Два дня Джулиан провёл на берегу реки, разбив небольшой лагерь. Дни были наполнены поиском трав для ужина и зелий, благо маны в этом районе хватало. Он обнаружил множество полезных растений и, что важнее, сумел уничтожить ещё четырёх теневых волков-разведчиков, доведя их общее число до пяти. Способность «Пожирающее пламя» принесла ему дополнительные 2 очка жизнеспособности.
Отсутствие новых волков наводило на мысль, что вожак стаи узнал об исчезновении разведчиков. Джулиан решил двигаться дальше. Тренировки шли успешно: он уже мог летать около получаса, прежде чем усталость брала своё. С ростом мастерства его техника превратилась в полноценное заклинание — «Реактивное пламя».
Однако заклинание имело существенный недостаток: оно слишком быстро истощало выносливость и создавало оглушительный грохот. Джулиан никак не мог сделать его тише.
Нехватку маны он не ощущал: вращение маны обеспечивало его достаточным количеством энергии для постоянного использования огненных пуль и «Одеяния Феникса». Но прогресс в контроле маны замедлялся. Джулиан использовал все известные ему методы, но ему требовались техники, доступные лишь опытным магам. «Одеяние Феникса» было удивительным заклинанием, способным полностью исцелить любые раны, но оно требовало огромного количества маны и выносливости, делая его непригодным для использования в бою, пока он не усовершенствует вращение маны.
Джулиан пробирался по каменистой местности, когда инстинкты предупредили его об опасности. Он среагировал слишком поздно. Острая боль пронзила ногу, вырвав невольный крик. Рана была глубокой и заживала бы несколько часов.
Сфокусировавшись на нападавшем, Джулиан мысленно выругался. Перед ним стоял огненный леопард — существо, обладающее силой огня и невероятной скоростью. Его шерсть была ярко-красной, без привычных жёлтых и чёрных пятен.
Леопард смотрел на него, как на добычу. Джулиан подумал, не вторгся ли он на его территорию, но зверь не дал ему времени на размышления. Сформировав огненные когти, он бросился в атаку.
Джулиан легко увернулся, используя новую технику движения, и ударил леопарда по позвоночнику. Он тут же отпрыгнул, предвидя огненное дыхание. Невосприимчивый к огню, Джулиан был вынужден полагаться на рукопашный бой.
Он снова бросился на леопарда, целясь ногой в бок. Удар достиг цели, но не вывел существо из равновесия. Бой продолжался уже двадцать минут, и леопард начал уставать. Когда он, широко раскрыв пасть, прыгнул на Джулиана, тот резко ударил снизу вверх, добавив взрыв пламени. Леопард взлетел в воздух.
Используя «Реактивное пламя», Джулиан прыгнул вслед за зверем и с силой ударил его о землю. Он не остановился. Из его рук вырвалось пламя, и он яростно забил леопарда по голове. Несколько мощных ударов — и зверь затих.
Джулиан огляделся. Вся местность вокруг была выжжена. Его тело покрывали следы от когтей, рубашка висела клочьями. Он использовал «Реактивное пламя», чтобы взлететь на вершину самого высокого дерева, и применил «Пожирающее пламя», поглощая энергию леопарда, прежде чем покинуть это место. Бой создал слишком много шума, и он не мог рисковать, сталкиваясь с другими хищниками.
К тому времени, как раны затянулись, наступил вечер. Джулиан поохотился на ужин и решил отдохнуть.
Следующее утро принесло с собой чувство тревоги. У него оставалось всего два дня, чтобы убить ещё пятерых теневых волков. Это означало, что нужно отправляться во внутреннюю зону леса.
Бой с леопардом подарил ему идею для нового заклинания — огненных когтей. Они усилят его удары и увеличат скорость передвижения по земле. Джулиан продолжил поиски следов теневых волков, попутно практикуясь в создании огненных когтей.
После целого дня поисков он наконец нашёл теневого волка и проследил за ним до логова. В стае был альфа и пять подчинённых. Джулиан не стал приближаться, понимая, что волки почувствуют его. Он наблюдал издалека, запоминая расположение логова. Ему не хватало сил, чтобы сражаться со всей стаей, особенно с альфой, без подготовки.
Создание огненных когтей оказалось сложнее, чем он предполагал. Он мог придать им форму, но для поддержания остроты требовалась огромная концентрация. Когти должны были идеально сочетаться с его атакующими движениями. Джулиан разработал план нападения на следующий день. Стая охотилась с полудня до ночи, а большую часть утра спала. Нападать ночью было самоубийством, поэтому Джулиан решил устроить ловушку.
Он хорошо разбирался во флоре и фауне этого мира и знал о ядовитых растениях, которые собирал во время своих путешествий. Всю ночь Джулиан готовил ловушки.
На следующее утро, пока стая спала, он пробрался в логово и сжёг ядовитые растения. Он использовал лианы и ветки, чтобы заблокировать поток воздуха изнутри. При сжигании растения выделяли смертельный яд, хотя в сыром виде были безвредны — об этом его предупреждали деревенские охотники. Джулиан отступил на безопасное расстояние и стал ждать.
Перед нападением он проверил свои достижения:
===================================
Очки тела: 50
Очки маны: 90
===================================
Практика вращения маны и заклинание «Пожирающее пламя» принесли свои плоды. Джулиан понял, что ему нужно научиться маскировать свою ману, иначе его будет легко обнаружить.
Наблюдая за стаей, Джулиан готовился к предстоящей битве. Он знал, что следующие 48 часов будут иметь решающее значение не только для его миссии, но и для его выживания и дальнейшего роста как мага.
http://tl.rulate.ru/book/67838/3614665
Готово:
Использование:
