"Воссоединение! Как чудесно", - сказал Рубрус, поднимаясь со своего трона. "Я так скучал по вам всем".
Стоун сделал шаг вперед. "Что происходит, парень? Почему ты снова прячешься здесь?"
Я почувствовал, как Рубрус скривил заостренные зубы, которые он использовал, чтобы трансформировать забрало в улыбку. "Подземелья - это место, где монстры и должны быть. Это лучшее место, чтобы заманивать глупых авантюристов, чтобы полакомиться ими".
Он подчеркнул последние слова быстрым открытием и закрытием забрала, издав щелкающий звук.
"Это не он", - сказала Риг, крепче сжимая топор.
"Голос похож на его мастера".
Я почувствовал, легкое раздражение от Рубруса. Он явно хотел, чтобы они думали, что он - это я. Я не сомневался, что они разглядят это. У него была слишком большая личность, чтобы притворяться кем-то другим.
Лицо Кайрен ожесточилось. "Если его мастер каким-то образом получил контроль над ним, он бы хотел, чтобы мы его остановили".
"Ага".
Риг не ответила, но ее лицо исказилось от ярости, и я увидел, как от рун на ее коже начало исходит свечение. Она бросилась вперед, двигаясь быстрее, чем, как я думал, она была способна. Рубрус еле успел уклониться, когда ее топор рассек его трон напополам и проскользил на фут в камень внизу.
Прежде чем Рубрус успел оправиться, Кайрен выпустила три заряда святой энергии в быстрой последовательности. Ему удалось уклониться от первых двух, но третий врезался в его грудь, отбросив назад.
Заряд повредил меня и Рубруса, и наши сущности отпрянули от святой энергии, омывшей нас.
Рубрус коснулся пола, и на нем вспыхнули руны. Риг и Кайрен поскользнулись и упали, когда сокращали дистанцию, но Стоуну удалось прыгнуть в последнюю минуту и сократить разрыв между ними. Он обрушил кувалду на плечо Рубруса, убрав его руку от рун и позволив Кайрен и Риг двигаться.
Рубрус полоснул Стоуна когтистой перчаткой, но тот ловко увернулся, прежде чем снова ударить Рубруса молотом.
Молот отскочил от невидимого щита, и Рубрус призвал копию мультимеча в руку, чтобы порезать Стоуна. Он поймал молотом лишь скользящий удар, но его мощная сила отбросила Стоуна в сторону.
Риг ударила топором Рубруса в бок, и щит, который он создал вокруг себя, треснул, но устоял. Он стал яростно размахивать мечом, но Риг была слишком умелой и ловко уворачивалась или отражала каждый из его ударов. Очевидно, его сосредоточенность на поедании магов, а не воинов, имела несколько недостатков, поскольку он был в теле, неспособном колдовать заклинания обычным способом. Против такого противника, как Риг, он не мог полагаться на грубую силу.
Вместо того, чтобы продолжать сражаться с ней, он выкатился из боя и поместил руку на стену. Внезапно, на потолке загорелись драконьи руны, и вниз посыпались небольшие стрелы огня.
Кайрен растянула силовой пузырь вокруг себя, отражая шары. Риг уворачивалась и ныряла, пытаясь приблизиться к нему, но ей не удалось добиться какого-то прогресса, а Стоун прыгал и уклонялся так быстро, как только мог, но был задет несколькими огненными стрелами.
Стоун снял с ремня на груди небольшой металлический шар и поджег фитиль спускающимся огненным шаром, прежде чем метнуть его через комнату. Рубрус ловко поймал его одной рукой и на мгновение присмотрелся к тому, что он бросил, прежде чем взрыв отправил его в полет через комнату и печатал в столб. Дождь из огненных стрел прекратился, как только произошел взрыв, и Риг и Стоун быстро сократили расстояние между ними.
Кайрен высвободила всплеск энергии, и лезвие топора Риг и ударная часть молота Стоуна засияли святым светом.
Рубрус поднял руки вверх, максимально утолщая на них броню, пока Риг и Стоун начали снова и снова обрушивать свое оружие. Я чувствовал каждый удар и знал, что для него это было так же разрушительно. Я увидел, что его сущность треснула еще больше.
Внезапно, он что-то активировал, и я ощутил, как энергия от Стоуна и Риг течёт в меня. Их удары стали слабеть, и Рубрус рванул вперед, уронив их на спину. Он собирался прыгнуть на них с расставленными когтями, но в тот момент из стены вытянулись цепи света и обернулись вокруг него. Они дернули его назад в стену. Он потянулся против цепей, пытаясь прислонить перчатки к стене, где уже начали сиять руны в ожидании, что он активирует их, но цепи не дали ему этого сделать.
Риг подошла, руны на ее теле светились, словно миниатюрные солнца. Ее глаза наполнились слезами, когда она подняла топор.
Сейчас или никогда. Я врезался своей сущностью в сущность Рубруса.
…
Игры были весёлыми. Доспех доказал свою ценность даже сверх ожиданий, которые у меня были, когда я создавал его. Это не совсем компенсировало потерю силы, которую я понес, когда сохранил силу, которую дал мне Аурум, но это был прекрасный утешительный приз. Мне было любопытно, насколько хорошо сработали ловушки на этот раз. Я ощутил, что до сих пор выжили трое из первоначальных авантюристов, подавляющее большинство из них. Это сделало бы все ох каким приятным для финала.
Группа вошла. Я мог сказать, что были некоторые травмы, но их общее состояние здоровья удивило меня. Но больше всего меня удивило то, сколько крови было на доспехе. Он участвовал в битвах гораздо больше на этот раз, чем в прошлом.
"Вижу, вы добрались до моей святая святых". Я взболтал вино в кубке. "Я впечатлен".
Я наблюдал за тем, как они рассматривают меня, пытаясь оценить. Я понежился в этом мгновение.
Они разошлись, готовясь к атаке. Мне это не понравилось; я надеялся на добродушное подшучивание. Это просто было не так весело, когда они решили не играть.
"Нечего сказать? Ни “хватит убивать жителей”? Или “мы здесь, чтобы покончить с твоим царством террора”? Ну же, я терроризировал эту местность годами. Уверен, вы могли придумать что-нибудь!"
Я увидел несколько свирепых взглядов, и дворф приблизился ко мне, думая, что он в моей слепой зоне.
"Эй, у меня есть кое-что", - пробормотал он, изо всех сил стараясь выглядеть устрашающе со своим молотом. Это было прелестно.
Я улыбнулся, надеясь, что он еще немного поболтает, но он разочаровал меня.
"Это!" Он напал, подняв молот для удара.
Я вздохнул, но не пошевелился. Молот упал, разбив трон, где я был, но я давно исчез оттуда и стоял позади него. Я осушил кубок, который держал в руке, раздавил его силой, увеличенной магией, и отбросил в сторону.
"Ладно. Мы перейдем к той части, где я вас убиваю".
Большая женщина прыгнула на меня с высоко поднятым топором, но я поднял руку и отправил ее назад всплеском силы из своей ладони. Дальше дворф замахнулся молотом, но потерял равновесие, когда я поднял столп земли у его ног и подбросил его в воздух.
После этого доспех сделал свой ход. В тот момент для нас это была простая рутина. Я уклонился от его нисходящего удара, того, что справа от меня, и от удара щитом, оставаясь вне досягаемости каждый раз. Я испустил драматичный зевок, подмигнул ему и постучал по его броне, позволив ему самому отбросить себя назад.
Меня внезапно окутал белый свет. Боль была мучительной, и я мог сказать по его почерку, что он был святым. Я был особенно восприимчив к этому типу урона с тех пор, как остался с половиной души. Я обратил внимание на святую женщину и начал приближаться к ней, пока она готовила новые заклинания.
Я удивился, когда большая женщина и дворф одновременно ударили меня. Молот отскочил от моего заклинания щита, но топор женщины оставил небольшой порез.
"Достаточно!" - закричал я и отправил волну силы, чтобы отбросить нападавших. Затем я запечатал всех троих в каменные гробы, ограничив их движения.
Доспех поднялся и с криком бросился на меня. Это была отличная часть театра. Мне почти показалось, что он искренне расстроен. Я поднял руку, и он застыл. Мы были на моей любимой части спектакля.
"Тебе не победить меня, воин. Я слишком силен". Я притворился, что сдавил его невидимой силой, и он подчинился, слегка сжавшись. "Ты хочешь жить?"
"Да… Я хочу", - сказал он, как я предположил, своим новым голосом.
"Я оставлю тебя в живых…при одном условии", - ответил я с широкой улыбкой.
"Что угодно", - сказал он достаточно громко, чтобы авантюристы услышали.
Я дрожал от предвкушения. Эта часть всегда была такой восхитительно прекрасной. "Убей своих товарищей".
Он посмотрел на своих фальшивых союзников. Лица большой женщины и дворфа исказились от ярости, но святая была невероятно спокойна.
"Сделай это", - сказала она.
Я невольно позволил выражению моего лица смениться с презрения на удивление.
"Он все равно нас всех убьет. Нет ничего постыдного в спасении самого себя".
Это не было частью сценария!
"Она права. Делай то, что считаешь нужным", - сказала большая женщина. "Я уже обязана тебе своей жизнью за то, что было ранее".
"Как и я, парень. Делай, что нужно", - сказал дворф.
Это было ужасно. Полная трата драматического спектакля. Я воспользовался моментом, чтобы обдумать, каким ужасным способом я смогу причинить им страдания за то, что они испортили мне развлечение, сбросив свой щит, чтобы приготовить заклинание, которое, как я надеялся, вывернет их наизнанку.
Боль разразилась в моем боку, когда меч пронзил маленькую рану в моем животе и прошел вверх по позвоночнику. Мои глаза расширились от удивления, когда я повернул их к доспеху.
Этого не должно было случиться. У меня было еще так много дел. Я сделал так много, чтобы выжить.
Мое зрение сузилось, я почувствовал, как чернота окружает меня.
…
Я проснулся от звука нежных капель, стучащих по моей броне. На мгновение я задумался, был ли это дождь, пока глаза, смотрящие на меня сверху вниз, не попали в фокус. Я был на коленях у Риг. Я чувствовал глубокий разрыв брони через плечо и грудь.
Я услышал всхлипывание и понял, что Стоун стоял с другой стороны, плача вместе с ней. Кайрен обнимала его. Она была единственной, кто смог сдержать слезы, хотя я мог сказать, что они навернулись у нее на глазах.
Я полежал там какое-то время и провел быструю проверку себя. Я был повреждён, возможно, больше, чем когда-либо прежде, но только физически. Мое ядро, сущность, что я сделал своей собственной, в основном не пострадала.
Я позволил себе полежать там какое-то время, наслаждаясь теплыми коленями Риг под моим шлемом, прежде чем решил, что должен запечатать себя. Я стал закрывать глубокую рану на груди, запечатывая вытекающий из меня черный ихор заклинанием щита и вытягивая материал из стальных прутьев, которые хранились во мне. Когда я так сделал, я начал перестраивать себя, возвращая тело в форму, к которой я привык.
Раздались вздохи, и Риг быстро встала, схватив топор. Стоун и Кайрен также заняли оборонительные позиции.
Я медленно сел, стараясь держать руки по бокам.
"Это я", - сказал я.
"Как мы можем быть уверены?" - спросила Кайрен.
"Не думаю, что возможно быть полностью уверенным", - ответил я.
Стоун усмехнулся. "Это похоже на Севальда. Думаю, злой колдун, вероятно, попытался бы быть чуть более убедительным".
Риг бросила топор и присела, чтобы обнять меня, вытирая при этом слезы с глаз.
Кайрен нежно положила руку мне на плечо. "Добро пожаловать обратно в Кайдан".
http://tl.rulate.ru/book/70398/2959885
Использование:
