«О чем вы двое говорили, что так долго не могли закончить?» спросила Айрис у Киса, когда он подошел к ним.
«Он рассказывал мне об этапах турнира».
«Знаешь, ты мог бы просто спросить нас», - сказала ему Айрис.
«Ну, я уже знаю, что мне нужно знать, так что сейчас уже поздновато».
«Это правда. В любом случае, давайте поговорим о других вещах, которые нам нужно сделать».
Все четверо начали обсуждать, как они собираются заработать оставшуюся часть необходимых им денег. После некоторого обсуждения было решено, что они должны устроиться на работу наемниками. Зарегистрироваться в гильдии наемников было гораздо проще, чем в армии.
Затем все отправились в гильдию наемников, которая представляла собой большое мраморное здание, причудливо украшенное. С первого взгляда Кис принял его за чей-то дом, но Айрис указала ему, что на самом деле это не чей-то дом, а здание наемников.
«Ничего себе... Я ожидал чего-то более... простого».
«Да, я знаю. Ты не один такой. Но так выглядит только снаружи. Внутри - полная противоположность».
Они вошли в здание, и Кис сразу понял, что Айрис имела в виду. В воздухе пахло спиртным и потом. По всему полу валялись бутылки, и все громко болтали. Несколько человек бросили взгляд в их сторону, когда они вошли в заведение. Увидев Киса и Сиркса, они ничего не сделали, но когда увидели Айрис и Вомпу, вошедших сразу за ними, подняли брови и начали перешептываться между собой.
«Похоже, они говорят о нас», - Айрис заметила, что все наемники украдкой поглядывают на нее и Вомпу. Но это было естественно, ведь в этом месте почти не было женщин.
«Разве Отан не должен был дискриминировать людей по признаку расы или пола?» тихо спросил Кис у Сиркса.
«Да, но это только в армии. В армии важна только сила. Здесь то же самое, но у людей все равно есть свое мнение», - объяснил Кису Сиркс.
Они подошли к прилавку, и их встретила женщина с повязкой на глазу. У нее были шрамы по всему телу. Судя по всему, ей пришлось пережить немало сражений. «Приветствую вас. Я не видела ваших лиц раньше. Вы новенькие?» - спросила она, приветствуя их с забавной улыбкой.
«Да», - ответил Сиркс.
«Полагаю, вы хотите зарегистрироваться?»
«Да».
«Кто из вас регистрируется?» - спросила женщина.
«Все мы». Услышав это, вся таверна затихла.
«Все четверо? Включая двух девиц?»
«Да».
«Ха... Это впервые. Что ж, я не буду сомневаться. Здесь важна только сила. Докажите, что у вас есть все необходимое для того, чтобы стать наемниками, и вы в деле».
«И как мы это сделаем?» Этот вопрос задал ей Кис. Женщина посмотрела на него единственным глазом, не видя его лица под капюшоном. «Все просто. Вы выбираете любого из нас и выигрываете бой против нас. Или, если вы не можете, если вы можете показать достаточно достойное выступление, это тоже сработает. Хотя мы предпочитаем, чтобы вы победили».
«Итак, кто-нибудь здесь подходит?» Кис обернулся и увидел, что все наемники улыбаются. Некоторые из них даже стояли и предлагали себя в качестве противников.
«Да, любой. Выбирайте сами, или, если хотите, я могу выбрать за вас».
«Прямо сейчас?»
«Да, прямо сейчас. А когда еще? Может, это и не похоже на правду, но мы люди занятые, вы же знаете». Женщина обвела рукой себя и всех остальных в таверне. Не похоже, чтобы они были заняты, поскольку большинство из них просто болтали и пили алкоголь, но, опять же, они наемники, так что развлечение может считаться для них занятием.
«Я пойду первой», - предложила Айрис. Она оглядела комнату и указала на человека, который не выглядел ни слабым, ни сильным. Он был чем-то средним между тощим и крепко сложенным. Это был не самый легкий выбор, но и не самый трудный.
Все зааплодировали ему, когда его выбрали, но не успел он высказаться, как его подняли с места и потащили на улицу. Все последовали за ними на улицу. Даже женщина с повязкой на глазу перепрыгнула через стойку и присоединилась к ним. Снаружи они образовали большой ринг с достаточным пространством посередине, чтобы двое из них могли сражаться.
Мужчина, которому Айрис бросила вызов, уже стоял в центре со скрещенными руками. Он не выглядел очень довольным тем, что его выбрали, и беззаботно пил свое вино. Айрис вышла на середину ринга, а толпа скандировала, чтобы бой начался.
«Неужели нельзя было выбрать кого-то другого? Я просто хотел хорошо выпить», - пожаловался ей мужчина.
«Простите, но давайте покончим с этим, и вы сможете вернуться и допить свой напиток».
«Хмф. Уверена в себе, да? Позволь мне сказать тебе кое-что, прежде чем мы начнем. Я здесь не самый слабый», - сказал он ей, доставая меч. Еще до начала поединка Кис увидел, что большинство наемников ожидают, что Айрис проиграет. Они переговаривались друг с другом и говорили, что она выбрала не того парня и надо было выбрать кого-то послабее.
«Я знаю. Если я выберу самого слабого, это будет выглядеть не очень хорошо, даже если я его одолею, верно?»
«Верно подмечено. Что ж, доставай свое оружие и начнем».
«У меня его нет».
«Ты можешь одолжить его». Мужчина жестом указал на толпу вокруг них. «Просто скажи, что тебе нужно, и кто-нибудь подбросит тебе его».
«Нет, я использую свои кулаки», - пояснила Айрис.
«Боевые искусства? Это... э-э, - мужчина почесал голову, не зная, что сказать, но покачал ею и снова повернулся лицом к Айрис. Он убрал оружие, чтобы бой был честным. «Хорошо, тогда начнем».
«Ты уверен, что не хочешь использовать свой меч?» спросила Айрис.
«Нет, я в порядке. Я не хочу, чтобы меня называли хулиганом за то, что я пристаю с мечом к безоружной девушке».
«Ну тогда я иду!» Не теряя времени, Айрис подбежала к мужчине и нанесла удар ногой в голову.
Мужчина блокировал удар рукой и нанес ответный удар ногой. Он взмахнул ногой перед собой, пытаясь сбить Айрис с ног, но Айрис вовремя среагировала и отпрыгнула назад.
Минуту они кружили, оценивая друг друга, прежде чем Айрис перешла к новой атаке. На этот раз она ударила мужчину кулаком в живот, но он снова заблокировал удар. Но прежде чем он успел контратаковать, Айрис быстро убрала руку и повернула тело, нанеся удар локтем в грудь мужчины.
Мужчина попятился назад и чуть не врезался в толпу, но кто-то подхватил его и вытолкнул обратно на ринг. «Ой. Больно», - похвалил ее мужчина за удачную атаку.
«Спасибо. Теперь берегись!» Айрис нанесла еще один удар, но вместо того, чтобы целиться в голову, как в первый раз, она снова нацелилась на шею мужчины. Противник неверно оценил ее атаку, подумал, что она снова целится ему в голову, и поднял руку вверх, но обнаружил, что поднял ее слишком высоко. Удар совпал с ударом, и мужчина упал на землю головой вперед. «Кук!»
Мужчина попытался подняться, но Айрис не дала ему шанса и прыгнула на него сверху. «Прости за это», - извинилась она перед ним за то, что собиралась сделать. Она обхватила его шею ногами и сжала его руки обеими своими. Мужчина пытался вырваться, но не мог. Несмотря на то что он был сильнее ее, такое положение не позволяло ему ничего сделать.
Лицо мужчины покраснело, он пытался вздохнуть, но не мог. «Я... я сдаю...» - прохрипел мужчина.
Айрис отпустила мужчину и, сделав сальто назад, встала на ноги и вытянула руки. «Наверное, это значит, что я прошла?» Мужчина все еще лежал на земле, задыхаясь, а все остальные болели за Айрис. Бой закончился довольно быстро, но их это не волновало.
«Неплохо, девчонка!»
«Эй, ты пьешь?»
«Почему бы тебе не бросить этих троих и не присоединиться к нам. Обещаю, мы будем хорошо с тобой обращаться».
«Отвалите все!» - раздался голос от входа в таверну, заставив всех замолчать. Повернувшись, они увидели, что это кричит женщина с повязкой на глазу. «Ты прошла. Отличная работа. Он не самый сложный, но ты все равно легко с ним справилась. Ты более чем квалифицирована, чтобы быть наемницей. Кто-нибудь возражает?»
Из толпы раздалось коллективное «нет». Даже человек, которого она победила и который стоял на коленях, задыхаясь, на секунду остановился и тоже сказал «нет». «Теперь у нас будет еще трое для испытания». Женщина оглянулась на Киса, Сиркса и Вомпу. «Кто из вас хочет пойти следующим?»
«Я пойду», - вызвался Сиркс. Он вышел на ринг, чтобы приготовиться к бою.
«Ты хочешь выбрать сам или чтобы я выбрала тебе соперника?» - спросила его женщина.
«Выбирай сама. Тогда никто не сможет пожаловаться, если я выиграю или проиграю».
«Хорошо.» Толпа вдруг загудела: все подняли руки, пытаясь выбрать соперника. «Всем тихо! Ты, вон там, иди сюда!» Она быстро выбрала кого-то, чтобы толпа не слишком разбушевалась. Все, кого не выбрали, ворчали и отступали, а тот, кого выбрали, радостно вышел на ринг.
Это был мужчина примерно того же возраста, что и Сиркс, с белыми прядями в волосах. У него была грязная нестриженая борода, но не было усов. «Я буду твоим противником. Нужен ли тебе меч?» - спросил мужчина у Сиркса, видя, что тот тоже с пустыми руками. «Или ты хочешь обойтись кулаками? Я тоже не против». Голос у него был хрипловатый, и выглядел он гораздо старше своих лет.
«Бросьте мне меч», - сказал Сиркс толпе. После некоторой суматохи и перешептываний меч был брошен на ринг на землю перед Сирксом. Он поднял его и осмотрел. «Сойдет».
«Ладно, тогда начнем?»
http://tl.rulate.ru/book/79074/4666255
Использование:
