Готовый перевод Regina Rena – To the Unforgiven / Регина Рена: К непрощённым: Глава 1. Отец продал дочь

Перевод: Astarmina

[Для всех брошенных и не прощенных.]

В ту ночь, посещая кабинет отца, Рена была сильно взволнована.

— Папа, ты звал меня?

— Заходи.

Закусив в предвкушении от встречи губу, девочка слегка улыбнулась раздавшемуся из-за двери голосу.

Отец Рены, виконт Рубер, был выдающимся человеком. Он отличался великолепной внешностью и социальными навыками. Но был у него небольшой недостаток — пренебрегал собственной семьей. Ничем не интересовался, кроме работы.

Но Рена любила отца. Безусловно, как любят только дети.

Это был первый раз, когда гордый отец позвал девочку в кабинет.

«Почему он позвал меня? — она строила предположения: — он знает, что меня похвалили на уроке скрипки? Или из-за дня рождения?

В следующую среду ей исполнится двенадцать. Возможно он приготовил особый подарок? Рена не стала долго раздумывать и вошла в кабинет.

Но отец приготовил ей не красивые подарки, а холодный ад.

Когда она оказалась в помещении, отец, понизив голос, произнес:

— Ребенок здесь.

— Это она? — раздался незнакомый голос.

Вздрогнув от неожиданности, Рена повернулась к говорившему.

На месте отца кто-то сидел. Она никогда прежде не видела этого человека. Мужчина походил на прекрасного ангела.

— Какое прелестное дитя, — проговорил он, взглянув на Рену. — Даже жаль использовать ее в качестве жертвы... Может еще подумаете? Ведь тела не останется, похороны будут затруднительны.

Девочка забеспокоилась не изменяет ли ей слух. Какое тело? Какие похороны?

Она с удивлением смотрела на безумца, а отец держал ее за плечи.

— Решение уже принято.

— Отец?.. — пролепетала Рена, сбитая с толку словами взрослых.

Она взглянула на отца, но не снискала сочувствия. Лицо виконта Рубера было серьезным, без намека на улыбку.

— В этом году ей исполнилось десять. Она здорова, не испытывала даже легкие недомогания. Она будет полезна Императорскому Величеству, — проговорил виконт, подтолкнув девочку вперед.

Рена пребывала в замешательстве. Она не могла понять происходящее, и ощущала себя как в страшном сне.

В опустевшей от растерянности голове эхом отзывались слова отца: «В этом году десять лет... Здоровая... Не испытывала даже легких недомоганий...»

Ни одно из высказываний ни в малейшей степени не соответствовало действительности.

Маленькая Рена была невероятно слабой. Чуть подует прохладный ветерок, а она уже заходилась кашлем. Как только становилось холоднее, слуги готовили маринованный имбирь в меду и наряжали ее в теплую хлопковую одежду.

Но это была незначительная ошибка. Проблемой стало другое. Дочери виконта в этом году исполнялось двенадцать, а не десять лет.

Недоумевая Рена уставилась на отца — он не только не знал ее возраста, но и не помнил о дне рождения.

Виконт даже не взглянул на нее, лишь сильнее сжал хрупкое плечо дочери. Тяжелое прикосновение привело девочку в чувство. Она не верила в происходящее, но увиденное  лишало ее надежды на то, что это всего лишь сон.

Отец продал дочь. В ту ночь Рену бросили. Отец, которого она любила и уважала больше, чем кого-либо еще.

С тех пор прошло шесть лет.

***

Человек — ценный ресурс.

Красивые молодые женщины продавались по особо высокой цене.

В империи, ставшей воровским притоном, широко распространились похищения и торговля людьми.

Исчезновение человека стало обычным делом на улицах городов. Женщины и дети обычно не выходили из домов одни.

Появление на площади прекрасной юной леди в одиночестве стало для горожан удивительным зрелищем.

— Миледи! — звонкий голосок разнесся по унылой площади. Кричала девочка в униформе горничной. — Госпожа, вы голодны? Пожалуйста, попробуйте это!

Маленькая горничная протянула девушке бутерброд. Та в ответ нежно улыбнулась.

Редкие прохожие с удивлением поглядывали на красавицу. Но она словно не замечала этого.

Девушка взглянула на бутерброд, принесенный служанкой, и, склонив голову на бок, спросила:

— Почему только один, Юни?

— Я не голодна.

— У нас снова закончились деньги?

— Э... к сожалению, да.

Когда девочка ответила, леди стала серьезной. Не дождавшись ответа, Юни протянула ей бутерброд, который купила в ларьке за последние деньги.

— Это для вас, миледи. Я еще мала, поэтому ничего страшного, если не поем!

— Чтобы вырасти, тебе нужно хорошо питаться, — возразила девушка, нежно улыбнувшись, и разделила бутерброд. — Этого недостаточно, но давай поделим его.

Она вернула большую часть девочке. Приняв ее, Юни улыбнулась в ответ.

— Тогда я в полной мере наслажусь этой трапезой!

— Верно, я тоже.

Юная красавица и очаровательный ребенок сели друг подле друга и приступили к еде.

Тем временем на них устремлялось множество взглядов.

— Что они здесь делают?

— Они без сопровождения?

— Как они здесь оказались?

Слышались беспокойные шепотки. Горожане обсуждали бесстрашную девушку и ребенка. А потом, прикрикивая на спутников, спешили дальше.

— Она аристократка?

— Будь она аристократкой, разве делала подобное?

— Может спросить у них?

Горожане отрывались от занятий, собирались группками и обсуждали незнакомку. Все были очарованы ею, но только наблюдали издалека.

У входа на площадь стоял высокий юноша и так же не сводил с нее взгляда.

Тогда к девушке подошел мужчина в форме городской стражи и заговорил:

— Предъявите, пожалуйста, удостоверение личности.

Когда лучи заходящего солнца прикрыла тень и раздался незнакомый голос, юная леди подняла голову и взглянула на мужчину.

Он взирал на них сверху вниз.

— Удостоверение личности? — переспросила девушка.

— Поступили жалобы о подозрительных людях. Пожалуйста, покажите удостоверение личности.

— У меня его нет с собой... — она запнулась, словно испугалась слова «жалоба».

Стражник подозрительно прищурился.

— Где вы живете?

— Мы приехали издалека...

— Приезжие? С вами был еще кто-нибудь? Цель визита в наш город?

— Мы здесь проездом и скоро продолжим путь...

— Значит, вдвоем?

Девушка отвечала честно. Но стражник сомневался. Скрестив руки на груди, он снова спросил:

— Каков ваш статус?

— Я дочь северного маркиза...

— Юная леди из семьи маркизов бродит по площади с единственной служанкой в сопровождении? Что за глупости вы несете, — усмехнувшись перебил ее стражник.

Юная леди побледнела.

— Вы не так поняли, я... — она попыталась оправдаться.

— Пока мы будем вести расследование в отношении вас по делу присвоения дворянского титула и выяснения личности, вы будете находиться под наблюдение! — мужчина схватил девушку за запястье.

— Что ты творишь? — выкрикнула Юни, вскочив с места.

— Юни, успокойся! Все в порядке!

— Миледи!..

— Все будет хорошо. Ему просто нужно кое-что выяснить, — девушка успокоила ребенка и встала со скамейки.

Кипевшая от злости Юни прикрыла рот.

Стражник потащил их через площадь.

Вокруг были люди, но все словно зная, что произойдет дальше, отводили взгляды.

***

Мужчина притащил девушку не в контору для оформления дела, а в безлюдный переулок.

— Это было слишком просто! — прокричал он сквозь распиравший его смех.

Из закоулков вылезли гнусного вида мужики, когда стражник сказал:

— Смотрите, кого я привел!

— О, взгляните на это симпатичное личико. Это настоящая женщина, — восхитился один из группы грязных проходимцев.

Все лица тут же расплылись в мерзких ухмылках.

Девушка вздрогнула и взглянула на стражника.

— А, разве вы не из городской стражи?.. — пролепетала она.

— Верно, но раз жалованье у меня низкое, то, я подумал, вполне можно немного подзаработать на стороне.

— Зачем?..

— А зачем такая юная особа бесстрашно путешествует в одиночестве? — делая вид, что обеспокоены, захихикали мужики.

Плечи девушки поникли.

— Эй, у нас не возникнет проблем? — поинтересовался кто-то.

Юная леди казалась слишком утонченной. Она походила на представительницу аристократического семейства.

Стражник только посмеялся над беспокойством соучастника:

— Дурак, разве аристократка выйдет из дома без сопровождения?

— Может она сбежала?

— Ты слишком много думаешь! Продадим ее и покончим с этим!

Стражник резко потянул девушку за руку.

Юни громко закричала:

— Ты, грязный проходимец, не трогай, миледи!

Все разразились громким хохотом.

— Эту тоже продадим. Извращенцам понравится.

Юни от злости стиснула зубы. Заключив ее в объятья, девушка взмолилась:

— Не делайте этого! Пожалуйста, отпустите нас!

Было бы лучше, если бы она не делала этого.

Дрожащий голос побудил их воплотить извращенные мысли в действительность. Мерзко расхохотавшись, мужики потянулись к юной леди в попытке схватить.

В это мгновение человек, перекрывавший вход в переулок, с громким звуком упал навзничь. Все, словно сговорившись, удивленно уставились туда.

В начале проулка под лучами заходящего солнца стоял незнакомец. Высокий мужчина в черном плаще и маске, закрывающей лицо. Под его ногами лежал наблюдатель.

— Какого черта, ублюдок! — завопили мужики на незваного гостя.

Незнакомец промолчал, наступив на голову лежащего человека. Раздался хруст костей. Бандит неподвижно распластался на земле.

— Черт!..

Другой отморозок, почувствовав себя униженным, сжал кулаки и набросился на неизвестного.

Увернувшись из-под удара, незнакомец схватил его за руку. Послышался треск и, скуля от боли, мужик рухнул на колени.

Пока избивали соучастников, остальные наблюдали и готовились дать деру.

Таинственный мужчина выпрямился и расправил плечи.

Всем почудилось, что он был настолько широк, что перекрывал собой весь переулок. А наполненный жаждой убийства взгляд в прорезях маски был подобен лезвию смертоносного клинка.

Это зрелище заставило бандитов содрогнуться. Им оставалось, гнусно выругавшись, бежать из проулка.

Вокруг сразу же воцарилась тишина.

Девушка и юная служанка продолжали обнимать друг друга. Человек в плаще казался им таким же опасным, как и стражник с шайкой.

Незнакомец медленно приблизился к ним.

— Вы в порядке? — тихо поинтересовался он. Голос звучал дружелюбно.

Леди была приятно удивлена.

Юноша опустил маску.

— Ах... — вздохнула пораженная девушка, увидев его лицо.

Привлекательный внешний вид не шел в сравнении с недавними агрессивными действиями. Его лицо было светлым, словно луна, а глубокие темные глаза лучились спокойствием.

Сложно было представить, что этот кроткий на вид юноша мог обойтись с кем-либо жестоко.

Он заговорил:

— Я заметил вас на площади и пошел следом. Нельзя слепо идти за стражниками. Это может быть опасно.

Юная леди моргнула.

— Я провожу вас... — проговорил молодой человек, потянувшись к настороженной девушке. — До вашего дома, если это где-то поблизости.

— Мы не из этого города... — хрипло отозвалась она. — Мы здесь ненадолго, потом сразу же поедем в столицу.

— Вдвоем?

Она кивнула в ответ. Заметив, что юноша засомневался, девушка проговорила:

— Мой отец сейчас в императорском дворце, — под его пристальным взглядом она неуверенно продолжила: — меня зовут Рена Рубер. Его Светлость, северный маркиз Кардо Рубер — мой отец.

Рена Рубер не сильно отличалась от той, какой была шесть лет назад. Такая же хрупкая и жалкая как тогда, когда ее бросил отец.

http://tl.rulate.ru/book/49538/2626708