-От лица Эдварда.
В школе я проснулся от того, что учитель вызвал меня решать задачу на доске.
—Мистер Ньюгейт, раз уж вы так уверены в экзамене, решите эту задачу,—потребовал пожилой афроамериканец в пухлом пиджаке.
Я бледно взглянул на доску и пробормотал:
—Одиннадцать.
Учитель и ученики были ошарашены.
—Мистер Ньюгейт, это урок географии!—сердито прокричал учитель, а класс засмеялся. Мне удалось избежать дальнейшего внимания до конца урока.
После уроков Дженна подошла ко мне, когда я открывал свой шкафчик. Хотя я старалась не обращать на нее внимания, я увидел, что она вернулась в нормальное состояние, хотя и с более короткими волосами.
—А постоянное окрашивание не повредит твоим волосам?— спросила я.
Она застенчиво потрогала волосы и ответила:
—Да... В любом случае, я наняла репетитора, так что выполни свое обещание!
—Обязательно,—ответил я. Удивительно, но Эльза в кои-то веки подошла без враждебности.
—Что с Джейкобом?—спросила она раздраженно. —Он продолжает избегать меня. Никогда раньше не разговаривал с девушкой?
Эльза пыталась поговорить с Джейкобом после урока испанского, но он продолжал игнорировать ее. Зная, что его состояние не позволяет ему общаться с женщинами, я решила помочь.
—Нет, он может разговаривать с другими девушками. Только не с тобой,—сказал я, еще больше запутав Эльзу.
Я увидел, как Джейкоб преследует нас из-за угла коридора, и мне захотелось подразнить его еще больше. Он отчаянно замотал головой, умоляя меня не раскрывать его секрет.
—Почему со мной он не разговаривает?— недоуменно спросила Эльза.
—Потому что, когда ты рядом, его сердечко бешено колотится. Когда ты улыбаешься, мир замирает. Твой голос, твой смех - это самая сладкая песня. — сказал я, добавив басса. —Он замирает, потому что ничего не может с собой поделать. Ты - единственное, чего он желает больше всего. Его запретный плод. Если он оступится в разговоре с тобой, то будет страдать вечно. Поэтому он притворяется, что тебя не существует... чтобы продолжать жить в реальности.
Я использовал жалостливый тон. Эльза прикрыла рот в шоке от моих драматических слов. Она и раньше влюблялась, но никогда так. Невольно в ее голове промелькнули встречи с Джейкобом - тайные взгляды на протяжении многих лет.
—Правда?— взволнованно спросила Дженна, увлеченная историей любви.
—Да. Может быть, вы не сможете поговорить лично, но напиши ему,—предложил я, давая Эльзе номер Джейкоба.
Прозвенел звонок, и девушки поспешили уйти с цифрами. Дженна хотела получить мой номер или Facebook, но так как я не был в социальных сетях, я дал ей свою электронную почту.
Когда девочки ушли, я повернулся к Джейкобу, все еще застывшему в углу и выглядывающему наружу. Я дважды постучал себя по груди и указал на него:
—Я прикрыл тебя, брат.
Он практически рухнул в отчаянии. Я ухмыльнулся и ушел, оставив его размышлять о жестокости жизни.
***
После школы я ждал на улице, чтобы встретить кое-кого. Дилан трагически подъехал на велосипеде, с отчаянным лицом и перевязанным носом.
—Привет,—скорбно поприветствовал он. Я пожалел, что ему так не повезло - за один день ему сломали нос, бросила девушка и сожгли машину.
—Почему ты толкаешь свой велосипед?— спросил я.
—Цепь порвалась,—сказал Дилан, его голос дрожал от едва сдерживаемых слез.
Я потерял дар речи.
—Ты уже поел?— наконец спросил я.
—Нет. Мой бумажник тоже сгорел при пожаре в машине,—жалобно сказал он. Я снова потерял дар речи.
Тяжело вздохнув, я сказал:
—Пойдем поедим.
—Но у меня нет денег,—запротестовал он.
—Разве я просил тебя платить? Просто закажи, я угощаю,—сказал я, ведя его к ближайшему закусочной.
Дилан потер глаза, и я подумал, не плачет ли он.
—Нет, просто пыль,—быстро заявил он. —Определенно не... плачу.
Я дал ему время, прежде чем мы вошли в кафе. За гамбургерами он рассуждал о несправедливости жизни и своей неизбывной любви к Хейли, повторяясь до тех пор, пока я не отключился от скуки.
—Дилан, тебе ведь 18, верно?— вмешался я.
—Да,—пробормотал он с полным ртом пончиков.
—Собираешься в колледж в следующем году?
—Нет, мы с группой гастролируем,—сказал он.
—О, ты подписал контракт с агентством?— спросил я, удивляясь.
Он покачал головой.
—Ни контракта, ни менеджера,—признался он, когда я тяжело вздохнул.
—Дилан, твоя мечта о музыке обречена,—прямо сказал я.
Защищаясь, он возразил:
—Но мы еще не начали! Почему ты так говоришь?
—Потому что ты понятия не имеешь, как добиться успеха, и у тебя нет никакой поддержки. Как только наступит реальная жизнь, поверь мне, ты бросишь петь и пойдешь на подработки, ведь сейчас у тебя нет других навыков.
Дилан молчал, поэтому я перешел к делу:
—Иди в колледж.
—Даже если бы я захотел, мои баллы и семья... я был в полной заднице с самого начала,—грустно признался он. —Отца нет, мама хиппи...
Несмотря на все трудности, он никогда не оставлял попыток стать лучше ради Хейли. Его упорство достойно восхищения.
—Еще нет,—возразил я. —Я могу тебе помочь.
Я пристально посмотрел на него и спросил:
—Ты мне доверяешь?
—Я... не доверяю,—признался он. —Но я рискну.
Может, дело в моей сверхъестественной ауре, но он с готовностью отдал свою жизнь в мои руки. Если бы я захотел, то мог бы легко уничтожить его.
Однако я не мог заставить себя сделать это. Испытав глубокое чувство бесцельности на собственном опыте, я слишком хорошо понимал бесцельное блуждание по улицам в поисках цели.
—Хорошо. Сегодня вечером на корабле моего отца состоится мероприятие, но у них не хватает команды. Не хочешь ли поработать на полставки? Ты можешь столкнуться с оживленными пожилыми дамами, но оплата хорошая - 300 долларов за ночь,—предложил я.
—Правда?— Глаза Дилана расширились от удивления таких деньжищ.
—Да. И если удача будет на твоей стороне, ты даже сможешь привлечь внимание пумы,—поддразнила я.
—Пумы?— поинтересовался Дилан.
Я немного поколебался, прежде чем ответить:
—Неважно. Наверное, тебе лучше не знать. В следующем месяце я планирую снять клип и новую песню для YouTube. Ты будешь исполнять главную роль в клипе. Это будет пародия, так что не завышай свои ожидания.
Дилан взволнованно схватил меня за плечо и стал трясти туда-сюда.
—Серьезно?
—Да. Но, пожалуйста, отпусти... и вытри руки. Это новая рубашка,—беспомощно ответил я, заметив, что его рука, покрытая кетчупом, испачкала мою одежду.
—Прости,—искренне извинился Дилан. Я сообщил ему контактные данные команды, чтобы быть уверенным, что кто-нибудь заберет его, прежде чем они отправятся в открытое море этим вечером.
Когда мы с Диланом завершали наш разговор, на выходе из ресторана мы неожиданно пересеклись с миссис Хендерсон.
—Здравствуйте, миссис Хендерсон,—тепло поприветствовал я ее. Дилан последовал моему примеру, зная ее как учительницу в местной средней школе.
Лицо миссис Хендерсон озарилось редкой, лучезарной улыбкой.
—Мистер Ньюгейт, как у вас дела?—любезно поинтересовалась она.
—Вы кого-то здесь ждете? Вы выглядите, как ангел,—заметил я.
Улыбка миссис Хендерсон слегка дрогнула, когда она ответила:
—Нет, я никого не жду. Просто перекусываю.
—А, тогда вы должны попробовать их номер 45. Он превосходен,—предложил я, попрощался с ней и повел Дилана к себе домой. Там я без труда починил его велосипедную цепь, получив благодарные объятия от 18-летнего парня.
Он задержался в объятиях на мгновение дольше, чем ожидалось, и я мягко напомнил ему:
—Ладно, хватит. Отпусти.
http://tl.rulate.ru/book/83516/4066494
Готово:
Использование:
