Глава 100.
Император Джованес решил посетить зал собраний, где проходил совет аристократов.
Это должно было положить конец последнему ожесточённому спору, связанному с востоком.
– Стоит увидеть сегодняшнее лицо Ромбарди.
Фердик Ангенас ответил так, чтобы все окружающие его аристократы услышали:
– Ха-ха! Это то, чего я с нетерпением жду!
Все приспешники Ангенас были заняты тем, что поддакивали разными словами.
– Хм… – глава Ангенас, покачивая ногой, надеялся, что встреча начнётся как можно раньше.
В последние несколько дней Фердик Ангенас настолько часто приходил и уходил, что его стали узнавать у ворот императорского дворца.
Он каждый день встречался с императором и увещал его собрать налог с восточных территорий.
Благодаря этому император, поначалу не имевший никакого мнения по данному вопросу, словно перешёл на его сторону после тяжёлой работы Фердика.
Джованес демонстрировал положительные признаки этого. Например, слушал и кивал всякий раз, когда Фердик начинал говорить об этом.
Каждый раз, когда подобные знаки накапливались, Фердик Ангенас приходил в восторг.
Наконец-то я смогу победить Рулака Ромбарди!
Неважно, что случится на востоке.
Однако в таком спорном политическом вопросе утереть нос Ромбарди будет весьма символично.
Это также будет означать, что император протянул руку Ангенас. Это также будет значить, что престиж Ромбарди уже не тот, что был раньше. А это уже будет значить, что в конечном итоге Ангенас станет лучшим родом империи, – Фердик Ангенас намеревался улыбнуться Рулаку Ромбарди в тот момент, когда император прикажет: ‘Собрать налоги с востока!’.
Когда глава Ангенас больше не мог терпеть, дверь в зал собраний открылась.
– Хм?
Однако император был не один.
Он был с Рулаком Ромбарди.
– Тц, – Фердику Ангенас это не понравилось, однако он изо всех сил старался не показать этого.
Каким бы красноречивым ни был Рулак Ромбарди, ему не удастся разрушить накопленное за несколько дней.
Император занял своё место в самом высоком кресле, и собрание началось.
После краткого вступительного слова председателя настала очередь императора.
Глоть, – Фердик Ангенас незаметно сжал кулаки.
– Мнения лордов по поводу сильной засухи, продолжившейся в этом году, разделились пополам, – низкий хриплый голос Джованеса разнёсся по всему залу. – Я прочитал мнения обеих сторон по поводу этого вопроса и подумал над ним. Честно говоря, это свелось к тому, что было трудно принять решение, – император замолчал и почесал бороду, словно волновался.
В этот короткий миг нетерпение Фердика Ангенас достигло своего предела.
Он вцепился в подлокотники кресла вспотевшими руками.
– Но я принял решение.
Наконец-то! – Фердик Ангенас посмотрел на Рулака Ромбарди с улыбкой на губах.
В этот момент Рулак также посмотрел в его сторону.
Однако было что-то странное.
Один уголок губ Рулака медленно поднимался вверх.
Почему ты смеёшься?
Я ведь победил? – в одно мгновение зловещее предчувствие поразило Фердика.
И Джованес объявил:
– Я пожалею свой народ на востоке, который страдает от засухи, и не буду собирать с них налоги в этом году.
– Ох, нет! – на мгновение громко закричал Фердик Ангенас.
С опозданием он прикрыл рот одной рукой, но было уже слишком поздно.
Император и аристократы, нахмурившись, посмотрели на главу Ангенас.
– Вы недовольны моим решением? – мрачно спросил Джованес.
– Э-это, нет… – Фердик Ангенас быстро покачал головой и придумал оправдание. – В прошлом году тоже… Разве Вы не освободили восточные территории от налогов в прошлом году? Я обеспокоен, что национальная казна опустеет, если мы повторим то же в этом году…
– Ха, я и не знал, что семья Ангенас так заботится о моих карманах.
Национальная казна являлась собственностью императора.
Император же сказал, что не станет взымать налоги с востока, даже если понесёт убытки, поэтому самим аристократам сказать было нечего.
Они просто надеялись, что налоговые сборы для них не возрастут.
– В-верно. Ангенас всегда заботятся о Его Величестве…
– Да. Ангенас, которые работают с душой для меня, должны заплатить щедрую сумму налога.
– …Что? – Фердик Ангенас запоздало прикусил язык, но вода уже пролилась.
– Благодаря Вам у меня на сердце стало легче. За это я очень благодарен, – император словно объявил, что Ангенас заплатит больше налогов, чем требуется в этом году, перед всеми аристократами. – Тогда я вернусь к себе.
Выполнив свою часть, Джованес немедленно покинул зал собраний.
Что я сейчас сделал? – откинувшись на спинку сидения, Фердик Ангенас посмотрел прямо перед собой.
И его глаза вновь встретились с глазами Рулака Ромбарди.
Рулак Ромбарди улыбался.
Это была идеальная улыбка победителя.
Это была та самая улыбка, которую Фердик Ангенас хотел показать в решающий момент.
*****
Бам! – дверь в офис кабинета компании «Фелет» резко распахнулась.
– Ха, ха… – пришедшим был не кто иной, как тяжело дышащий Бэйт. – Как… Вы узнали? – спросил он, направляясь к Фирентии.
– Что это? – вместо ответа Тия указала на красные коробки, которые держал в руках тяжело дышащий Бэйт.
– Десерт. Мне пришлось притвориться доставщиком, чтобы прийти в офис компании «Фелет» средь бела дня.
Это похоже на Бэйта.
Когда Фирентия спокойно кивнула, Бэйт поставил на стол две тяжёлые коробки и сел напротив неё:
– Скажите же. Откуда Вы узнали?
– Ах, Вы, должно быть, услышали о деле востока? – спросила Тия, наблюдая, как Клериван, качая головой, приносит тарелку и выкладывает десерты так, чтобы было удобно есть. – Это… О, я думаю, что клубника великолепна, Клериван.
– Да, госпожа Фирентия.
– Эй, хватит! – не выдержав, Бэйт посмотрел на Тию обиженными глазами.
Нужно перестать дразнить его.
А то он скоро заплачет.
– Почему Бэйт вообще подумал, что Его Величество император будет собирать налоги с востока?
– Ну… – Бэйт легко ответил на вопрос Фирентии. – Если по какой-то причине не собирается налог, то казна пустеет. Кроме того, восток уже освобождался от уплаты, поэтому нагрузка на казну становится больше.
Объяснение Бэйта затягивалось.
Информации было так много, что у Тии не было выбора, кроме как слушать её.
После того как Фирентия съела весь кусок торта и решила стать немного более жадной, нацелившись на другое пирожное, разделив его, когда Виолетта передала десерт ей, слова Бэйта закончились.
– Хм. Всё в порядке.
– Хорошо! Но почему император принял решение отложить все эти причины и почему леди Фирентия знала об этом?!
– Естественно, было бы правильно, как и сказал господин Бэйт, собрать налог с восточных территорий. Однако есть одна важная вещь, о которой господин Бэйт не знал.
При словах Фирентии лицо Бэйта стало серьёзным.
– Вещь? Что это?
– Дело в том, что император Джованес очень жадный человек.
– Жадный?..
– Да. И намного сильнее, чем думает большинство людей.
Жадность словно генетическая черта, передаваемая из поколения в поколение императору страны.
Однако у Джованеса это наиболее ярко выраженно.
– Но тогда он должен был собрать больше налогов!..
– Что, если есть другой способ для сбора налогов, которым может воспользоваться император Джованес, сказав: ‘Я не буду собирать налоги с восточных территорий в этом году, чтобы позаботиться о народе империи’?
– Другой… Какой?
Фирентия показала задумавшемуся Бэйту бумаги.
Это было частью доклада Виолетты, который был составлен сегодня.
– Это нынешнее состояние количества зерна, которым владеют важные высшие чины империи.
Бэйт принялся внимательно читать бумаги.
– Если посмотрите, то увидите знакомые имена. Такие, как наша компания «Фелет». И Ромбарди примерно на четвертом месте, не так ли?
– Да. Но что это за подсказка? – Бэйт был очень гордым, но не мог сдержать любопытства.
– Не так давно Ромбарди были вторыми в этом списке, разве нет?
– Тогда почему они так опустились? Если только вдруг склад не загорелся или они не продали кому-то оптом… Однако делать это сейчас было бы большой потерей.
– Верно. Ромбарди продали значительную часть своего зерна другим. Прямо сюда, – Фирентия кончиком пальца указала на название одной верхушки.
Она была шестой в списке.
– «Красная… Вершина»? – Бэйт нахмурился. – Это имя, которое я впервые слышу.
– Вероятно, так и есть. Всё потому, что это лишь недавно созданная вершина.
– Но откуда у неё может быть такое большое количество зерна?
– Всё потому, что наша компания «Фелет» также продала многое из того, что было у нас.
– Зачем?..
– Подумайте об этом. У кого были средства купить такое количество зерна для недавно созданной компании, если его не отдают бесплатно?
– В-возможно…
– Верно. «Красная Вершина» принадлежит императору Джованесу.
Рот Бэйта молча открылся от изумления.
– А «Красная Вершина» продвинется на востоке с помощью Ромбарди.
– Ха! Ха…
– Я понимаю чувства господина Бэйта. Мне бы тоже было обидно, если бы я не смогла прочитать всю картину, поскольку не знала об этой отдельной части информации.
Покачав головой, Бэйт с разочарованной улыбкой ответил:
– Я признаю. Я… совсем растерян.
– Я не собираюсь попрекать Вас своей победой. Это случилось не потому, что способности Бэйта недостаточно хороши. Просто уровень поступающей Вам информации пока недостаточно высок. С другой стороны, я узнала о своём преимуществе. И ещё одном отличии…
Бэйт поднял голову и посмотрел на Фирентию.
– Бэйт – простой человек, собирающий информацию извне. А я та, кто напрямую вмешивается в важные дела, которые могут стать информацией.
– Прямое вмешательство…
– У меня есть возможность создавать информацию.
Ослепительные глаза янтарного цвета ярко сверкнули:
– Ах, тот факт, что Вы лично видите императора Джованеса и Вашего дедушку?
На самом деле это та область, где у меня есть преимущество не только перед Бэйтом, но и перед всеми остальными.
– Кто бы мог ожидать, что Ромбарди продаст свои запасы с убытком и поможет поднятию «Красной Вершины»?
– …А причина?
– Мой дедушка ненавидит проигрывать так же сильно, как и я. Наступить на Ангенас – вот и вся причина, – Тия пожала плечами.
Сделал бы я так же? – Бэйт, который молчал, снова задумался.
А когда он вновь поднял голову и посмотрел на Фирентию, та спросила с чувством, словно забрасывала последнюю приманку:
– Так что, Бэйт? Вы бы хотели работать со мной?
Если я смогу переманить Бэйта и «Карамельную Улицу» на мою сторону, это станет огромным достижением.
Поэтому у меня есть ещё одна приманка.
– Пока Вы работаете со мной, арендная плата не взымается.
– Хорошо, я согласен, – разгорячённый Бэйт клюнул на приманку. – Пожалуйста, позаботьтесь обо мне, госпожа, – сказал он, протягивая руку Фирентии.
– Позаботьтесь и Вы обо мне, Бэйт, – мысленно крича: ‘Здорово! Я сделала это!’, Тия сжала его руку так крепко, как только могла.
– Пожалуйста, не забывайте ставить «лайк» или «Спасибо», в зависимости от того, где читаете наш перевод. –
http://tl.rulate.ru/book/59657/1980430
pansies (переводчик/автор/культиватор основы ци)
6 декабря 2022 в 06:34
3
Использование:
