Повелители вампиров хмыкнули, высоко подняв в руках хрустальные бокалы. Они перешли в другую комнату, которая также находилась в резиденции Дюбуа. Большой зал с мраморными полами встретил их роскошью. Здесь были большие колонны, украшенные художественными рельефами и поддерживающие высокую куполообразную крышу, и ковры, сделанные вручную и привезенные из дальних стран.
Все знатные семьи любят выставлять напоказ свое богатство. Семья Дюбуа не была исключением. Для них это было не проявлением высокомерия, а подтверждением их могущества. Это показывало, что их семья заслуживает уважения и доверия. В экстравагантности не было ничего плохого, если они несли ответственность за источник своего богатства.
Иная реакция была бы, если бы кто-то расточал богатство на доходы от обмана или из-за незаконного бизнеса. Поэтому те, кто занимался подобным бизнесом, обычно редко появлялись на знатных приемах. Устраивать пышные приемы, приглашать коллег-аристократов-вампиров и проявлять королевскую честь, устраивая благотворительные аукционы, могли только дворяне с чистой репутацией.
Группа музыкантов, в основном люди, играли на пианино и скрипке, сопровождая танцы гостей. Конечно, Рафаэль и Валери тоже должны были быть на танцполе. Они были приглашенными звездами сегодняшнего шоу. Все внимание должно было быть приковано к ним.
"Так вы умеете танцевать?" спросила Валери, ведомая мужем на танцпол. К этому времени они уже переоделись в наряды для приема гостей. Валери надела бордовое платье с черными блестками и элегантные украшения.
Рафаэль обнял ее за талию левой рукой, увидел ее прекрасные глаза и взял правую руку жены, чтобы начать танец.
"Я тоже благородный, это основной навык, которым нужно овладеть", - спокойно сказал Рафаэль.
"О, я думала, что ты владеешь только мечом или боевыми искусствами".
"Я не варвар", - ответил Рафаэль и начал двигать ногами, начиная танцевать в такт. Валери также не выглядела скованной во время танца.
"Правда? Но ты, кажется, мало читаешь.
Знаете ли вы, что существует препарат, способный отсрочить беременность у вампиров? Своеобразная контрацепция посредством потребления, похожего на сжигание табака".
"Почему ты это обсуждаешь?"
"Потому что ты сказал, что не хочешь прикасаться ко мне, потому что беспокоишься, что я могу забеременеть слишком рано", - ответила Валери.
"И ты сама знаешь, что это не всегда срабатывает", - снова сказал Рафаэль.
"Есть много других способов".
"Что ты имеешь в виду?"
"Есть много способов, движений и времени полового акта, если мы хотим отсрочить беременность и..."
Рафаэль больше не мог сохранять ровное выражение лица. Он снова выглядел смущенным.
"Черт, Валери... Ты же леди, откуда ты знаешь такие вещи?"
"В последние несколько недель я был вынужден посещать занятия по подготовке к свадьбе. Они научили меня многому о том, как доставить удовольствие мужу... Теперь у меня слишком много теории в голове, и у меня есть муж, чтобы применить ее на практике. Но теперь ты говоришь, что не хочешь прикасаться ко мне?". Валери честно объяснила, о чем она думает.
"Я помню, что перед процессией ты была очень бледной и нервной, почему же сейчас ты выглядишь спокойной? В конце концов... девушкам должно быть стыдно говорить такое", - Рафаэль не мог скрыть своей неловкости.
Танец закончился, они поклонились друг другу в знак окончания. Затем Валери снова взяла его за руку. Она оглянулась на Рафаэля и улыбнулась ему.
"Говорят, что общение важно для мужа и жены, я просто говорю то, что думаю".
"Не сейчас", - сказал Рафаэль.
"Что? Потом, когда?"
"Позже, когда ты станешь взрослой", - полусерьезно сказал Рафаэль.
"А? Но мне уже девятнадцать!" Валери звучала раздраженно. Она думала, что все это время Рафаэль был хорошим и даже сделал ей предложение, потому что она ему достаточно понравилась. Неужели он женился на Валери из-за чувства ответственности командира? Он просто не хотел, чтобы талантом Валери как пользователя проклятого оружия пренебрегали? Похоже, Рафаэль все еще не видел в ней девушку.
"Леди Валери!" с энтузиазмом поприветствовал ее Кайл.
Он был похож на мальчика, который только что приехал из деревни в город. Он был обычным мирным жителем, не понимающим обычаев знати. Но Валери все равно улыбнулась ему с добротой, смешанной с удивлением.
"Кайл? Боже, почему ты в Лапелле?"
Рафаэль шепотом спросил Валерию, прося разрешения оставить ее на минутку. Он хотел навестить других своих гостей. Затем Валери вернулась к разговору с Кайлом. Сейчас на нем была флорентийская форма. Он выглядел щеголеватым и дружелюбным. Для Валери он также пах более аппетитно, чем обычно. Возможно, потому что в последнее время он много тренировался, его тело стало более крепким и физически здоровым.
"Я отправился с командиром Честейном из Таверина. Он специально приехал в Лапеллу, чтобы забрать тебя обратно в армию. Он сказал, что сделает все, чтобы вернуть тебя на Флорентию... но я не ожидал, что встречу вас двоих в такой ситуации". Кайл почесал голову. Он все еще пытался переварить ситуацию, несмотря на то, что принял приглашение три дня назад.
"Да, я понимаю ваше замешательство... наш командир настолько патриотичен, что был вынужден жениться на мне, чтобы вернуть меня в армию", - кивнула Валери.
"Что вы имеете в виду под силой? Сэр Рафаэль достаточно умен, чтобы воспользоваться своим положением, у него могут быть причины вернуть тебя в армию, когда он действительно хочет на тебе жениться", - предположил Кайл.
"Что? Хаха, это невозможно. Рафаэль не видит во мне девушку", - покачала головой Валери. Ее раздражала сама мысль об этом.
"Невозможно, я слышал много слухов о вас, леди Валери, говорят, что вы самая красивая благородная девушка в Лапелле, положение вашей семьи также высоко, герцог Дюбуа принимает предложения для вас почти каждый день", - польстил Кайл.
"Кайл, ты преувеличиваешь. Это всего лишь слухи", - изящно рассмеялась Валери.
"А еще, оказывается, твоя грудь совсем не плоская! Удивительно, как долго ты ее скрывал, маскируясь под Валора?" серьезно спросил Кайл. Валери ударила его по голове.
"
Теперь это моя свадьба, если ты хочешь снова почувствовать мой удар, подожди еще немного, хорошо?" - сказала Валери, раздраженно и полусерьезно.
"Леди Валери, мне очень жаль. Но я все еще могу быть вашим донором крови, верно? с сожалением простонал Кайл.
***
"Итак, вы женаты?" Эдгар, Дамиан и Руперт были тремя из семи членов элитной команды Jaguar, которым выпала возможность выполнить приглашение Рафаэля на свадьбу.
"Вы все продолжаете уговаривать меня жениться, я делаю то, что вы хотите", - непринужденно ответил Рафаэль.
Он находился в другой комнате. В месте, где вампиры собирались, чтобы обсудить дела со своими кругами. Они курили сигары и пили кровь. Вампиры мало что могли употреблять, кроме крови. Они не могли пить даже воду. Только редкий табачный дым мог быть их развлечением.
"Но с леди Валери Дюбуа".
"Эта знаменитая Валери".
"Она дочь герцога Лапелла".
"Ваша семья, должно быть, заплатила огромное приданое, чтобы они согласились выдать за вас свою дочь".
"Не совсем, это потому, что я знаю Валери довольно долго. Поэтому мне легче убедить герцога Дюбуа".
"Что? Так это не брак по расчету?".
"Ты с ней встречаешься?" подтолкнул его Эдгар.
"Черт побери! Откуда ты знаешь леди Валери? Ты же знаешь, что ты занимаешься только фехтованием!" огрызнулся Дамиан.
"Может быть, потому что Рафаэль знает Валора. Это Валор познакомил ее с тобой? Но эй! Почему я не могу увидеть Валора здесь? Я слышал, что вчера он был серьезно ранен во время войны и первым вернулся домой в Лапеллу. С ним все в порядке?" спросил Руперт.
"Валор в порядке", - ответил Рафаэль.
"Тогда еще раз о твоей жене. Я имею в виду, что она, по слухам, Валерия. Самая красивая и пример для подражания других девушек в Лапелле... О ней часто говорят, что она нежная и мечта мужчины, потому что она - идеальный пример жены благородного человека", - сказал Дамиан.
"Пфф... Что это за слухи?" Рафаэль не мог не рассмеяться. Потому что Валери, которую он знал, определенно не была такой элегантной.
"И ее тело..." - засомневался Руперт.
"Ну, потрясающее.
Жаль, что тебе приходится часто бывать на службе, Рафаэль. Возможно, тебе придется платить многим женщинам-рыцарям, чтобы они ухаживали за ней. Ты знаешь, что многие обольстительные мужчины любят соблазнять жен, чьи мужья ушли на войну", - предположил Эдгар.
"О нет. Мне не стоит об этом беспокоиться", - уверенно сказал Рафаэль.
"Нельзя полностью доверять женщинам. Они легко становятся одинокими и меняют сердце, когда кто-то обращает на них внимание", - посоветовал Эдгар.
"Тогда, как насчет вас, ребята? Вы не думали о том, чтобы пофлиртовать с моей женой, когда меня нет рядом?"
"Соблазнить жену Рафаэля Честейна? Тот, кто это сделал, должно быть, устал от жизни", - ответил Дамиан, на что все его друзья кивнули.
"Хорошо, что вы понимаете... тогда, прежде чем вы продолжите обсуждать мою жену, что может вызвать у вас смущение и сожаление. Я должен объяснить вам несколько вещей".
"Сэр Рафаэль, а, вы все еще здесь? Служанка послала нас сюда. Что случилось?" спросил Кайл. Позади него шла Валери, в своем бордовом платье для приема гостей. Она огляделась вокруг, прежде чем увидела знакомые лица.
"О, сэр Руперт, Дамиан и Эдгар, добро пожаловать в резиденцию Дюбуа", - весело поприветствовала их Валери, слегка поклонившись.
Рыцари смотрели на нее в замешательстве. Откуда Валери могла их знать? Почему она была так хорошо знакома с человеком Кайлом?
"Валери, сядь здесь, рядом со мной", - попросил ее Рафаэль.
Валери послушно обняла его.
"Не нужно обнимать мою руку", - напомнил Рафаэль. Он чувствовал, что должен поддерживать свой авторитет командира. Слишком интимное поведение между мужем и женой иногда считалось неуместным, если оно проявлялось со стороны знати.
"Ладно", - надулась Валери и села чуть дальше.
"Итак, ты знаешь ее уже несколько месяцев. Она Валери, она же Валор. ...владеет проклятым оружием, и этим летом она официально присоединится к команде "Ягуар", - официально представил Валери Рафаэль.
http://tl.rulate.ru/book/67264/2134485
Готово:
Использование:
