— Ах, Морлок, ты пропустил всю веселую часть над кратером.
В маленькой закусочной, похожей на те, что встречаются в каждом американском городке, тучный мужчина в белой одежде уплетал гамбургеры и колу. Его громогласный голос, подобный раскатам грома, был слышен всем посетителям.
— Я видел, как множество спутников падали в пустыню, — легкомысленно откликнулся мужчина по имени Молок.
— Это совсем другое дело. Было бы весело, если бы ФБР приехало и сказало всем быть осторожными с радиацией или что-то в этом роде.
Их разговор привлек внимание прекрасной девушки, сидевшей за соседним столиком. Рядом с ней был пожилой мужчина в белой одежде, волосы которого заметно редели. Двое остальных, мужчина и женщина, сосредоточенно завтракали.
— Извините, — сказала девушка, — вы только что упомянули "падение спутника"?
Тучный мужчина, повернувшись, увидел девушку, заглядывающую ему в глаза. Улыбка растянулась на его лице. — Да, да.
Его взгляд скользнул мимо пары, явно не заинтересованных в этом разговоре. Мужчиной был Сол, которого накануне вечером "убила током" Чжан Лань, а девушка, делавшая ему фотографии, обещая выложить их в Вэйбо, была Дэи, подруга и помощница Джейн Фостер. Значит, девушка, задавшая вопрос, была Джейн, а пожилой мужчина с редеющими волосами — Эрик Сэвидж.
— Как этот спутник выглядел? — с любопытством учёного спросил Эрик.
— Я не силён в спутниках, — с энтузиазмом ответил толстяк, — знаю только, что он очень тяжёлый, его и поднять-то невозможно.
Сол, до этого момента не принимавший участия в разговоре, отложил нож и вилку, встал, с агрессивным напором направился к толстяку, грубо перебив его глоток, и прямо спросил: — Где он?
— В пятидесяти милях к западу, — с неизменным энтузиазмом ответил мужчина.
Получив нужный ответ, Сол развернулся и устремился прочь, забыв поблагодарить. Джейн и остальных, пригласивших его на завтрак, он уже не замечал.
Джейн, разумеется, не могла просто так отпустить Сола. Она хотела выведать у него тайны, связанные с червоточиной, поэтому поспешила за ним. Эрику и Дэи пришлось бросить завтрак и присоединиться к ней.
Сол, не знавший местных обычаев, мчался по середине дороги, не замечая транспорта. Если бы хозяин машины не затормозил вовремя, Сол, по-прежнему обычный человек, мог бы погибнуть.
— Ты смерти хочешь? Ублюдок! — закричал напуганный и разгневанный водитель.
Сзади догнала Джейн.
— Куда ты летишь? — спросила она, на ходу надевая пальто.
— В пятидесяти милях к западу.
— Зачем?
— Забирать свои вещи.
— Твой спутник? — Джейн мгновенно сообразила.
— Нет, не те "вещи", о которых они говорили.
— Но правительство уже взяло его под контроль, ты хочешь туда поехать и забрать его? — Джейн, не веря своим ушам, озвучила свою догадку.
— Да, — подтвердил Сол, — если ты повезешь меня туда, я расскажу тебе всё, что хочешь знать.
— Всё?
— Да, всё. Я расскажу тебе о молоте Тора.
Прежде чем Джейн успела что-либо сказать, Дэи встряла: — Молоте Тора? Что такое молот Тора?
Эрик, наблюдавший за Солом, обеспокоенным выражением лица подозвал Джейн в сторону. Ему нужно было поговорить с ней наедине. Дэи, естественно, последовали за ними. Втроём они образовали небольшой кружок, дабы не привлекать внимание Сола.
Сол удивительным образом остался стоять на месте, ожидая результата их обсуждения. В конце концов, 50 миль — не такое уж близкое расстояние.
Во время их беседы Джейн, естественно, хотела отвезти Сола туда, но Эрик был очень обеспокоен. Там находились правительственные службы, и, если бы Сол в прошлом совершил какое-нибудь преступление, Джейн стала бы его сообщницей.
Поэтому Эрик всеми силами уговаривал Джейн отказаться от просьбы Сола и добился своего. Она всё же отказалась, хоть и с неприязнью.
Старички-рыжики всегда злее всех!
В стороне, незамеченный никем из четвёрки, наблюдало всё это время парочка: тучный мужчина и кот-Морлок, которые находились в закусочной. Увидев, как Джейн отказала Солу, мужчина поцеловал руку Джейн, попрощался с Дэи и Эриком, и отправился в путь один.
— Ну, кажется, сюжет развивается по плану. Я продолжу следить за Солом, а ты оповестишь основного. — Тучный мужчина, легко взмахнув рукой, перепрыгнул через стену и оказался на крыше, нарушая законы гравитации. Белый туман рассеялся, и он превратился в голого чернокожего мужчину, после чего, последовав за Солом, исчез вдали.
А другой Морлок, порученный оповестить основного, сделал несколько тайных жестов и растворился в белом дыму.
Оказалось, что это всего лишь соперничество между двумя теневыми клонами, случайно подсказавшими Солу, где находится молот Тора.
Ну, по крайней мере, половина дела уже сделана, что ещё осталось...
— Фантом, соедини меня с Коулсоном. — Чжан Лань, используя песчаную подушку, взлетел в воздух и повернулся в сторону временной базы.
— Хорошо, Лань. Соединение с Коулсоном установлено. — Фантом, закончив фразу, пропустил в эфир строгий голос Коулсона. — Лань, у тебя есть какие-нибудь распоряжения?
— О нет, Коулсон, мы с тобой старые друзья, так что не стоит называть нас проводниками. — Чжан Лань принял жесткость Коулсона. — Ты уже в Нью-Мексико? Где ты находишься?
— Лань, я нахожусь у дома гражданского учёного. Её исследования в области внеземной астрономии могут помочь нам изучить молот Тора.
— О? Ты уже там? Тогда... — Прежде, чем Чжан Лань закончил говорить, его перебила женский голос, это была Джейн.
— Что здесь происходит? — Она звучала раздражённо. — Вы не нарушаете право на неприкосновенность частной жизни, делая это?
— Мисс Фостер, я агент Коулсон, Щ.И.Т. — Голос Коулсона оставался таким же негнущимся. — Если существует угроза конфиденциальности, мы имеем право.
Чжан Лань не интересовался далее. Когда Фантом отключил связь, он также прибыл на временную базу. По стечению обстоятельств, было время завтрака. Баки, Ситвелл и несколько агентов собрались вокруг простого стола. Завтрак был довольно "богатым": куски хлеба с разными джемами и стакан молока в руках.
Что касается периферийных охранников, то их повезло меньше. Они работали сменно, и сменщики не пришли сменять их, поэтому им не разрешалось есть.
Ситвелл случайно был повернут лицом в сторону Чжан Лань, и первым увидел его. Он взволнованно вскочил на ноги и замахал руками: — Эй, мистер, вы вернулись? Хотите позавтракать вместе?
Паттон, стоявший спиной к Чжан Лань, вздрогнул, услышав эти слова. В порыве паники он, нечаянно, выдавил из куска мягкого хлеба, который держал в руке, небольшой твердый прыщ. Кусок хлеба, который он держал в руке, был запихан в рот, даже не смазанный его любимым клубничным джемом.
После того, как Чжан Лань приказал никому не использовать инструменты для наблюдения за его областью, как единственный человек на временной базе, который мог наблюдать за экспериментальными навыками Чжан Лань невооружённым глазом, его боевые способности против Чжан Лань могли быть сильнейшими, кроме Чжан Лань, человеком, который это понимает.
Что касается оценки Чжан Лань, у Баки была только одна фраза:
— Как бы то ни было, не делайте меня и его врагами!
http://tl.rulate.ru/book/79503/4220748
Готово:
