Мы ждали на берегу, пока солнце продолжало садиться.
Рядом со мной Рел нервно ёрзал каждые несколько секунд. Я не обращала на него особого внимания.
С океана дул свежий, чистый ветер, чего я никогда по-настоящему не испытывала в своей прошлой жизни. Я думаю, что самый чистый воздух, которым я когда-либо дышала, был на моей секретной базе в Антарктиде, и даже тогда можно было почувствовать запах нефти с буровой платформы в нескольких милях.
Воздух здесь был чистым, и я глубоко вдохнула, прежде чем вздохнуть.
— Что заставило тебя так нервничать?
Рел снова дрогнул, немного отпрянув назад.
— Ох, ничего, мэм.
Я закатила глаза. Вот почему я не заводило миньонов. Они либо демонстрировали ненужное послушание, либо раздражающее упрямство.
— Скажи мне. — произнесла я не отводя взгляда от воды. Тематические исследования показали, что взгляд суперзлодея редко вызывает положительные эмоции в сознании миньона.
Если отбросить сомнительную этику, не было никаких причин ещё больше нервировать мальчика.
Краем глаза я видела, как он несколько раз переводил взгляд с меня на горизонт.
— М-монстры выйдут ночью. Отец всегда говорил, что мы должны вернуться за стены до захода солнца, иначе они придут и обглодают наши кости.
Обычно я бы отмахнулась от таких разговоров как от детской сказки, но в таком мире, как этот, с магией и экранами статуса... ну, кто мог сказать, что в ночи не прячутся монстры, ожидающие, когда какой-нибудь бесстрашный герой придет и убьет их ради добычи?
У меня, конечно, был гораздо более активный способ сбора необходимых мне материалов.
Я хмыкнула, когда мой демон-медуза вынырнул из воды. Я завлекла эту штуку, предложив час свободы в этом мире, после того как она выполнит мои задачи. Одинокая скользкая конечность поднялась из воды, отбросив к берегу ещё один кусок металла.
Я заставила демона собирать кусочки металла и электроники в течение последнего часа. Через мгновение я вздохнула, мысленно давая ему понять, что его долг выполнен. С журчанием воды, похожим на рыдания, он снова погрузился под волны.
Демоны были странными.
— Мы посмотрим, что у нас здесь есть, а затем вернёмся.
Рел бросил взгляд на волны.
— Можем ли мы просто... отпустить это?
Я приподняла бровь.
— Я уже сделала это, не так ли? Я отзову его через час.
— Х-хорошо!
Рел побежал за мной, пока я пробиралась к куче мусора на пляже.
По большей части это было просто проржавевшее железо или сталь с кораблей, или, возможно, доспехи дворян или рыцарей, которые упали за борт полвека назад. Но тут и там я видела осколки моего собственного нео-титанового сплава. Я быстро отделила их от остального мусора.
— Вот. — я сунула всё это в руки Рела. — Это нам понадобится позже.
У меня ещё не было инструментов для обработки металла, но, с другой стороны, у меня также не было инструментов, чтобы делать что-то еще.
Иногда ты должен побегать, прежде чем ты сможешь ползти.
Кроме того, было несколько более мелких компонентов и одна или две печатные платы, которые не выглядели полностью убитыми. Я добавила их в кучу.
Я поднялась, чтобы отвернуться от остального мусора, когда увидела последнюю вещь, которую демон выбросил на берег.
— ... Вот это уже интересно.
Я наклонилась, вытаскивая меч из песка. Это был простой прямой меч, давно заржавевший в ножнах. Но что привлекло мое внимание, так это рубин, вставленный в его рукоять. Я повертела его в руках, заметив, что оправа не проржавела насквозь. Даже сама рукоять была в гораздо лучшем состоянии, чем ножны.
Во всяком случае, я могла бы использовать драгоценный камень.
Я с улыбкой сунула его за пояс.
— Это немного, но это начало. — я повернулась к Релу. — С этим я, возможно, даже смогу сделать что-то стоящее.
Затем Рел накренился под тяжестью и упал на землю.
Я моргнула один раз, когда металл и электроника разлетелись повсюду, разбившись о песок и камни. Я вздохнула.
— Так вот как это будет, да?
— Я... мне жаль! — он вскочил на ноги, пытаясь добраться до деталей, но я поймала его за шиворот. Рел задрожал в моей хватке.
— Ты, неси это. — я сунула меч ему в руки, не то чтобы он мне был нужен или что-то в этом роде. — Я займусь... важными моментами.
— Э-это и я могу...
— Снова разбросаешь всё по земле? — спросила я. — Может быть, несколько раз наступишь на что-нибудь хрупкое? — он сник, и я вздохнула. — Просто неси меч. Я должна была догадаться, что мне придётся накормить тебя, прежде чем заставлять поднимать тяжести.
Рел сглотнул.
— Д-да, мэм.
— И перестань называть меня гребаной мэм, — пробормотала я. — Это заставляет меня чувствовать себя старой.
— Как мне... э-э, называть вас?
Как насчет того, чтобы просто не делать этого? Я подавила свой инстинктивный ответ. Я слышал эту фразу слишком много раз в слишком многих барах. О, и моя подпись была «отвали», если вам интересно.
Однако он не приставал ко мне, и мне было немного жаль бедного мальчика. Он был так далеко от своей глубины, что мог видеть акул, застрял, пытаясь извлечь максимум пользы из плохой ситуации, не имея ни малейшего представления о том, как остаться на плаву.
Я сама была в такой же ситуации год или два назад, не так ли? После установления личности Шифра...
Я покачала головой, собирая обломки металла и электроники, которые я считала пригодными для спасения. Я вздохнула, глядя на одну катодную индукционную решетку, которая разбилась о камень. Легко нашла — легко потеряла.
— Ты можешь называть меня Виа или Леди Виа, если тебе это нужно. — закатила глаза я. — Я не фанатка титулов.
Я ухмыльнулась про себя этой шутке, удобнее размещая разбитые части в своей хватке. Я выбрала для себя имя Императрица, потому что я ничем не управляла. Ударила по носу устоявшуюся иерархию.
Конечно, мои враги сразу же заявили, что это признак мании величия.
— Пошли. — я повернулась обратно к Серебряной Стене. — И... постарайся, по крайней мере, не уронить меч.
— Д-да!
Я вздохнула. Он был до боли серьёзен. Это заставило меня почувствовать себя почти виноватой из-за того, что я его эксплуатировала.
— И если ты упадешь, не приземляйся на меня!
— Да!
Это была короткая прогулка до побережья. Однако солнце, опускаясь за горизонт, отбрасывало длинные тени, что делало обратный путь более медленным и коварным. Не говоря уже о том, что я несла груду металла и едва могла видеть, куда ставлю ноги.
Во второй раз с тех пор, как я попала в этот новый мир, я дала себе обещание.
Больше никаких пропусков дня ног.
Я устала быть неженкой. И конечно, может быть, я никогда не смогла бы встретиться лицом к лицу с кем-то вроде Чудо-Мужчины — я бы согласилась на то, чтобы иметь идеальный рекорд против него в крестики-нолики, спасибо вам большое, - но, по крайней мере, я не должна так сильно напрягаясь тащить десять килограмм на километр или два.
Ладно, может быть, я и должна. Я не была настоящим титаном, это я могла признать.
Но я не хотела быть такой!
Фу, просто всегда было так много дел! Новые проекты для создания прототипов, тестирование, внедрение инноваций. Схемы планировались, уточнялись, а затем выполнялись.
Герои, которых нужно победить.
Банки, которые нужно грабить.
Люди, которых нужно увидеть.
Это была занятая жизнь.
Из джунглей донёсся треск. Я остановился, резко повернув голову в сторону.
— Что это было?
Рел задрожал.
— Э-э... может быть, ничего?
Послышался шелест листьев, и я почувствовала, как по моей шее пополз холодок.
— Продолжай двигаться. Мы почти вернулись в Серебряную Стену.
К этому времени солнце почти полностью село, оставив лишь несколько последних солнечных лучей, которые быстро исчезали за горизонтом. Я ускорила шаг, хотя и начала дышать тяжелее.
— Никогда, — пробормотала я, — не пропускать... день ног.
— Ч-что за день ног?
— Гигантский гребаный... — я перевела дыхание. — Мем.
Краем глаза я увидела, как Рел моргает, глядя на меня, на его лице ясно читалось замешательство.
Я отметила, что это не было чем-то новым.
— Если у тебя есть время поговорить, ты можешь двигаться быстрее.
— Я... — он бросил ещё один испуганный взгляд в сторону джунглей. — Иду так же быстро, как вы?
Я впилась в него взглядом.
— Иип! — Рел ускорил шаг, и я изо всех сил старалась следовать за ним.
Господи, почему все были выше меня, даже в фэнтези стране! Разве средневековые люди не должны были страдать от недостаточного питания или чего-то в этом роде? Клянусь, я однажды видела что-то подобное по телевизору, после парня с сумасшедшими волосами.
Я задыхалась, когда в поле зрения появилась щель в стене.
Это было нечестно! Почему мама была такой маленькой? Почему я не могла унаследовать ни одного гена высокого роста от моего отца?
Из джунглей донёсся рев. Стоявший передо мной Рел споткнулся, бросив взгляд через плечо.
Я просто наклонилась вперёд.
— Беги!
Ему не нужно было повторять дважды. Во всяком случае, в этот раз.
Мои ноги стучали по земле, хотя мне казалось, что я едва ли двигаюсь быстрее, чем иду. Но мы были почти на месте.
Я услышала глухие удары позади себя, звук ломающихся листьев и веток.
Никогда не оглядывайся назад. Это был мой девиз.
Я просто... никогда не думала, что буду применять его так буквально.
— Беги! Беги! Беги!
Мое сердце выпрыгивало из груди, когда мы добрались до Врат Грязи. Мы пробежали через щель в стене как раз в тот момент, когда я услышала крики, доносящиеся сверху. Что-то большое врезалось в камень позади нас. Я рухнула на землю под сладкую симфонию арбалетов, разряжаемых в тварь снаружи.
Раздался еще один раздраженный визг, затем существо повернулось и побежало прочь от стен. Я заставила себя подняться на четвереньки как раз вовремя, чтобы увидеть тень, скользящую обратно в джунгли, что-то массивное, с длинным мускулистым хвостом, сбивающее на ходу последнее дерево.
Я повернулась, чтобы посмотреть на Рела, который смотрел на меня широко раскрытыми глазами.
Я медленно поднялась на ноги.
— В следующий раз... мы отправимся утром.
Рел горячо кивнул. Я подняла его на ноги.
— Нам нужно какое-то место, чтобы хранить все это.
Он на секунду задумался. Что ж, по крайней мере, сегодняшний день показал, что мальчик не был медлительным. Наивный, совершенно неуверенный в себе и, возможно, не умеющий планировать, но это то, ради чего я здесь.
— Есть... куча заброшенных зданий рядом со старыми доками. Склады и тому подобное.
Несмотря на то, что я чуть не столкнулся со смертью, я обнаружила, что улыбаюсь.
— Склады, говоришь?
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: перевод редактируется
http://tl.rulate.ru/book/53765/2368010
Готово:
Использование:
