Как-то само собой получилось, что я оказался в конце колонны.
Сначала думал о словах классного руководителя, потом прогонял в голове прошедший урок.
— Ты правда форточник? — прогудел идущий рядом Мирон.
Уж не знаю, как так получилось, но гимназисты действительно построились в колонну по два, и теперь старательно соблюдали построение.
Я, по идее, как сидящей на первой парте, должен был идти с Мироном предпоследним. Вот только Ворононцов с Пожарским не только прошмыгнули передо мной с Мироном, но ещё и оттеснили назад заморыша Милослава.
Ну а когда в пару к дрыщу Милославу встал пухляш Филипп, я лишь усмехнулся.
Ожидаемо.
Аутсайдеры, то бишь безродные — назад, ну а цвет княжества, или, другими словами, Громов со своими дружками — вперёд.
С одной стороны, обидно, с другой, мне же лучше. Будет время разобраться, что из себя представляет эта Калибровка.
— Не хочешь, не говори, — обиженно прогудел здоровяк, про которого я и забыл, с головой погрузившись в просчитывание текущих раскладов.
— Извини, Мирон, — тут же отозвался я, — задумался просто. Непривычно пока.
— Ну дык, — здоровяк хлопнул меня по плечу, от чего я чуть не присел, — надо понимать! Что правда магии нет? А твой мир он, вообще, какой? И как ты к нам попал?
От слов одноклассника навалилась такая беспросветная тоска, что захотелось завыть на луну.
Такое иногда бывает.
Прилетаешь ты, к примеру, в чужую страну, и поначалу ведешь себя, будто сто раз видел эти небоскребы и пальмы. А потом кто-то тебя о чем-то спрашивает на английском, и тебя накрывает.
И вот как раз-таки вопросы Мирона и оказались тем самым триггером.
Я… в другом… мире.
Всё, что мне снилось, все мои видения, над которыми смеялись лучшие друзья, всё это оказалось правдой.
— Мирон, — я посмотрел здоровяку в глаза. — Мне пока тяжело не то, что говорить, даже думать на эту тему. Я тебе всё обязательно расскажу, только позже, ладно?
— Ладно, — недовольно прогудел одноклассник. — Что ж мы совсем без понятия, что ли? Интересно, просто.
— Очень, — подтвердил повернувшийся к нам Филипп. — Чрезвычайно!
Милослав промолчал, но, судя по шевелению его ушей, пацан, одновременно и стеснялся присоединиться к беседе, и сгорал от любопытства.
— Расскажу, мужики, — пообещал я. — Вот только позже.
— Ты бы, Михаил, полегче со словами, — поморщился Филипп. — Ладно эти двое, но я-то дворянин! Пусть моя семья и перебежчики, но мужиком меня называть…
— Прости, — я невозмутимо пожал плечами, — просто в моем мире дворян, считай, нет.
— Как это так? — тут же заинтересовался толстячок. — А кто тогда вершит политику и направляет общество к самосовершенствованию?
— Позже расскажу, — усмехнулся я, справедливо посчитав, что капиталистический уклад моего мира окажется для этих ребят шоком. — Вы мне лучше скажите, что за Калибровка-то?
— Тебе, когда вчера нашли, амулет дали?
— Дали, — кивнул я, машинально прикоснувшись к металлическому кругляшу, висящему на шее.
Кругляш мне дал Агапыч, знаками показав, что его нужно надеть на шею.
— Голова болела?
— Болела, — подтвердил я, вспомнив вчерашний приступ мигрени, который случился после того, как я надел амулет.
— Зато сейчас ты по-человечески говорить можешь, — снисходительно пояснил Филипп, и тут же поспешно добавил, — только не спрашивай откуда они взялись!
Видать толстяк заметил вспыхнувший у меня в глазах огонёк интереса.
— Говорят, их придумали Древние, — вместо него ответил Мирон, — ну а мы до сих пор как бы пользуемся. Удобная штука. Помогает выбирать, ну это, дальнейший путь развития.
— Это как? — заинтересовался я, не забывая запоминать дорогу.
— Вот выбрал ты, к примеру Путь Воина, — с явным удовольствием затараторил Филипп, — тренировался упорно и в какой-то момент взял следующий ранг.
— Погоди, — я прервал словоохотливого толстячка, — а как понять, что я ранг взял?
— Ты поймешь, — прогудел Мирон, который вместе с Милославом с интересом слушал Филиппа. — Невозможно не понять.
— Точно поймешь, — подтвердил Филипп. — Словами сложно описать, но по тебе как будто внутренняя дрожь пробежит.
— Или озноб хватит, — добавил здоровяк.
— Или б-бабочки в животе порхать н-начнут, — робко добавил Милослав, с опаской покосившись на Филиппа.
Тот одобрительно кивнул очкарику и продолжил.
— В общем поймешь, что ранг взял. А вот потом самое интересное начинается. Как понять, куда дальше двигаться? Тело укреплять или владение оружием совершенствовать? Атаку усиливать или в защиту идти?
— И как? — заинтересовался я.
— Вот амулет и помогает понять! — нравоучительно заметил Филипп.
— И стела, — веско добавил Мирон.
— И м-места силы, — дополнил Милослав.
— Говорят, — толстяк не обратил на комментарии одноклассников никакого внимания, — некоторые даже древо навыков видят…
— Или текст, — почему-то шепотом произнес Мирон.
— У каждого по-разному проявляется, — кивнул Филипп, — кто-то голос слышит, кто-то сердцем чует, кто-то картину перед собой видит.
— То есть Калибровка… — протянул я, начиная догадываться, куда мы идем всем классом.
— Калибровка — это три в одном, — авторитетно заявил толстяк. — Это и стела, и место силы, и твой амулет!
— И там м-можно получить с-сильный дар, — мечтательно протянул Милослав.
— Мы, кстати, почти пришли, — заметил Филипп, — вон те колонны окружают место силы гимназии. А в центре княжеская стела стоит.
— Красиво… — согласился я, с интересом разглядывая колонны, выставленные полукругом.
На мгновенье на меня накатило дежавю.
Будто бы я на секунду очутился в сером, промозглом Питере, в Павловском саду перед колоннадой Аполлона.
— Любо! — прогудел Мирон, а Милослав согласно кивнул, отчего его очки съехали на нос.
— Внимание, класс!
Демид Иванович хоть и стоял в начале колонны, но его голос услышали все гимназисты. Да и колонна, если честно, как-то смазалась, превратившись в обычную толпу любопытных мальчишек.
— Подходим по одному, касаемся стелы и вспоминаем как сюда попали, — классный не поленился ещё раз напомнить порядок действий. — Четко формулируем зачем мы здесь, и чего хотим. И помните, чем честнее исповедь, тем богаче дар.
Он требовательно посмотрел в глаза каждого из нас и нахмурился.
— Все всё поняли?
Дождавшись нестройного ответа, Демид Иванович покачал головой и кивнул стоящему впереди Громову.
— Дмитро.
Блондин сосредоточенно кивнул и вступил под сень колоннады. Дойдя до стелы, он коснулся её левой рукой, наклонил голову и что-то зашептал.
— А что это он бормочет? — поинтересовался я у Филлипа.
— Текст древнего ритуала, который нужно произносить при Калибровке, — охотно прошептал толстячок. — Но тебе его бесполезно сейчас учить, только хуже можешь сделать.
— Понятно…
Стоял Громов долго, минут пять.
Затем, в какой-то момент, в колоннаде поднялся ветер и во все стороны полетели жёлтые листья.
Машинально отметив про себя, что на дворе стоит, по всей видимости осень, я впился взглядом в фигуру блондина.
По ней прошла прозрачная рябь, которая в какой-то момент превратилась в слабенький вихрь.
Увиденное, признаться, немного разочаровало. Я ожидал увидел буйство стихии, услышать гром и треск молний. А тут… какой-то ветерок…
Но все вокруг неожиданно захлопали, а Демид Иванович обрадовано провозгласил:
— Стихия откликнулась! Дмитро Громов, поздравляю Вас с получением сразу двух навыков: «Воздушный кулак» и «Грозовой хлыст»!
Довольный блондин не преминул горделиво посмотреть на нас и, повинуясь взмаху классного, направился к высокому трехэтажному зданию, больше похожему на музей.
— В столовую пошел, — с плохо скрываемой завистью прокомментировал Филипп. — А мы можем на обед не успеть…
— Антуан.
Гимназисты по очереди подходили к стеле, касались её то одной, то двумя руками и стояли так несколько минут.
Процесс их общения со стелой сопровождался едва заметными третьесортными спецэффектами и негромкими комментариями Филиппа.
— О, стихия откликнулась это хорошо, повезло Волконскому!
— Уваров получил Точный удар, теперь все дуэли его будут…
— Ух ты, Воронцов призрачного фамильяра получил! А говорил род угасает…
Я честно пытался запомнить, но в какой-то момент плюнул, положившись на неуёмное любопытство Филиппа и принялся рассматривать своих одноклассников.
Особенно меня интересовали родовые и дворянские нашивки. А точнее разница между этими понятиями.
Род, дворянство, Клан, Семья — всё это в моем понимании было практически одно и то же. На деле же… На деле же всё оказалось немного запутанней. Хорошо рядом был Филипп, который с удовольствием взялся меня просвещать.
Оказалось, что есть род, и Род.
Первый есть у каждого человека, неважно Одаренный он или нет. Отец, мать, бабушка, дед, дяди, тёти, кузены и всякое такое.
Второй, если по-простому, это влиятельная семья одаренных, которая ведет свою родословную на протяжении столетий. Чтобы не путаться, местные называют такие семьи Малые, Средние и Великие родЫ.
Да, именно так, ударение на последний слог.
По идее, любой одаренный может основать новый род, вот только пройдёт очень много времени, прежде чем он сравнится по силе с одним из старых родов. Поэтому такое хоть и разрешается, но не практикуется.
Малые, Средние и Великие роды и просто Роды — это становой хребет любого княжества.
Большинство Воинов, Инженеров и Магов воспитываются именно здесь. Каждый член Рода считается вольным гражданином и признает над собой только одну власть. Главу своего Рода.
А вот дворяне — это уже немножко другое.
Вроде тот же самый Великий род, но уровнем повыше. Больше льгот, больше бонусов, больше прав, но и в разы больше требований.
И если Роды заседают в Большом круге, что-то типа нашей Думы или скорей местного самоуправления, то дворяне выносят и принимают предложения в Ближнем круге князя.
И вопросы, поднимаемые в Ближнем круге, касаются, в том числе, и внешней политики княжества.
Вот только я всё равно не мог понять откуда взялось такое искусственное разграничение, и увы, четырнадцатилетний гимназист мало чем мог мне помочь.
Буду надеяться на обещанные уроки Истории. Думаю, учителя в гимназии знают всяко больше, чем балабол Филипп.
В любом случае, пока что вырисовывалась неприглядная картинка.
Мне, чтобы стать значимой фигурой, нужно или становиться человеком князя, или идти на поклон либо к родовичам, либо к дворянам.
Вот только терять свою независимость жутко не хотелось.
— В общем, без ста грамм не разберешься, — подытожил я, выслушав пространственные разглагольствования Филиппа.
— Это ещё ерунда, — усмехнулся толстячок, — вот там, где я раньше жил… Там сам ксур ногу сломит!
— Слушай, — в голове забрезжила смутная мысль, — а зачем вообще существует эта гимназия, если дворянские семьи и рода сами обучают Одаренных?
— Нууу, — смутился Филипп, — тут элитарное образование, Калибровка опять же!
— Это большая удача, — прогудел Мирон.
— Р-редкий шанс, — подтвердил неожиданно осмелевший Милослав.
Но стоило мне оглядеться по сторонам, как стала понятна причина его смелости. Единственные из класса, кто остался у колоннады, были мы вчетвером.
— Михаил, — классрук с интересом покосился на нашу стихийно образовавшуюся компашку. — К стеле.
— Демид Иванович, — я мгновенно вынырнул из своих мыслей и обратился к учителю. — Разрешите пойти последним.
— Причина? — в глазах классрука промелькнул не то интерес, не то скука.
— Не хочу задерживать товарищей.
— Значит, не задерживай, — невозмутимо отозвался учитель и кивнул на стелу. — Ступай.
Ну ок.
Не знаю, отчего я хотел пойти последним. То ли боялся идти в столовую к дворянчикам, что вряд ли. То ли, опасался самой стелы…
Так или иначе, я подошел к каменной игле и положил на неё обе руки.
Внимание! …
Перед глазами побежали едва различимые буквы, и я неосознанно коснулся стелы лбом, прижимаясь к ней всем телом.
Надпись тут же налилась цветом:
Внимание! Приступить к Калибровке? Да/Нет
— Приступить, — согласился я, испытывая острый приступ страха вперемешку с дежавю.
Ведь именно такую надпись я увидел, прежде чем на полном ходу влететь в ту пепельную воронку.
http://tl.rulate.ru/book/78510/2368954
Готово:
Использование:
