Наследный принц Мурсили был регентом при безумном царе уже месяц. Каждое собрание и аудиенция проходили быстро. В отличие от Муваталли, Его Высочество не горел желанием слушать один доклад целый час, поэтому приказал министрам рассказывать обо всем кратко и по пунктам. По началу подобное изменение вызвало недовольство, но постепенно все привыкли. Самым удивительным было то, что несмотря на прямую конфронтацию Мурсили и Хаттусили, дядя все также присутствовал на всех государственных встречах и выполнял прежние обязанности. И судя по всему, регент не собирался пока перестраивать внутреннюю дворцовую систему.
Одним утром, выслушав все краткие доклады, Мурсили только хотел покинуть тронный зал, как вдруг на его пути появился Хаттусили. Министры переглянулись. Наследный принц нахмурился.
— Ваше Высочество, я хотел бы с вами кое-что обсудить. Не соблаговолите ли выделить мне время?
Мурсиси официально стал регентом, поэтому речь брата царя была почтительной. Что было не совсем привычно слышать, ведь с самого знакомства дядя и племянник обращались друг к другу на «ты».
— Что ж, я выслушаю вас. Все остальные свободны, – проговорил принц и махнул рукой, приказывая лишним покинуть тронный зал.
Как только дверь закрылась и внутри воцарилась тишина все уважение и почтение рассеялись.
— Я задам тебе лишь один вопрос и надеюсь получить правдивый ответ. Клянусь, что этот разговор останется только между нами.
Мурсили ехидно улыбнулся и скрестил руки на груди.
— На тебя это не похоже. Обычно ты говоришь все в лицо, а тут аж с предисловия. Задавай свой вопрос.
Хаттусили прочистил горло и посмотрел на племянника исподлобья. Его взгляд был серьезным и пугающим. Ехидство тут же исчезло с лица регента.
— Зачем ты травишь собственного отца? – голос, задавший этот вопрос, был тверд.
Наследник приподнял одну бровь и сделал глубокий вздох.
— И как же ты узнал об этом? Вокруг меня сплошные предатели, что ли?
— Твоя бывшая наложница, которую ты изначально приставил к Нефертари все рассказала.
Мурсили засмеялся. Но эта была не радостная улыбка. На висках юноши вздулись вены, а дыхание участилось.
— Так и знал, что ты причастен к ее исчезновению. А с чего ты вообще взял, что я травлю отца? Неужели, поверил какой-то наложнице?
— Да, я поверил ей, но и доказательства также нашел. Лекарь, которая давала тебе пузырек оказалась очень болтливой.
Принцу было не до веселья. Он с яростью во взгляде смотрел на своего дядю.
Разумеется, фраза про лекаря была блефом. Хаттусили с ней не встречался и не собирался, но так или иначе эта женщина причастна к безумию и должна понести наказание. Если брат царя не может в открытую выступить против племянника, то пусть сам наследник накажет своего соучастника.
— Ну, ответь на мой вопрос. Зачем травишь собственного отца?
Хаттусили очень хотелось знать ответ на этот вопрос. Возможно, между отцом и сыном что-то произошло, что послужило причиной такой жестокости. Ему не нравилось, что он постоянно пытался найти какие-то отговорки, обеляющие жестокого и злого человека.
— Знаешь, а тут нет никакого секрета. Я считаю, что отец засиделся на троне. Нужно и молодым место уступить. Да и политика его слаба. На одной дипломатии далеко не уедешь, дядя, – ответил Мурсили, один уголок его рта был приподнят.
Демон. Другого определения и не подобрать. Хаттусили не видел в глазах юноши ни боли, ни сострадания. Этот человек говорил чистую правду. Он решил убить собственного отца, потому что желает власти.
— Не бойся, дядя. Твое положение никак не пошатнется. Ты будешь исполнять те же обязанности, что и прежде, пока я не найду тебе замену.
Мурсили подошел к Хаттусили и слегка ударил его по плечу. Мужчина даже не посмотрел на него. Но принц не особо был расстроен, поэтому проследовал к двери.
— Отпусти Нефертари.
Наследник остановился и обернулся. Его взгляд был полон ненависти. Брат царя также посмотрел на племянника. Между ними летали молнии. Казалось, что вот-вот и небеса упадут.
— Куда я должен ее отпустить? Она официально моя невеста.
— Ты знаешь, что ребенок в ее чреве не твой и продолжаешь мучать ее. Она сидит взаперти и шага без служанки ступить не может. Это жизнь заключенной, но никак не невесты наследника трона. Да еще и правителей Египта пригласил на свадьбу.
— Ты закончил? Как только Нефертари официально станет моей женой и получит привилегии, то сможет делать все, что захочет. Да и вообще, тебя не должно касаться то, что я делаю.
Хаттусили не мог больше сдерживать своей ярости. Мужчина быстрым шагом подошел к юноше и схватил его за грудки. Мурсили только сильнее нахмурился.
— Зачем она тебе? Ты же не любишь ее.
Наследник улыбнулся.
— Потому что ты любишь ее.
Хватка Хаттусили ослабла и Мурсили вырвался, отойдя на пару шагов назад.
— Что бы ты не устроил, свадьба все равно состоится и Нефертари займет место подле меня. Вместо того, чтобы беспокоиться за чужую жену обрати внимание на свою. Вы уже год в браке, а так и не зачали ребенка. Активничай лучше в постели, – сказав это, принц покинул тронный зал.
Двери закрылись перед глазами Хаттусили, погружая мужчину во тьму. Последний лучик света исчез в его душе.
ΩΩΩ
У покоев царя Муваталли стояла внимательная охрана. По приказу регента к правителю разрешалось пускать только членов семьи и лекаря. Лекарь приходил каждый день по три раза, чтобы проверить состояние монарха и дать лекарство. Однако за месяц заточения никаких родственников не наблюдалось. Получив титул регента, Мурсили был полностью погружен в правительственные дела и перекинул всю заботу об отце на плечи врача. Но сегодня у дверей появился младший брат Его Величества – принц Курунта. Два охранника склонили головы, приветствуя члена царской семьи. Его Высочество не удостоил их взглядом и медленно вошел в комнату.
Муваталли сидел у окна и смотрел куда-то вдаль. Мужчина оперся о спинку стула, а руки положил на подлокотники. Его волосы были в легком беспорядке, а губы совершенно потерялись свой ярко-розовый цвет.
Курунта осторожно подошел к своему брату и, встав на колени, положил свою руку на руку царя. Казалось Муваталли почувствовал теплое прикосновение и повернул голову. Взгляд мужчины был полон горечи. Младший принц еле сдерживал слезы. Видеть в таком состоянии когда-то сильного правителя, было очень неприятно.
— Может ты что-то хочешь? – спокойно спросил Курунта.
Он мог прийти в буйство в любой момент, поэтому нельзя было повышать голос и провоцировать на какие-то эмоции.
— Хочу повернуть время вспять и никогда не занимать трон.
Принц резко поднял голову и удивленно посмотрел на брата. Его слова не были похожи на бред сумасшедшего.
— Будучи принцем я очень гордился титулом наследника, путешествовал, пытаясь изведать что-то новое для меня, полюбил. Эти времена были для меня самыми счастливыми. И я думал, что смогу передать частичку своего счастья и хеттскому народу, но что-то пошло не так. Из-за чьих-то козней я не смог быть с любимой, от меня требовали жестоких приказов и твердых взглядов. Постоянно о чем-то просили, просили и просили и, в конечном счете, я породил монстра.
Из глаза Муваталли потекла одинокая слеза, оставляя мокрую дорожку на щеке. Курунта прикусил нижнюю губу, стараясь сдержать эмоции. Его глаза уже были красными.
— Не говори такие слова. Какого монстра ты мог породить? Ты же умело правил государством, делал все возможное и невозможное, – с улыбкой сквозь слезы говорил младший принц.
— Не делай вид, что не понимаешь о ком я говорю, брат. Нужно было оставить его тогда с матерью. Может быть, иметь добросердечного наследника было не так уж и плохо. Отчасти, на мне лежит вина за такого сына. Все свои обиды и требования, предъявляемые ко мне, как к царю, я перенес на своего сына.
— Все люди ошибаются.
— Да и расплата за эти ошибки очень болезненна. Пересмотрев свои взгляды, я решил одарить уже повзрослевшего сына любовью, но он ударил меня в спину. Я безумец, но не дурак.
Курунта открыл рот, но некоторое время не мог издать ни одного звука. В данный момент царь выглядел мудрее, чем за всю свою жизнь. Словно в один момент на него сошло озарение.
— Когда ты понял?
— Когда ты пьешь в первый раз и тебе становится не по себе, то не придаешь особого значения, но когда подобное происходит из раза в раз, то начинаешь подозревать неладное. А когда видишь, что яд тебе преподносит собственный сын боль пронзает все тело.
— Если ты начал догадываться, то почему продолжал пить это лекарство? Почему не обвинил Мурсили? – в голосе Курунты слышала злость. Он даже встал на ноги.
— Пить или не пить уже не было в моей власти. А кто поверит безумному царю? Да и как я могу обвинить собственного сына.
— Лучше бы ты оставался тем твердым и решительным царем, коим был в начале своего правления, чем мягкосердечным человеком, балующим своего сына!
Муваталли медленно поднял голову, посмотрел на своего брата и улыбнулся. Затем царь закрыл глаза и сделал глубокий вздох.
— Я причинил очень сильную боль одной женщине, не подарив ей любовь и отобрав сына, а ведь она ничего плохого мне не сделала. Она была доброй и красивой. С ней я чувствовал покой, но, к сожалению, не любил, – с закрытыми глазами говорил Его Величество, но потом вдруг открыл их. — В тот день я тоже хотел, чтобы мать и сын встретились.
От последних слов глаза Курунты расширились. Каждый во дворце подозревал в убийстве матери наследника именно Муваталли. Ни для кого не секрет, что она постоянно приходила к нему и умоляла вернуть сына. Сначала это были истерики, а затем угрозы. В то время старший брат был довольно жестоким, поэтому все решили, что он и избавился от нее.
— Кто же тогда убил ее?
— Она сама повесилась, – ответил Муваталли и опустил взгляд в пол.
— Как сама? Женщина просто не сможет подняться на такую высоту и повеситься, а во время расследования не было обнаружено предметов, на которых можно было стоять.
Его Величество снова улыбнулся.
— В тот день Хаттусили рассказал мне о подарке для Мурсили. Он попросил моего присутствия в храме, чтобы ребенок увидел отца и мать вместе, чтобы мы провели время как обычная семья. Я согласился и пришел, но та женщина опередила меня. У нас завязалась ссора. Я просил ее успокоиться ради Мурсили, который должен был вот-вот прийти, но она не слушала меня и в конечном счете начала угрожать. Эта женщина сказала, что скинется со второго этажа и побежала туда… Как сейчас помню эту белую шаль, обмотанную вокруг ее шеи. Она поднялась на второй этаж и находясь в каком-то неадекватном состоянии вновь пригрозила, что спрыгнет. Я сам тут же направился к ней, но едва поднялся, она уже прыгнула, однако ее шаль зацепилась за крюк. Так и повисла. Когда Мурсили пришел и увидел ноги матери я был на втором этаже и все слышал.
Курунта не знал, как реагировать. По сути, это был несчастный случай, но все стали раскидываться обвинениями. Большинство, конечно же, считали виновным Муваталли, но были и более смелые теории, якобы в смерти наложницы виноват сам наследный принц.
— Почему не рассказал об этом Мурсили?
— Не смог. У меня не хватило смелости поднять эту тему, поэтому оставил все как есть.
Младший принц тяжело вздохнул и посмотрел в сторону окна. Погода сегодня была хорошая. Светило солнце, а на небе не облачка.
— У меня к тебе есть одна просьба. В тумбочке у кровати есть письмо, отдай его, пожалуйста, Туе, – с горькой улыбкой произнес Муваталли.
— Царская семья Египта приедет на свадьбу, поэтому сам отдашь, – строго сказал Курунта.
— Я не доживу.
Принц сомневался в словах царя, ведь до свадьбы Мурсили и Нефертари оставалась буквально несколько дней, но все же решил взять письмо, дабы старшему брату было спокойнее.
Муваталли поблагодарил младшего брата поклоном головы и снова уставился вдаль.
ΩΩΩ
Следующим утром все Хеттское царство погрузилось в траур. Этой ночью скончался Его Величество Муваталли Второй. Теперь бразды правления полностью переходят в руки наследного принца Мурсили.
http://tl.rulate.ru/book/66938/4960811
Готово:
Использование:
