Хотя Шакира, возможно, была наивной и невежественной, у неё всё же были основные инстинкты и логика. Она не считала, что группа незнакомцев, с которыми она только что познакомилась, способна решить проблему в её городе. Если бы это было одно из больших святилищ, вроде тех замков или укрепленных поместий, которыми управляют оборотни и вампиры, возможно, было бы что-то правдоподобное. Такая семья, по крайней мере, всё ещё стоила того, чтобы рискнуть. Старый гражданский дом Хао Жэня явно не выглядел как мощный семейный институт...
Хао Жэнь был довольно подавлен этим фактом. Он считал себя человеком состоявшимся, но всё равно встречал тех, кто сомневался в его способностях. Неужели Шакира не видела в нем взгляд и ауру спасителя, взгляд апостола?
Но рядом с ним находился король демонов с газетой в руках, обучающий свою дочь китайскому алфавиту. И тут Хао Жэня осенило, что внешность и аура явно ненадежны.
Шакира была чужаком, и Хао Жэнь явно не мог показать ей слишком много способностей инспектора. Однако у него всё ещё было множество вещей, которые он мог ей показать. Указав на Аякса, Хао Жэнь похвастался: — Это великий демон, его боевая мощь может сравниться с целой армией. Если ты мне не веришь, я отведу тебя в одно место, чтобы ты увидела его превращение.
Аякса как раз учил Лисабет читать китайские слова, когда услышал это. Ухмыльнувшись, он сказал: — Опять пытаешься продать меня, а?
Шакира была ошеломлена хвастовством Хао Жэня. Видя, насколько Хао Жэнь был уверен в себе, она почти поверила ему, но в итоге все же покачала головой.
— Мы будем в глубоком море. Не думаю, что демоническая энергия будет работать там так же хорошо.
— Как насчет этого? — Хао Жэнь указал на Вивиан.
— Самый древний вампир в мире, графиня Багровой Луны. Каждый потусторонний и даже охотник за демонами должен предстать перед ней. Она ходит по обе стороны разделения и является буквально ходячей доской объявлений...
Вивиан бросила на Хао Жэня недоуменный взгляд.
— Почему мне это кажется странным?
Хао Жэнь указал на одежду Вивиан.
— Сними этот фартук, и все будет в порядке.
Шакира прищурилась, пытаясь вспомнить имя.
— Я где-то слышала это имя раньше... но не помню. Кто она?
Наступило неловкое молчание.
Лили тут же разразилась приступом смеха, ткнув Вивиан в спину.
— Хахаха, Бэтти, твой титул наконец-то стал бесполезным, хахаха...
Хао Жэнь тоже был удивлен. Он думал, что титул Вивиан будет самым влиятельным среди всех необычных существ, но перед сиреной он оказался бесполезным. Подумать только, эта сирена прожила на земле почти столетие и не знала её имени. Её сестры дома, вероятно, даже не слышали о «древнейшем из вампиров». Шакира всё же обладала некоторым самосознанием, и ей было довольно неловко.
— Простите, просто сирены немного медлительны в делах на суше. А если честно, на суше всё развивается так быстро. Когда я в детстве тайком убегала играть, люди всё ещё пользовались луком и стрелами. Когда я во второй раз сошел на берег, у них уже появились пушки. Просто невозможно уследить за всем.
Затем Лили вдруг вспомнила кое-что: — Скажите... почему мы всё время говорим о боевой силе? Вы что, планируете разбить ворота, чтобы попасть в город? Разве мы не должны идти инкогнито, чтобы собрать информацию?
Все снова погрузились в неловкое молчание. Прошло некоторое время, прежде чем Уюэ смиренно посмотрела на потолок.
— Нас здесь так много, а хриплая оказывается самым умной.
Шакира моргнула и задумалась. Ей тоже хотелось узнать, что происходит дома. Для неё, как сирены, было вполне нормально беспокоиться о внезапных переменах дома. У нее также были планы вернуться и проверить, что там происходит, но из-за её природной нерешительности этот план так и остался на задворках. Теперь, когда она наконец-то увидела группу чудаков, которые были так решительно настроены, она тоже решилась на это.
— Хорошо, я отведу вас туда.
Команда ликовала, а Хао Жэнь вздохнул с облегчением, поскольку одна из самых важных проблем была решена. Он быстро дал команду Вивиан готовить бурю для небольшого праздника, а сам поднял таз, в котором плавала Лил Пиа.
— Моя дорогая дочь, пора поздороваться!
Шакира была занята ответами на вопросы, поэтому она не сразу поняла, что в гостиной находится русалка длиной в фут. Стоит ли говорить, что она была удивлена.
— Почему эта сирена до такой степени оголодала? Неужели ты не дала ей никакой еды?
Лил Пиа замахала своими маленькими ручками.
— Лил Пиа не голодает! В ней нет еды!
Эта маленькая плутовка быстро соображала.
Хао Жэнь начал обливаться холодным потом, быстро объясняя Шакире: — Она не сирена. Она русалка. Она была примерно такого размера, когда родилась... но со временем она вырастет.
Шакира бросила на Лил Пиа любопытный взгляд, но потом смирилась.
— Этот мир, конечно, большой. Похоже, я многого не знаю.
Наньгун Уюэ перевела взгляд с Шакиры на остальных. Ей не терпелось отправиться в город сирен.
— Итак... когда мы отправляемся?
— Через два дня. Пусть Шакира сначала отдохнет и подлечится. Медкамера может только залечить внешние раны, она не может восстановить её ману. — Хао Жэнь жестом приказал Уюэ успокоиться.
— А теперь найди ей что-нибудь из одежды. Она не может занимать так много места в зале. На том месте, которое вы оба занимаете, может поместиться по крайней мере полдюжины человек.
Шакира быстро махнула рукой.
— Все хорошо, все хорошо! Я могу превратиться в креветку-богомола, это не займет много места...
Все чуть не выплюнули содержимое своего рта. Хао Жэнь вытаращился на Уюэ.
— Так это не только ты. Все сирены такие?
— Откуда мне знать. Я никогда не встречала других сирен. Кроме того, креветка-богомол — это просто потрясающе: маленькая по размеру, проворная, имеет хорошую защиту и некоторые боевые способности. Господин домовладелец просто...
Хао Жэнь решительно покачал головой.
— Ни за что. Дайте ей какую-нибудь одежду. Сидеть вокруг гигантской креветки-богомола, пока мы ужинаем, просто странно.
Странно, но Уюэ почему-то настаивала именно на этой форме.
— Но мы же можем не снимать лица! — воскликнул Хао Жэнь: — Боже правый, это ещё ужаснее! Просто будьте милыми дамами, какие вы есть!
Видя, что Хао Жэнь не собирается сдаваться, две симпатичные сирены уползли обратно в свои комнаты, чтобы переодеться.
Поскольку большебородый временно ушел домой, вопрос с комнатой Шакиры был легко решен. Несколько дней она отдыхала в комнате на втором этаже, чтобы восстановить силы.
В это время Вивиан беспокоилась, что гвардия королевы, преследующая Шакиру, может приближаться к ней, поэтому она расставила своих летучих мышей по всему городу. Вместе с Уюэ, Лили и её армия Вуфенштейна (свора бродячих собак) разместили рунические карты в каждом уголке города, создав непроницаемую сеть наблюдения. Но через три дня они ничего не обнаружили, и вода в южных пригородах восстановилась до нормального уровня без каких-либо сверхъестественных явлений. Казалось, Шакира подвела их.
Поэтому сирена взяла несколько спокойных дней, чтобы отдохнуть, а затем в погожий денек отправилась вместе с остальными на берег моря.
На этот раз Хао Жэнь взял с собой Ролли. Он боялся, что кошкодевочка просто разбежится без присмотра, и считал, что с ней рядом безопаснее.
Город сирен находился глубоко в Тихом океане. О нем не было никаких записей, даже необычные существа не смогли найти никаких следов города. План Хао Жэня заключался в том, чтобы сначала доехать до пустынного морского побережья. Затем, следуя за Шакирой, они должны были добраться до неизвестного острова в центре океана, после чего погрузиться в глубины «Скрытого Баррера».
MТД заранее просканировал местность и был уверен, что вокруг нет никого, кто мог бы помешать их работе. Остров посреди океана не был обычным природным островом. Это был след, оставленный всплывшими сиренами, который служил своего рода маяком.
Первоначально Хао Жэнь планировал, что МТД просто телепортирует всех в середину океана, но Шакира категорически отвергла этот способ. Остров был окутан особым энергетическим полем, и найти его можно было, только следуя заранее определенному навигационному маршруту.
Лили также хотела взять для этой поездки обычную машину, и Хао Жэнь согласился с её предложением.
В дороге Лили захотелось узнать больше о городе, поэтому она попросила Шакиру: — Эй, расскажи нам побольше о своем городе. Я слышала, что он невидимый?
Шакира всё ещё была ошеломлена тем, что так много людей могло поместиться в маленькой Полярной звезде. Она пришла в себя только тогда, когда услышала голос Лили. Её выражение лица стало серьезным, когда она объяснила ситуацию с таинственным подводным городом.
— Наш город называется Насатон. Он не невидим, но находится в разрыве между измерениями.
http://tl.rulate.ru/book/59836/2260804
Готово:
Использование:
