Недавно у меня вошло в привычку несколько раз на дню открывать входную дверь и выглядывать наружу. Прошла уже неделя с тех пор, как Илл ушел на миссию, но он все еще не приходил в кафе. Я не могла сосредоточиться на чтении, которое так сильно любила, и, проводя свое время в одиночестве, чувствовала, словно чего-то не хватает. Я впервые испытывала что-то подобное.
Пытаясь избавиться от навязчивых дурных мыслей, я продолжала убеждать себя, что все будет хорошо, хотя подтверждения этому не было.
«У него же есть защитный барьер, конечно, он будет в порядке, но барьер сделала я, возможно, он не сработает, когда случится что-то серьезное».
«Илл сильный, так что он будет в порядке, но это срочный вызов, наверняка это означает, что монстры тоже не слабые».
За каждым «он будет в порядке» каждый раз следовало «но». И каждый день я без причины выглядывала наружу.
Даже когда он сидел тут днями напролет, бывало так, что в какой-то момент он не приходил. Хотя, если учесть обстоятельства нашей последней встречи, было трудно успокоиться.
Никогда бы не подумала, что настанет день, когда я, живущая отшельницей, буду так жаждать хоть какой-нибудь информации извне.
«Наверное, стоит пойти в город и попытаться хоть там что-нибудь разузнать», — подумала я на десятый день.
Я решила все же пойти в город и выяснить, что же случилось с экспедицией, а на случай, если придет Илл, оставить кафе открытым. Я все равно переворачивала табличку на двери, так что выглянула ненадолго на улицу, но там было по-прежнему пусто.
— Илл…
С тех пор, как мы познакомились, мы виделись почти каждый день, и я никогда не подозревала, что буду чувствовать себя так одиноко, долго не видя его лица.
«Интересно, смогу ли я расспросить о нем в замке, если ничего не узнаю в городе?»
Не знаю, расскажут ли они что-нибудь пришлой чужачке, но я по крайней мере могла бы выяснить, цел ли он.
«Я должна сходить туда к Иллу хотя бы разок».
Вряд ли он меня прогонит, если я к нему приду, кроме того, возможно, я по пути встречу его знакомых, и тогда они поделятся со мной хоть какой-нибудь информацией.
Я вздохнула, взяла стеклянную бусину из коробки, которую оставила на стойке, и наложила на нее защитные чары. Похоже, я уже поднаторела: магический круг в бусине светился ярче, чем прежде. Я кинула готовую бусину в соседнюю коробку и вышла из-за стойки, намереваясь отправиться в город. Но тут у меня в голове раздался звон, оповещающий о посетителе.
Илл всегда приходил после полудня, он не мог приехать так рано. Зная это, я все равно была рада услышать этот звук, поэтому быстро развернулась к входной двери. Мое зрение затуманилось, когда я увидела знакомую фигуру, привычно вошедшую в кафе.
— Эм, прости, что так долго не мог прийти.
Прямо как в первую нашу встречу, прямо как и всегда, Илл, войдя в кафе, снял свой плащ, защищавший его от снега. Я, застигнутая врасплох, взглянула в его лицо, наконец-то расслабилась и осела на пол.
На всем его теле под пальто живого места не было от перевязок. Его лицо, шея и руки, не прикрытые одеждой, все были в марлевых бинтах.
Он, похоже, обеспокоенный тем, что я сидела на полу, направился ко мне, и я видела, что он немного прихрамывает.
— Ты в порядке?
— Это я должна спрашивать. Похоже, у тебя серьезные ранения. Я рада, что ты цел.
— Да, прости, что никак с тобой не связался.
Я выдохнула и встала, проводила его к стоявшей у стойки табуретке, и поставила ее перед ним. Он поблагодарил меня и явно с трудом сел.
— Как твои раны?
— Все хорошо, я оправился достаточно для того, чтобы двигаться. Я хотел прийти сюда как можно скорее, поэтому сразу же, как только смог, побежал к доктору, чтобы он меня отпустил.
Он сказал это с горькой улыбкой на губах, словно был немного расстроен.
— Я невероятно счастлива, что ты в порядке, но ты точно уверен, что тебе уже можно свободно передвигаться?
— Да, местами еще больно, но хожу я уже без проблем. Хотя сюда я в любом случае добрался на лошади.
Когда я выглянула в окно, чтобы посмотреть на загон, то увидела, что лошадь Илла довольно опускает морду в кормушку, куда я только недавно положила свежего корма. Рада, что и с ней все хорошо.
— Видел, ты положила свежую еду в кормушку. Спасибо.
— Рада, что ты доволен. Здорово, что вы оба целы.
Я зашла за стойку, встав перед Иллом, и снова посмотрела на него. Похоже, он в бинтах с головы до пят. И двигался он, кажется, с большим трудом, так что, возможно, у него и под одеждой раны.
— Похоже, это очень больно. Ты хотя бы нормально ешь?
— Да я почти как огурчик. Доктор сказал просто избегать перегрузок. Сделаешь мне хлеба и тушенки?
— Конечно, в одно мгновение.
Пока мясо тушилось, я призвала мягкий хлеб. И решила потомить мясо чуть дольше обычного.
Не похоже, что ему больно, когда он говорит, но до полного выздоровления ему явно далеко. Интересно, уж не заставил ли он себя прийти сюда? От этой мысли мне было и приятно, и в то же время беспокойно; я не знала, что чувствовать.
— У меня появились новые книги, которые ты хотел почитать. Но тебе, скорее всего, с такими ранами будет неудобно читать, да?
Его руки были забинтованы до кончиков пальцев. Кажется, он мог ими шевелить, но вот переворачивать страницы ему бы удавалось с трудом.
— В большинстве случаев это не мешает, но читать книги сложновато. Если я отвлекаюсь, мои руки слабеют, и книга закрывается.
— Ага, самое раздражающее, когда читаешь.
— На мне даже использовали восстанавливающую магию. Но из-за серьезности состояния она может использоваться лишь на одной ране и один раз в день. К тому же, помимо меня ранило еще нескольких рыцарей, и у некоторых ранения выглядели куда хуже. Количество людей, которые могут использовать восстанавливающую магию, в замке ограничено, поэтому я сказал им вчера сосредоточиться на других, я же уже почти выздоровел. Конечно, было здорово полагаться до вчерашнего дня на магию восстановления, но теперь буду выздоравливать естественным образом.
— Экспедиция выдалась трудной?
— Ну, с такими монстрами мы уже сражались. Было кое-что другое, из-за чего мы чуть не провалились. О, кстати говоря, я хотел тебя поблагодарить. Та бусина с защитным заклинанием, которую ты мне дала, сломалась и исчезла, но лишь благодаря ей я до сих пор жив. Спасибо тебе, — сказав это, Илл грустно улыбнулся, а у меня было такое чувство, словно холод пробрал меня до костей.
Подумав о том, что рыцари были близки к поражению, и даже их командир, человек, сидящий прямо передо мной, оказался так тяжело ранен, я начала задаваться вопросом, нормально ли это. Нет, даже отвлеченно от этих ран. То, что чары сработали, означает, что его ранили смертельно.
А если бы я не нашла это заклинание и не потренировалась с ним…
А если бы я не додумалась тогда протянуть эту бусину Иллу…
А если бы сигнал о вылазке раздался прежде, чем Илл приехал сюда…
Я взглянула на его лицо, пока он смотрел на свои забинтованные руки. Если бы хоть что-то произошло иначе, возможно, я бы никогда больше не увидела его сидящим передо мной.
По спине побежали мурашки, внезапно захотелось расплакаться. Он правда был на волосок от смерти.
Я потянулась и нежно взяла его левую руку.
— Цукина?
— Конечно, не мне это говорить командиру рыцарей, но не будь таким безрассудным. Ты пропал не просто на два-три дня, а на целых десять, я все это время сходила с ума от беспокойства.
Сказав это, я применила магию восстановления к его левой руке. Он сказал, что сегодня магию на нем не использовали, так что все должно быть в порядке. Какое счастье, что я так усердно училась.
— Как человек, который любит книги, я знаю, каково это, когда ты не можешь использовать руки. Теперь у тебя хотя бы одна рука здорова. Магия, действующая снаружи и изнутри — это разные вещи, верно же? Тогда я как обычно применю заклинание восстановления на твой чай.
Я закончила с заклинанием и хотела убрать руку, но тут он крепко схватил меня за нее только что исцеленной рукой. Прямо как тогда, моя рука идеально уместилась в его. Возможно, потому, что беспокойство, мучившее меня до прихода Илла, ушло, на меня это произвело большее впечатление, чем обычно.
— Илл?
— Ты беспокоилась обо мне?
Илл смотрел прямо на меня, а я изо всех сил старалась унять сердцебиение.
«И все же я люблю его, его лицо, личность, все».
Я смогла выдавить из себя, стараясь скрыть, как нагрелась моя рука в его:
— Конечно же! Ты же до этого приходил сюда почти каждый день. Без тебя мне было беспокойно, я каждый день выглядывала наружу, ожидая тебя.
Несколько дней кресло, в котором он обычно сидел, пустовало. Мне хотелось знать, по крайней мере, жив ли он, но у меня не было способа узнать это наверняка. В кафе находилась лишь я, мне не на кого было его оставить, и мы могли бы разминуться, если бы он пришел сюда, пока я ходила по городу. Несколько дней я била баклуши, и лишь сегодня решила все же что-то сделать.
— Мне хотелось пойти и выяснить, где ты живешь. Я хотела спросить о тебе, но не знала, кого, — я горько улыбнулась при этих словах. Илл не сводил с меня взгляда. Его лицо было таким серьезным, что я не могла отвести от него глаз.
— Что-то… не так?
— Цукина, я…
Но едва Илл заговорил, я услышала шипение кипящей тушенки на плите.
— Ох, нет!
Я бросилась к ней и выключила огонь.
Моя рука легко выскользнула из его: похоже, он тоже сильно удивился.
— Прости, что ты говорил?
— Нет, ничего. Все хорошо. Спасибо за заклинания, теперь я могу читать без всяких неудобств.
Он улыбался, когда говорил это, но было ясно, что собирался он совсем не это сказать.
«Почему я раньше огонь не выключила? Нужно было крышку хотя бы открытой оставить…»
Коря себя, я посмотрела на остальные перевязки.
— Если заклинание можно применять раз в день к одной ране, я могу это сделать?
— Если это ничего, то я был бы благодарен.
— Ничего. У меня в принципе много маны, и я люблю изучать магию, так что я многое узнала о том, что могу.
— …Это правда было бы чудесно, если бы Спасительницей была ты, — слегка огорченно сказал Илл, и я на мгновение потерялась с ответом. Он впервые за все время произнес слово «Спасительница».
Его усталый вид, его ранения…
«Не может быть…» — подумала я мимолетом, чувствуя, впрочем, что мои подозрения верны.
— Это связано со Спасительницей из замка?
— Ты слышала?
— Ну, пару слухов.
— Вот как… Если бы только ее не было в этот раз на вылазке… — Илл умолк, на лице его читалось отвращение.
«Так Илл поранился из-за Спасительницы из замка».
По крайней мере ясно, что Илл невысокого о ней мнения.
«Прости», — мысленно извинилась я.
Ведь, в сущности, я такая же, как она: какой бы ни была причина, я отказываюсь быть Спасительницей, в которой нуждаются жители этого мира. Разница лишь в том, что я не использую свой статус Спасительницы и не создаю проблем окружающим. Я запираюсь в кафе и ни с кем, кроме Илла, не общаюсь, так что можно сказать, что у меня просто нет возможности доставить проблемы, даже если захочу.
Но теперь мое горячее желание не быть раскрытой как Спасительница смешалось с чувством вины. Когда я только-только появилась в этом мире, я и представить не могла, что все обернется моими переживаниями на этот счет. Переживаниями, которых могло бы и не быть, если бы только я так не сблизилась с Иллом.
«Интересно, получу ли я в конце концов ответ на свой вопрос».
Я сжала губы, а потом тихонько, чтобы Илл не услышал, вздохнула.
«Пора прекращать об этом думать, по крайней мере, сейчас».
Я наконец-то вновь могла провести время вместе с Иллом. Наконец-то он здесь, передо мной, несмотря на свои раны. Наконец-то он пришел, чтобы показать, что с ним все хорошо, и я не хочу сейчас думать о тревогах и переживать.
«Если он об этом узнает, то будет лишь напрасно беспокоиться».
Он и без того серьезно ранен, я не могу его заставить волноваться еще и обо мне. Я могу обдумать все хорошенько позже, когда буду одна.
— …Прости, что так долго, оно горячее, будь осторожен.
— Спасибо.
Я поставила тушенку, от которой валил пар, перед Иллом, рядом с хлебом, который сегодня был мягче обычного, и чай с восстанавливающим заклинанием. Овощи такие нежные после готовки, что разваливаются, но для состояния Илла это самое то. Я решила воспользоваться случаем и поесть с ним, поэтому села напротив него по другую сторону стойки.
Вскоре после того, как Илл начал сюда приходить, я довольно часто ела с ним, поэтому он ни слова мне об этом не сказал и принялся за еду.
— Ничего, если я сегодня останусь до закрытия?
— Ничего, а ты собираешься здесь задержаться?
— Меня освободили от дел по болезни, или, вернее, специально сказали, чтобы я не смел возвращаться к работе, пока не выздоровею окончательно. Обычно я останавливался в замке, но там, если честно, сейчас царит полный хаос. Хочу держаться от него как можно дальше.
— Там настолько плохо?
— Одна из причин, по которой нас чуть не разгромили — это Спасительница. И там много людей, которые давно уже служат рыцарями. Кроме того, Спасительница наотрез отказалась учить магию, только с принцем все это время и флиртовала да постоянно выводила всех из себя своими капризами. В Совете даже спорят, стоит ли продолжать почитать человека, который своими действиями поставил рыцарей на грань уничтожения. В такой атмосфере невозможно расслабиться, не то что выздороветь.
http://tl.rulate.ru/book/50138/1824852
Использование: