Почти сорок пять минут прошло, а от Sword of Lycurgas не было ни слова. Гигантское судно просто висело в пространстве словно раненный лев, но на их глазах этот лев исцелялся, и было весьма похоже, что он готовился заявить о себе, как о самом сильном судне в квадранте и, возможно, за его пределами.
По первому разговору, он был достаточно дружелюбным.
Но они сказали, что скоро свяжутся с Enterpraise, и отклонения от протокола были весьма бестактны. Но все же разговор не пошел как обычный первый контакт. Брат–капитан разговаривал вежливо, но не выказал никакого любопытства. Воистину никак не прокомментировал их контакт, только поприветствовал и запросил данные о местоположении. Пикард размышлял над званием. Брат–Капитан. Капитан — обозначение для множества рангов, даже в военных структурах человечества. В армии "капитан" — относительно низкое звание, но во флоте — относительно высокое. Добавление приставки «брат» подразумевало своего рода монашеское или религиозное отношение.
— Сэр, Коммандер Райлак готов к телепортации на борт.
Пикард взглянул на капитана Киинана, стоящего слева от него. Мужчина пожал плечами. Звонок Пикарду. Он нажал на кнопку на подлокотнике своего командного кресла.
— Принято. Пусть служба безопасности проводит его к комнате для совещаний. Уважительно. Сейчас он союзник, и мы будем относиться к нему соответственно.
— Так точно, сэр.
Пикард снова посмотрел на Киинана.
— Должны ли мы подготовиться к встрече с ним? Да, Жан–Люк, я думаю, должны.
— Коммандер Йее, Коммандер Т’Марид, присоединяйтесь к нам в комнате для совещаний.
Командер Райлак и Центурион Рии прибыли пару минут спустя. Пикард встал и протянул руку ромуланскому коммандеру. Тот смотрел на неё пару секунд, затем посмотрел Пикарду в глаза, когда пожимал её.
При этом действии Пикард заговорил:
— Командер Райлак. И снова я хотел бы, чтобы мы встретились при менее тревожных обстоятельствах.
— Да, Пикард. Для Ромуланцев вы почти легенда. Трудно сказать, в хорошем или плохом смысле. Но при всем этом... легенда. Это мой офицер по науке Центурион Рии.
Ромуланец обозначил краткий кивок для четырёх офицеров Федерации. Атмосфера была немного сюрреалистична. Земные и Ромуланские офицеры не просто добровольно телепортировались для встречи, но и начали разговор для решения проблемы. По сути, подобное было почти неслыханным событием, но, все же, так все и было. Хотя обстоятельства, при которых все это происходило, были немного необычны. Ведь чаще всего корабли не выскакивают из ниоткуда. Особенно корабли подобные Sword.
— Если вы сможете присоединиться к нам за столом, Командер Рейлак, то мы сможем начать. Многое нужно обсудить.
Шестеро мужчин сели, и пятеро из них посмотрели на Пикарда. Не то чтобы это было неожиданно, но он не смог побороть навалившееся чувство ответственности. И было оно не из приятных.
— Во-первых, давайте сопоставим, что нам известно про это судно и команду. Особенно, и, возможно, наиболее интересно, что судно по конструкции человеческое.
Центурион Рии быстро ответил:
— Так что же лежит за этой интригой Федерации, Пикард?
— Центурион, придите в себь, – вмешался Райлак.
Младший Ромуланец закрыл рот, но взгляд его оставался тем же. Голос его утих, но вопрос остался, и на него нужно было отвечать.
Начал Киинан:
— Да подождите хотя бы минуту. Не может же быть, что вы думаете что…
— Капитан, пожалуйста. На вопрос центуриона надо ответить.
Старший капитан обратился ко всем в комнате. Эмоции на лицах присутствующих весьма разнились. У Центуриона Рии — враждебное и недоверчивое, у Коммандера Т’ Марид — осторожно-оптимистичное. Киинан выдавал нетерпение, с толикой любопытства. Йее же, наоборот, был терпелив и спокоен. У Райдака… что-то другое.
— Центурион Рии, хотя ваше беспокойство вполне понятно но неуместно. Заметьте, что я сказал "человеческая", а не Федерации.
Два Ромуланских офицера, у каждого из которых на лице весьма идентично изогнулась бровь, переглянулись.
— Команда на судне на девяносто девять процентов человеческая. С примерно сотней нечеловеческих биосигналов. Нечеловеческие биосигналы принадлежат неизвестному виду. При считывании они похожи на Клингонские.
Киинан и Т’ Марид выглядели задумавшимися. Об этом их еще не извещали.
— Более того, я уверен, все мы согласны с тем, что это боевое судно. Как я уже это обсуждал с моей командой, слишком многое указывает именно на это.
Снова заговорил коммандер Райлак:
— Капитан, почему не предположить, что вооруженная группа захватила судно, принадлежащее другому виду и теперь используют его для своих целей? Подобное происходило неоднократно.
Пикард печально улыбнулся. Если бы так все и было…
Затем ответил Коммандер Т’Марид, офицер трилл показал удивительное знание человеческой истории:
— Судно практически покрыто иконографией, имеющей отношение к некоторым периодам земной доварповой истории. Руны на корпусе, пиктограммы на носу, стиль архитектуры. Весь внешний вид. Если это не людское, то это лучшая имитация, что я когда-либо видел. Пиктограммы и эмблемы... Конечно, религиозные группы могут делать такое, но всё целиком выглядит как храм, предназначенный для перемещения в космосе. Это все создает немалые трудности для поддержания его боеготовности. Это человеческое судно, Центурион, не Федеративное. Человеческое.
— Откуда нам знать, что это не искусная попытка Федерации навредить Империи?
Взъяренный Райлак закричал:
— ЦЕНТУРИОН! Вы придержите свой язык до возвращения на Minnkash'Maen. Я не потерплю неуважения к нашим хозяевам.
Пикард, ответил почти с усмешкой, но не совсем:
— Коммандер Райлак, Центурион Рии, если бы это было судно Федерации, нам совсем не нужно было бы осторожничать. Старпом, поделитесь с нашими гостями техническими деталями.
Коммандер Йее кивнул своему командиру и затем начал говорить. У его федерального стандартного языка был небольшой акцент, происходящий от его восточных корней.
— Судно обозначило себя как Sword of Lycurgas. Для справки, Ликург был древним человеческим воином, создавшим свод законов для использования воинским государством три тысячи лет назад. Судно не совпадает по конструкционным характеристикам и описаниям ни с одним кораблем, находящимся в технических архивах Федерации, и я предполагаю то же самое и для Ромуланской стороны.
— Sword of Lycurgas — восемнадцати километров в длину, и сканирование корпуса показывает, что его возраст близок к четырем тысячам лет. Корпус состоит из нескольких четко различимых материалов, в том числе адамантиума, производные от петро-стали, и что то вроде железобетона. По сути, на этом корабле очень много адамантиума. Больше, чем когда-либо было собрано в одном месте прежде.
Чего не сказал Коммандер Йии, так это того, что он сомневался, что в пределах Федерации найдется столько адамантиума, чтобы построить судно такого размера.
— Оно вооружено, в этом мы уверены, но нам они своё оружие еще не показали, и мы не смогли распознать его конструкцию. Сканирование не смогло с какой-либо степенью определенности показать их пропускную способность/мощность, так как их системы очень отличаются от используемых нами.
Йее встал и подошел к стене комнаты для совещаний и нажал на какие-то кнопки.
— Компьютер, свет на двадцать пять процентов. Покажи схему Sword of Lycurgas.
Включился проектор, показывая трехмерное изображение боевого судна, медленно вращающегося вдоль поперечной оси.
— Увеличить изображение на пятьдесят процентов. Обозначить пусковые ангары.
Проекция увеличилась в размере, и четыре области на корабле подсветились красным.
— Насколько мы можем заметить, эти зоны — ангары для челноков, десантных платформ или чего-то подобного. Как мы установили, главные двери в эти ангары примерно пятнадцати метров в высоту и восьмидесяти в ширину. Как вы можете видеть, они расположены по обеим сторонам корпуса на правом и левом бортах.
Он дал присутствующим время переварить эту информацию и затем продолжил:
— Компьютер, показать возможный командный центр.
Вспыхнул голубой свет на вершине кормы Sword.
— Как мы считаем, это должно быть мостик. Он очень выделяется, и мы думаем, что тяжело бронирован и защищен щитами. Так же здесь, как вы можете видеть, множество выступов вдоль по корпусу, некоторые из которых большие, чем другие. Мы считаем, что многие из более крупных являются вооружением, но это гипотетически.
Другая голосовая команда и корма Sword подсветилась ярко-голубым светом.
— Двигатели. Мощность неизвестна.
Он погасил изображение.
— И самое заметное, как, я уверен, вы все заметили, это щиты судна. Они внушительны. За этими щитами это судно неуязвимо для нашего вооружения.
Он замолчал, снова обводя глазами присутствующих.
— На борту двенадцать тысяч четыреста пятнадцать биосигналов. Сто двенадцать — нечеловеческих. С момента контакта обе суммы уменьшились. Как мы предполагаем, это означает смерть.
После трехсекундной паузы заговорил Райлак:
— Наши сканеры не смогли проникнуть за корпус судна. Вы уверены в этих цифрах?
Пикард ответил за своего подчиненного:
— Настолько, насколько мы можем, Коммандер. Мы не знаем, что за технологию они используют, так что мы не можем быть уверенными, что на борту их не больше. Что более важно, мы не можем также быть уверены в их намерениях.
Т’Марид как будто собирался вмешаться, но Пикард продолжил:
— Они заявили, что это навигационная ошибка. Определенно, такое вполне возможно, но возможно и что-то другое. Я даже не могу припомнить последнее судно звездного флота, которое вот так взяло и просто потерялось. И, кроме того, в пределах нейтральной зоны. Я предполагаю, что подобное можно сказать и про Ромуланские корабли.
Все за столом, Ромуланцы и Федераты, тихо засмеялись. В этом не было политики. И Пикард задумался, почему потребовалось столь много времени, прежде чем между Ромуланской Звездной Империей и Соединенной Федерацией Планет было заключено соглашение. Но не важно, это мысли для другого времени.
— Не стоит и говорить, что их истинные намерения неизвестны. Хотел бы я сказать, что мы разберемся с этим, когда выясним их, но честно, я не знаю, сможем ли мы.
Слова Пикарда повисли в воздухе. Никто их не принял и не хотел принимать. Но этим состояние дел не изменить. Три корабля совместных Ромуланско–Федеративных сил безнадежно уступали в огневой мощи.
— Я намерен отослать сообщение в Звездный Флот, проинформировать их о значительности ситуации и её возможных последствиях. Я собираюсь запросить командование подготовить группу кораблей на случай, если ситуация выйдет из-под контроля.
Пикард повернулся и взглянул Райлану прямо в глаза, стремясь донести скрытую в его словах неотложную нужду сквозь всю психологическую защиту Ромуланского коммандера.
— Я прошу, что бы вы запросили о том же самом на Ромулосе, Коммандер.
Отведя взгляд от Райлака, он снова обратился ко всем остальным в каюте:
— Пока я не получу ответа от Звездного Флота, я буду пытаться установить мотивацию «Брата–Капитана», и что он намеревается делать. Какие-либо вопросы и комментарии?
Снова в каюте на пару секунд наступила тишина, прежде чем Райлак, как возможно и ожидалось, заговорил:
— Капитан Пикард, должен уведомить вас, что, возможно, Ромулус не согласится прислать больше кораблей. Политическая ситуация… щекотлива. Претору Донатре, в отличие от её многих предшественников, спокойней, когда флот находится ближе к Ромулусу. Без проявления прямой угрозы Империи, она может решить не вмешиваться.
Тишина за столом внезапно стала намного, намного более натянутой. Райлак не смог бы их поразить сильнее, даже если бы спросил Пикарда, не может ли тот продать Enterprise Ференги. Райлак сейчас одним предложением продемонстрировал факт, что может изменить баланс сил в Альфа квадранте.
Претор Донатра, бывший капитан
Valdore, занимала необычайную позицию, как первый Претор-женщина Ромуланской Звездной Империи. И была хорошо известна за своё, в общем, позитивное отношение к Федерации. Её возвышение к власти было основано на её успехе в сражении с
Scimitar, что до этого очистил дорогу к власти Шинзону. То, что она с помощью Федерации подавила переворот Шинзона и билась на одной стороне с силами Федерации в битве у Перекатов Басена, одновременно работало и за неё и против на Ромулусе. Кажется, что баланс оставался весьма шатким. ЭТО было весьма неприятной новостью для Федерации. Претор Донатра была широко известна как лучшее, что было в взаимоотношениях с Федерацией со времен Кхитомерских соглашений. Её смещение будет огромным ударом по интересам Федерации… и, вполне возможно, по Ромуланским попыткам дружеского общения с остальной вселенной.
Она знала это. Её сторонники знали это. И теперь Федерация знала, в каком отчаянном положении она была, если один из её сторонников был вынужден признать, что, скорее всего, она не сможет выделить кораблей для совместного сражения с союзниками.
Это означало осложнения. Без Ромуланской помощи Федерация должна будет справляться в одиночку… и с Minnkash'Maen как символом помощи Ромуланцев. Ястребы в правительстве Федерации захотят использовать это как оправдание, чтобы не давать Ромуланцам доступа к любым позитивным результатам от существования Sword of Lycurgas. А это в свою очередь навредит еще больше позициям Претора Донатры и подрежет понемногу выстраивающиеся добросердечные отношения Ромуланского населения по отношению к Федерации после войны с Доминионом и последующего переворота Шинзона.
Пикард поджал губы. Ну почему постоянно что-то мешает? Федерации придется потрудиться и, возможно, сразиться, чтобы добыть как можно больше информации со
Sword of Lycurgas, и затем они скорее всего просто передадут ее Ромуланцам. Он еще сильнее нахмурился. Скорей всего он просто подаст прошение, чтобы они сделали только это.
Мягкая улыбка появилась на его лице, изгоняя недавнюю хмурость. Кто бы мог подумать? Он, Жан–Люк Пикард будет поддерживать передачу технологий Ромуланцам.
Но так оно и выходит. Не похоже, что Ромуланцы особо будут помогать, и как бы он не сожалел, мог понять мотивы Претора Донатры. Он сделает все, что сможет. Но кто знает? Возможно через пару часов или дней Sword сможет отправиться туда, откуда бы он не пришёл, и не будет никаких последствий, за исключением некоторых очень странных рапортов на столе Адмирала Дженевэй.
«Конечно», — саркастично подумал про себя Пикард, — «корабль с двенадцатью тысячами человек на борту появляется посреди нейтральной зоны, и Звездный Флот решит не обращать на него внимания и позволит другим овладеть их революционными технологиями».
— Если она решит не вмешиваться, Коммандер, мы, конечно же, примем это и сдержим свое слово. Открытие такого масштаба может иметь последствия как чудесные так и пагубные. В любом случае вся Федерация предпочтет враждебной Империи сотрудничающую. Пожалуйста, передайте Претору моё уважение, когда свяжетесь с ней.
Райлак кивнул, скупое величественное движение, достаточно говорящее о родстве между Ромуланцами и Вулканцами.
— Так и сделаю, Капитан. А тем временем каким наилучшим способом я и мое судно можем послужить?
Ну вот, снова, слишком быстро и тонко, чтобы заметить.
— Все в основном будет строиться на ответе Звездного Флота, неважно, свяжется с нами Sword of Lycurgas или нет. В настоящее время я приказал отослать ситуационный доклад в Звездный Флот. Если вы позволите сообщить об этом на Ромулус Коммандер, то немало этим поможете. Мы используем всё что только возможно, и что она сможет нам выделить. Сейчас же мы можем только ждать.
Райлак снова кивнул, и Пикард оглядел лица за столом. Даже умеренно враждебный Центурион, кажется, успокоился.
— Если это все, джентльмены, то давайте вернемся к работе.
Они поднялись на ноги и двинулись к двери.
Пикард снова заговорил:
— Коммандер Райлак, если у вас есть секунда…
Райлак кивнул и, повернувшись к Центуриону Рии, приказал:
— Возвращайтесь на Minnkash'Maen. Соберите старших офицеров. По возвращении я сам проведу инструктаж.
— Как прикажите, Коммандер.
Центурион повернулся на каблуках и поспешно вышел, явно был виден его дискомфорт от нахождения на корабле Федерации. Райлак снова повернулся к Пикарду.
Первым заговорил Пикард:
— Не хотите ли выпить, Коммандер?
Райлак задумался, улыбка, а может ухмылка, заиграла в уголках его рта.
— Не думаю, что у вас есть Ромуланский эль, Капитан.
Пикард фыркнул. Он должен был догадаться.
— Компьютер, чай Эрл Грей, горячий и Ромуланский эль, идентификация Пикард икс рэй танго три четыре восемь семь эхо.
— Требуется код идентификации?
— Ромуланский эль крепче большинства напитков, разрешенных на наших кораблях, Коммандер. Но я думаю, это приемлемое исключение из правил.
— Чем я могу помочь вам, Капитан?
Пикард подошел к столу и присел, Ромуланский Коммандер расположился в кресле по правую сторону от него и принял предложенную выпивку.
— Коммандер, здесь нет ничего важного, о чем бы я вас попросил. Немногое я МОГУ просить у вас сейчас, но я просто хочу выразить свою благодарность за проявленную вами любезность.
Райлак медленно кивнул и затем ответил:
— Слишком много жизней потеряно, Капитан. Слишком много жизней с обеих сторон. Несмотря на наши частые закулисные действия вы всегда относитесь к нам с уважением, даже когда наши народы сражаются. Претор Донатра пытается положить конец циклу недоверия. Я согласен с её целями. Надеюсь, что здесь мы сможем чего-то добиться.
Пикард по новому посмотрел на Райлака, с возросшей надеждой. Кто бы мог подумать? Затем он поднял свою кружку со стола и протянул её к Райлаку.
— За новое будущее.
На лице Ромуланца расплылась не часто видимая настоящая улыбка, и он, в свою очередь, поднял свой бокал.
— Действительно, за новое будущее.
http://tl.rulate.ru/book/7427/136877
