Подавляющее большинство Почтенных воителей пиковой стадии обитали на четырнадцатом этаже Башни Греха. Лишь самые выдающиеся из них, пройдя через жестокую конкуренцию и получив статус Владельца Башни Греха, могли подняться на пятнадцатый этаж и обрести там собственное пространство — малый тысячный мир.
Проблема заключалась в том, что у людей, если собрать их всех вместе, было всего четырнадцать Почтенных воителей пиковой стадии, включая четверых действующих Владельцев Башни Греха — Чжао Фэньциня, Чжоу Чжухэ и двух других. Чжао Фэньцинь был совершенно ошеломлен свалившимся на него счастьем, но в то же время пребывал в растерянности: где же взять столько мастеров пиковой стадии, чтобы занять пустующие места?
В конце концов он решил связаться с Ло Чжэном с помощью истинной силы, чтобы спросить совета. Решение, предложенное юношей, оказалось предельно простым: если не хватает Почтенных воителей пиковой стадии, берите воителей девятой ступени; если и их мало — берите восьмой ступени...
Тем не менее, в итоге все места в совете были заполнены. Чжао Фэньцинь, разумеется, не мог позволить воителям девятой ступени стать Владельцами Башни Греха, поэтому он призвал несколько верховных Почтенных воителей из Святой Земли Пурпурного Сердца. В конце концов, в такой огромной организации, как Святая Земля Пурпурного Сердца, число Почтенных воителей пиковой стадии было весьма внушительным.
Закончив с делами и поддавшись настойчивым приглашениям Чжао Фэньциня, Ло Чжэн решил совершить поездку в Святую Землю Пурпурного Сердца. Будучи представителем человеческой расы, он до сих пор ни разу не бывал в этом оплоте своего народа.
Несмотря на это, его слава в Святой Земле Пурпурного Сердца достигла невероятных высот. О Ло Чжэне начали говорить еще в то время, когда он только начал свое восхождение в Башне Греха. Тогда он, будучи простым бойцом, бросал вызов военачальникам других рас и побеждал их, что позволило людям в Святой Земле Пурпурного Сердца наконец-то поднять голову и вздохнуть с гордостью.
В те дни руководство Святой Земли с уверенностью заявляло миллионам своих мастеров, что появление Ло Чжэна, скорее всего, принесет им новое место в совете Башни. А новое место означало больше влияния, больше квот и больше надежд для каждого...
Однако пока все пристально следили за его успехами, достижения Ло Чжэна превзошли самые смелые ожидания — он взлетел до небес. Речь уже не шла о получении одного дополнительного места; Ло Чжэн, полагаясь лишь на собственные силы, фактически взял под контроль всю Башню Греха! Его личные достижения многократно превысили то, на что смели надеяться люди.
Хотя из-за осады, устроенной Святыми Землями двух демонов, в Святой Земле Пурпурного Сердца поначалу и звучали голоса сомнения, после вмешательства Святой Земли Небесного Пера ситуация быстро стабилизировалась. И теперь Ло Чжэн успешно изгнал из Башни Греха всех злых духов — этот кошмар, веками нависавший над головами людей, наконец рассеялся. Стоит лишь вспомнить, сколько человеческих жизней было погублено злыми духами в стенах этой башни!
Спустя день Ло Чжэн в сопровождении Ся Шуан и нескольких Владельцев Башни Греха пересек Проклятые земли и через телепортационный массив прибыл в Святую Землю Пурпурного Сердца. Едва он появился, как его встретил оглушительный рев толпы, заставивший юношу вздрогнуть.
— Ло Чжэн! Ло Чжэн! Ло Чжэн!
Телепортационный массив, соединяющий Святую Землю Пурпурного Сердца с Проклятыми землями, был выстроен на вершине высокой горы. Окинув взглядом окрестности, Ло Чжэн увидел у подножия бескрайнее море людей. Эти люди смотрели на него снизу вверх, не переставая ликовать, словно приветствовали возвращение величайшего героя.
Ся Шуан с нежной улыбкой на лице стояла подле Ло Чжэна, невольно прижимаясь к нему своим мягким и изящным телом. Говорят, что красавицы любят героев, и сердце Ся Шуан начало трепетно биться еще во время их первой встречи с господином Цзином, когда Ло Чжэн, выпустив силу души, прогнал двух Почтенных воителей злых духов. С того самого момента в ее душе поселилась робкая надежда.
К сожалению, Ся Шуан не могла разгадать истинного отношения Ло Чжэна к ней, а учитывая его таинственное происхождение, она постепенно начала понимать, что он вряд ли надолго задержится на Континенте Морского Бога. Откуда пришел этот юноша? Ся Шуан гадала об этом тысячи раз, но Континент Морского Бога был местом довольно изолированным, и даже изучив все исторические хроники, она не нашла ни единой зацепки.
Будет ли ей больно, если в один прекрасный день он внезапно исчезнет? Слушая радостные крики толпы, Ся Шуан на миг погрузилась в задумчивость.
В этот момент на горизонте вспыхнули три ярких мерцания. Возглавлял их человек, летящий на мече; он стремительно приближался к вершине горы. На вид ему было около сорока лет, он был статен и красив, словно сошедшее с картин божество. Аура, исходившая от него, мгновенно дала Ло Чжэну понять, что перед ним великие мастера сферы Божественного Моря.
Лидером этой троицы был Сыту Хаотянь, глава Святой Земли Пурпурного Сердца. По пути Ся Шуан подробно рассказывала о нем Ло Чжэну, упомянув также, что сопровождавшие его старики — это бывшие лидеры Святой Земли, Сикун Мин и Ли Цзюхай.
Сыту Хаотянь ступил на вершину горы и отвесил Ло Чжэну вежливый поклон:
— Давно я слышал о подвигах молодого героя Ло Чжэна, и сегодня, встретившись лично, вижу, что вы действительно выдающийся юноша, чей талант не знает равных!
— Вы мне льстите, — с вежливой улыбкой ответил Ло Чжэн.
— Вы проделали долгий путь и стали нашим гостем. Прошу вас, пройдемте в главный зал, там мы сможем поговорить более обстоятельно.
После обмена любезностями все направились к главному дворцу Святой Земли Пурпурного Сердца. Это была уже вторая Святая Земля, которую посетил Ло Чжэн. Статус Святой Земли означал, что ее территория была гораздо обширнее, чем у сект четвертого или пятого рангов. К тому же из-за того, что на Континенте Морского Бога сосуществовало множество рас, в этой Святой Земле практически не было обычных людей — почти каждый здесь был мастером.
Это было легко объяснимо. Условия на Континенте Морского Бога разительно отличались от Центрального региона. В Центральном регионе люди безраздельно властвовали на своих землях, и даже если вспыхивали войны между сектами, простые жители продолжали вести свою жизнь, почти не пересекаясь с миром мастеров. На Континенте Морского Бога всё было иначе: здесь бок о бок жили разные народы, и закон естественного отбора проявлялся во всей своей суровости. Человеческая раса изначально была слабой, поэтому пространства для выживания обычных людей здесь оставалось крайне мало.
В центральной части Святой Земли полеты были запрещены, однако для группы во главе с Сыту Хаотянем это правило, разумеется, не действовало. Главный зал был возведен на пологом склоне холма, который был полностью выложен белым нефритом, отчего все здание казалось небесным дворцом, спустившимся на землю.
По обе стороны от главного зала собрались юные таланты человеческой расы. Хотя их культивация была еще невысока, каждый из них обладал незаурядными способностями. Чтобы воспитать как можно больше сильных мастеров, Святая Земля Пурпурного Сердца ежегодно отбирала лучших учеников и усердно обучала их, пока те не достигали ранга военачальника, после чего их отправляли в Проклятые земли для практики в Башне Греха.
Однако теперь, когда число контролируемых людьми мест в совете Башни возросло, этим юношам, возможно, больше не придется ждать ранга военачальника. Их можно было отправлять туда уже в ранге бойца. Благодаря влиянию человеческой фракции в Башне Греха, за них можно было не опасаться — условия в башне значительно улучшились.
— Смотрите, это Ло Чжэн! Я видел его изображение на Нефритовой Регалии!
— Говорят, что хоть он и всего лишь военачальник, даже Почтенные воители ему не соперники!
— Старшая сестра Ся Шуан идет прямо за ним! Как думаете, она выйдет за него замуж?
Услышав слова молодых талантов, Ся Шуан мгновенно покраснела. Эти разговоры, разумеется, долетели и до ушей Сыту Хаотяня и остальных, но они лишь обменялись понимающими улыбками: в мире мастеров вопросы брака всегда считались делом судьбы.
Среди этих одаренных подростков был один четырнадцатилетний мальчик. Глядя на пролетающего мимо Ло Чжэна, он чувствовал, как его лицо горит от волнения. Мальчик не произнес ни слова, но в его сердце боевого пути в этот миг зародилась и крепла неистовая одержимость.
"В будущем я обязательно стану таким же, как Ло Чжэн!" — прокричал он про себя.
На самом деле, спустя несколько лет этот ребенок действительно добьется своего. Он станет вторым человеком, получившим признание клана Небесного Престола в Башне Греха, потому что будет обладать такой же судьбой, как и Ло Чжэн, но это уже совсем другая история.
В главном зале Ло Чжэну оказали самый радушный прием, какой только можно было вообразить для почетного гостя. Быть столь любезно принятым великим мастером сферы Божественного Моря — огромная честь, однако Ло Чжэну было не привыкать. Прием, который ему устроили в Святой Земле Небесного Пера, был куда более невероятным.
Вскоре Сыту Хаотянь перешел к обсуждению дел в Башне Греха. К распределению мест, предложенному Ло Чжэном, он не мог высказать ни единой претензии. Благодаря статусу постоянных мест человечеству больше не нужно было бояться утраты контроля над Башней Греха, тем более что Ло Чжэн сумел вовлечь в это и клан Демонической Ночи.
— Однако, раз вы так всё устроили, означает ли это, что молодой герой Ло Чжэн уже помышляет о скором уходе? — проницательно спросил Сыту Хаотянь.
Догадаться об этом было несложно. Пока Ло Чжэн находился в Башне Греха, никто не смел перечить его воле. Но принятые им меры явно были направлены на то, чтобы предотвратить упадок людей после его ухода. Связав интересы своего народа с кланом Демонической Ночи, он обеспечил им надежную защиту.
— Действительно, так и есть, — кивнул Ло Чжэн, открыто признавая свои намерения. — Вероятно, я покину эти края сразу после того, как исследую Пещеру Мрака. Поэтому я и прибыл сюда — я хотел бы расспросить вас о тайнах, скрытых в этой пещере.
http://tl.rulate.ru/book/51459/9998251
Готово:
