Вчерашняя расплата с управляющим Фаном возымела действие. Сегодня его не было видно. Несколько слуг, как обычно, заковали Ло Чжэна в кандалы и повели в тренировочный зал.
Как и всегда, с первыми лучами солнца молодые господа Ло усердно тренировались в зале, окутанном утренним туманом.
С обнажёнными торсами они изо всех сил наносили удары по выстроившимся в ряд каменным болванам. Каждый удар сопровождался глухим треском, от которого дрожал воздух.
Живые мишени стояли понурившись, с выражением обречённости на лицах.
Дни и ночи, наполненные побоями, были невыносимыми. С бесчисленными ранами на теле они ворочались по ночам, не в силах уснуть от боли. Но у них не было выбора. Оставалось лишь терпеть.
— Живые мишени, построиться! — раздался громоподобный голос наставника.
Все мишени мгновенно выстроились в ряд, выпрямив спины. Они знали крутой нрав наставника. Стоило сделать малейшую оплошность, и на тебя обрушивался удар плети. А плеть наставника была не простой. От малейшего прикосновения на теле оставались кровавые рубцы.
Молодые господа Ло выбирали себе противников. Ло Чжэна выбрал широкоплечий крепыш по имени Ло Далун — отпрыск одной из боковых ветвей семьи.
Остальные мишени с сочувствием посмотрели на Ло Чжэна.
Ло Далун не обладал особыми талантами. Его уровень развития был всего лишь на уровне Закалки Кожи, но от природы он был наделён невероятной силой, сравнимой с уровнем Закалки Плоти. К тому же, он был жесток и вспыльчив. Немало живых мишеней погибло или получило увечья от его рук. Стать мишенью Ло Далуна считалось настоящим несчастьем.
Ло Далун размял кулаки и с предвкушением посмотрел на Ло Чжэна. В последнее время приток новых заключённых сократился. Многих раскупили другие знатные семьи, поэтому живые мишени стали дефицитным ресурсом для рода Ло.
Избиение живых мишеней не только позволяло поддерживать себя в форме, но и служило отличной разрядкой. Именно поэтому Ло Далун был в таком приподнятом настроении. А ещё больше его радовало, что его мишенью был бывший наследник рода Ло.
Представить, как некогда высокомерный молодой господин корчится у его ног, моля о пощаде… Да, это доставляло Ло Далуну особое удовольствие!
Ло Чжэн нахмурился, увидев Ло Далуна. Этот громила был невероятно силён. В прошлый раз он провалялся полмесяца с внутренними повреждениями после его ударов.
Но два года в качестве живой мишени научили Ло Чжэна не показывать своих чувств. Он быстро взял себя в руки, тщательно поправил нагрудник и спокойно встал перед Ло Далуном.
Ло Далун бросился на него, словно разъярённый бык. Он практиковал жёсткий и прямолинейный стиль боя под названием «Яростный Кулак Быка».
С глухим рёвом Ло Далун нанёс мощный удар в грудь Ло Чжэна.
Ощутив на себе сокрушающую силу, Ло Чжэн сделал глубокий вдох и напряг мышцы груди, чтобы максимально смягчить удар.
— Бах!
Несмотря на то, что толстый кожаный нагрудник принял на себя основную силу удара, Ло Чжэн всё равно почувствовал, как тупая боль пронзила его тело. В тот же миг он резко выдохнул, втянув грудь.
«Сбросить силу!» — пронеслось у него в голове.
Резкое сокращение мышц создавало буферную зону, которая гасила оставшуюся силу удара. Этому приёму Ло Чжэн научился за два года избиений. Именно он помогал ему выжить.
Но удар Ло Далуна был слишком силён. Даже после двойного ослабления сила его была невероятной. Ло Чжэна отбросило назад, словно оборванного воздушного змея.
Придя в себя, Ло Чжэн подумал, что на этот раз ему не избежать серьёзных травм. Но каково же было его удивление, когда он понял, что не чувствует боли.
Более того, в его груди разлилось приятное тепло. Тепло быстро распространилось по всему телу, и Ло Чжэн почувствовал, как его тело жадно поглощает его, словно голодный зверь.
Тепло проникало в его органы, мышцы и кости, даря невероятное наслаждение.
— Что происходит? — удивился Ло Чжэн. — Эта энергия… она очищает моё тело?!
Хоть он и был рабом, но не забыл те знания, что получил, будучи наследником рода Ло.
Эликсиры, способные очищать тело, были невероятно редки. Такой эффект давали, например, Пилюли Небесного Преображения, хранящиеся в семье Ло. Но эти пилюли были бесценным сокровищем. За несколько веков роду Ло удалось собрать лишь две штуки. Это говорило о многом.
Откуда же взялась эта очищающая энергия? Ло Чжэн задумался и вспомнил о вчерашнем происшествии.
«… Обрати плоть свою в оружие, тело — в сосуд для духа. Тысяча ударов, сто закалок очистят тебя…»
Неужели «тысяча ударов» означали, что его будут избивать?
Как и было написано на золотом листке, его тело стало оружием, которое нужно закалять. А любая закалка — это удары молота, которые делают клинок прочнее.
Получается, каждый удар порождал очищающую энергию! Каждый удар был подобен глотку Пилюли Небесного Преображения!
От этой мысли сердце Ло Чжэна забилось чаще.
Чтобы проверить свою догадку, он поднялся на ноги.
Он не получил никаких повреждений, и удар Ло Далуна пошёл ему на пользу, но Ло Чжэн сделал вид, что ему больно, и с трудом поднялся. Чтобы выглядело реалистичнее, он даже изобразил дрожь в коленях.
— Ха, ты и впрямь крепок для воина на пике уровня Закалки Плоти! Но не надейся, что всё так просто! — прорычал Ло Далун и снова бросился на Ло Чжэна.
— Бух!
Ло Чжэн снова отбросило назад. Он был словно боксёрская груша. Но, лёжа на полу, он ликовал. Очищающая энергия хлынула в его тело с новой силой, распространяясь по всем сосудам и укрепляя его изнутри.
Это было невероятно приятно! Ло Чжэн чувствовал себя так, словно нежился под тёплым весенним солнцем. Его глаза заблестели. С каждым ударом он становился всё бодрее.
— Сдохни!
— Бам!
— Ни за что не сдамся!
— Грохот!
С каждой новой порцией энергии тело Ло Чжэна становилось чище. Ло Далун, сам того не ведая, превратился в кузнеца, который своими ударами ковал клинок по имени Ло Чжэн.
Это продолжалось до тех пор, пока Ло Далун не остановился, тяжело дыша, и с удивлением посмотрел на Ло Чжэна. Он и раньше слышал, что тот живуч, но не до такой же степени! Сколько ударов он выдержал, и всё ещё мог стоять на ногах! Хотя, конечно, вид у него был жалкий.
Ло Далун не догадывался, что Ло Чжэн просто притворяется. На самом деле он был полон сил и наслаждался очищением своего тела.
Другие мишени, наблюдая за этой сценой, про себя обзывали Ло Чжэна идиотом. Раз не можешь стоять — лежи! Так хоть отправят в лазарет на денёк-другой. А он всё лезет под удары. Неужели ему это нравится?!
В этот раз Ло Чжэн не стал подниматься. На самом деле ему хотелось ещё, так приятно было ощущать, как очищающая энергия струится по его телу.
Но он слишком часто поднимался после падений. Ещё немного, и кто-нибудь обязательно заподозрил бы неладное. Поэтому он решил отложить удовольствие до завтра.
Ло Далун выдохнул с облегчением, увидев, что Ло Чжэн больше не встаёт. Он уже начал бояться, что тот и вовсе невосприимчив к боли, и тогда бы он ударил в грязь лицом.
Вечером Ло Чжэн, прихрамывая, вернулся в подземелье. Как только слуги заперли за ним дверь, он тут же распрямился, сбросив с себя маску измождённости.
Управляющего Фана сегодня снова не было. Зато слуги принесли Ло Чжэну лекарственные пилюли. Три штуки — по количеству, и на этот раз не посмели обделить.
«Неужели вчерашний урок его вразумил?» — с сомнением подумал Ло Чжэн.
Он прекрасно знал, что Фан не из тех, кто легко забывает обиды. Скорее всего, тот замышляет какую-то пакость.
«Ладно, — подумал Ло Чжэн. — Буду держать ухо востро, но и зацикливаться не стоит. Справлюсь с любой угрозой, когда придёт время».
Он бросил пилюли в сторону. В данный момент его тело не нуждалось в таких дешёвых лекарствах.
После целого дня побоев он чувствовал себя грязным. Ло Чжэн снял одежду и зачерпнул из бочки ковш холодной воды.
— Брррр…
Ледяные струи стекали по его голове, а достигая пола, превращались в грязные ручьи. В мутной воде виднелись белые крупинки.
Ло Чжэн ещё во время тренировки заметил, что очищающая энергия выталкивает из его тела не только грязь, но и какие-то белые частицы.
«Что такое уровень Закалки Плоти? — подумал он. — Это очищение плоти от всего лишнего».
«А уровень Закалки Костей? Очищение костей».
«Уровень Закалки Внутренностей…»
Пять уровней развития тела — это пять этапов очищения. Сначала кожа, затем мышцы, кости, внутренние органы… Извне вовнутрь, шаг за шагом. Когда же будет очищен костный мозг, человек выйдет за пределы обычного существования и поднимется на новую ступень эволюции.
Чем Ло Чжэн отличался от других? Другие годами изнуряли себя тренировками, чтобы очистить своё тело. Это был долгий и мучительный процесс.
А Ло Чжэну нужно было лишь… позволить себя бить! Очищающая энергия, подобная Пилюле Небесного Преображения, делала всю работу за него.
Если другие за год тренировок могли избавиться лишь от крупицы токсинов, то его тело очищалось в сотни, а то и в тысячи раз быстрее!
Ло Чжэн уже достиг вершины уровня Закалки Плоти, но за два года, что он провёл в качестве живой мишени, ему не удавалось прорваться дальше.
Однако после сегодняшней тренировки он чувствовал, что его тело изменилось. Оно стало чище, сильнее. А во время купания он заметил, что среди чёрных крупинок грязи есть и белые.
Чёрные крупинки — это токсины из мышц, а белые — из костей. Это означало лишь одно: он достиг уровня Закалки Костей!
Ло Чжэн отодвинул в сторону свою железную кровать, освобождая место в подземелье. Он начал выполнять технику «Кулак Красного Дерева». Его тело окуталось фиолетовой аурой, не уступающей той, что была у Ло Пэйжана.
Ло Чжэн нанёс удар в воздух. Раздался хлопок.
— Бах!
Мощная звуковая волна разметала по подземелью пыль, свечи и листки бумаги.
Жаль, что в тесном подземелье не было каменных плит или болванов, чтобы по-настоящему испытать свою силу. Да и поднимать шум было опасно.
Но сомнений не оставалось: он, Ло Чжэн, стал воином уровня Закалки Костей!
http://tl.rulate.ru/book/51459/4299791
Готово:
Использование:
