- Герцог, неужели вам ни разу не пришло в голову, что поведение моего мужа было странным?
Енох на мгновение замолчал, поскольку Инес озвучила вслух волнующий его вопрос.
«Оно определенно было странным».
Например, тот факт, что Райан в детстве не имел никакого отношения к рисованию.
И только после женитьбы внезапно стал знаменитым.
Если кто-то рисует от его имени, то все части пазла складываются воедино.
Тем временем Инес взглянула на Еноха, который сейчас находится в смятении.
«Ладно, этого достаточно».
Она не может рассказать все с самого начала.
«Герцог Сассекс разумный человек».
Поэтому, чем больше он думает об этом, тем больше приходит к пониманию того, что нынешняя ситуация слишком подозрительная.
Инес отступила на шаг и улыбнулась.
- Я дам вам рисунок, посмотрите поближе.
Затем она слегка приподняла подол своего платья и сделала реверанс.
- Я буду ждать дальнейшей встречи, герцог Сассекс.
Сказав эти слова, Инес удалилась.
Енох, глядя на ее спину, позвал Инес.
- Графиня Брайтон.
- Да?
- Возьмите это.
Енох вытащил что-то из кармана и протянул ей.
Роскошный носовой платок с изящно вышитыми уголками.
Енох небрежно дополнил:
- У вас на руках графит. Вытрите его, прежде чем уйти.
Инес на мгновение задержала дыхание.
Енох никогда не имел с ней ничего общего, но заметил, что ее рука испачкана графитом, и протянул ей носовой платок.
Райан, получивший известность благодаря картинам Инес, никогда, ни разу…
«Никто раньше не был ко мне так внимателен».
Инес нежно улыбнулась.
- Спасибо.
- Ничего особенного, кстати, графиня Брайтон.
- Да? - Инес вопросительно посмотрела на Еноха.
Он задал неожиданный вопрос.
- Графиня подписана на газету Элтон?
Это был немного странный вопрос.
Инес быстро ответила.
- Да, я читаю его каждый день.
- Хорошо.
Енох кивнул и продолжил тихо говорить.
- В течение следующей недели я прошу вас внимательно ознакомиться с рекламой на страницах Элтона.
- Что вы имеете в виду?
Инес сбита с толку, но они слишком долго были одни, чтобы получить ответ на этот вопрос. Если кто-нибудь увидит их вместе, все может стать только хуже.
- Тогда, сэр, я пойду первой.
- Хорошо.
- Спасибо.
Инес, получив разрешение, быстро направилась в зал. Тем временем Еноха охватило странное чувство.
«...Это выражение лица...».
Выражение лица Инес, когда она поклонилась и поблагодарила за протянутый носовой платок, показалось очень грустным.
«Почему у графини было такое выражение лица?»
Незначительные выражения лица, на которые он обычно не обращал особого внимания, продолжают тревожить его разум. Возможно, именно поэтому Енох не мог отвести глаз от Инес, которая удалялась все дальше.
* * *
Как только Инес вошла в зал, Райан подошел к ней.
- Инес, ты сейчас издеваешься надо мной?
Райан огляделся по сторонам, понизил голос и выглядел очень раздраженным.
- Я должен тупо стоять в зале, потому что у меня нет партнерши?
Инес уставилась на Райана. Хотя ее не было уже довольно долго, Райан думал только о себе.
«Если бы я была на месте Райана, то сначала спросила, почему он отсутствовал».
«Нет, я бы в первую очередь посмотрела, где Райан, и побеспокоилась о его благополучии...»
...Инес в очередной раз осознала, насколько сильно их чувства друг к другу разные.
Инес, прикусившая губу, равнодушно ответила:
- У меня болела голова, поэтому я вышла, чтобы подышать свежим воздухом.
Она сказала это на всякий случай, если Райан что-то заподозрит.
- У тебя болит голова? Ха...
Райан только прищелкнул языком, сделав вид, что удивлен.
- Почему у тебя нет партнера?
- Что?
- Ты танцевал с Шарлоттой первый танец раньше. Поэтому я подумала, что ты будешь с Шарлоттой.
Райан, получивший удар ножом в сердце, замолчал.
Независимо от того, насколько близка Шарлотта к ней, законной женой Райана является Инес. Тем не менее, Райан всегда просил Шарлотту станцевать с ним первой.
Инес тихо заговорила:
- У тебя всегда была партнерша по имени Шарлотта, так что тебе было все равно, куда я уходила.
- …Нет, это!..
Райан в ярости, будто его поймали.
На самом деле слова Инес были правдой.
Райана и Шарлотту совершенно не волновало местонахождение Инес, и они вместе станцевали под несколько песен. Но раздалось жужжание, от которого заложило уши.
«Кстати, графини Брайтон уже какое-то время нет поблизости».
«Граф с леди Джейсон».
«Муж и жена точно в хороших отношениях?»
«Они всегда по отдельности».
Услышав шепот, Шарлотта отстранилась от Райана со слегка смущенным лицом.
«Граф, увидимся позже».
«Хорошо».
После расставания с Шарлоттой Райан начал искать Инес.
Однако Инес нигде не было, и это его тревожило.
Она вернулась как раз вовремя. Но слова Инес удивили его.
- Я просто хочу вернуться, я устала.
Райан выглядит разочарованным.
- Уже?
Инес уставилась на Райана со странным выражением лица.
Несмотря на то, что у нее болит голова и она хочет вернуться домой отдохнуть, он не выглядит обеспокоенным.
«Тебя это даже не волнует».
Инес стала немного мрачнее.
- Нет необходимости разочаровываться. Почему бы тебе не остаться одному и не насладиться вечеринкой еще немного?
- Что?
- Это важный прием, организованный имперской семьей, я все понимаю.
Райан вздрогнул, он заметил холодные нотки, прозвучавшие в голосе Инес.
Но...
- Хорошо, иди домой и отдохни, - Райан заставил себя улыбнуться.
Инес мельком взглянула на Райана и покинула зал.
Райан посмотрел на ее спину, когда она уходила.
«Если Инес злится, меня это должно волновать?»
Райан мысленно пожал плечами.
«По дороге домой я могу просто купить ей цветы».
Уверенным шагом Райан ворвался в толпу.
* * *
В экипаже по пути в особняк.
Инес схватилась за грудь и сделала глубокий вдох.
Напряжение спало, когда она осталась одна.
«Не могу поверить, что я разговаривала с герцогом Сассексом наедине».
Чтобы развестись и вернуть картины, которые она нарисовала, ей отчаянно нужна была помощь герцога.
«Я не предполагала, что у меня хватит смелости подойти к герцогу».
Она помнит, что Райан и Шарлотта говорили ей каждый раз:
«Ты не можешь этого сделать».
«Что ты сделаешь? Просто сиди тихо».
Этот строгий, насмешливый голос.
Однако Инес удалось самостоятельно убедить герцога Сассекса, а доказательством этому является платок.
Инес посмотрела на носовой платок, который ей дал Енох.
Белый платок, испачканный графитом. Хотя другим это может показаться незначительным, для нее это предмет, имеющий особый смысл.
«Я смогу это сделать».
У Инес хватит смелости.
Она сделала первый шаг, чтобы вернуть себе собственную жизнь.
«...Пожалуйста, герцог Сассекс, примите мое предложение».
После долгого разглядывания платка Инес аккуратно сложила его и положила в сумку.
Затем она выглянула в окно.
Уличные фонари снаружи движущегося экипажа испорчены.
Они похоже на ее разбитое сердце.
- Ха...
Долгий вздох сорвался с губ Инес.
http://tl.rulate.ru/book/70229/2054254
Готово:
Использование:
