От свечей и мангала в комнате исходило теплое сияние, отбрасывающее яркость, несмотря на холодную темноту снаружи. Мадара и Лао сцепились взглядами, ведя молчаливый обмен мнениями.
– Я заинтересован в том, чтобы в обозримом будущем воспользоваться вашими услугами для семьи Бейфонг. Что скажете? – спросил Лао, его торговая улыбка подчеркивала его слова.
– Интригующе, – ответил Мадара, откинувшись в кресле. Наступила пауза, и в воздухе воцарилась тишина. Теперь она превратилась в поле битвы, и Мадара не желал уступать, используя все имеющиеся в его распоряжении средства, даже саму тишину.
Лао терпеливо ждал ответа, предчувствуя тактику Мадары. Не желая нарушать молчание, он решил оставить его в силе, прекрасно понимая намерения Мадары.
Мадара продолжал смотреть на него непоколебимым взглядом, пока в уголках его рта не заиграла ухмылка, – Если вы хотите иметь со мной дело, мистер Бейфонг, вам придется быть более конкретным.
Лао закрыл глаза, потирая подбородок, – Я хочу взять вас под свое руководство, возможно, на неопределенный срок. Есть множество проектов и целей, в которых могут пригодиться ваши исключительные способности, и некоторые из них могут потребовать неопределенного количества времени...
Мадара усмехнулся, заметив, – Прекрасный способ сказать так много и при этом ничего не раскрыть.
Лао пожал плечами, не обращая внимания, – Это черта Бейфонга. Однако, учитывая мое высокое уважение к вам, давайте рассмотрим... – он сделал небольшую паузу, – восьмилетний контракт.
Мадара решительно покачал головой, – Три года – мой предел, мистер Бейфонг.
Усмехнувшись, Лао ответил, – Вы заключаете жесткую сделку, господин Учиха. Три года едва ли смогут вместить масштабы большинства наших проектов. Стандартный срок в царстве Земли – семь лет. Безусловно, мы сможем найти общий язык. Кроме того, найти работу лучше, чем эта, будет непросто. Другие будут воспринимать вас как простого ребенка, неспособного раскрыть свой истинный потенциал, и я очень сомневаюсь, что они смогут предложить зарплату даже в пределах 10% от той, которую я готов предоставить.
На лице Мадары появилась озорная ухмылка, когда он встретился взглядом с Лао, – Не совсем так, мистер Бейфонг. Видите ли, для человека с моими талантами весь мир – это сцена. Даже если вознаграждение может быть не столь значительным, возможности никогда не ускользнут от меня. Есть один аспект, который, я уверен, ваша разведывательная сеть не смогла раскрыть обо мне.
Лао с любопытством приподнял бровь, а Мадара вытянул палец, наколдовав на его кончике маленькое пламя, – Я маг огня, – пояснил он, – Итак, позвольте мне повторить, мистер Бейфонг – три года. Каково ваше решение?
Мысли Лао неслись с молниеносной скоростью. Ни в одном отчете о Жадном Призраке не говорилось о том, что он маг огня. На самом деле все, включая самого Лао, считали, что Мадара обладает исключительными навыками боевых искусств, и именно поэтому он хотел нанять его. Если же Мадара, помимо выдающихся боевых искусств, владел еще и магией огня, его ценность резко возрастала.
Сузив глаза, Лао заставил Мадару сдержаться, – Пять лет, и я удвою вашу зарплату. Поверьте, господин Учиха, это будет самый исключительный контракт, заключенный в Четырех Народах за последние 300 лет.
Теперь настала очередь Мадары сузить глаза, – Неужели? Тогда давайте побьём этот рекорд, – ответил он, достал из мантии конверт и протянул его Лао, возбудив его любопытство.
Открыв конверт и прочитав его содержимое, Лао нахмурился, – Подумать только, вы обучали воинов Киоши и даже получили рекомендательное письмо, подписанное всеми ими... Вы действительно понимаете искусство переговоров, господин Учиха.
Мадара усмехнулся, понимая, что письмо ещё пригодится. Это письмо Кира передала ему перед их прощанием на острове в тот день.
– То же предложение, но в дополнение к нему мы предоставим вам временную резиденцию в поместье. Мы предоставим вам необходимые ресурсы – еду, напитки, даже одежду – и все это на время действия контракта. Кроме того, мы предоставим вам специальное место для занятий магией огня, подальше от посторонних глаз.
Мадара нахмурился. Он хотел заключить контракт на три года, так как более длительный срок оставил бы ему мало свободного времени. Однако предложение Лао было слишком заманчивым, чтобы от него просто отказаться. Никто в здравом уме не стал бы отказываться от такого.
В воздухе повисла тишина.
– Мне также требуется разрешение покинуть поместье на определенное время. Надеюсь, вы сможете спонсировать мои начинания. Если вы согласны, то мы договоримся о сроке действия контракта, – предложил Мадара.
Веселье Лао померкло, – Вам нужно быть более конкретным. Сколько отгулов вам нужно? Какого рода спонсорство вы ищете? И как долго вы собираетесь отсутствовать?
Мадара на мгновение задумался, а затем поднял два пальца, – Два отпуска. Первый – это поездка на поиски. Мне понадобится корабль и команда, и это займет не больше пары недель.
– Если это просто путешествие, вам не нужно отправляться лично. Сообщите мне подробности, и я отправлю своих людей за всем, что вам нужно, – предложил Лао.
Покачав головой, Мадара ответил, – Это будет невозможно, если только они не смогут подняться в горы Потала и добраться до храма Южного Воздуха.
Лао был ошеломлен, – Вы хотите отправиться в это заброшенное место? И сможете ли вы вообще туда подняться?
Мадара ухмыльнулся, – Конечно, смогу. В конце концов, я оставил там кое-что.
Наступило молчание, но на этот раз Лао быстро прервал его, – Звучит справедливо. А как насчет второго отпуска?
– Пустыня Си Вонг... – Мадара замолчал.
Ухмылка Мадары расширилась, – Там есть интересная библиотека, которую мне очень хочется посетить. Путешествие займет около двух месяцев. Хотя мне не нужна команда, но ресурсы были бы весьма кстати.
Лао возразил, – Если вам нужны книги, мы можем приобрести их для вас. Нет нужды тратить два месяца на путешествие.
Покачав головой, Мадара твердо ответил, – Нет, вы не можете... Таковы мои условия, господин Бейфонг. Дальше дело за вами.
Сузив глаза, Лао предупредил, – Если вы исчезнете, отправившись в пустыню, и нарушите договор, я выдам вашу информацию Народу Огня. Не пытайтесь меня обмануть, Учиха-сан.
Мадара лишь пожал плечами, – Я не собираюсь этого делать. Только дурак переступит порог семьи Бейфонг, не имея столь же грозного прошлого, а я могу быть кем угодно, но не дураком.
Лао кивнул, признавая, что, хотя Мадара и держал в секрете свои способности к магии огня, он был уверен, что он не обладает достаточным опытом, чтобы бросить вызов Бейфонгам. Иначе он не оказался бы в нынешней ситуации.
– Теперь, когда мы договорились о сроках, давайте обсудим ваши обязанности, – предложил Лао.
– Я буду защищать это место в меру своих сил и возможностей, но не стану соглашаться на задания в качестве посланника или убийцы для грязной работы. Я готов обучить ваших людей некоторым из своих боевых искусств, но не всем. Поверьте, под моим руководством они станут вдвое грознее. По крайней мере, они не станут пушечным мясом, как солдаты Страны Огня, которые досаждали мне во время моего пребывания на болоте.
Лао мог только с удивлением смотреть на заявление Мадары, – Эти солдаты считаются пушечным мясом? Да они полдесятка лет обучаются в академии Страны Огня, чтобы овладеть искусством боя!
Однако Мадара продолжил, – Конечно, я не против подработки. Но позвольте уточнить, что если вы попросите меня стать телохранителем за пределами города Гаолинь или сыграть роль няньки, то я буду брать дополнительно 50% к своей зарплате. Как вам это?
Лао почувствовал, как по шее потекла струйка холодного пота, – «Как он узнал?!??!?!?!»
На губах Мадары заиграла зловещая ухмылка, – Ну так как? Договорились?
Лао только кивнул, его мысли метались в голове, – Договорились...
– Теперь о плате...
– Десять золотых таэлей в день, – четко произнес Лао.
Глаза Мадары расширились в недоумении, – Звучит справедливо... Подождите, что?! СКОЛЬКО?!
Контракт был подписан обеими сторонами, и Мадара остался доволен результатом. Да, ему придется задержаться дольше, чем планировалось изначально, но зато он будет жить как король и получать вознаграждение как бог. Что касается его планов на будущее, то их нужно будет немного подкорректировать, чтобы они соответствовали новым временным рамкам. Ничего серьезного, учитывая, что работа на Бейфонгов была одной из его целей с самого начала. Именно поэтому он и попросил прислать письмо.
Когда он выходил из кабинета Лао, на лице Мадары играла дьявольская улыбка, – Все в соответствии с кейкаку.
Лао Бейфонг лишь смотрел вслед уходящему десятилетнему мальчику, и в его голове царило недоумение, – Чем, черт возьми, кормят детей в наши дни?!
http://tl.rulate.ru/book/75089/3482515
Dark_Raily (автор/культиватор основы ци)
21 декабря 2023 в 17:12
1
Готово:
Использование:
