Глубины потустороннего лабиринта
Глава 30: Снова погружение в лабиринт
Ракообразное размером с медведя надвигалось на нас со скоростью волка. Красное чудовище, по форме напоминающее рака, замахнулось на меня своей ножницеобразной рукой.
Я отбил его атаку мечом и нацелился рассечь его суставы.
-Но мне это не удалось.
В нужный момент он дернулся, и мой клинок ударил его по броне.
"Тск-!"
На этом поле боя было слишком много факторов, из-за которых мне хотелось прищелкнуть языком: почва была грязной, и все, что я делал, сопровождалось дискомфортом. В противоположность этому, несмотря на грязь, раковый монстр был проворным, что делало битву не стоящей борьбы. Я уже собирался отступить, когда раздался голос Марии.
"- "Светлячок"!"
Тонкая пленка пламени обвилась вокруг головы монстра. Рефлекторно оно поднесло обе руки к лицу, чтобы отмахнуться от слепящего пламени.
Я был не из тех, кто упускает такую возможность. Я навел прицел на монстра, нацелился на его суставы и отрубил обе руки - было легко целиться в суставы растерянного монстра.
Потеряв обе руки, рак закричал. Затем я атаковал его жизненно важные точки, другие суставы, тонкие конечности и органы чувств; я сокрушил их все, так как не смог найти ни одной очевидной слабой точки.
"-гЯААААААААААААААААААААА!!!"
Наконец, с последним предсмертным криком монстр исчез в свете.
Я посмотрел на то место, где был монстр, мое дыхание участилось, а губы искривились от чувства выполненного долга.
【Вы заслужили титул 『Один, кто скрывается в болоте』】.
MAG корректируется на +0.05
"...Хаа, это было затянуто".
"Поздравляю, мастер".
"Я же говорил тебе, не называй меня Мастером..."
Мария, которая помогала издалека, подошла и поздравила меня.
Научившись магии, мы снова погрузились в Лабиринт. Поскольку уровень Марии повысился, мы пошли еще глубже, чем утром, и нашей целью было подняться на 10-й этаж, чтобы попытаться установить там магию "Соединения".
На тот момент я только что победил монстра-босса на 8-м этаже, сотрудничая с Марией.
Я отругал Марию за то, что она назвала меня хозяином, пока я подбирал выпавший предмет. Мария, однако, не приняла это близко к сердцу и продолжила.
"Ты выглядел так, будто у тебя был тяжелый бой. Были ли какие-то проблемы?"
"Не совсем. Я просто не думал, что сражаться с плохой опорой будет так трудно. Твоя магия спасла меня, Мария. Это было очень вовремя".
"Нет, нет, это все, что я могу сделать, чтобы быть полезным во время боя с боссом".
Сказав это, Мария раздраженно жестикулировала. Я догадался, что она была недовольна, когда я приказал ей оставаться в тылу и прикрывать меня перед самым началом боя.
Должно быть, она становилась все более уверенной в себе, потому что побеждала мелких монстров своим кинжалом, пока мы не добрались до 8-го этажа. Вероятно, она думала, что сможет помочь и против этого монстра-босса.
Казалось, что внезапное повышение уровня отнимает у человека всякое подобие разумности. Даже Мария, такая вдумчивая и размеренная, как она, разволновалась и сорвалась с места. Увеличение STR и VIT более чем в два раза всего за несколько часов, казалось, сулило массу проблем.
Я не мог сказать, что хочу позволить Марии участвовать в битве против более сильных противников. Хотя, действительно, я следил за каждым движением монстра с помощью "Измерения", существовала вероятность того, что я не буду достаточно быстр, чтобы защитить Марию от какой-то особой способности, которую я никогда не видел раньше.
"Это неправда. Я уверен, что ты сможешь победить и этого босса, Мария. Однако мы не можем сказать, что он может сделать. Я говорю, что тебе стоит еще немного подтянуться".
"Когда мы сражаемся с таким противником, ты должен обращаться со мной как с одноразовой рабыней".
"Ты не раб. Кроме того, мне не нравится это высказывание".
Мария не могла понять, что если я сделаю то, что она сказала, и позволю ей умереть как какой-то одноразовой пешке, то это я умру от ненависти к себе.
На самом деле, нет. Возможно, она сказала это, потому что понимала...
"Хаа, ты как всегда наивен".
"Нет.
Я просто выделяю нужного человека для нужной работы, а у тебя есть своя работа, которую я имею в виду, Мария".
"Ложь и еще раз ложь. Ты просто слишком заботлива".
Говоря это, Мария играла с кинжалом в руке. Она вертела его в руке и подбрасывала, словно жонглируя им.
Ее DEX, должно быть, увеличился после того, как она достигла седьмого уровня - все это время она была суетливой.
Я попытался предупредить ее о ее поведении.
"Я тоже не слишком забочусь. Даже я вижу, что тебе сейчас не хватает самообладания, Мария. Дело в том, что если ты сразу умрешь, то деньги потеряю только я. Что касается меня, я хочу, чтобы ты усердно работала и хотя бы покрыла те четыре золотые монеты, на которые я тебя купил".
"Вот почему я сказал, что ты полон лжи. Ты постоянно говоришь то, чего не имеешь в виду. Не так давно ты сказал, что не против, если я сбегу".
"..."
'Точно, я так и сказал...' Я вспомнил свои собственные слова, не в силах возразить.
Затем наше исследование Лабиринта продолжилось в том же духе - я в какой-то степени разговаривал с Марией, но никогда не выигрывал у нее спор.
Одно дело, что Мария умела говорить, в то время как я в лучшем случае неуклюже, но прежде всего проблема заключалась в ее "проницательности". Она часто указывала на вещи так точно, что я почти боялся, что она взяла свои слова прямо из моих мыслей.
Чувствуя себя подавленным после проигранного спора, я почувствовал монстра с помощью "Измерения".
"А, там впереди монстр в правом углу. Думаю, ты справишься с ним, Мария".
"Наконец-то. Я позабочусь об этом".
Это был обычный четвероногий монстр звериного типа. Зная, что монстры звериного типа на 8 этаже не обладают особыми способностями, я назначил его спарринг-партнером Марии.
Монстр 8 ранга, Прыгающая собака - это был монстр, которого исследователю 7 уровня будет сложно победить, если только он не окружит монстра своей партией.
"А вот и я!"
Мария перешла в наступление, не имея ничего, кроме кинжала и собственного тела.
Я следовал за ней сзади, чтобы прикрыть ее огнем.
Прыгающая собака проворно среагировала на человека, который напал на нее из засады из-за угла. Она отступила и увернулась от начальной атаки Марии своими характерными звериными движениями.
Затем она поглотила импульс собственного отступления своими четырьмя ногами и отскочила в сторону Марии, которая атаковала только воздух. Я был спокоен, наблюдая за происходящим.
Мария также видела и понимала, что атака Прыгающего Пса была неизбежна.
Она прыгнула, когда Прыгающий Пес сделал выпад в ее сторону, и перепрыгнула через монстра, положив руку ему на спину. За это время она даже успела ударить его косой.
Прыгающая собака неоднократно бросалась на ближайшего противника, а не на меня, который находился на расстоянии. Это был стремительный рывок, который не смог бы уловить ни один обычный человек. Конечно, это было намного быстрее, чем то, что позволял AGI Марии.
Тем не менее, он все равно не мог догнать Марию. На седьмом уровне STR Марии был средним или ниже. Тем не менее, благодаря своим навыкам она смогла побороться со скоростью Прыгающей собаки.
Навык "Проницательность" определял психологию Прыгающей собаки, позволяя ей не упустить ее поведение, а навык "Охота" обучал эффективным движениям тела и методам атаки - эти два навыка работали в тандеме, позволяя ей точно поражать слабые места монстра.
К концу нескольких ударов Прыгающая собака превратилась в развалину. Его выдающаяся скорость упала на землю перед боевым стилем Марии, где она целилась в его сухожилия и различные важные мышцы.
В конце концов, Мария сожгла его магией огня, разрубила все его сухожилия, ослепила его и пронзила его сердце.
Мария была сильной, несмотря на свой "статус". Она была ничто по сравнению с Диа и мной, но она была на несколько градусов сильнее, чем ваши обычные исследователи.
Мария победила монстра на 8 этаже без моей помощи.
"...хаа, хаа. Прости, это заняло некоторое время".
"Не стоит. Это потрясающе для твоего первого дня".
"Нет. Я должна была уметь справляться с такими чудовищами, как это.
Учитывая это, я имел дело только с мелкими животными в своей деревне..."
"Понятно. Это все объясняет."
Это объясняло, почему у нее был навык "Охота".
"Раньше, даже если я могла видеть дичь, мое тело не успевало за моим зрением, но теперь это не так. Мое тело кажется легким, и я чувствую, как во мне нарастает сила. Это удивительно. Я смогла самостоятельно сразиться с таким страшным зверем".
Мария, казалось, наслаждалась собой, размахивая окровавленным кинжалом, разбрызгивая повсюду капли крови. Казалось, она испытывала чувство удовлетворения от победы над монстрами.
Должно быть, ей в первую очередь подходила Охота. Поскольку она получила преимущества седьмого уровня и тело, которое могло двигаться так, как она себе представляла, ее талант, казалось, расцвел.
После этого исследование не представляло никаких проблем, когда Мария оставалась одна.
Даже когда она сталкивалась с уникальными врагами с полным сопротивлением физическим атакам, ее навык "Проницательность" подсказывал ей, что нужно атаковать с помощью магии. Чем больше появлялось уникальных врагов, тем больше проявлялись способности Марии. То, как она использовала свое "Озарение" для выбора эффективных схем атаки, было похоже на мою тактику.
Таким образом, наша новая партия прошла 8-й этаж и достигла 9-го. Однако монстры там оказались для Марии гораздо большим испытанием.
С "Проницательностью" в качестве единственного рычага, Мария не могла ничего сделать против монстров, когда ни одна из ее атак не действовала на них. В таких случаях Мария брала на себя роль помощника и прикрывала меня "Светлячком", пока я сражался.
Я охотился на монстров наугад, убедившись, что Мария показала свою полезность для меня, прежде чем мы перешли на 10-й этаж.
-Этаж, который охранял Алти. Комната с пылающим морем пламени. Убедившись, что вокруг никого нет, я подошел к пламени, чтобы провести свой эксперимент.
"Алти, ты меня слышишь? Алти?"
* * *
* * *
Я говорил с пламенем, как по телефону. Я чувствовал, как Мария смотрит на меня, словно я сошел с ума, но я не обращал на нее внимания.
"Привет, Алти.
Я серьезно, ты можешь..."
"Да, я тебя понял. В конце концов, это мой дом".
Пламя, говорившее со мной, приняло форму рта. Позади меня раздалось ошарашенное "а?" Марии.
"У меня были сомнения, но ты действительно отвечаешь, а".
"Да. Правда, мое основное тело сейчас немного занято. Извини, но будь покороче".
"Понял. Я думаю установить здесь свою магию. Ты не против?"
"Магия измерений", о которой мы говорили раньше, верно? Конечно. Я дам тебе место".
Когда Алти сказал это, угол пламени исчез, и образовалась дорожка.
"Я создал пространство без пламени в конце этого пути. Попробуй свою магию там".
"Хорошо."
Я пошел по вновь созданной тропинке и применил свою магию в пространстве без пламени.
"- Магия, "Соединение"."
Я представил себе это - массу фиолетовой магии, создающей магическую дверь. Магическая сила вытекала из моей ладони и собиралась, формируя форму двери... и тут же исчезала. Я просто не смог удержать магию на месте.
"Кх... Алти, магическая сила в этой комнате слишком сильна, я не могу создать дверь".
"Связь" - хрупкая магия - тоже была правдой. Я не мог поставить дверь на Главной дороге, так как барьер разрушил бы магию, а если бы я поставил ее за пределами барьера Главной дороги, монстры уничтожили бы ее. Поэтому я нацелился на 10-й этаж, где нет ни барьера, ни монстров... Однако мои ожидания не оправдались.
"Хм. Со своей стороны, я пытался отгонять магическую силу из этой области, но все идет не очень хорошо. В конце концов, эта комната - доказательство моего существования". Если отбросить пламя, создать брешь в магической силе в этой комнате будет непросто".
"Разве ты не можешь что-нибудь сделать? Если бы здесь была дверь, все бы изменилось".
Для меня Лабиринт становился все менее и менее ценным с 1-го по 10-й этаж. В тот раз я воспользовался ими, потому что со мной была Мария, но, вероятно, в следующий раз у меня не будет необходимости их посещать. Я хотел максимально сократить время путешествия.
"Хм... Извините, но это невозможно.
Вы фактически говорите мне покончить с собственной жизнью".
"Понятно..."
Алти извиняющимся тоном сообщила мне об этом, прежде чем выступить с новым предложением.
"Но я думаю, ты можешь установить его в комнате Тиды. У него больше нет хозяина, в конце концов. Есть большая вероятность, что она потеряла свою магическую силу".
"Тида...? Это значит... 20-й этаж, да. Далековато..."
"Это ты, Христос, 20-й этаж должен быть совсем близко для тебя, нет? Почему бы тебе не пойти туда и не попробовать?"
"Не говори, что это легко. У меня сейчас Мария, и время для меня крайне важно".
"Правда?"
"Все равно, давай я попробую это завтра. Спасибо за сегодня".
"Не надо меня благодарить. Я делаю только то, что должен делать сотрудник. Положись на меня снова, когда понадобится".
С этими последними словами пламя в форме рта исчезло в море пламени. Мне не удалось использовать "Связь" на 10-м этаже. Моей следующей целью был 20-й этаж.
"Вы закончили, мастер?"
окликнула меня Мария, молчавшая все это время.
"Да. Я сделал все, что мог на сегодня".
"Тот голос... это был Алти-сан?"
Несмотря на то, что голос исходил изо рта, сделанного из пламени, тон ее речи остался прежним. Учитывая, что я назвал ее по имени, Марию было не обмануть.
"Да, это была Алти. Она специалист, когда дело касается магии огня. Она может сделать что-то подобное".
"Я не думаю, что это уровень простого специалиста... Только кто она может быть...?"
"Я не знаю наверняка. Она что-то вроде загадки, но нет сомнений, что у нее за плечами много знаний. Нет никого лучше нее, когда дело касается Лабиринта, так что она была хорошим выбором для консультанта".
Я не стал скрывать, что Алти была чудовищем. Мы должны были сотрудничать друг с другом, поэтому нам следовало воздерживаться от распространения информации, которая могла бы поставить друг друга под угрозу. Прежде всего, я боялась того, что может случиться, если нас раскроют.
"Хм... консультант..."
Возможно, она почувствовала, что я скрываю от нее информацию об Алти. Мария ответила лишь коротко.
Ну, если ее это устраивает, то и я не буду ничего объяснять.
Я случайно проверил свой "Статус" и решил закончить наше исследование из-за оставшегося MP.
"Что ж, давайте вернемся домой".
"Э, мы возвращаемся?"
"Да. У меня осталось не так много MP".
"Понятно. Тогда позволь мне победить монстров на нашем обратном пути".
Казалось, у Марии было много лишней энергии. Это было неудивительно, так как оба навыка "Проницательность" и "Охота" были постоянными, пассивными навыками, которые не использовали MP. Я сильно завидовал ей из-за этого, учитывая, что "Измерение" всегда съедало MP.
-Как она и заявляла, по дороге домой Мария расправилась с большинством монстров.
Было несколько неприятностей, но с моей помощью мы выбрались на поверхность без серьезных травм. Вскоре после этого мы отправились обналичить дневную добычу.
Мария была поражена, когда увидела деньги, которые мы обменяли. Всего за один день мы заработали сумму, эквивалентную нескольким месяцам жизни, что было бы немыслимо с точки зрения ее здравого смысла.
"Ух ты. Я знаю, что магические камни из Лабиринта продаются по высокой цене, но я никогда не думала, что она будет такой высокой... Значит, это реальность слухов о том, что исследователи зарабатывают большие деньги..." пробормотала Мария, глядя на мешочек с выкупленными деньгами в своей руке.
"Верно? Странно, что зарабатывать деньги так легко, правда...?"
Услышав слова Марии, я понял, что мне не следовало зарабатывать столько в одиночку, и раз уж она была со мной, я бы разделил это чувство с Марией.
"Половина из этого - твоя, Мария".
"А?"
"В конце концов, ты помогала, так что половина должна быть у тебя..."
"Нет, нет, нет! Это странно! Я имею в виду, вы сделали всю работу, учитель! Мы зарабатываем столько именно благодаря вам, хозяин!"
Мария покачала головой, протягивая мне обратно пакет с деньгами.
Но эта небольшая сумма денег меня не привлекала. Деньги, которые я получил за охоту на боссов, и деньги, полученные за победу над Тидой, испортили мой денежный нюх. Лучше было прислушаться к мнению Марии, человека из низшего слоя общества.
"Думаю, половинки не часто встречаются... Тогда сколько ты хочешь, Мария?"
"Нет, я твоя собственность, хозяин. Мне не положено жалованье. Оставаться рядом - это все, чего я хочу..."
Мария отказалась от денег, как будто это было очевидно. Она по-прежнему не хотела менять свое положение моей рабыни. В то утро я легкомысленно отмахнулся от нее, но я не мог позволить ей быть такой упрямой.
Не оставляя другого выбора, я открыл ей свои внутренние чувства.
"Я та, кому это не нравится. Я уверен, что ты уже поняла меня, Мария. Я не настолько большой человек, чтобы иметь рабов в подчинении. Вот почему я хочу, чтобы между нами были более непринужденные отношения".
"...Это неправда. Вы огромный человек, господин. Настолько, что вы не нормальный".
Я искренне умолял ее, но она просто не хотела соглашаться. Как человек, я ни в коем случае не мог быть таким огромным, каким меня выставила Мария. Если бы я был таким, Марии бы там не было.
Однако я мог предсказать, что проиграю ей, если мы будем бороться словами, как я это делал в наших бесконечных спорах во время исследования Лабиринта.
"Я понимаю. Тогда давай выберем средний путь. Ты ведь не против?".
"Средний?"
"Ты поставила на кон свою жизнь, чтобы поддержать меня, Мария. Я не могу не платить тебе за это".
"Если ты так говоришь... Сегодня утром, особенно сегодня, было опасно".
"Верно? Так позволь мне заплатить тебе за это".
"...Понятно. Если вы так настаиваете, я возьму немного".
Мария приняла решение согласиться на зарплату. Затем она сделала большой вдох, стараясь выглядеть как можно наглее, и назвала сумму.
"Тогда... Дай мне пять медных монет".
Пять медных монет. Достаточно для одного обеда. Она не понимает, как вести себя нагло, не так ли...
Мария ответила на мое молчаливое возражение хитрой ухмылкой. На самом деле, возможно, она знает, что делает.
С подрагивающими плечами я принял ее приглашение к переговорам - то есть, к балагану.
"Не получится. Я не дам вам медных монет. Это будет пара серебряных монет".
"Каким аристократом вы себя возомнили?
В крайнем случае, я уложусь в 10 медных монет".
"Одна серебряная монета. Это минимум".
"11 медных монет, если вы настаиваете."
"Это всего лишь одна лишняя медная монета... Разделите разницу получше, ладно?.."
"Хм. Тогда 15 медных монет".
"Возьми хотя бы 80 медных монет. Помни, ты рисковал своей жизнью ради этого".
"Ты прав. Я рисковал своей жизнью, поэтому 15 медных монет".
"Нет, нет, поднимай больше. Мы говорим о том, чтобы взять ее в середине, в конце концов..."
"Вы не оставляете мне выбора. 20 медных монет..."
"Видишь, теперь до тебя наконец-то начинает доходить. Ну..."
Полушутливые переговоры продолжались еще долго. Мария, возможно, получая удовольствие от такого разговора, упорствовала до тех пор, пока не достигла предела того, что я мог терпеть, пока мы не добрались до дома.
Наконец, она приняла от меня медные монеты с ошарашенным выражением лица, и я заверил ее, что на эти деньги она может сделать личные покупки.
Затем я оставил ее дома.
Перед самым моим уходом Мария спросила, куда я иду. Я ответил, что буду работать в таверне, на что она бросила на меня самый сытый взгляд за весь день.
"Ты заработал столько денег. Зачем тебе идти и делать работу по дому, чтобы заработать немного мелочи...?".
Это был хороший аргумент. Но мне почему-то не хотелось признавать это.
Я рассказал Марии о важности сбора информации в таверне и отправился на работу. Она была ошеломлена до самого конца.
____
____
http://tl.rulate.ru/book/71474/2463237
Готово:
Использование:
