Миновав последние блокпосты и проехав по постепенно выпрямляющейся дороге, они наконец прибыли к величественному городу. Высокие городские стены не шли ни в какое сравнение с увиденными ранее стенами уездного города Тяньцин. Массивные городские ворота также поражали воображение.
Городские стены уходили так высоко, что казалось, будто они достигали небес. Так или иначе, при взгляде вверх невозможно было ясно разглядеть их вершины.
Сон Лянь въехал на своем коне в городские ворота и, несмотря на то, что был командующим Левой стражи Столичного города, все равно прошел обычную проверку.
Затем отряд проехал через широкие городские ворота, достигавшие нескольких десятков футов, и въехал в этот грандиозный город.
Вскоре Сон Лянь обнаружил, что по обеим сторонам дороги собралось множество людей.
Сон Лянь нахмурился. Конечно, приезд его отряда в Столичный город не был секретом. Но это не означало, что об этом знали обычные его жители.
Но теперь, когда они ожидали отряд уже довольно давно, что это могло означать?
Очевидно, кто-то заранее сообщил о них.
Сон Лянь усмехнулся.
Он обернулся, чтобы взглянуть на юношу в черном, сидевшего в тюремной телеге.
Чэнь Чао опустил голову, словно ему было немного неловко от того, что в данный момент на него смотрело так много людей. А на самом деле он не хотел, чтобы слишком много людей видело его лицо.
Как выдающийся охотник на демонов, Чэнь Чао, естественно, знал, что самое важное при охоте на демонов в горах.
Во-первых, это демонстрация слабости. Во-вторых, это максимальная скрытность.
Но сейчас людей было слишком много. Бесчисленные взгляды сходились на нем, словно лучи света. Даже если бы он захотел спрятаться, ему некуда было бы бежать.
Послышался шум голосов, все говорили о Чэнь Чао.
Сон Лянь проигнорировал это, а Чэнь Чао все время держал голову опущенной.
Отряд продолжал путь. Сон Лянь бесстрастно сидел на коне и медленно направлялся в сторону Суда по расследованию. По обеим сторонам улицы стояло много людей. Одни знали о прибытии заранее, другие просто пришли посмотреть на зрелище.
Сейчас они уже вошли в Столичный город, ярчайшее место в Династии Великих Лян. Даже если кто-то хотел, чтобы этот юноша умер, он бы не выбрал тупое уличное покушение. Даже если бы у них действительно была такая задумка, он, командующий Левой стражи Столичного города, присутствовал здесь. Если к ним не прибудет заклинатель Нефритового нектара, то ничего не случится. Поэтому Сон Лянь ни о чем не беспокоился. С тех пор, как он ступил в Столичный город, его миссия была уже выполнена.
Все, что ему сейчас нужно было сделать, это привести этого юношу в тюрьму Суда по расследованию, и все будет улажено.
Что бы ни случилось с этим мальчиком после этого, это уже не будет его дело.
Думая о Суде по расследованию, Сон Лянь кивнул.
Это место действительно было не очень хорошим.
……
……
Суд по расследованию располагался в глубине улицы Нинъюань, в северо-восточном направлении от Столичного города. Вокруг никого не было, было довольно тихо. Расположение Суда по расследованию в этом огромном городе не считалось плохим, но и хорошим его тоже назвать было нельзя. Но это было чрезвычайно важное место в Столичном городе.
Здесь было много историй.
В эпоху правления основателя династии, в первый год правления, процветали ветры коррупции. После того, как император узнал об этом, он в ярости содрал шкуры с десятков коррумпированных чиновников. В то время в императорском дворе Столичного города действительно были случаи, когда чиновники поднимались на три ранга подряд в течение месяца. Более того, таких случаев было не один.
В эпоху императора Тайцзуна, вступившего на престол в нежном возрасте, премьер Сун Ин обладал огромной властью и авторитетом. Не уважал вышестоящих, действовал по своему произволу, создавая тесный круг своих избранников. Некоторое время его блистательность не имела прецедентов в династии Великих Лян. Однако спустя несколько лет император Тайцзун, возмужав, принял бразды правления и заточил этого министра в тюрьму. По этому делу было привлечено сотни людей, и все они были преданы смерти в суде по уголовным делам.
Во времена императора Линцзуна произошло несколько серьезных дел с участием чиновников.
……
……
С момента основания суда по уголовным делам в нем постоянно гибли люди. Это было место, о котором у чиновников династии Великих Лян бледнели лица только при одном упоминании.
Так в столице появилась поговорка: "Войдя в суд по уголовным делам, вернуться обратно непросто".
Сун Лянь верхом скакал к воротам. Прежде чем привратники успели открыть рты, он извлек знак должности и сказал: "Я — Сун Лянь, командующий левой стражи столицы. Мне приказано доставить в столицу преступника из уезда Вэй. Арестованный прибыл. Может ли уважаемый суд по уголовным делам принять его немедля?"
В суде по уголовным делам, естественно, слышали о репутации левой стражи столицы. Узнав, что прибыл сам командующий, один из служащих тотчас ответил: "Господин Сун, прошу подождать. Мы немедленно доложим его превосходительству".
Едва он произнес эти слова, как один из помощников побежал доложить об этом высокопоставленному чиновнику суда по уголовным делам.
Сун Лянь не спешил. А подъехав верхом к тюремной повозке Чэнь Чао, он бросил взгляд на окрепшего юношу.
Раны, полученные во время пути на север, почти зажили, но все же он выглядел вялым. Это объяснялось причинами психологического порядка, а не физического состояния.
"Этот чиновник передаст ваш меч суду по уголовным делам. Если у вас будет возможность выйти, вы сможете получить его там".
Сун Лянь, глядя на Чэнь Чао, с нотками горечи в голосе произнес: "Я несколько недооценил ваши способности. Вы смогли повлиять даже на обывателей столицы и организовать шум вокруг вашего прибытия в суд по уголовным делам".
Чэнь Чао вяло возразил: "Мой меч — отличная вещь. Хранится ли он в суде по уголовным делам в безопасности? Если кто-нибудь позарится на него и украдет, суд вряд ли сможет дать мне столь же хороший экземпляр взамен..."
Сун Лянь нахмурился. Чэнь Чао поспешно сказал: "Я давно говорил, что у меня в столице есть девушка".
Сун Лянь холодно рассмеялся. Хоть он и видел по дороге, как юноша пишет и получает письма, но чтобы письма были от женщины — в это он никак не мог поверить.
Впрочем, Чэнь Чао не желал объяснять, и Сун Лянь не стал настаивать.
Внезапно Чэнь Чао с большой серьезностью спросил Сун Ляня: "В суде по уголовным делам есть люди из страны чужеземцев?"
Сун Лянь был ошеломлен. Он никак не ожидал, что юноша задаст вопрос такого рода. Затем ответил тихо: "В династии Великих Лян много агентов".
Каких агентов?
Конечно же, двойных.
Те, кто питались с императорского стола и работали на страну чужеземцев, — это и были двойные агенты.
Сун Лянь с печалью сказал: "Если меня по произволу убьют в суде по уголовным делам, а затем выдадут это за самоубийство из страха перед наказанием, где я найду справедливости?"
В теории ты уже будешь к тому моменту мертв, тебе и голову ломать не придется. Хотя... вопрос хороший.
Сун Лянь едва улыбнувшись, сказал:
- Если тебя посадят в Левый караул, я смогу помочь. А вот в Суде казенных дел даже я не стану разгуливать, когда захочу.
Чэнь Чао промолчал.
Сун Лянь продолжил:
- В твоем деле замешано слишком много народу, разве они хотят оставить тебя в живых? Не беспокойся.
Чэнь Чао посмотрел на Сун Ляня и серьезно спросил:
- А правда ли это?
- Я боюсь не больших шишек. У них есть статус и положение, они, естественно, знают, к каким последствиям приводят поступки. Но те, что на самом дне, у них нищая жизнь. Дело сделано, так сделано, все равно хуже смерти не будет. А им что переживать?
Когда человек беден до такой степени, что у него не осталось ничего, кроме жизни, вот тогда он становится самым храбрым на свете. Он решится на все, ему все равно, получится или нет.
Сун Лянь не стал отвечать, он только бросил взгляд на ворота в Суд казенных дел. Ворота уже распахивались, чтобы выпустить стражников, которые должны привести Чэнь Чао.
Лицо Чэнь Чао стало слегка некрасивым. Если Божественная столица была самым светлым местом под небом, то этот Суд казенных дел под ярким солнцем был самым мрачным.
- Хочу попросить тебя кое о чем.
Чэнь Чао посмотрел на стражников, выходящих по одному. Чуть-чуть тревога все-таки была.
Сун Лянь спросил:
- О чем?
- У меня осталось еще одно письмо, хочу попросить тебя передать его... моей подруге.
Чэнь Чао вытащил это письмо из-за пазухи. Он давно уже сделал определенные приготовления в Суде казенных дел.
Сун Лянь зашутил:
- Это не та девушка, которая тебе нравится?
Но все же он протянул руку и взял письмо из рук Чэнь Чао. Ведь они с юношей только что познакомились, а Сун Лянь уже заметил, что он отличается от остальных.
Именно эти отличия могли дать ему возможность выжить в Суде казенных дел. Если ему удастся однажды выйти из него, кто знает, каким будет его дальнейший путь.
Но, сказал Чэнь Чао очень серьезно:
- Ваше превосходительство, передайте, пожалуйста, лично. Я не хочу отдавать свою саблю в Суд казенных дел, все-таки я беспокоюсь. Отдайте ее вместе с письмом. Помогите, ваше превосходительство. Считайте, что делаете это ради того, что вы и я находимся в подчинении у Смотрителя тюрьмы.
Это последнее письмо было самым важным. Чэнь Чао долго думал, но так и не отослал его. Но в данной ситуации выбора не было, нужно было послать.
Сун Лянь редко видел этого юношу настолько серьезным. Он кивнул и сказал:
- Хорошо. Но ты в долгу перед этим чиновником за услугу.
Чэнь Чао улыбнулся и сказал:
- Я, конечно же, не забуду.
- Передать куда?
Сун Ляню тоже было интересно, кому все время пишет этот юноша.
- К Южному озеру, в академию. Мою подругу зовут Се Наньду.
http://tl.rulate.ru/book/82545/3797672
Использование:
