"Эта вещь стоит того", - вдруг вмешалась Бёст. Сион сделал вид, что не слышит её, и радостно добавил: "Эта вещь действительно стоит того!"
"..." Полное игнорирование. Тем временем Исота одобрительно похлопала Сиона по плечу. Он смущенно прикрыл щёки ладонями.
Для непосвященного это отношение к Бёст могло показаться бесцеремонным и жалким. Фиделис тоже так подумала, но решила, что у Исоты есть на то причины, и постаралась отогнать от себя такие мысли.
Не только Исота, но и Сион с Хаканом, казалось, не питали к Бёст тёплых чувств. Фиделис не хотела жалеть Бёст из чрезмерного сочувствия, а потом пожалеть об этом.
Больше всего её тревожил взгляд Бёст. Когда та, избегая взглядов Хакана и Исоты, поглядывала на неё, казалось, будто она замышляет что-то недоброе.
Это походило на зловещий сигнал тревоги, но Фиделис отогнала от себя эти мысли. Раз Исота с Хаканом игнорируют и остерегаются Бёст, вряд ли что-то серьёзное случится. Фиделис доверяла им.
"Похоже, она очень дорогая...?" осторожно спросила Фиделис.
Исота тепло улыбнулась и поцеловала тыльную сторону её ладони:
"Так мило, что ты считаешь её просто дорогой!"
"Она не только дорогая, в ней заключена таинственная сила", - добавил Хакан, нежно убрав прядь волос Фиделис за ухо и встретившись с ней взглядом. Когда она полностью сосредоточилась на нём, он продолжил:
"Сила, способная как убить, так и воскресить. Конечно, чтобы её использовать, рядом должен быть подходящий объект".
Этот артефакт Харт, благодаря заключённой в нём таинственной силе, иногда называли ещё Смертью и Жизнью. Ходили слухи, что его создал могущественный маг, достигший божественного уровня. Некоторые считали этот артефакт даром богов людям.
Но ничего не было достоверно подтверждено. Поэтому артефакт оставался загадочным и желанным.
"Неизвестно, как именно он попал к ней, но император предложил его в качестве награды".
"Хм, если подумать, учитывая его силу, народу могло бы собраться и побольше..."
"Столько и собралось. Это проклятое поместье. Демоны уже прославили его как место, откуда живым не выбраться. Даже самые отважные и алчные, войдя туда, так и не вышли, не сняв проклятия. Поэтому, несмотря на награду, сюда больше народу не идёт - инстинкт самосохранения сильнее".
"Если можно умереть в любую минуту, какая награда?" - сказал Сион, озираясь по сторонам и передёргивая плечами. Как только проклятие будет снято, он и взгляда не кинет на такие зловещие места.
"Даже Король Наёмников и некогда владелец Башни Магов заходили сюда, но прошло уже несколько лет, а проклятие всё не снимается и они так и не выбрались отсюда. Какими бы сильными они ни были, какой бы ни была привлекательна награда, инстинкт выживания оказался сильнее. Я пришла сюда лишь потому, что здесь была ты, иначе я бы тоже не рискнула".
Сион говорил так, будто рассказывал чью-то историю.
"Зачем... зачем идти в такое опасное место?"
"Я же сказал, чтобы вернуть тебя".
"А я говорил, что последовал за госпожой Исотой!"
"Я действительно пришёл за наградой, но сейчас для меня важнее другое".
Говоря это, Хакан надевал кольца на пальцы Фиделис и осторожно поглаживал её руки. Бёст уже не обращала на них внимания. Она больше не вставляла реплики в разговор.
Хакан смотрел на неё с явной нежностью, гладил с обнажёнными чувствами, но Фиделис ничего не замечала. Она решила, что он просто очень добр. В её голове Хакан был милым и заботливым. Увидев её непонимание, Хакан решил пока оставить всё как есть. Рассказать всю правду можно будет после снятия проклятия. Пока его устраивала даже такая близость.
"Но зачем так спешить снять проклятие ради артефакта?"
Просто снять проклятие уже было бы огромной наградой.
Фиделис не понимала. Сомневалась, что император просто отдаст артефакт такой силы. Да никто не устоит перед желанием заполучить его.
"Это срочно. Ты не знаешь, Лисс, но проклятие этого поместья влияет и на людей в столице".
В описании и правда говорилось, что поместье находится в центре столицы, и проклятие распространяется всё дальше.
Богатое поместье построили в центре ради славы и почёта. Простолюдинам оно казалось волшебным, хозяева наслаждались этим.
После трагедии большинство жителей в округе перебрались, но недалеко.
Хакан терпеливо всё объяснял Фиделис, ничего не знающей об этом мире.
"Как именно влияет проклятие?"
"Люди становятся агрессивнее, действуют по звериным инстинктам".
[Как... Хакан]
[Страшно... Много... Хаканов]
Слова Эд и Эш так напугали Сиона, что он начал щёлкать пальцами. Исота повернула лицо, пряча улыбку. Не хотела, чтобы Хакан услышал их. Бёст тоже отвернулась, стараясь не злить его ещё больше.
"Эд и Эш такие милые! И шутки у них забавные", - не понимая их правдивых слов, Фиделис искренне засмеялась.
В её голове Хакан был добрым и заботливым с самой первой встречи. Узнав, что он психопат, она немного забеспокоилась, но он вёл себя адекватно, эта особенность как будто исчезла.
Хотя до этого она видела, как без колебаний он размозжил голову призрака, чтобы защитить её.
Но слова Эд и Эш, на которые Хакан отреагировал холодным, угрожающим взглядом, она считала шуткой. Её смех заставил Хакана всё простить.
"Да, правда забавно", - улыбаясь, согласился Хакан.
Увидев это, Сион, наоборот, успокоился. Он тихо подошёл к Эд и Эш и, присев, тихо предупредил:
"Если будете так говорить, Хакан вам головы поотрывает".
[У нас... уже... нет... голов]
[Нет... голов... уже]
"Ах да, точно", - неловко почёсывая затылок, Сион выпрямил ноги.
"Не уверен, что это их остановит", - мрачно пробормотал Хакан, трогая ухо Фиделис.
Заметив, что речь обращена к нему, Сион незаметно спрятался за спину Исоты.
"Может, лучше совсем рты им зашить? Как считаешь, Сион?"
Хакан говорил ласково, но взгляд выдавал обратное. Сион знал это и был благодарен, что рядом Исота и Фиделис, способные его остановить. Сион постарался успокоить бешено колотящееся сердце.
"Чьи рты зашить? Сиона?"
"Конечно нет, это была просто шутка. Пойдёмте?"
Хакан снова зашагал, но бросил на Сиона предостерегающий взгляд.
Бёст, шедшая поодаль, подняла голову и улыбнулась потолку. Тихо пробормотала:
"Всё ещё ждёшь?"
"Пока они настороже, я ничего не смогу сделать".
"Хм..."
Никак не удавалось застать их врасплох. Хоть что-нибудь, чтобы отвлечь...
Даже самые сильные призраки поместья не справились с Хаканом и Исотой. Пеква предложила помочь снять проклятие, а затем отдать ей артефакт Харт. Бёст не видела причин отказываться.
* * *
Фиделис, следившая за преследующей их Бёст, заметила, что та постоянно смотрит в потолок. Фиделис тоже пристально вглядывалась в потолок, но ничего необычного не увидела. Казалось, Бёст что-то бормочет себе под нос. Может, стоит оставить её в покое, если она действительно связана с демоном? В голове всплыли слова предупреждения демона: "Делай что хочешь, даже если это погубит невинных". И без того тяжело искать подсказки и собирать головоломку, а тут еще присматривать за демоном.
Фиделис тяжело вздохнула и положила подбородок на плечо Хакана. Тут её взгляд наткнулся на Эд и Эш. Фиделис чуть не вскрикнула от неожиданности. Пусть она к ним привыкла, но когда они возникали вот так внезапно, она всё равно пугалась. Какими бы милыми они ни были, по сути это были жуткие призраки с двумя головами.
"Зачем, зачем вы?"
[Это]
[Твои, твои волосы застряли в обуви, украли]
Одна из голов трясла белым листком бумаги, зажатым в волосах.
"Они у вас могут двигаться?"
Фиделис удивлённо ахнула, увидев, как свободно шевелятся их волосы. Эд и Эш гордо воззрились на неё.
Оказалось, пока Бёст получала от Исоты, они нашли записку в её обуви и незаметно стащили её волосами.
"Спасибо вам!"
Фиделис радостно улыбнулась, забирая две записки. Бёст, похоже, ещё не заметила пропажи.
Фиделис помахала записками, и Эд с Эш, держась на расстоянии от Бёст, подошли к ней.
На листках было написано:
[Нож обязательно должен быть окроплен кровью человека, являющегося потомком аристократа, жившего в этом поместье. (Необходимо: потеря крови должна составлять не менее 40% от общего объёма.)]
[Огромный зал, из которого льётся свет, существует, но невидим.]
Прочитав первую записку, руки Исоты и Фиделис дрогнули. Это явно указывало на Свальд.
"Потомками поместья подразумеваются госпожа Исота и госпожа Фиделис? Этого не может быть!" - возмутился Сион.
Фиделис едва сдержалась, чтобы не скомкать бумагу. Единственными потомками этого поместья были они с Исотой. Чтобы снять проклятие, нужно было окропить нож их кровью.
Вот почему те, кто приходил сюда раньше, не смогли снять проклятие и погибли. У них не было подходящей крови.
Теперь, когда они узнали ключевой способ снять проклятие, другие подсказки были не нужны. Оставалось лишь найти последнее место, и проклятие можно будет снять.
Но снять проклятие оказалось не так просто. Для этого Фиделис или Исота должны были пролить свою кровь от удара ножом.
http://tl.rulate.ru/book/56647/3521222
Готово:
Использование:
