Когда иссохшее тело открыло глаза, это мгновенно повергло всех в ужас.
Особенно Мэн Чуна, который находился ближе всех к Юнь Ло. Он отпрянул назад на семь-восемь шагов, словно его ужалила ядовитая змея, и замер, не сводя настороженного взгляда с мертвеца.
Всё же это был практик уровня Владыки Мира, чья прижизненная мощь позволяла править целым великим миром! Даже теперь, когда он обратился в прах и от него осталась лишь оболочка, одного проблеска в его глазах хватило, чтобы сердца присутствующих затрепетали от невыразимого страха.
Юнь Ло бросила на Мэн Чуна мимолётный взгляд и равнодушно произнесла:
— Раньше пути не было, но теперь он появился.
Остальные тоже не спускали глаз с иссохшего тела, опасаясь, что душа покойного может вернуться. Сила мастера уровня Владыки Мира выходила далеко за пределы их воображения: даже если в этой плоти сохранилась лишь одна десятитысячная доля былого могущества, её хватило бы, чтобы стереть их всех в порошок.
Однако, несмотря на опасения, во взглядах многих, включая Мэн Чуна, промелькнула тень жадности.
Кем бы ни был этот человек при жизни, секреты, сокрытые в его останках, представляли собой колоссальную удачу для любого. Даже если не брать в расчет ценность самого тела, браслет с золотым жаворонком, который только что забрала Юнь Ло, наверняка таил в себе невообразимые сокровища.
Но как бы ни разгорался азарт, крупица здравомыслия в них ещё теплилась. Юнь Ло понимала устройство Пещеры Мрака лучше кого бы то ни было, и она только что пообещала, что знает способ выбраться.
Награды важны, но жизнь дороже. Нужно было во что бы то ни стало покинуть этот проклятый загадочный туман, иначе даже самые редкие сокровища станут лишь надгробными украшениями.
Ло Чжэн, в отличие от остальных, размышлял о другом. Его терзало любопытство, и он тихо спросил:
— Если Юнь Ло знала, что её брат закончил свои дни здесь, почему она ждала так долго, прежде чем войти в Пещеру Мрака?
Насколько знал Ло Чжэн, Юнь Ло находилась в Башне Греха уже достаточно долго. Если её единственной целью было забрать вещи брата, ей незачем было тянуть, ведь вход в пещеру открывался каждый год.
Сюнь покачала головой, а затем, немного подумав, добавила:
— Не уверена. Но возможно... это как-то связано с тобой.
— Со мной? — Ло Чжэн нахмурился.
— Это лишь догадка. Она с самого начала этого похода следует за тобой по пятам. Сомневаюсь, что её цель ограничивается лишь останками брата, — Сюнь прищурилась и продолжила. — Тот парень, Тяньмяо, давший тебе Нефритовую Бабочку, тоже преследует свои интересы. Если ты найдёшь то наследие, будь начеку. Он... не обязательно желает тебе добра.
Слова Сюнь были лишь предположениями. С её точки зрения, люди в Верхнем мире были огромной расой, контролирующей гораздо больше миров, чем клан Демонической Ночи, и внутри их народа никогда не было единства. Она полагала, что события в Пещере Мрака — это результат внутренних распрей людей, не затрагивающий другие расы.
У Сюнь была лишь одна цель: помочь Ло Чжэну как можно быстрее окрепнуть, чтобы однажды она смогла вернуться в свой клан. Поэтому она не хотела, чтобы он стал разменной монетой в чужих интригах.
Ло Чжэн кивнул. Хотя Тяньмяо был лишь угасающей душой, у него определенно имелись свои планы. И когда наступит решающий момент, Ло Чжэну придётся делать собственный выбор. Предупреждение Сюнь было весьма своевременным.
Вскоре Юнь Ло поместила тело в Пространство Сумеру. В отличие от малого тысячного мира, Пространство Сумеру не могло содержать живых существ: при попытке поместить туда что-то живое, оно либо отторгалось, либо, если существо было слишком слабым, мгновенно погибало.
Убрав тело, Юнь Ло снова достала браслет. Она прикусила свой тонкий палец и выдавила каплю крови на крошечного золотого жаворонка, висевшего на конце цепочки.
Кровь быстро впиталась в металл.
Все пристально наблюдали за ней, понимая, что Юнь Ло закаляет артефакт. Особенно напряглись Мэн Чун, Тянь Ху и Се Ло Тянь. Им не терпелось узнать: если в этом жаворонке действительно скрыто пространственное хранилище, то какие невероятные богатства там спрятаны? Любая вещь из коллекции такого мастера могла вознести их на небывалую высоту.
Завершив закалку, Юнь Ло легонько коснулась жаворонка и извлекла из него какой-то предмет.
В глазах присутствующих вспыхнул огонь любопытства — внутри действительно что-то было!
В руках Юнь Ло оказалось нечто, напоминающее краба, к нижней части которого крепилась длинная металлическая цепочка. Это было похоже на небольшую подвеску.
Юнь Ло медленно поднялась со дна ямы и направилась прямиком к Ло Чжэну.
— В чём дело? — спросил он, не сводя с неё глаз.
— Не двигайся, — бросила Юнь Ло. Подойдя вплотную, она развела края цепочки и набросила украшение ему на шею.
Повесив "краба" на грудь юноши, она не стала ничего объяснять, лишь коротко бросила:
— Это тебе.
Затем она, по своему обыкновению, принюхалась к нему и, развернувшись, зашагала прочь.
Остальные были в полном замешательстве. Поступки Юнь Ло были настолько странными, что их невозможно было предугадать. Однако никто не решился задавать вопросы. Раз она дала им надежду на спасение, сейчас было разумнее просто следовать за ней.
Юнь Ло шла первой, Ло Чжэн и остальные следовали за ней, а Мэн Чун замыкал шествие, держась на некотором расстоянии.
До этого их путь пролегал по пустынной местности, но по мере приближения к красной точке на горизонте вокруг стало появляться всё больше причудливых вещей.
Отойдя совсем недалеко от той ямы с костями, они наткнулись на воткнутый в землю исполинский меч.
Меч Великого Императора Кровавого Демона, который Ло Чжэн когда-то видел на Пути Испытаний, казался огромным, но по сравнению с этим клинком он был лишь бледным подобием.
Этот исполинский меч возвышался на добрую сотню чжанов, превосходя высотой многие холмы. Глядя вверх сквозь загадочный туман, невозможно было разглядеть даже его эфес.
Такой махиной не смог бы орудовать даже великан. Оставалось только гадать, какая сила была способна привести в движение это оружие.
Лин Янь, Чжао Фэньцинь и Мэн Чун тут же загорелись желанием заполучить его.
Лин Янь и Чжао Фэньцинь сначала попытались забрать меч с помощью своих пространственных колец, но быстро поняли, что это тщетная затея. Даже если бы их Пространство Сумеру могло вместить такую громадину, меч сидел в земле как влитой.
Мэн Чун же действовал прямолинейнее: он взлетел вверх, опустился на эфес и, обхватив его обеими руками, попытался вырвать оружие из земли.
— А-а-арх!
Мэн Чун взревел. Злые духи и так были намного сильнее других рас, почти каждый из них обладал врождённой мощью, а Мэн Чун к тому же поглотил плод Демонического Бога Чёрных Небес. Его культивация и звездная энергия резко возросли. Этой яростной силы хватило бы, чтобы поднять небольшую гору!
Но как бы он ни напрягался, исполинский меч даже не шелохнулся.
В конце концов Мэн Чуну пришлось спуститься вниз с крайне раздосадованным видом.
— Этот меч невозможно забрать! — рявкнул он, отойдя в сторону и заложив руки за спину. Оказаться в сокровищнице и уйти с пустыми руками — что могло быть обиднее?
В этот момент Ло Чжэн молча направился к клинку.
— Хм, думаешь, тебе под силу его вытащить? — с издевкой бросил Мэн Чун.
Чжао Фэньцинь тоже поспешил предостеречь его:
— Ло Чжэн, вес этого меча невозможно даже представить. Даже с твоей необычайной силой его не вытянуть.
Ло Чжэн лишь слегка улыбнулся:
— А кто сказал, что я собираюсь его вытаскивать?
Стоило ему это произнести, как стоявшая рядом Юнь Ло мгновенно поняла его намерение. Сюнь тоже одобрительно кивнула:
— У этого меча больше нет хозяина. Раз уж его нельзя забрать целиком, не будет большой потерей его переплавить.
— Переплавить? — Се Ло Тянь прищурился и усмехнулся. — Ты думаешь, это так просто?
— Этот предмет из Верхнего мира простоял здесь бесчисленное количество лет. Сила, заключенная в нем, превосходит наше воображение. Даже если собрать всех алхимиков и кузнецов мира, вряд ли им удастся его хотя бы поцарапать, — покачал головой Чжоу Чжухэ.
Ло Чжэн ничего не ответил. Он подошел к мечу и сел в позу медитации. Он уже демонстрировал всем свой чёрный огонь, так что скрывать его больше не имело смысла. Взгляд юноши вспыхнул, и чёрный огонь из его сознания вырвался наружу, устремляясь к исполинскому клинку.
— Это черное пламя... — Лин Янь и Чжао Фэньцинь уже видели его в деле, но для Мэн Чуна это было в новинку. Он с изумлением наблюдал, как чёрный огонь коснулся металла и мгновенно прожег в лезвии небольшую выемку!
http://tl.rulate.ru/book/51459/10125053
Готово:
