Время медленно летело вперед, а Кай провел в шахтах уже больше недели, на протяжении которой изнурительный труд сопровождал его ежедневно. Распорядок дня был жестко регламентирован: рабы проводили бесконечные часы кропотливой работы в условиях полумрака и духоты. Во время раскопок отдыха не было, а возвращение на поверхность не приносило облегчения — истощенные тела требовали больше часов, ибо способность нормально культивировать была отобрана.
В нормальном состоянии, эти мастера даже бы не почувствовали утомления, не говоря уже о надобности восстановления. Вот только в шахте были существа, которым было еще хуже... Не все имели высокую культивацию, некоторые находились на Сфере Закона или даже Сфере Ядра. Участь подобных была ужасающе незавидной...
Кай старался вести себя тихо, и не высовываться, изучая обстановку. Большую часть времени он тратил на то, чтобы впитывать хаотические законы шахты. Даже с ограничением странных артефактов, он все еще мог получать пользу. Кай был уверен, что еще несколько недель и он улучшит этот процесс до автоматизма. Благодаря обладанию сразу трех системам культивации, он даже скорее получал пользу, нежели вред...
— Чего застыла, грешница?! — Внезапно выкрикнул грозный мужчина, похожий на зверя и ударил недалеко стоящую женщину хлыстом.
— Гхаах! — Бедная девушка упала на колени, а из ее рта полилась синяя кровь. Через силу поднимаясь, она продолжила бить стену, пока на ее глазах наворачивались слезы.
"Последователи милостивой Богини Жизни? А как же... Больные религиозные фанатики..." — Мысленно произнес Кай, чувствуя отвращение ко всему здесь происходящему.
Надзиратели не упускали возможности напомнить о своей власти, жестоко обращаясь с рабами. Издевательства и унижения стали частью ежедневной рутины. Однако даже среди рабов царила атмосфера враждебности и конкуренции. Стычки за камни хаоса вспыхивали регулярно, ведь каждый стремился выполнить норму, чтобы избежать наказаний или, по крайней мере, сохранить жизнь на следующий день.
Сначала подобное показалось Каю безумием, ибо лучше уж закончить существование, нежели влачить такую жалкую жизнь. Но как он после узнал, бывают случаи помилования. Многие из надзирателей, как раз таки когда-то были рабами.
Таким образом, Орден Вечного Сияния дает рабам надежду на спасение. Именно поэтому многие стремятся работать на высших уровнях, чтобы сохранить жизнь и когда-то получить помилование. Это были весьма жестокие методы психологического давления, но как можно было увидеть на практике — они прекрасно работали!
На фоне этого безысходного существования, Кай, благодаря своим Глазам Сути, смог найти способ хитростью выполнять обязательные нормы, что давало ему некоторое преимущество. Но так, как ему нужно было прикидываться нормальным, часть работы он умышленно делал впустую, что сильно выматывало. Он и старик Муфидур, который стал его товарищем по несчастью, выкладывались на все сто.
— Рууууу! — Внезапно небеса пронзил гулкий звук, знаменующий окончание пятидесяти часовой рабочей смены.
— Всем остановиться! Стройтесь в колонну и давайте на выход из шахты! — Послышались крики надзирателей, что начали бить рабов хлыстами и железными прутьями.
Кай и старик не медлили, быстро заняв свои места. Из-за того, что Муфидур с первого дня взял Кая под свое крыло, тот быстро влился в местные понятия и законы, ловко избегая проблем. На самом деле, Кай был искренне благодарен старику, ибо за эту неделю он много у него узнал.
Кай даже узнал о небольших различиях в названиях стадий культивации разных систем. Когда Муфидур рассказывал о своей ранее беззаботной жизни, то упоминал как он поднимался по культивации. Как оказалось, идентичными являются стадии Воина, Культиватора, и уже Сфера Закона и далее. Те стадии, что посредине имеют небольшие различия: Сфера Кровавого Тумана, Сфера Сбора Крови, Сфера Горящей Крови, Сфера Сердца. Фактически, изменения на каждой сфере почти идентичны к системе культивации энергии, просто они проходят в Сердце Плоти, а не Энергетическом Центре.
— Я недавно выменял бутылочку самодельного алкоголя у одного парня... — тихо произнес Муфидур, — По возвращению в лагерь подходи ко мне в барак... — С довольной ухмылкой добавил он.
— Второй раз за неделю? Ты меня балуешь, старик. Хе-хе.
Алкоголь, который можно было достать в здешних местах был ужасным на вкус. Но почему-то, после тяжелой рабочей смены и тотальной усталости, в нем появлялся свой скрытый шарм. Это было странное ощущение, будто бы в этом мерзком пойле была скрыта своя философия и глубина. Понимание того, что даже в самых сложных ситуациях можно найти повод для радости.
Хотя у местных не было никакого имущества, можно было передать часть добытых камней хаоса во время смены. Подобный обмен можно было считать эквивалентом торговли. Были даже такие мастера, что большую часть своей нормы закрывали с помощью побочных занятий. Естественно, все это делалось тихо, чтобы не получить наказание.
После окончания смены все рабы в спешке двигались к выходу из шахты, стремясь покинуть ее удушающие недра как можно скорее. Воздух внутри был тяжелым и пыльным, и каждый вдох напоминал о нескончаемом труде. На выходе из шахты находился массив предназначенный для контроля и учета добытых камней хаоса. Рабы прислоняли свои браслеты к массиву, который считывал их данные и фиксировал количество собранных камней. Следом, массив записывая эту информацию под уникальным порядковым номером каждого из рабов.
Кай, сделав так же, подошел к контролеру и передал несколько заполненных пространственных колец. Мужчина в белой робе быстро прислонил кольца к еще одному массиву и затем выдал:
— Опять хорошие результаты, новичок. Все из твоей партии уже провалились ниже в карьер. — снисходительно произнес контролер, его глаза бегло скользнули по данным отобразившимся на поверхности массива, — Видимо ты действительно благословлен Богиней Жизни, раз умудряешься не спускаться на более глубокие уровни, как остальные.
— Воистину так. Богиня Жизни милостива к тем грешникам, что жаждут покаяния. — усмехнулся Кай, скрывая свое настоящее недовольство таким положением вещей, — Может однажды я получу прощение.
Контролер рассмеялся, но его смех звучал грубо и неприятно.
— Знаешь, твое отношение к работе не оставляет равнодушным. Орден ценит таких последователей. Продолжай в том же духе, и, возможно, однажды тебя ждет продвижение... Или даже освобождение.
"Продвижение вверх по лестнице рабства — это не совсем то, к чему я стремлюсь..." — Мысленно произнес Кай, но в реальности просто поклонился и пошел в сторону лагеря для рабов.
Контролер поглядел на него еще мгновение, а затем продолжил оформлять остальных рабов. Лица многих не были такими спокойными, как у Кая, ибо они осознавали, что сегодня не закрыли норму. После короткого отдыха их ждет более глубокий уровень карьера!
В целом, карьер был невероятно глубок, и таких уровней было больше сотни. Но никто не желал опускаться даже на один из них, ибо с каждым следующим спуском обстановка будет только усугубляться. Вся эта ситуация выглядела так, будто бы тысячи рабов ежедневно пытались выбраться из ямы, стены которой постоянно осыпались под их руками и ногами. Чем быстрее и активнее ты работаешь, тем больше шанс не провалиться в бездну.
После встречи с контролером, Кай направился к баракам, где его уже ждал Муфидур с обещанным алкоголем. Почему-то, Кай ожидал этого момента с неким трепетом.
"Обстоятельства действительно сильно влияют на восприятие мира... Не думал, что буду радоваться такой мелочи." — Улыбнувшись, подумал Кай.
Не успел Кай зайти в потрепанный барак, как Муфидур уже успел налить мутную белую жидкость в грубые стаканы. Кай взял свой и сделал глоток, кривясь от привкуса, который был где-то на границе между кислым и горьким. Муфидур последовал его примеру, и через миг они морщились уже оба. Однако вскоре на их лицах появились довольные улыбки — в этой жидкости было что-то утешающее, несмотря на ее вкус.
— Не лучшее вино, что я пробовал... Но после смены в шахтах оно кажется нектаром. — Заметил Кай с легкой иронией.
— Ах, в этом и вся прелесть! — согласился Муфидур. — Ты начинаешь ценить малое, когда лишен большего.
Но в это мгновение их разговор был внезапно прерван приходом группы рабов, во главе которых стоял рослый мужчина с жесткими чертами лица. Он шагнул внутрь барака Муфидура, сразу же указывая на Кая. Было понятно, что ситуация не сулит ничего хорошего...
— Глава Драгель узнал о твоих успехах. Ты хорошо работаешь, но теперь от тебя требуется больше. Считай это честью, — его голос звучал угрожающе, не оставляя места для возражений.
Когда Кай и Муфидур услышали это, их лица сразу же исказило возмущение. Подобные условия были просто глумлением!
— Ты издеваешься? Может вы хотите, чтобы я вам вообще все отдавал? — Спросил Кай, стараясь сохранять спокойствие.
— Не в твоей власти задавать вопросы. Глава Драгель требует, чтобы ты отдавал большую часть своей добычи. Он считает, что такие, как ты, должны служить примером для других. — Заявил второй раб, стоящий рядом с первым.
Пятеро амбалов специально зашли в барак и обступили Кая со всех сторон, чтобы продемонстрировать ему реальность угроз. Они точно не будут слушать его доводы, ибо пришли сюда не за этим.
Муфидур попытался вмешаться, но Кай остановил его жестом.
— И как же я должен работать еще усерднее, если каждый камень хаоса добывается в поте лица? Вы хотите моей смерти? — но в это мгновение от тела Кая начала исходить жажда крови, и сцепив зубы он добавил, — Или ваш хозяин боится, что я когда-то могу стать его конкурентом? Хотите сгноить меня, ублюдки? — Делая шаг вперед, бесстрашно выдал Кай.
Когда Кай услышал такое идиотское требование, то сразу понял в чем проблема. Его результаты действительно были хороши. Если он будет постоянно работать с такой эффективностью — в какой-то момент может заслужить помилование, или же Орден предоставит Каю больше власти. Этот Драгель также не был автономным персонажем, так как очевидно, ему позволяли делать то, что он делает.
По словам Муфидура, местные управленцы Ордена таким образом втихую подворовывали камни хаоса. Рабы сдавали часть камней Драгелю, а после он отдавал большую часть местным Владыкам Закона. Все это была одна огромная схема по тихому присвоению активов. Видимо так Владыки могли обходить некоторые правила Ордена...
— Не умничай, новичок. Ты не в положении выбирать. Либо выполняешь приказ, либо следующая смена окажется твоей последней. Это не угроза, это обещание. — Грозно произнес главарь рабов, и положил ладонь на плечо Кая, начиная сжимать его.
В это мгновение в сердце Кая начала нарастать ярость... Хотя он не был гордецом, но не позволит всякому мусору так с собой обращаться. В нормально ситуации, подобные шавки даже не смогли бы выдержать его ауры.
— Убери свою руку, иначе я оторву ее. — хладнокровно произнес Кай, слегка касаясь ладонью груди мужчины, неожиданно отталкивая его на несколько шагов от себя, — Кем ты себя возомнил, жалкий прихвостень? — Начиная задействовать немного своей родословной, яростно спросил Кай.
Старик Муфидур неожиданно почувствовал, как его сердце начинает биться быстрее. В эту секунду Кай начал производить неизгладимое впечатление. Он определенно был невероятно силен! Даже обладая одним уровнем культивации, было очевидно, что эти парни ничего не смогут ему сделать!
Вот только мускулистый мужчина высокомерно ухмыльнулся и самоуверенно выдал:
— Хочешь затеять драку? Знаешь что за такое будет? Хочешь опуститься прямиком на середину карьера? — Смеясь спросил он.
— А что если так? — Внезапно ответил Кай, и с невероятной скоростью переместился к громиле, нанося тому удар прямиком в грудь.
— Баам! — Раздался взрыв, и тело мужчины с грохотом пробивая стену барака вылетело на улицу!
В это мгновение лицо Муфидура помрачнело, ибо он понимал, что Кай совершил непоправимую ошибку! В мгновение после удара, старик заметил, что грудной клетке громилы конец! Кай определенно получит за подобный проступок жесточайшее наказание!
http://tl.rulate.ru/book/77486/4522461
Готово:
Использование:
