Эпизод 77
- Берегись!
Громкий крик, донёсшийся сверху, заставил Холодова резво отпрыгнуть. Сердце невольно ёкнуло в груди. В паре шагов на мостовую рухнула огромная сосулька. Ледяные брызги разлетелись в стороны. Несколько крошек даже попали в лицо.
Комиссар несколько секунд смотрел на пронёсшийся совсем рядом снаряд, а потом негромко выругался. Не отреагируй он на предупреждение, валялся бы сейчас с раскроенным черепом! Славный конец для доблестного комиссара Империи, ничего не скажешь! Эти дворники совсем распоясались! Если работают на крыше, должны поставить внизу предупреждающие знаки. Продолжая мысленно костерить дворника, Холодов завернул за угол дома. Его взору предстала картина, объясняющая подобную безалаберность. Толстая приземистая женщина, одетая в форменную телогрейку, изрядно уже заношенную, самозабвенно рассказывала что-то маленькой сухонькой старушке. Эта дворничиха держала толстыми, словно сосиски, пальцами, те самые знаки.
Раздражение колыхнулось мутной волной. Комиссар представил, как достаёт жетон, как бледнеет лицо этой бабищи, как он устраивает ей выволочку. Сейчас она узнает, какого это - болтать на работе попусту! Эта глупая баба ещё будет умолять его о пощаде! Сейчас...
Вместо этого Холодов просто вздохнул и прошёл мимо. Дворничиха на секунду замолчала, провожая взглядом мужчину в дорогом пальто, а потом весело защебетала снова.
"Ну и сказал бы ты ей, обругал, что с того? - размышлял он, осторожно идя по тротуару. - Что изменилось бы? Ведь сосулька уже упала. Урок на будущее? Маловероятно. Так что ты просто зря потратил бы время и нервы. А они тебе сейчас ох как нужны!"
Мартовская слякоть, царящая вокруг, была наименьшей из проблем комиссара. Нет, эти появившиеся лужи с грязной водой, превращающие удобный для ходьбы тротуар в полосу препятствий, жутко раздражали и трепали нервы. Однако проблемы, которые перед ним озвучивало начальство, были куда как серьёзнее. С началом весны активизировались различные подрывные элементы. Специалистов не хватало. Вызвали отдыхающих с отпусков, но даже это не слишком помогало. На каждого комиссара навесили дополнительные обязанности. Сам Холодов вел одновременно почти десяток активных операций. Спал по два-три часа в сутки. Усталость уже давно и прочно свинцовым грузом висела на плечах, невольно заставляя горбиться. Глаза постоянно слезились, концентрировать внимание становилось всё сложнее. Но комиссар не роптал и угрюмо тянул лямку.
Этим утром Холодов направлялся в Академию, проверить своего подопечного. Йур вёл себя вполне прилично и больше не искал приключений. Телохранители также рапортовали, что всё в полном порядке. Причин для посещения не было. Но Холодов намеревался убедиться во всём лично. За тот недолгий срок, что он "вёл" восставшего, комиссар убедился, что выпускать его из виду надолго нельзя.
Сторож на проходной, подтянутый мужчина с пышными бакенбардами, вскочил со стула и вытянулся по стойке "смирно". Документов попросить он не осмелился.
"Вконец расслабились, балбесы! Ну, я им сейчас устрою!"
Холодов приблизился к сторожу и остановился в шаге от него, пристально уставившись прямо в глаза. Мужчина выдержал секунд десять. Потом взгляд скользнул в сторону, он неловко переступил с ноги на ногу.
- Хорошая у вас тут дисциплина, я посмотрю! - процедил Холодов, продолжая буравить сторожа взглядом. - А если под моей личиной захочет проникнуть враг? Тоже ему честь отдашь и пропустишь на охраняемую территорию?
Вместо ожидаемого испуга сторож осклабился в довольной усмешке.
- Никак нет, товарищ комиссар! Чужака мы завсегда поймаем!
- И как же?
- Разве вы не заметили защитного круга перед входом?
Холодов повернулся и внимательно посмотрел на мостовую. Действительно, среди грязный луж и кое-где лежащего снега можно было разглядеть пластины с нанесёнными на них символами.
- Круг гарантированно снимает магическую личину.
Раздражение поутихло, но не исчезло полностью. Поэтому Холодов продолжил давить на сторожа.
- А если за тебя возьмётся мистик? Против него этот защитный круг не сработает. Я что-то не вижу здесь штатного мозгогляда. Разве он не положен на этом посту?
Сторож закивал и улыбнулся ещё шире.
- Нет, теперь не нужен. Нам выдали одну штуку.
Он взъерошил волосы на голове, и Холодов разглядел блеснувшие металлические нити, образующие сеть, похожую на паутину.
- Неужели помогает?
- Проверено! Только очень сильные мистики могут пробиться через защиту. Однако такое мощное воздействие будет обнаружено. Так что...
Комиссар хмыкнул. Что ж, будем считать, что ребята на входе знают своё дело. Посмотрим, что будет дальше.
Быстрым шагом пересекая площадь, Холодов замечал мельчайшие детали окружающей обстановки. Всё выглядело вполне привычно и располагалось на своих местах. Подойдя к массивной двери, комиссар толкнул её и вошёл.
Климат внутри здания резко контрастировал с улицей. Комфортное сочетание температуры и влажности. Между тем Холодов не видел привычных по другим зданиям столицы воздуховодов и труб отопления. Не иначе, магия. Впрочем, чему здесь удивляться?
Разве только сидящим на одном из диванчиков Ястребам. Двое широкоплечих мужчин развалились во внешне небрежных позах. Одеты они были в обычные костюмы, которые можно было увидеть на сотнях клерков по всей столице. Один даже листал журнал, не поднимая глаз на вошедшего комиссара. Однако Холодов был опытным профессионалом и татуировку на левой стороне шеи заметил мгновенно. Комиссар мысленно подобрался. Появление Ястребов, тем более одетых в гражданскую одежду, не предвещало ничего хорошего. Пробежав взглядом по вестибюлю, он не обнаружил больше никого постороннего. Где же тот, кого они сопровождали?
- Ба, какие люди заглядывают в Академию! - услышал Холодов голос за спиной.
Комиссар резко развернулся. Высокий хадаганец с коротко стриженными волосами, в которых кое-где уже проглядывала седина, смотрел на него с лёгкой усмешкой.
- Ты стал невнимательным, Игорь. Заходишь в здание, словно к себе домой.
Холодов усмехнулся.
- Что поделаешь, Авдеев, годы берут своё. Я уже не так хорош, как в молодости.
- Снова прибедняешься! Ты ещё дашь фору молодым!
Холодов рассматривал своего приятеля. Да, Авдеев изменился с их последней встречи. Хороший дорогой костюм, гладко выбритое лицо, румянец на щеках. Яркий контраст по сравнению с тем человеком, которого он помнил.
- Тебе разве не запрещено являться в столицу? - спросил Холодов.
- Запрещено. Но я здесь не по личному делу. Выступаю в роли сопровождающего, если можно так сказать.
- Сопровождающий? Ты хочешь сказать, нянька?
Авдеев расхохотался.
- Действительно, нянька! Только не говори это моей начальнице. Она не понимает шуток. Абсолютно.
Холодов кивнул и продолжил расспросы.
- Так чем теперь занимаешься?
- Руковожу службой безопасности на Фабрике Грёз.
- Значит, тебя приставили охранять звёзд кино? Хорошая работёнка!
- Я бы так не сказал. Эти актёры хуже детей! Честное слово! Сплошная нервотрёпка день за днём.
Холодов усмехнулся. Тон, которым говорил Авдеев, выдавал неподдельное раздражение. Комиссар поспешил сменить тему, чтобы не расстраивать больше старого приятеля:
- Какая нелёгкая сюда-то тебя привела? Неужели кто из твоих знаменитостей решил поучиться?
Авдеев шутку одобрил, слегка улыбнулся.
- Нет, мы прибыли просить о помощи.
Холодов изрядно удивился.
- Чем же вам может помочь Академия?
- Нам нужны маги. Для съёмок нового фильма. Режиссёр требует максимальной реалистичности в боевых сценах. Настоящих магов нам никто не даст, а вот здесь... В общем, решили спросить.
Холодов покачал головой, сомневаясь в правильности такого решения.
- Я вот тоже сомневаюсь, - продолжил Авдеев. - Но нашего режиссёра не переубедишь. Ну как ему объяснишь, что в середине учебного года все студенты заняты? Полный идиот! Ещё и выпускников ему подавай! Дескать, ему нужны только лучшие!
В голове Холодова словно включили свет. Мысли, вяло ползающие в черепной коробке, буквально сорвались с цепей. За несколько секунд зародился и полностью оформился чёткий план.
- Похоже, я смогу тебе помочь.
Авдеев поднял брови.
- Ты? У тебя завалялась парочка бесхозных боевых магов?
- Намного лучше. Хотя я помогу тебе не просто так. Тебе придётся оказать мне небольшую услугу.
Авдеев усмехнулся.
- Следовало догадаться. Бесплатно в нашем мире ничего не делается. И кого же нужно убить?
Однако в этот раз Холодов не поддержал шутку. Сформировавшийся план требовал немедленного осуществления. Тем более, что при его удачном осуществлении освобождались некоторые ресурсы. И сейчас Холодов занимался тем, что пытался понять, куда их выгоднее использовать.
- Убивать никого не нужно, - ответил он Авдееву. - Скорее наоборот. Твоя Фабрика ведь находится под надёжной охраной? Посторонним проникнуть нельзя?
- Обижаешь! У нас работают отличные специалисты. Кроме того, телепортационный круг только один, и воспользоваться им без разрешения не получится. Без преувеличения могу сказать, что у нас надёжнее, чем в "Бездне Пустыни".
Сравнение с одной из самых жутких тюрем Империи показалось Холодову несколько натянутым, но возражать он не стал. Не стоит обижать старого приятеля.
На лестнице появилась маленькая брюнетка с волосами, собранными в хвост. Тонкие бледные губы были раздражённо поджаты, чёрные глаза хмуро взирали на мир.
- Так, похоже, наше дело не выгорело, - оборвал хвалебные речи Авдеев. - Рад был повидаться.
- Где вы остановились?
- Гостиница "Золотая лилия".
- Хороший выбор. Неужели появились лишние деньги на такую роскошь?
- Что поделаешь, у меня никто не спрашивает.
- Ладно, я загляну вечерком, как только улажу детали.
- Ты на самом деле можешь помочь?
В голосе Авдеева слышалось сомнение. Холодов подавил раздражение. Они виделись лет пять назад. Откуда ему было знать, насколько высоко поднялся с тех пор бывший рядовой дознаватель?
- Просто жди меня вечером. Думаю, тебе ещё премию выпишут.
Хлопнув по плечу Авдеева, комиссар направился к лестнице. По дороге они пересеклись с недовольной женщиной. Она даже не посмотрела на Холодова, громким голосом обращаясь к Авдееву:
- Мы уходим из этого гадюшника! Их начальник посмел отказать в нашей просьбе! Это просто неслыханно! Я буду жаловаться! Да они просто не представляют себе, с кем имеют дело! Я дойду до самого верха! Уходим отсюда немедленно!
Холодов усмехнулся. Да, характер у женщины был явно не сахар. Не позавидуешь тем, кто ей подчиняется. Однако мысли быстро сменили направление. Сейчас следовало разработать стратегию переговоров с начальником Академии. Вряд ли он откажет в просьбе, но надо повернуть дело так, чтобы не слишком его обидеть. Всё-таки старый ветеран. Он заслуживает уважительного отношения к себе...
http://tl.rulate.ru/book/43210/1066059
Использование:
