от подобных набегов. Было удачей, что земли Простора снабдили их провиантом для похода, ведь ни одна армия не смогла бы прожить за счёт этой земли.

Жители Долины страдали, оказавшись между разорением своих диких соседей и жестокостью гражданской войны. Когда они шли в земли, где запустение было не столь абсолютным, им попадались испуганные мужчины и женщины, спрятавшиеся от резни. Вопросы этих простых, но честных людей преследовали его. Где были наши рыцари, милорд? Где Лорд Протектор? Некоторыми более храбрыми душами он был назван Лордом Протектором.

В конечном итоге они достигли территории, где столкнулись с людьми более высокого положения. Картина, которую они обрисовали, оказалась гораздо хуже, чем он себе представлял.

Пока кланы разоряли и сжигали одну половину Долины, её защитники сжигали другую. Правление Лизы было крайне жестоким, но её параноидальная глупость не могла быть хуже бессердечной тирании этого человека, Лина Корбрея.

Регион был разорван на части, а их союзники оказались меньше и слабее, чем они думали.

Сир Робар выглядел самым измученным из всех участников военного совета, видя состояние своей родины и слыша, что постигло его семью. — Я не стану держать слова ради гордости, единственное спасение для моей семьи и земли сейчас здесь, с нами.

Заговорил ещё один человек, какой-то храбрый, но низкий рыцарь, попавший под руку жестокого режима Корбрея. — Милорды, сир Робар говорит правду. Если не считать одичалых, лорд протектор показал себя злобным и смертоносным врагом. Я был с лордом Нестором, когда он поднял первые очаги этого восстания. Мы дорого заплатили за нашу вялость, многие мои друзья поплатились головой. Редфорты были одними из самых влиятельных в регионе, и теперь они тоже лежат разбитые. Последние новости с востока ещё хуже. Ройсы отступили к Рунному Камню, и большая часть их земель горит. Лорд Гарри был убит, причём самым гнусным образом, если верить слухам, а армия повстанцев впала в междоусобицу.

Чёрная Рыба впитывал всё это, но не дрогнул. Он вспомнил стих, который когда-то давно любил его отец. Он много раз повторял его им с Хостером, считая поучительным. «Тиран теперь не доверяет людям: каждую ночь в своей комнате Сторожевой пёс охраняет его ложе, единственного друга, которому он теперь смеет доверять».

http://tl.rulate.ru/book/83714/3072221