Я с головой погрузился в приготовления.
Это просто бред какой-то.
Я так старался обеспечить надежную оборону деревни, а теперь мне говорят отправляться куда-то и воевать.
Раз так, нужно продумать план действий так, чтобы быть уверенным в успехе.
Прежде всего, нужно оставить кого-то ответственным за деревню, пока я буду в отъезде. Поэтому я назначил Эспаду исполняющим обязанности лорда и оставил его в деревне вместе с жителями, умеющими управляться с баллистами, и рыцарями «ордена Эспа».
— Вы уверены, что мне не стоит идти с вами? — спросил Эспада.
— Кроме тебя, никто не справится с управлением деревней, — ответил я, на что Эспада, оглядев стоящих вокруг людей, кивнул.
— Понимаю. Как и ожидалось от господина Вана.
Похоже, он понял. Эспада, как всегда, на высоте.
Итак, с деревней все решено. Теперь нужно определиться, кто пойдет со мной.
— Ди, ты поведешь большую часть своего рыцарского ордена.
— Есть! — ответил Ди.
— Тиль и Камсин останутся, здесь не опасно...
— Мы идем! Мы обязательно пойдем! — раздались голоса Тиль и Камсина.
— Н-ну хорошо, я понял.
Они меня уломали.
Хотя я и ожидал чего-то подобного.
— Леди Арте, вы наша гостья. Подождите нас в деревне.
— ...Я иду с вами! — твердо заявила Арте.
— Но там опасно...
— Я все решила.
Она впервые так резко прервала меня и так четко выразила свою волю. Я слегка выдохнул и скрестил руки на груди.
— Хорошо, но ты все время будешь рядом со мной, договорились? При таком условии я разрешаю тебе пойти с нами.
— Хорошо! — радостно ответила Арте. Я горько усмехнулся и вздохнул. Со всех сторон на нас сыпались умиленные взгляды, но я предпочел их игнорировать.
На самом деле, помощь Арте будет очень кстати. Если она возьмет с собой свою специальную куклу, то станет для меня надежным щитом.
Мы с ней вышли на большую площадку внутри крепостных стен деревни, где стояли в ряд большие повозки, чтобы проверить снаряжение и рыцарский отряд.
— ...И это все? Я только стал бароном, но не думаю, что у меня настолько мало боевой мощи, — сказал я.
— Зная, что у вас есть, этого более чем достаточно. Конечно, учитывая ваш возраст, можно было бы и побольше, — пробормотал Ди, скрестив руки на груди.
Пока я рассеянно кивал в ответ на слова Ди, к нам подошел искатель приключений Орто, наблюдавший за нами издалека.
— Может, доверить нам вашу охрану? Обычно мы не вмешиваемся в войны, но ради вашей защиты, господин Ван, мы готовы сделать исключение.
— Ого! Было бы здорово! Тогда спроси у всех искателей приключений, не хочет ли кто-то взяться за этот заказ! — воскликнул я, подняв руки вверх. Предложение Орто пришлось как раз кстати. Невероятно, как легко можно увеличить свою армию!
— Кстати, Кусара, ты участвуешь в обязательном порядке, — добавил я.
— Почему со мной так обращаются?! — возмутился Кусара, подскакивая на месте. Да что он так удивляется?
— В моем рыцарском ордене нет профессиональных разведчиков. У нас есть охотники, но я считаю, что это немного разные вещи.
Кусара недовольно надул губы.
— Ну да, есть такое. Но раз уж это заказ, то и мне нужно хотя бы подтвердить свое участие.
— А? Но если ты откажешься от моего задания, тебя ждет смертная казнь...
— Смертная казнь?! Я согласен! Конечно, согласен! — завопил Кусара, как обычно, слишком драматично реагируя на мои шутки. А то, что он вот-вот расплачется, — просто игра на публику.
— Отлично. Тогда, Орто, прошу, передай всем искателям приключений о моем предложении. Сразу скажи, что я заплачу по пять золотых монет аванса и еще по одной большой золотой монете после выполнения задания.
— ...С такими-то деньгами все до единого согласятся. Вы уверены, что сможете себе это позволить?
— А сколько их всего?
Орто задумался, и на его лице отразилось затруднение.
— Ну... Если считать тех, кто пришел в прошлый раз... три, четыре... Наверное, около ста пятидесяти человек. Хотя, возможно, чуть больше.
— Сто пятьдесят человек?! Откуда их столько взялось?! — изумился я. Раньше их было около шестидесяти, не так ли? Что же произошло за такое короткое время?
— А, это все реклама гильдии искателей приключений. Думаю, к этому моменту информация уже разлетелась по соседним городам, да и из столицы прибыло пополнение. Дело в том, что нам, как гильдии, нужно как можно быстрее исследовать подземелье. Чем больше людей, тем быстрее мы сможем составить карту и изучить монстров.
— И все же, это слишком быстро. Боюсь, что в убежище у входа в подземелье не хватит мест.
— Нет, обычно туда спускаются на день-два, так что места хватит всем, нужно просто по очереди заходить в подземелье. После исследования они вернутся в деревню, чтобы продать добытые материалы, — объяснил Орто.
Вот оно что.
— Ладно, неважно. Раз уж речь идет об участии в войне, то скажи им, что я заплачу по одной большой золотой монете и пять золотых монет каждому. Все-таки рискуют своей жизнью, так что меньше им предлагать нельзя.
— Понял, — улыбнувшись, ответил Орто. — Но работа искателя приключений сама по себе связана с риском для жизни, так что все, кроме самых высококлассных, с радостью согласятся и на пять золотых. Но чем больше людей, тем лучше, это точно.
Вот так я невзначай узнал о суровой жизни искателей приключений. Впрочем, и жителям деревни Сеат не раз приходилось смотреть смерти в лицо. В этом мире никому не живется легко.
— Хорошо. Давай отправим в лавку Белла побольше оружия и доспехов, чтобы увеличить шансы на выживание. Я не беспокоюсь за «рыцарей Сеата», а вот искатели приключений, как правило, закупаются только оружием.
Услышав это, Орто аж оживился.
— Правда?! А то у нас вечно дефицит! Отлично, я мигом всем сообщу и первым займу очередь!
— Но ты же уже скупил почти все!
— Ну все, я побежал! — крикнул Орто на бегу. То ли не расслышал меня, то ли решил проигнорировать.
«Рыцари Сеата» в основном носят экипировку из древесины, а вот Орто и его товарищи закупили себе почти полный комплект металлических доспехов.
Правда, Пуриэль, сославшись на то, что металл слишком тяжелый, решила оставить себе доспехи из древесины. Зато посох она приобрела себе мифриловый.
...Ладно, пожалуй, им стоит сделать скидку как постоянным клиентам.
— Схожу-ка я в Торговую Компанию Берланго, посмотрю, как там дела.
— Есть! — откликнулся Ди и отправился проверять снаряжение и рыцарей.
Я и сам давно хотел навестить Ранго, все дела, да дела.
Забрав с собой Тиль и Камсина, я отправился в лавку. Ранго выглядел совершенно измотанным. Завидев меня, он со слезами на глазах бросился навстречу.
— Г-господин В-Ван!
— Что случилось? — удивленно спросил я, глядя на него снизу вверх.
— Да как вам сказать?! Орто и его друзья каждый день тащат сюда кучу материалов из монстров, искатели приключений жалуются, что оружия и доспехов на всех не хватает, да еще и эти новоприбывшие жители... Продуктов вечно не хватает, приправы заканчиваются... А еще эти рабы, которых я нанял... Пытаюсь научить их общаться с покупателями, объяснить им, сколько что стоит, а они только и делают, что ругаются между собой... Приходится их разнимать...
— Ого... Да уж, не позавидуешь.
Я сочувственно кивнул, слушая жалобы Ранго, который напоминал в этот момент молодого менеджера, только открывшего свой первый магазинчик и уже успевшего хлебнуть горя.
Типичные проблемы руководителя среднего звена. Держись, Ранго. Умение управлять подчиненными — незаменимый навык.
— А как же те бывшие торговцы, которых ты нанял? Ну и та красивая рабыня?
— А, вы про Медичи? Да, без нее я бы точно пропал. Думаю, она устала не меньше моего. Берет на себя половину забот по обучению рабов. Она просто ангел, настоящий ангел! — пробормотал Ранго, мечтательно глядя в потолок и сплетя пальцы на груди. Перепады настроения у него еще те.
— ...Ладно, давай я помогу тебе с продажей оружия и доспехов.
— Боже мой! — воскликнул Ранго, не сдерживая слез радости.
— Нет, всего лишь Ван.
— А, точно! — отозвался Ранго, вытирая слезы. Я лишь горько усмехнулся в ответ.
http://tl.rulate.ru/book/64783/4335490
Готово:
Использование:
Это неизвестная пропавшая сестра аптекаря?