Готовый перевод Shadow Queen / Тень Императрицы (KR): Глава 33.

В кабинете Лайбрик - помещении, заполненном отчетами и документами со всей Империи, витал запах чернил и влажный аромат пергамента.

Два типа письма лежали бок о бок в поле зрения женщины. Одно пришло от Елены, а другое было послано Энн, которая была приставлена в качестве сторожевого пса.

Принцесса в основном рассказывала о повседневной жизни в общежитии и о том, как у нее идут дела. Напротив, Энн записала послужной список Елены с того момента, как та прибыла в Академию. Были признаки того, что она пыталась как можно подробнее описать, куда она ходила, что ела и с кем встречалась.

«Это странно».

Лайбрик понятия не имела, зачем служанка это делает. Елена не могла быть ограничена забором академии. Все взгляды там были прикованы к принцессе, и что бы она ни делала, то всегда находилась в поле зрения. Тем не менее, это глубокое семя беспокойства по поводу крестиков-ноликов не исчезало так легко.

*Тук-тук*

— Это Лоренц.

— Войди.

Лоренц, рыцарь, зашедший в комнату, приветствовал ее коротким кивком головы, положив руку на живот. Его появление, когда он дико дышал, казалось несколько срочным.

— Что происходит?

Поскольку он был Лоренцем, который в большинстве случаев выглядит безмятежным, Лайбрик укрепила свое сомнение, предположив, что произошло что-то необычное.

— Мне сообщили, что принцесса Вероника находится в критическом состоянии”.

— Ты же вчера говорил, что состояние гораздо лучше.

— Яд вновь проник по кровеносным сосудам ночью…

Лицо Лайбрик потемнело. Вероника, пристрастившаяся к таинственному яду, не могла проснуться и умереть вот так. Чтобы потушить неожиданный пожар, Елена вела себя как принцесса, но она была всего лишь заменой.

Если Вероника умрет, великий герцог Фридрих будет отрезан от общества, и если что-то пойдет не так, многовековое правление этого рода может закончиться. Не только это, но и столетняя семья Басташе, что встала во главе новой аристократии, также покажет свои зубы, чтобы укусить ослабленный Великий Дом.

— Его высочество?

— Он находится под охраной в тайном поместье.

Несмотря на то, что великий герцог Фридрих был хладнокровен, если бы что-нибудь случилось с его единственным ребенком, принцессой Вероникой, он был бы в ужасе.

— Нам нужно противоядие. Причем срочно.

Лайбрик даже сейчас считала это таким абсурдным и нелепым. Яд. Было забавно, что единственная принцесса из семьи Фридрихов, которая, как говорят, находится выше императорской, была отравлена, но еще более абсурдно было то, что они не смогли найти противоядие даже с помощью силы великого герцога, которому были горы по колено.

— Прошло два года. Если после всех поисков на континенте ничего не было найдено, может ротивоядия вообще не существует…

— Виконтесса, как вы можете так говорить! — Лоренц неосознанно отреагировал на непристойные замечания Лайбрик.

Это потому, что было кое-что, чего никогда не следовало говорить слуге, верному великому герцогу.

Женщина погрузилась в свои мысли, постукивая пальцем по столу.

«Если детоксикация будет тяжелой, нам, возможно, придется изменить свое мнение».

Выражение лица Лайбрик стало решительным. Это было связано с ее собственным выводом.

— Клин клином вышибают.

Используйте другой яд, чтобы избавиться от него. Это было единственное противоядие, предложенное несколькими врачами. Однако такое решение достаточно опасно, чтобы лишить Веронику жизни, но сейчас выбора не было. Если оставить все как есть и дальше, то это будет равносильно пренебрежению смертью Принцессы.

— Лорд Лоренц, давай отправимся в безопасное место. Прямо сейчас.

***

Елена выполняла свой студенческий долг, посещая лекции и живя в общежитии. Иногда она заходила в центральную библиотеку, чтобы взять книги или позаниматься самостоятельно.

Что делало ее особенной, так это то, что студенты, которые хотели познакомиться с Еленой, были достаточно смелы, чтобы поговорить с ней, однако сразу разочаровывались, потому что девушка не хотела подводить черту и дружить с ними.

Несколько мальчиков с раздутой печенью* подошли к ней с мягкой симпатией, но были отпугнуты холодным поведением девушки. Через некоторое время нынешние ученики отказались от попыток сблизиться с ней.

(Т/Н: чрезмерно тайно/секретно.)

— Вау, как человек может так измениться? Она кажется совсем другой.

— Понимаю. Как может женщина, которая была злее дьявола, стать такой нежной?

— Дьявол! Следите за своим языком. Или тебе выдернут язык.

— Что в этом плохого? Ты собираешься донести на меня?

Студентки, что помнили принцессу Веронику, когда она была студенткой Академии два года назад, болтали по секрету. Они вообще не могли ее видеть, так как она периодически собирала своих одногруппников вместе, чтобы дать им урок, и выбирала тех, кто ей не нравился, и издевалась над ними.

Ходят слухи, что однажды она чуть не умерла из-за болезни. Это была настолько серьезная ситуация, что в академии ходили сплетни о том, что она, возможно, изменила свою личность. В любом случае, сегодняшняя Вероника - совсем другой человек, чем в прошлом году. Она не нападала на других и не мучила их, а также не собирала фракции. Девушка явно отличалась от Авеллы, старшей дочери герцога Рейнхарда.

Когда имя «Вероника», долгое время находившееся в центре внимания, успокоилось, Елена, затаившая дыхание, пошевелилась.

«Не пытайтесь обманывать других, но позвольте другим обманывать самих себя».

Принцесса пила черный чай со старой поговоркой на устах. Сборище молодых мужчин и женщин заставило сплетни хлынуть в академию. Вполне естественно, что интерес к Веронике был уже не таким, как раньше, на фоне провокационного потока сплетен.

— Мэй, зайди на секунду. — девушка тихо привела служанку в спальню. — Тебе нужно кое-что сделать.

Елена достала из ящика лист пергамента и протянула. Когда Мэй получила его, имена, что она увидела впервые, были написаны полностью.

Камилла де Хане.

Озеро Рэндол.

Центонио.

Лил Пуччини.

Кристина Маринус.

…

По приблизительным подсчетам, их было около тридцати.

— Иди в гильдию.

— Гильдия?

— Да, тебе нужно узнать, как они живут сейчас, что делают. Чего еще им не хватает и что им нужно? Каковы их семейные отношения? Ничего не упускай из виду и узнай все.

Гильдия - это частная организация, которая занимается охраной, наблюдением, полетами, расследованиями, сопровождением, похищением людей и т.д. по просьбе своего клиента.

Они занимались не только законной деятельностью, на и выходящую за эти рамки, если сумма была выплачена.

— Мы никогда не должны раскрывать наш послужной список. Я хочу, чтобы ты справились с этим в приватной и спокойной манере. Ты можешь сделать это для меня?

— …Конечно. — Хотя об этом прямо не упоминалось, Мэй чувствовала смутное доверие к словам Елены.

— Скажи гильдии, что я хочу получить результаты как можно скорее. Я заплачу комиссионные, сколько бы это ни стоило.

Хотя она была заменой, ее репутация соответствовала статусу принцессы Вероники. Хоть карманные средства были ограничены, все же она могла позволить себе покрыть достаточно расходов по запросу гильдии.

Мэй кивнула, как бы говоря, что знает, что она имела в виду.

— О, пока тебя не будет, отправь это письмо в корпорацию Кастол.

— На этот раз снова не раскрывая отправителя?

— Конечно. Никто в мире, кроме нас с тобой, не должен знать об этом.

Елена, что отослала Мэй, допила остывший черный чай, а потом вышла из комнаты, чтобы привести в порядок свою грязную школьную форму.

— Энн, я не могу сосредоточиться, находясь в четырех стенах общежития. Я вернусь в библиотеку, так что, пожалуйста, приведи все в порядок.

— Да, мисс. Счастливого пути. — Энн проводила девушку без всяких сомнений.

Когда Елена приехала в центральную библиотеку, она сразу же направилась в архив. Большинство студентов не обратили на нее внимания, поскольку принцесса была частой гостьей тут.

Принцесса, пришедшая в архив, заперла дверь. Затем достала предметы для маскировки, которые спрятала на книжной полке. Несмотря на незнакомый метод нанесения макияжа, это был второй раз, так что она на удивление справилась с этим быстрее. Даже когда Елена исправляла те части, что ей не нравились, все стало более естественным.

«Должна ли я сменить свой бейдж?»

Елена сняла карточку с именем Вероника со своей формы и поменяла ее на имя Люция. С фестивалем не было никаких проблем, потому что допускалась свободная одежда, но академические правила требовали, чтобы ученики носили бейджи с именами.

Елена, что покинула архив после переодевания, была совершенно другим человеком. Ее короткие волосы и очки в роговой оправе хорошо сочетались с ее именем Люция, первокурсницей факультета археологии.

Выйдя из центральной библиотеки, Елена поспешила в другую часть общежития - в западную пристройку.

Независимо от их статуса, Академия обеспечивала наилучшие условия для талантливых студентов. Это было очевидно из того факта, что каждому человеку были предоставлены индивидуальные художественные студии, чтобы учащиеся факультета искусств могли посвятить себя своей работе в полной мере.

В конце расследования она услышала, что студия Рафаэля находится в конце коридора под пристройкой, поэтому девушка направилась прямиком туда. Из-за того, что это было довольно заброшенное место, люди тут были редкостью, да и пахло сыростью.

«У тебя плохой вкус».

Было загадочно, как человек с таким закрытым характером мог написать работу, что ломала все стереотипы.

— Вы здесь?

Елена открыла деревянную дверь и почувствовала присутствие человека. В комнате было сыро и пустынно, солнечного света тут практически не было, в отличие от коридора. Разрозненные фразы казались далеко не аккуратными, а книжные полки были заставлены различными книгами по литературе, философии и науке. Кроме того, рисунки физической анатомии, висевшие на стене, добавляли странности.

— Есть тут кто-нибудь? — снова спросила Елена и услышала где-то шорох.

— Убирайся. Убирайся отсюда… А… Вы тот человек с фестиваля? — Глаза Рафаэля были напряжены, когда он встал с кровати. Девушка улыбнулась ему.

— Приятно снова вас видеть. Я Люция, первокурсница факультета археологии, сэр.

— Мне стыдно. Откуда вы знаете об этом месте? Нет, можно я сначала просто поздороваюсь?

— Я была бы признательна.

Рафаэль, который внезапно оторвался от сна, наблюдая за улыбающейся Еленой, был смущен. Тем не менее, он не мог отвести глаз от нее. Это потому, что та работа не выходила у него из головы до сих пор, несмотря на то, что прошло уже довольно много времени.

Перевод: Nipple

http://tl.rulate.ru/book/41889/2716569