Бросив последний взгляд на очаровательный городок с неба, Астериос спикировал к земле, к большому удовольствию Мирии. Она хихикала и смеялась, подбадривая его, пока они спускались с довольно большой скоростью. Он бы солгал, если бы сказал, что ему тоже не нравится его способность летать.
Не желая привлекать лишнего внимания, Астериос держался подальше от края Глиммервейла и спустил их на безопасное расстояние от него, широко расправив свои драконьи крылья, чтобы остановить их падение контролируемым образом. Опустившись на землю прямо над поверхностью, он позволил Мирии соскользнуть с его рук.
Вскоре к ним присоединилась Селена, и пантерка с радостью впилась в губы Аста, очень ласково обнимая его спереди. Вся её поза подпрыгивала от возбуждения.
Она тихонько хихикнула, покачала головой и шагнула ближе, оповещая Мирию о своем присутствии прочищением горла. Мирия медленно отстранилась с сильным румянцем, украдкой бросив несколько взглядов на свою сестру лисицу, что заставило Астериоса тоже слегка хихикнуть.
Он провел щеткой по её черным волосам. - Не нужно стесняться этого. Я понимаю, откуда такое волнение. И я все равно весь твой.
- Думаю, я тоже это вижу, - Селена ухмыльнулась. - Я могла перемещаться по воздуху с помощью духовных платформ, но полет - это нечто иное. Хотя, глядя на тебя, я даже жалею, что получила эту способность, - игриво добавила она.
- Прости, эхехе~ - Мирия робко улыбнулась.
Астериос еще немного почесал её за ушами, пока она не отошла в сторону. Почувствовав её намерения, он с любовью чмокнул её в щеку и подошел ближе к Селене, притянув лисицу в нежные объятия. Они смотрели друг на друга, улыбаясь.
- Ничто не говорит о том, что ты не можешь запрыгнуть на него, когда захочешь, - спокойно сказал он.
- У меня есть идея получше, - ответила она со следами озорства в глазах.
Зная, что Селена имела в виду, Астериос покачал головой с тихой усмешкой.
- Ладно. Возможно, когда-нибудь я снова позволю тебе носить меня на руках.
- Прекрасно, - она красиво улыбнулась и впилась в губы Аста коротким, но страстным поцелуем. - Итак, что мы будем делать дальше, милорд?
Астериос повернулся, чтобы взглянуть на Мирию. - Думаешь, ты сможешь сделать еще один круг?
- Без проблем, хозяин! - она гордо выпятила грудь. - Зачем?
- Гильдмастер Суанори.
- А.
- Да. Если ты не возражаешь, я бы хотел попросить тебя привести её сюда пешком. По очевидным причинам. Или я могу доставить её сюда на себе, - предложил Астериос.
- Не нужно! Я могу позаботиться об этом! - Мирия задорно улыбнулась ему.
- Отлично. Спасибо. Интересно, сможет ли она удержаться на тебе? - он потер подбородок.
- Мы что-нибудь придумаем, хозяин. Просто предоставь все нам.
Астериос кивнул. - Хорошо. Тебе нужно подкрепиться перед уходом?
Слабый румянец снова окрасил щеки Мирии в розовый оттенок. - Я буду в порядке, хозяин, благодаря предыдущему… поцелую… Я почти наелась.
- Понятно. Тогда Умбра отправит тебя обратно, а тем временем заберет Сильвию, чтобы перевезти её. Кстати, о транспортировке…
Когда он взглянул в сторону, из земли возник красный портал, и Тина вышла из него с легким румянцем.
Она тихонько хихикнула. - Я и забыла, что могу это делать. Наверное, это все еще трудно принять.
- Поверь мне, я понимаю.
Астериос улыбнулся ей и обменялся кивками с Мирией. Она погрузилась в землю вместе с тенями Умбры, и они остались одни. Пока они ждали, когда к ним приведут Сильвию, он снова взлетел в небо, показав Тине город с высоты. Вскоре к ним присоединилась Селена с принцессой на руках.
В ожидании доставки Мирии они вместе болтали о Глиммервейле. Сильвия поделилась с ними тем, что знала о городе, а это было не так уж много, но она проверила несколько вещей, которые считала потенциально полезными для них. Она указала на наиболее важные места и здания, такие как, например, неиспользуемая Гильдия авантюристов.
Примерно через то же время, которое потребовалось им, чтобы добраться до города, Астериос почувствовал, что Мирия приближается к их позиции. Они быстро вернулись на землю и стали ждать появления большой черной пантеры, чтобы поприветствовать Суанори, а он мог дать Мирии еще немного маны, которую она потратила на бегство.
Но все замерли, когда она, наконец, остановилась перед ними с тормозным путем.
- Э-э-э… Мирия? Не хочешь объяснить это? - Астериос поднял на нее бровь.
Вместо гильдмастера Суанори к её спине было пристегнуто что-то похожее на вытянутый кокон из лиан. Это выглядело немного забавно, как будто Мирия носила рюкзак, находясь в форме пантеры.
~Она постоянно падала, поэтому нам пришлось как-то решить эту проблему,~ мысленно объяснила Мирия и несколько раз толкнула упаковку головой.
Лозы втянулись, и Суанори выскользнула из открытого кокона, приземлившись на четвереньки рядом с Мирией. Астериос и Тина шагнули вперед, чтобы помочь гильдмастеру встать, когда она глубоко вздохнула и тяжело выдохнула. Её волосы были в беспорядке, но в целом она выглядела нормально.
- Спасибо… Все же это было не так плохо, как та тень… - она криво усмехнулась, постепенно приходя в себя.
Все подождали немного, чтобы Мирия и Суанори могли немного отдохнуть, а затем собрались в путь.
- Есть предложения, что мы должны сделать в первую очередь? - Астериос посмотрел между принцессой и гильдмастером.
- Я могу дать знать одному из охранников, что мы здесь, когда будем проходить через контрольно-пропускной пункт. Нас ждут, но люди, которые занимаются подготовкой к публичному объявлению, наверняка будут благодарны за предупреждение, - первой ответила Сильвия. - А пока они работают над этим, мы могли бы проверить гильдию?
- Я согласна с этим. Было бы неплохо начать с гильдии, чтобы мы точно знали, на чем стоим. Потом ты можешь привести сюда остальных, а мы займемся своими делами, предоставив тебе спокойно заниматься своими делами, - кивнула Суанори.
- Тогда решено. Давайте посмотрим Глиммервейл изнутри, - сказал Астериос, и они начали идти к одной из сторожевых башен.
Он связался с Брин через их связь, чтобы спросить, не хочет ли она присоединиться к ним, но у нее были дела на стороне, и она извинилась, что не может этого сделать. Конечно, Астериос сказал ей, что он уважает это и только проверяет её, так как ей не нужно приходить, если она занята, но она может сопровождать их, когда захочет.
Поэтому Астериос, Мирия, Селена и Суанори прогуливались по улицам вместе, а Умбра наблюдал за ними с неба, конечно, после того, как они сообщили стражникам о цели их визита. Город казался довольно оживленным. Он не был таким большим и шумным, как Роузвинд, но вокруг было много людей, занятых своими делами.
Как они увидели сверху, большинство зданий было построено из кремового камня или кирпича с красноватыми крышами. Некоторые белые тоже встречались то тут, то там, создавая очень очаровательную и гостеприимную атмосферу. Большинство украшений, крылец и указателей были деревянными, что еще больше подчеркивало вид.
Никто не удивился, увидев среди жителей много эльфов. Король упоминал об этом факте, а Глиммервейл находился не так далеко от границы с их народом. Астериос различил в толпе Высших эльфов, Лесных эльфов, Темных эльфов и даже некоторых Эльфов Бездны. Они напомнили ему напарника меняющегося, но судить о людях по стереотипам было неприлично.
Естественно, к ним примешивались и другие расы. Хотя эльфы преобладали, здесь можно было заметить и людей, и дворфов, и демонов. Однако соотношение было четким. Глиммервейл мог бы быть эльфийским поселением, если бы находился на их стороне границы.
Прервав осмотр достопримечательностей, поскольку у них были дела, они прибыли к зданию местной гильдии авантюристов. Сразу по фасаду было видно, что этому заведению не уделялось первостепенного внимания, когда дело доходило до обслуживания. Износ был виден невооруженным глазом.
Но это было не плохо. Здание было явно меньше, чем в Роузвинде. Оно имело всего один дополнительный этаж и было построено исключительно из дерева, выделяясь на фоне соседних домов.
- Бывало и хуже, - прокомментировала Суанори, положив руки на бедра. - Давайте проверим, что внутри.
Все последовали её примеру и вошли в главный вестибюль. Гильдия была практически заброшена и превращена в некое подобие склада. К счастью, оно не было разрушено или что-то в этом роде. Наоборот, все столы, скамейки, стулья и прочая мебель были аккуратно сложены и собраны в разных местах. Правда, буквально на всем можно было заметить тонкий слой пыли.
- Неплохо, совсем неплохо, - гильдмастер вздохнула с облегчением. - Потребуется некоторое время, чтобы привести все в порядок, но место кажется довольно…
- Очаровательно? - закончила за нее Мирия, и Суанори кивнула.
- Да, почти так. Даже в таком состоянии все маленькое и уютное. Это навевает воспоминания, понимаешь? В детстве я начинала свой путь в приключениях в похожем месте. Гильдии в крошечных деревнях и поселениях всегда были теми, в которые я просто любила возвращаться.
- Думаю, я не могу ничего сказать по этому поводу, поскольку единственная гильдия, которую я видел большую часть своей жизни, была гильдией Роузвинда, - прокомментировал Астериос. - Но это, конечно, приятно. И, конечно, будет еще приятнее после того, как вы, ребята, возьмете инициативу на себя.
- Во-первых, нам нужно связаться с кем-то, кто сможет проинструктировать нас о том, куда переместить коробки, занимающие здесь место, - Суанори окинула взглядом зал.
- Может быть, я смогу быть полезным в этом отношении.
Все повернулись в сторону источника нового голоса и увидели эльфийского мужчину, стоящего у входа. Он был одет в простую, но вполне благородную форму синих тонов, украшенную коричневым плащом. У мужчины были короткие темно-седые волосы и единственный монокль на переносице. Как обычно бывает у высших эльфов, по внешнему виду трудно было судить о его возрасте.
Он вежливо поклонился, приложив руку к груди. - Улиссен, к вашим услугам.
- Здравствуйте. Меня зовут Астериос, а моего друга - Суанори, недавно назначенный гильдмастер этого места. Не могли бы вы рассказать нам немного больше о себе? - спросил Астериос.
- О, я прекрасно знаю, кто вы оба, милорд, гильдмастер, - Улиссен любезно улыбнулся им. - Вряд ли найдется хоть один эльф, который не слышал о гильдмастере Суанори или авантюристке S ранга Вайн Энчантресс. Ваше прибытие уже стало горячей темой среди части горожан.
- Похоже, люди не оборачивались, чтобы поглазеть на Сильвию или тебя, - Суанори тихонько хихикнула, глядя на Астериоса.
- Думаю, да, - тот кивнул. - Я определенно знаю о нашем новом лорде больше, чем обычные люди, когда дело касается внешности. Иначе белые волосы и красные глаза было бы трудно не заметить. Но, возвращаясь к вашему вопросу, милорд, я член комитета, который помогал предыдущему правителю управлять различными аспектами Глиммервейла.
- То есть, как помощники короля? - Мирия с любопытством наклонила голову.
- Можно сказать и так, да. Возможно, с немного большей властью и полномочиями. Каждый из нас работает в своей области и развивает её в меру своих способностей и знаний. Если у короля помощники предлагают планы, идеи и проекты на выбор, то члены Комитета почти не нуждаются в одобрении. Лорд функционирует скорее как посредник между нами и королевством, присматривая за всеми, чтобы убедиться, что они не переступают своих границ, разумеется.
- И как выбирают этих людей? - спросил Астериос.
- Обычно путем голосования и выборов. Каждый может выдвинуть свою кандидатуру в одну из сфер, поскольку члены сменяются каждые десять лет. Естественно, кандидатуры проходят надлежащий отбор, и только люди, обладающие реальными знаниями или опытом в этой области, допускаются к борьбе за должность. Мы также обязаны сообщать о результатах в королевство, после того как они будут утверждены владыкой, - пояснил Улиссен.
- Звучит довольно разумно и справедливо, - прокомментировала Селена. - Это, безусловно, обеспечит приток свежих взглядов и идей время от времени, вместо того, чтобы позволять вещам застаиваться.
- Чтобы не менять весь Комитет сразу, каждая область имеет свою собственную кампанию с промежутком в год или два между ними, что дает новому члену время привыкнуть к своей новой должности, - добавил эльф.
- Может ли кто-то оставаться дольше или ему придется уйти? - спросила Тина.
- Поощряется давать возможность новым людям занять место, и мы обычно так и делаем, но ничто не мешает нынешнему члену снова подать заявку, когда придет время регистрироваться и голосовать. Бывали случаи, когда люди были очень довольны кем-то и позволяли ему продолжать вносить свой вклад в жизнь сообщества еще один срок. Разумеется, через повторное голосование.
- Это действительно похоже на достойную систему, - Астериос согласился с Селеной. - Какова же твоя сфера деятельности, Улиссен?
- Логистика и транспорт. Другими словами, эти ящики здесь - моя ответственность. Я уже попросил кого-нибудь очистить один из складов, чтобы освободить для них место. Нам нужно будет только перевезти их, если вы этого хотите, а я полагаю, что вы этого хотите.
- Это замечательно и очень ценно, - Суанори вежливо кивнула мужчине. - Когда они смогут помочь?
- Примерно через тридцать-сорок пять минут, я бы сказал.
- Хммм… Мы не сможем много сделать, пока не избавимся от них, - она почесала голову.
- Мы можем перенести их сами, нет? - предложила Мирия. - Мы просто пропихнем их через врата и отправимся на склад. Это сэкономит время, и им не придется таскать все по улицам.
- Думаю, можно. Тем временем Умбра приведет сюда твоих коллег. Больше рук, конечно, пригодится для уборки, - Астериос взъерошил её волосы.
- Хорошая идея. Если это не проблема для Улиссена, - Суанори посмотрела на эльфа.
- Ни в малейшей степени. Если у вас есть средства, чтобы перевезти ящики без особых проблем, то смело делайте это. Я проведу вас к…
Он сделал паузу, когда до всех донесся громкий звук колокола. Он явно доносился извне и звучал довольно мощно. Колокол должен был быть довольно большим, возможно, даже массивным.
- Что-то случилось? - сразу же спросил Астериос.
- Нет, это не тревожный звонок, - быстро успокоил их Улиссен. - Он слишком медленный и спокойный. Эта мелодия предназначена для публичных объявлений. Люди начнут собираться на главной площади. Я полагаю, что подготовка к встрече нового лорда завершена.
- Ну, это кажется немного более важным, чем несколько коробок, - Суанори улыбнулась Астериосу. - Пойдем и продолжим это после церемонии. Ты же не хочешь опоздать на собственную инаугурацию.
Все были согласны с этим, и они последовали за эльфом на улицу. Потребовалось некоторое время, чтобы привыкнуть к громкому шуму. Люди, казалось, не обращали внимания на громкость, медленно направляясь к источнику, болтая между собой. Они последовали за толпой, идя за Улиссеном.
Вскоре они вышли на просторную рыночную площадь, но прилавки и киоски были сдвинуты в сторону, чтобы освободить место для возвышающейся сцены. На вершине помоста стояла кучка людей в официальной одежде, а перед помостом собиралось все больше и больше жителей.
Их эльф-проводник проложил им путь через людскую массу, и они каким-то образом сумели добраться до сцены, не пролетев и не пропрыгав над головами людей. Собравшиеся немного притихли, увидев, как неизвестные фигуры поднимаются по лестнице, и с интересом наблюдали за новоприбывшими.
Сильвия подошла ближе к шести ожидавшим их людям, включая Улиссена, и что-то обсуждала с членами Комитета, по всей вероятности. Астериос и его спутники тем временем блуждали взглядом по горожанам, продолжая наблюдать, как некоторые люди вливаются на площадь.
Вскоре она вернулась к ним и взглянула на Астериоса.
- Тогда давайте покончим с этим. Не нужно большой церемонии. Я просто объявлю об этом официально, а потом ты, возможно, скажешь что-нибудь. Это не обязательно должна быть великая речь или что-то в этом роде.
Он кивнул и отошел в сторону. Сильвия подошла ближе к переднему краю сцены и вызвала артефакт из своего кольца пространственного хранения. Это было устройство, похожее на то, которое они видели во время выпускного вечера Тины, предназначенное для увеличения громкости голоса пользователя.
- Приветствую вас, жители Глиммервейла, - начала она, подождав мгновение, пока все полностью замолчат. - Как многие из вас, возможно, уже поняли, я - принцесса Сильвия, дочь короля Велронда Пятого. Мне очень приятно присутствовать здесь сегодня с официальным указом моего отца. Я уверена, что все знают его содержание, поэтому, пожалуйста, позвольте мне оказать честь.
Короткие аплодисменты наполнили воздух, несколько возгласов раздались тут и там, и Сильвия принесла причудливо выглядящий сверток с двумя золотыми трубками. Все снова притихли, когда она развернула пергамент.
- Именем короля Велронда Пятого - Да хранит его Вечный огонь - объявляю Астериоса Хестизо, уважаемого авантюриста S ранга и верного друга королевства, и Тину Нобель, дочь виконта из уважаемого рода и надежного партнера сэра Хестизо, новыми лордами города Глиммервейл. Их назначение было одобрено местным Комитетом единогласным голосованием. Мы надеемся, что под их бдительным оком эта община будет процветать еще больше. Пожалуйста, тепло поприветствуйте ваших новых правителей.
Вскоре после того, как люди поняли, что она закончила, они вернулись к аплодисментам принцессы еще громче и с большим энтузиазмом. Сильвия оглянулась через плечо и кивнула советникам. Астериос увидел, как они кивнули ему и Тине, и они вместе с ними подошли к ней.
Два члена Комитета держали вместе массивный латунный ключ. Дуэт быстро сообразил, что сейчас произойдет, и протянул руки вперед. Они получили символ своей власти над Глиммервейлом, и два советника отступили назад. Астериос и Тина вместе подняли ключ, вызвав еще одну бурную волну аплодисментов, и мягко улыбнулись друг другу.
Затем они опустили его и подошли ближе к артефакту. Астериос взглянул на Тину, чтобы узнать, не хочет ли она выступить вместо него, но в ответ получил слабое покачивание головой. Она хотела, чтобы он сделал это, пока они вместе держат ключ.
Поэтому он обратился к толпе, и все замолчали.
- Приветствую всех. Я думаю, в представлениях нет необходимости после того, как принцесса Сильвия проделала такую большую работу.
По аудитории пронеслось несколько смешков.
- Во-первых, я хочу сказать, что это огромная честь для нас, но и огромная ответственность. Не буду врать, я впервые получаю такую важную и влиятельную должность. По нашему внешнему виду видно, что мы довольно молоды, даже по человеческим меркам. Но лично я считаю, что возраст - не лучший показатель того, насколько человек мудр или опытен. Тем не менее, независимо от этих двух факторов, я могу пообещать всем присутствующим, что мы сделаем все возможное, чтобы сотрудничать с Комитетом в меру наших возможностей. Глиммервейл, безусловно, будет продолжать процветать. Нашим первым небольшим вкладом в этот процесс станет воссоздание Гильдии авантюристов под руководством гильдмастера Суанори.
И еще одна волна одобрительных возгласов заполнила площадь. Получив оклик, Суанори подошла ближе к дуэту и дружелюбно помахала толпе. Астериос мог поклясться, что публика разгорячилась еще больше, особенно мужская половина. Он не мог их винить. Она была не только легендарной авантюристкой их рода, но и прекрасной леди.
Видя, что жители Глиммервейла не собираются прекращать празднования и выражать радость, Астериос решил, что для речи этого достаточно. У него на уме было еще несколько вещей, которые он мог бы сказать, но в этом, к счастью, не было необходимости.
Улиссен подошел к нему и Тине с теплой улыбкой.
- Ну что, готовы найти замок для этого большого ключа? - спросил он с тихой усмешкой. - Я дам вам подсказку. Это нечто, расположенное в самом центре города.
http://tl.rulate.ru/book/49086/2342801
Готово:
Использование:
