෴ ГЛАВА 50 ෴
С раннего утра к дому Лейнстеров на всех парах мчался экипаж, который, выстроившись в шеренгу перед особняком, ждали слуги.
Он остановился точно перед Эрин и Айденом. Дверца кареты открылась.
— Мама! Отец! — весело крикнула девушка. — Добро пожаловать. Я так по вам скучала, — Эрин, крепко держа Изабеллу за руку, не могла скрыть восторг от встречи.
— Это действительно было давно. Мы тоже по тебе скучали, — женщина улыбнулась в ответ на радостный прием невестки.
— Не было никаких проблем с тем, чтобы добраться сюда? — Айден поприветствовал их спокойно и искренне.
— Этого не может быть. Мы думали о встрече с вами обоими, поэтому просто хотели приехать как можно скорее, — сказала Изабелла с лучезарной улыбкой. Логан, стоявший рядом с ней, тоже выглядел вполне довольным.
Эти двое вернулись в столицу спустя долгое время. Каждый раз, когда они встречались, дети вырастали настолько, что их невозможно было узнать.
Изабелла заговорила, уставившись на Эрин и Айдена:
— Хотя я видела вас на портрете, вы двое действительно сильно выросли.
Восемнадцать. Эрин и Айдену было уже по 18 лет. На их лицах больше не было того невинного выражения. (п/п: ого, вот это тайм-скип)
Тем временем эти четверо общались не только посредством писем. В особых ситуациях герцогская пара несколько раз приезжала в столицу.
Эрин и Айден тоже однажды ездили в поместье родителей. Для них все это было веселым времяпрепровождением и памятью. Несмотря на то, что они не жили вместе, их отношения стали ближе благодаря многочисленным событиям за последние 8 лет.
— Мы войдем внутрь. Давайте проведем сегодня весь день вместе.
— Должны ли мы? — Эрин, естественно, взялась за руки между Изабеллой и Логаном и направилась внутрь.
༶෴ღ෴༶
Они вчетвером завтракали вместе, и их беседа продолжалась на протяжении всей трапезы:
— Как у вас дела? Вы ведь не заболели, верно? — Эрин, находившаяся рядом с Изабеллой, постоянно сыпала вопросами.
— Что более важно, как у вас обоих дела в эти дни?
— У неас?
Эрин и Айден посмотрели друг на друга, лучезарно улыбнувшись, словно дети.
— Похоже, у вас все хорошо, — сказала довольно герцогиня.
— Сегодня мы устроили случайный повод для сегодняшнего вечера. С завтрашнего дня мы будем заняты, потому сейчас хотим по полной насладиться этим одним днем вместе.
— Ты права. Теперь, когда мы будем заняты, нам будет трудно собираться вот так.
— Даже если так, мы обязательно должны завтракать вместе утром.
Это была старая традиция Лейнстеров, поэтому даже сейчас Эрин и Айден всегда завтракают, придерживаясь ее.
— Само собой разумеется. Независимо от того, насколько мы заняты, мы должны сделать хотя бы это, — Логан, заметив намерение Эрин, ответил первым, словно это было чем-то естественным.
— Теперь, когда трапеза несколько закончена, давайте поговорим о главном.
Все знали, о каком моменте идет речь. Это также было причиной, по которой эти двое приехали в столицу на этот раз.
— Хорошо ли идет подготовка?
— Да, без каких-либо проблем.
Логан и Айден говорили о прогрессе как о чем-то само собой разумеющемся.
— Завтра я встречусь с императором. Это последняя формальная встреча, так как все уже было обсуждено в частном порядке, — сказал Логан.
— Теперь, когда я вижу вас сегодня лично, я чувствую облегчение.
—…
— У тебя получится лучше, чем у меня, — сказал Логан сыну с многозначительным взглядом. — Айден, ты можешь поступать, как тебе заблагорассудится.
— Я понял.
Услышав твердый ответ, мужчина улыбнулся, слегка хихикнув.
— Ты выглядишь великолепно, — сказал Логан, с удовлетворением глядя на парня.
Причина того, что эти двое вернулись в столицу через несколько лет, заключалась в том, что Айден станет преемником герцога. Поэтому скоро состоится церемония наследования. Опять же, этого не было в оригинальной истории.
Передача герцогства 18-летнему юноше была беспрецедентным событием. В результате, когда решение было впервые принято, все благородное общество было в смятении. Бесконечно создавались всевозможные домыслы и ложные слухи. В частности, они касались здоровья Логана. Все были уверены, что внутри семьи Лейнстер что-то происходит.
Но настоящей причины не было ни в одном из многочисленных слухов. Правда заключалась в том, что это было желание самого Айдена. Обратившись к Логану, парень сказал, что есть кое-что, что он хотел бы сделать как герцог, и попросил его передать герцогский титул.
Это было действие, которое можно было бы счесть бунтом в зависимости от того, кто слушатель. Однако, задав ему несколько вопросов, Логан уже был готов выполнить просьбу сына - все же, они были Лейнстерами.
Если только это не было неизбежными обстоятельствами, реакцию императора, других дворян и старейшин нельзя было игнорировать.
Но эта проблема была вскоре решена благодаря достижениям, которые Айден показывал до сих пор. За последние несколько лет у них с Эрин многое произошло, а время продолжало идти без остановки.
В частности, бизнес Айдена, который был лично под его началом, а е от лица семьи, демонстрировал блестящий рост, когда положение старейшин шло по нисходящему пути. При таких обстоятельствах они не могли использовать возраст Айдена в качестве оправдания.
Подготовка к церемонии наследования уже шла полным ходом. Эрин повернула голову, чтобы посмотреть на Айдена. В этот момент она вспомнила тот день, когда он впервые поднял этот вопрос.
༶෴ღ෴༶
Все началось с обычного разговора:
— Эрин, есть кое-что, что я хочу сделать.
Потом Айден говорил обо всем, начиная с мыслей, которые у него были сейчас, и заканчивая будущими планами, которые он хотел осуществить уже будучи полноправным герцогом. Парень хотел получить согласие Эрин. И если бы она сказала, что еще слишком рано, то он без раздумий отложил свой план.
Однако, прежде чем он закончил, девушка уже знала, о чем тот думал. Ей не о чем было беспокоиться. Она посмотрела прямо в глаза Айдену, доверительно проговорив:
— Мне нравится эта идея.
Эрин поддерживала цели Айдена. В оригинальной истории парень начал действовать всерьез только после встречи с Джулией, благодаря которой преодолел свою травму, стал сильнее и добился многого.
— …
«Прошло восемь лет с тех пор, как я познакомилась с ним. И за столько времени многое произошло. Несмотря на то, что по сравнению с оригинальной историей было куча отклонений, некоторые вещи остались прежними.»
Эрин на мгновение задумалась.
В прошлом году маркиз Захард скончался, и брат Эрин унаследовал титул. Семья Захард, которая до этого медленно катилась под откос, с тех пор начала стремительно падать. Они цеплялись за свою прошлую славу и пытались скрыть свое положение, но на них висел долг, который они не могут себе позволить выплатить.
«Я вижу, что у Захардов проблема».
Это был вопрос, с которым должна была разобраться Эрин.
«Кроме того, о старейшинах… Даже при том, что я, возможно, не смогу быть с Айденом до конца того, что он планирует сделать, я хочу сопровождать его хотя бы до полпути. Хотя мне придется уйти.»
Потому что даже после того, как она уйдет, Лейнстеры останутся драгоценными в сердце Эрин. Пока они были вместе, она хотела сделать все, что в ее силах, чтобы помочь Айдену.
༶෴ღ෴༶
Закончив с завтраком, Логан и Изабелла встали со своих мест, чтобы умыться и отдохнуть после дороги. Айден ушел с помощником, чтобы разобраться со срочным делом, тем временем Эрин вернулась в комнату, погруженная в свои мысли.
Большая часть приготовлений, необходимых для церемонии, была завершена, так что не было необходимости проверять все еще раз. На что девушка должна была обратить больше всего внимания, так это на банкет в честь нового герцога Лейнстера.
— В такие моменты, как этот, я чувствую награду за тяжелую работу в виде свободной трате больших сумм.
«Поскольку это было его место, где он будет блистать, я должна показать всем, насколько он дерзкий. Впечатление и память, которые останутся у дворян, посетивших этот день, еще более важны, потому что это будет его отправной точкой как герцога. Подумать только, наш милый Айден уже становится герцогом.»
— Куда бежит так время? Мне интересно. — Это случилось, когда Эрин бессознательно бормотала.
— Юная мадам, — Мона, неподвижно стоявшая рядом с ней, смотрела на свою госпожу серьезным взглядом. — Вам все еще восемнадцать.
— Что?
— Вы говорите очень по-взрослому.
— Я сказала это вслух?
— Да, — ответила Мона с невероятным выражением лица.
Только тогда Эрин поняла, что она сказала, и неловко улыбнулась.
Несмотря на то, что ее воспоминания были перенесены из предыдущей жизни, девушка очень сожалела о проходящим мимо времени. Для Эрин прямо сейчас оно было похоже на песочные часы, установив крайний срок в 10 лет, она перевернула их. Сначала, ей показалось, что песка так много, что было непонятно, когда он закончится, однако через некоторое песка, что скапливался внизу, стало невероятно много. Итак, Эрин продолжала слегка шевелить губами, сожалея о времени, которое уходило слишком быстро.
༶෴ღ෴༶
День церемонии Айдена.
На рассвете Эрин зашла в комнату мужа и рассказала о сегодняшних планах. Наследный принц Фредерик посетил их поместье.
— Если мы встретимся в Императорском дворце, то не сможем спокойно поговорить. Я здесь, чтобы заранее поприветствовать вас, — беспечно сказал парень.
Поприветствовал Эрин легким кивком, он повернул голову и с ухмылкой посмотрел на Айдена:
— Подумать только, ты уже глава семьи. Ты такой смелый.
Он был одним из немногих, кто знал причину, по которой Айден попросил наследовать герцогство.
— Клэр хотела, чтобы я передал тебе и ее поздравления, — сказал Фредерик с некоторой долей одиночества.
Это было потому, что Клэр еще с прошлого года путешествует за пределами Империи. Поскольку эти двое были помолвлены достаточно долго, пришло время поговорить о браке, но девушка отправилась в путешествие, сказав, что есть кое-что, что она действительно хотела сделать, прежде чем выйдет замуж.
Воспоминания о том времени даже сейчас все еще были большим беспокойством, от которого у принца болела голова. Не то чтобы он был недоволен тем, что Клэр так резко ушла, а просто хмурился, потому что сильно скучал по ней.
Перевод: Капибара
Помощь с текстом: Wyanet
http://tl.rulate.ru/book/69250/3557586
Использование:
