Взошел новый рассвет, день его пробуждения прошел. Прошлой ночью, под покровом ночного неба, он и его дочь помирились. Все вернулось на круги своя – по крайней мере, так он думал. Даже по прошествии шестнадцати лет вещи и старые привычки так легко не меняются.
"Кто это так рано утром?" - вздохнул он. В комнате никого не было; спали только он и Эйра. Не осознавая этого, ночью Эйра прокралась к нему в постель. Да, она так скучала по своему отцу, каким бы молодым он ни был, она скучала по нему.
"Моя грудь, она такая чертовски тяжелая". Он полностью проснулся: "Эйра..." Он осторожно потряс ее, пытаясь разбудить. "Эй, Эйра", - тот же процесс повторился еще пять раз, пока она не издала хрюканье. "МОЙ НОС, ЭЙРА, ПРОСНИСЬ СЕЙЧАС ЖЕ". Она засунула свои пальцы, на конце которых были длинные и острые ногти, ему в нос; из носа пошла кровь.
- Доброе утро, отец, - небрежно пробормотала она. "Доброе утро, и приятно видеть, что твои старые привычки не меняются". Сквозь кровь, которая обильно текла, виднелась нежная улыбка; рана была глубже, чем он думал. В его ошеломленном состоянии, доносящемся из коридора, который вел в тронный зал; шаги приближались.
"Доброе утро, мастер", - первым, кто просунул свое лицо внутрь, был Фенрир. Вслед за ней серебряные стражи, от старшего к младшему. За ними Миллисент и, наконец, Ундрар.
"Эйра, что ты делаешь так рано в постели с мастером?" Сказал Фенрир, наклоняясь ближе к теперь уже ярко-красному лицу.
"Брось это Фенриру; в конце концов, она его дочь, а лорд Стаксиус - благородный человек". Саркастически ее взгляд, теперь уже холодный, переключился с Эйры на Стаксиуса. "Черт возьми, Миллисент, ты стала смелее с годами. Он ответил на ее холодный взгляд ледяным взглядом.
"Я надеюсь, что вы, ребята, проделали весь этот путь не только для того, чтобы поприветствовать меня. Вы новые лидеры новой провинции – разве вы не должны беспокоиться о более насущных вопросах?"
*Кхе-кхе, - Ундрар прочистила горло, прежде чем заговорить, - Не поймите нас неправильно, но мы скучали по вам. Этот визит не только по этой причине, мы должны решить, что делать дальше, и кто лучше поведет нас, чем наш учитель, брат."
"Ты маленький..." Он нахмурился, Ундрар насмешливо подмигнул.
Время шло, все позавтракали; большая часть времени Стаксиуса была потрачена на разговоры и заботу о своей теперь уже взрослой дочери. Эйра не отпускала руку отца с самого утра, она изменилась или, скорее, вернулась к тому, какой была. Недоразумение по поводу того, как Ундрар назвал Стаксиуса братом, а ее дочерью, было объяснено довольно поспешно. Эйре на этот факт было наплевать, ее отец вернулся.
Был уже полдень, снаружи ярко светило солнце, в отличие от холодного воздуха, витавшего в зале стратегических совещаний. Все остальные с нетерпением усадили Стаксиуса на место лидера. Они заставили его занять эту должность, в то время как по закону она принадлежала Миллисент. Таким образом, последовала большая дискуссия.
Сели за круглый стол, украшенный картами и секретными сведениями о деревнях, городах и других достопримечательностях; Стаксиус начал. Серебряные стражи сидели по левую сторону от него, а остальные - по правую. Все они обошли стол; количество людей идеально соответствовало размеру; Эйра тоже присутствовала.
"Позвольте мне задать вам один вопрос: почему меня посадили в кресло лидера?"
"Разве это не очевидно, ты был и остаешься нашим мастером". Аделана быстро ответила.
"Я не понимаю твоей одержимости, меня не было шестнадцать лет. Я не могу надеяться просто вернуться и возглавить все; насколько я знаю, вы, возможно, где-то нашли нового лидера. Кто-то более могущественный и более умный, чем я." Воспоминания о битве с принцессой продолжали раздражать его.
"..." Все молчали – он застал их врасплох.
"Кроме того, я потерял свой статус дворянина. Ундрар – глава дома - вопрос по этому поводу должен быть направлен ей."
"Значит, ты просто убегаешь?" Ундрар хлопнул по столу и встал.
"КАК ТЫ ДУМАЕШЬ, КТО УБЕГАЕТ". Из него вырвался темный туман – такой густой, что на мгновение никто не мог дышать.
"Брат, ты действительно убегаешь. Подобно битве с паладином, битве с гидрой и другим битвам, в которых вы потерпели поражение, вы всегда в конечном итоге перекладываете все свое бремя на кого-то другого и уходите." По ее щеке скатилась слеза. "ТЫ ВСЕГДА ПРЕДПОЧИТАЕШЬ УМЕРЕТЬ, ЧЕМ ПРИЗНАТЬ ТОТ ФАКТ, ЧТО Я ВОСХИЩАЮСЬ ТОБОЙ".
"…"
Это проявление эмоций поставило его в тупик, он потерял дар речи, как и все остальные. Сказав, что нужно сделать, Ундрар бросил ему обратно гребень дракона. "Ты все еще глава дома, идиот". Она улыбнулась.
"Это ты идиотка, сестра. "Он наложил бальзам на лицо, это было просто смешно.
"Чего вы, ребята, хотите от меня?"
"Стань снова нашим лидером", - высказалась Аннет. В зале раздалось единодушное "да". Даже Миллисент согласилась, ее жажда власти давно исчезла.
"Какова текущая ситуация с дворянами, поддерживающими ваше восхождение на должность герцогини?" – строго спросил Стаксиус, его взгляд изменился - снова стал бесстрашным и бесчувственным лидером, которого они обожали.
"Ну что ж… это плохо, каждый из них был коррумпирован, они бежали в столицу. Сейчас Дорчестер в плохом состоянии, у нас нет ни деревенских жителей, ни поселений, где могли бы жить оставшиеся жители. Более девяноста процентов из них были убиты во время этого крестового похода. А финансовый аспект просто ужасен". Миллисент закончила свой отчет.
"Хорошо, я разобрался в ситуации. Я помогу."
"Миллисент протянула руку, герб герцогини ярко засиял".
"Нет." Он шлепнул ее по руке. "Я не хочу занимать место герцога, которое по праву принадлежит тебе – ты уже забыл обещание, которое я дал? Что ж, ты мог бы это сделать, я поклялся сделать тебя правителем этой провинции, и я это сделаю."
"Но как ты будешь нашим лидером, если ты не герцог?" - спросил Фенрир.
"Кто сказал, что герцог должен быть лидером?" Он ухмыльнулся. "Это прекрасно, Миллисент, ты будешь исполняющей обязанности правительницы, потому что я знаю, что ты более чем способная. Оставь всю политику, финансы и скучные дела в моих руках, в конце концов, ты же сказал, что я твой лидер, верно?"
"Н-но ч-что насчет нас?" - прошептала Айлет. "Вы, серебряные стражи, должны оставаться здесь и помогать Миллисент править Дорчестером".
"А как насчет тебя?" - спросил Ундрар.
"Это секрет". Он высунул язык. "Шутки в сторону, сейчас нам нужны союзники и люди, которые готовы помочь нам сделать Дорчестер хорошим местом для жизни. Нам нужно проявить независимость, эта коварная принцесса в какой-то момент вмешается; сначала нам нужно подготовиться к этому".
"Если это так, позвольте нам сопровождать вас", - настаивала Аделана.
"Ни в коем случае, я иду один – я еще раз открою для себя страну Гидрос".
"А как насчет меня?" Эйра потянула его за потрепанный пиджак. "Ты собираешься снова бросить меня?"
"Разве ты не собираешься в Клервилльскую академию в ближайшее время?"
"Да... но я не хочу, я лучше останусь рядом с тобой".
"Я знаю, но тебе все равно нужно стать сильнее, ради меня".
"Простите, мастер, не лучше ли Эйре тренироваться под вашим руководством? Я имею в виду, что ты самый сильный маг, а также боец, которого мы знаем, плюс, Эйра использует тот же стиль, что и ты." вмешалась Аделана.
"Брат, позаботься о своей дочери хоть раз в жизни, я уже растил ее бог знает сколько времени", - добавил Ундрар.
"Эйра, чего ты хочешь, учиться в академии Клервилля или у меня?"
"Под тобой, отец", - улыбнулась она.
"Тогда решено, я и Эйра отправляемся завтра на рассвете. На этом заседание закрывается".
Все ушли, все они неудержимо улыбались: "Миллисент, пойдем прогуляемся со мной".
Вскоре после этого Стаксиус и Миллисент вышли на улицу, небо было ясным, за исключением редких облаков тут и там. Они шли вдоль стен замка; только вчера состоялась битва за этот замок. Тела исчезли, кровь тоже; но присутствие смерти маячило, как тень, прикрепленная к предмету. Они смотрели туда, где раньше стоял Криги. Большая часть сельской местности была разрушена заклинаниями и выстрелами. Дорчестер выглядел еще хуже, чем помнил Стаксиус.
Едва уловимый ветер усилился: "У тебя что-то на уме?" Милисент растопила лед.
"Да, ты не против этого? Я имею в виду, что я был вашим лидером и все такое, я думал, что вы хотели власти, но вот я пришел и украл ее прямо у вас под носом."
"Как я уже говорил бесчисленное количество раз, я больше не желаю власти, у меня есть вещи более ценные, чем это. Стаксиус, серебряные стражи, Эйра и Миллисент - мы все держались вместе, когда ты умер. Честно говоря, когда твое тело замерзло, все умерли. Ментально они сломались, мы остались невежественными и без желания идти дальше. Элисон хотела отомстить, Аннет пряталась, Аделана не могла расстаться с этим кристаллом. Айлет и Анкрет оба оскорбили тебя из-за разочарования. Именно тогда Ундрар и Аделана, которым удалось проснуться, решили взять все в свои руки. Фенрир сбежала - она вернулась к нам только через пять месяцев, залитая кровью. Итак, вы видите, что наша жизнь перевернулась с ног на голову. Но твои предсмертные слова дали нам новое задание, задание выполнить твое задание. И мы делали это, в течение шестнадцати лет, мы неоднократно сражались, паладин сражался с нами, услышав твое имя. Он умер в процессе, но благодаря ему мы свергли Дорчестер после шестнадцати долгих лет. Крестон принял нас в качестве наемников и хорошо с нами обращался, давал еду и кров, а также хорошее место для обучения и роста Эйры. Несмотря на это, те годы были тяжелыми для нас, мы были друг у друга и прошли через это. Мы действительно стали семьей, так что, видите ли, меня не волнует быть герцогиней, это было вашим стремлением и только вашим, я просто хочу быть со всеми остальными".
"Спасибо за это, Миллисент, ты развеяла мои сомнения".
"Без проблем", - улыбнулась она.
"Могу я попросить тебя об одолжении?"
"что это?"
"Я хочу, чтобы меня обняли..." Она не ответила и пошла обниматься, она чувствовала тепло, материнскую фигуру.
"Что с тобой случилось? Старый Стаксиус никогда не просил об объятиях." - прошептала она.
"Я действительно не знаю, я... я сам в замешательстве, но я обещаю вернуться сильнее, мне нужно защитить твою... нет, не так... нашу семью".
Ветер стал холоднее, и после их небольшой беседы оба направились внутрь, где все ждали. Сначала это не было заметно, но все они были с похмелья. Все сидели в тронном зале, который стал похож на гостиную. В левом углу у вас была библиотека, которую принесли Эйлет и Аннет. В правом углу у вас была небольшая кухня, которая служила баром для Аделаны. Элисон и Эйра практиковались в фехтовании, хотя такого рода занятия предназначались для занятий на открытом воздухе. Ундрар смотрела телевизор, технологии продвинулись вперед – как обычно, пропаганда королевской семьи крутилась по кругу, но она нашла способ подключиться к зарубежной сети. Фенрир, с другой стороны, ел все, что готовила Аделана. Трон из золота и бриллиантов был продан, вместо него был добавлен большой стол со стульями. Этот предполагаемый тронный зал, где дворяне других наций встречались со своим правителем, изменился, он стал более знакомым и дружелюбным.
Замок Гарсли больше не был камерой пыток для женщин, а убежищем для всех, кто искал убежища. Согласно приказу Стаксиуса, были разосланы гонцы, чтобы любой оставшийся в живых мог прийти в замок, его благотворительность и способ укрепить доверие между правительницей и ее народом.
"Это место изменилось к лучшему за один день, я надеюсь, что этот мир останется навсегда. Я не верю в это, моя личность сильно изменилась, обычно я использовал бы темные искусства, чтобы получить то, что хотел, но на этот раз это произошло естественно. Это харизма? Кто знает, моя цель сейчас – сделать Дорчестер самой могущественной провинцией в Гидро; принцесса Галлиенна - я вернулся, чтобы отомстить, вам лучше быть осторожнее."
День прошел без каких-либо трудностей, все сблизились; они наверстали упущенное время. Серебряные стражи теперь постоянно находились в замке, их обязанностью теперь было защищать Дорчестер, а не имя Хаггарда. Скоро начнется новое приключение.
http://tl.rulate.ru/book/74586/2100958
Готово:
Использование:
