Хруст.
Звук хрустящих человеческих костей жутким эхом разнесся в воздухе. Агата, сжавшись в луже крови, вздрогнула. Эта ночь ничем не отличалась от предыдущих. Снова была серия покушений на убийство, и ее седьмой муж, блестящий рыцарь, отразил их с привычной ловкостью. Единственное отличие заключалось в том, что один из нападавших поднял на нее руку.
Ее вытащили из постели и бросили на холодный мраморный пол, при этом над ней замахнулся сверкающий меч.
Ой.
Ее муж, вновь появившийся на сцене, разразился, разрезая тело незваного гостя. Это был первый случай, когда она оказалась покрыта горячей, пульсирующей кровью. С тех пор Енох Аратус, казалось, немного изменился. Большая рука прикоснулась к ее окровавленному лицу, а затем вновь вернулась к незванным гостям. Он остался единственным на ногах.
Агата могла лишь ошеломленно смотреть на Еноха.
— Я же говорил тебе, что я не такой, как твои бывшие мужья.
Заметный шрам пересекал верхнюю часть его красивого лба. Живые серые глаза смотрели на нее так, словно могли пронзить насквозь.
— Я воспользуюсь этой возможностью, чтобы избавиться от твоей родни, так что...
Человек, небрежно бросивший свой меч, протянул руку к Агате.
— Иди сюда, Агата.
Такова была семейная история Агаты Нобилис, наследницы огромного состояния, известной во всей империи Роксбард и за ее пределами. Потеряв обоих родителей и двух братьев в возрасте пяти лет, она впервые вышла замуж за герцога Грегори Прогуса по воле своего крестного отца, императора. Агата до сих пор помнила его первые слова у алтаря.
— Пятилетней давности?
— Вау, до взрослой жизни осталось больше десяти лет. Ну, это не имеет значения, потому что он богат, хахахаха! Это был брак по расчету, с разницей в возрасте более тридцати лет. Этим браком император расширял свои границы, и у нее была дополнительная безопасность в лице другого рыцаря из рода Нобилис, который с нетерпением присматривался к молодой наследнице.
Брак шел хорошо, пока Агате не исполнилось десять лет.
— Умри!
— Ой!
Страсть герцога к азартным играм закончилась, когда его убили в игорном доме, став при этом информатором. Если Агата не смогла бы родить наследника, то престолонаследие перешло бы к другому родственнику в другой стране. Император не смог бы вынести подобного.
Ее второй брак состоялся со вторым принцем соседней империи Миньюкор. Император желал получить престолонаследие этой страны. Второй принц Фернан Майниумконти был молод, красив и свободен от забот.
— О, конечно, Агата слишком молода. Просто сиди и смотри. Понимаешь?
Он был полон возбуждения. Когда он женился на Агате, у него уже было десять наложниц. А когда появился незаконнорожденный ребенок, произошла катастрофа, когда нетерпеливая Агата запросила развод у императора. Ей тогда было всего тринадцать.
Третий брак был назначен из-за желания императора построить новую гавань и начать войну. Ее третий муж, Джордж Портис, считался одним из лучших рыцарей в империи Роксбург. Но, несмотря на его блеск, он был человеком с высокими требованиями и низкой самооценкой. Ему было невыносимо видеть, как кто-то смотрит ему в глаза.
— Не смотри на меня, я уродлив, и ты не думай, что я не вижу, как ты смотришь на меня с удивлением!
Агата плакала и ела чеснок, пока император давал согласие на ее третью и последнюю свадьбу до того, как она достигла совершеннолетия. Однако Агата быстро развелась. Джордж, амбициозный воин, потерпел поражение, и Агата, зная, что всегда может развестись при благоприятных обстоятельствах, обратилась с просьбой прямо к императору.
— Теперь я буду искать мужа, и благодарю вас, ваше величество, за вашу заботу.
Ей было шестнадцать лет. Теперь, когда она достигла совершеннолетия и полностью воспользовалась своими правами наследницы Дома Нобилис, с Агатой нельзя было связываться, даже императору.
— Хорошо. Я признаю твою независимость в браке. Но Джим останется твоим крестным и повелителем империи. Ставки для Благородного дома высоки, и вы должны признать, что я могу вмешаться, если это понадобится. Вы понимаете?
— Достаточно, благодарю вас, ваше величество.
Спустя одиннадцать лет император даровал Агате семейную независимость. Сначала она думала о том, чтобы совершить путешествие и насладиться своей свободой.
— Это нападение!
Она поняла, что, став взрослой, ее родственники воспользовались ослаблением защиты императора, чтобы серьезно подослать убийц. Впервые в жизни она сама выбрала себе мужа: Генри Инцидио, своего четвертого бывшего мужа.
— Я так сильно люблю тебя, что, кажется, сейчас умру.
Во время и после свадьбы ее брак с мужчиной, который мог принести ей луну, казался идеальным.
— Ты уверен, что влюблен в Агату Нобилис?
— Какого черта, мы убьем ее после того, как она родит, и я стану следующим главой Дома Нобилис, буду жить полной жизнью и баловать себя.
Четвертый брак распался, когда Агата узнала о его истинных намерениях. Проявив смекалку, она быстро избавилась от Генри, своего четвертого мужа. Этим мужчиной стал ее пятый муж, Леонард Сингерер. Это был брак по расчету, но пятый брак оказался на удивление неплохим. Казалось, у нее все в порядке.
— Врожденный сирота.
— Что!
Тест на бесплодие выявил небольшую, но серьезную проблему с Леонардом. Его пятый брак оказался катастрофическим, поскольку император беспокоился о возможности передачи престолонаследия другой стране. Когда пришло время ее шестого замужества, Агата была встревожена.
— Если я выйду замуж за кого-то из семьи, у которой есть все, по крайней мере, я не умру.
И вот она приняла предложение Теодора Нойта, молодого герцога из Дома Нойта. На самом деле, ее шестой муж не замышлял ее убить. Он заботился о ней как джентльмен и обеспечивал ее безопасность благодаря своему могущественному званию. Проблема была в другом.
За семь месяцев до нападения в древнем и великолепном поместье герцога Нойта. Агата Нобилис сердито шагала по историческим коридорам и вскоре подошла к кабинету своего мужа, где стояли ее рыцари.
— Герцогиня желает вас видеть.
— Открыто.
— Ваше превосходительство, герцогиня здесь.
— Войдите.
Изнутри донесся низкий голос.
Гнев в фиалковых глазах Агаты усилился. Ее муж, Теодор Нойта, резко встал, когда она вошла.
— Мадам, чем я могу быть вам полезен?
— Мне нужно с тобой поговорить. Удели мне минутку.
Агата первой села на диван и указала на кресло напротив. Теодор, сняв очки, тихо сел рядом.
— Что...
— Я больше не могу это выносить.
Агата уставилась на своего шестого мужа. У него было красивое лицо, высокий титул герцога, он был способным министром иностранных дел — молодым, богатым, могущественным и почетным. У него было все, кроме одного фатального недостатка.
— Я хочу, чтобы твоя тетя, мать и сестра немедленно уехали из этого особняка. Мы будем жить только вдвоем.
— Мадам, но...
— Ответь мне внимательно, потому что в зависимости от твоего ответа, это может быть мое последнее желание.
Теодор торжественно покачал головой, хотя был озадачен внезапным требованием. Выгнать свою тетю, мать и сестру из поместья? Это было нечто, что казалось ему женским делом.
— Ты снова сказала, что твоя тетя, мать и сестра — мавры?
— Это твой ответ?
— Агата. Разве ты до сих пор не вела себя прилично? Эта внезапная вспышка смущает...
Агата подняла руку, останавливая его.
— Я справлялась; я мирилась, но только потому, что считала их своей семью. Я решила, что больше не могу так продолжать.
Было ли ошибкой принять его предложение, когда у нее было все, что ей нужно? Семья ее мужа не одобряла пятикратную разведенную женщину.
— Какое безвкусное платье, — говорили они. — Зачем женщине пять браков?
Его свекровь и невестка смотрели на Агату так, словно она была наложницей герцога Нойта.
— Не слишком ли много просить о земле? — недовольствовала невестка, считая, что при всем своем богатстве Агата не сделала ей достаточных подарков.
— Если собираешься так сделать, почему просто не сказать "нет" изначально?
После пары раз, когда она принимала это и мирилась, Агата была на грани потери рассудка.
— Но я не могу отправить свою тетю, мать и сестру куда-то еще...
— Теодор.
— Что?
Агате было тяжело иметь мужа, которому было все равно, который просто наблюдал, как женщины решают свои дела, считая это работой по дому.
— Мы разводимся.
Лицо Теодора побледнело, когда она лучезарно улыбнулась. Величайшая наследница империи Роксбард снова стояла на пороге своего шестого развода.
http://tl.rulate.ru/book/68037/3961759
Использование:
