Снег продолжался неделями без конца, похоронив город и его жителей. Но гоблины продолжали жить между серым небом и чистой белой землей. Дым и его последователи изо всех сил пытались закончить реконструкцию, но они продолжали делать свою работу, пока в снегу лежали бедра.
Спустя месяц снег, наконец, перешел в наступление на племя, и Смок закончил восстановление города. Они оставили здания своим жильцам и вернулись на свой пост, защищая племя от угроз, грозящих на востоке. Достигнув стены, Смок разделил их на две группы: тех, кто стоит на страже стены, и тех, кто отважится войти в лес.
Дым стоял на вершине стены и смотрел на лес. Он видел, как возвращались охотничьи отряды с кроликами, лисами, мускратами и оленями, а некоторые - ни с чем. Снег затруднял им охоту, но из-за него с гор в долину мигрировало все больше оленей. Охота стала трудной, но было место для ошибок.
Окружающие ворота гоблины взяли зверей, перерезали животы и удалили внутренние органы. Они собирали кровь в ведра и передавали ее по кругу. Гоблины по очереди пили теплую, богатую железом кровь.
Один из гоблинов наполнил чашку кроличьей кровью и забрался на стену. Он предложил чашу Смоку, который бдительно стоял на стене. "Спасибо, Спат", Смок принял предложение и выпил его с удовольствием.
"Хозяин Смок, я спрашиваю главного, но мне страшно. Я спрашиваю Мастера Смока, хорошо?" Спэт закрутил свои длинные светлые волосы на мизинце.
"Что ты хочешь спросить?"
"Я хочу знать, почему Шеф заставляет гоблинов бежать?"
"Бегать?" Дым приложил пальцы к подбородку: "Ну, он тренирует твою выносливость и выносливость. Чем дольше ты можешь бегать, тем выше твоя выносливость."
"Правда? Я думаю, что гоблины рождаются сильными."
Дымовая пила в дистанции Стик и Рок бегут впереди своих последователей. "Смотри туда, Спэт. Ты видишь Палку?"
"Да, я вижу Мастера Палку."
"Он был коротышкой мусорщика. Он был настолько слаб, что когда попытался проломить себе путь на нашем первом олене, его ногти согнулись и сломались. Вы, наверное, были бы намного сильнее его, если бы вы оба были в одном возрасте. А теперь посмотрите на него и посмотрите, как он опережает стаю, уступая только Року. "
Спэт смотрел на них с благоговением. Он не мог поверить, что Мастер Стик, тот, кто сдерживал Бывшего Вождя и встал против тролля вместе с нынешним Вождем, родился слабаком. "Мастер Стик, вы думаете, что Спэт тоже становится сильным".
"Конечно." Смок улыбнулся.
"Мастер Смок!" Гоблин закричал внизу стены. Дым подошел и посмотрел вниз на гоблина.
"Что это?"
"Охотники вернулись. Скажем, найден мальчик-рабыня."
Дым спустился по стене и подошел к воротам, чтобы встретиться с охотничьим отрядом. Лидер партии - Шуджа. Она стояла на уступке и спорила с охранником. Дым разделил их и спросил, почему они устраивают беспорядки.
"Хозяин Смок, она не приводила мальчика-рабыня. Может, она лжет".
"Шуджа, не лги. Шуджа видел рабского мальчика. Но Шуджа не может привести рабского мальчика, потому что рабский мальчик мертв".
"Где вы его нашли?" Смок спросил.
"У ручья с красным крестом на дереве. Рука раба-мальчика Шуджи. Он похоронен под снегом, Шуя не может выкопать." Шуя посмотрел вниз: "Шуя, прости".
Дым поднял руки: "Этого более чем достаточно". Дым повернулся к Спату и попросил передать сообщение Солнцу. После того, как Спат ушёл, Смок приказал четырём охранникам проследовать за ним в лес. Они принесли сани, чтобы нести свои лопаты и дубинки и использовать их, чтобы вернуть тело.
Дым и его отряд скаутов шли часами, пока, наконец, не достигли красного креста, нарисованного Солнцем на дереве. Из снега на основании дерева торчала маленькая человеческая рука. Дым и его последователи начали выкапывать труп из могилы.
Успешно вытащив труп, они положили его на основание дерева, опираясь на левое плечо. Голова трупа пропала. Они поверили, что голова поблизости, поэтому начали копать вокруг тела, но черепа не нашли. Вместо этого гоблины нашли кусочки переломанных костей и пряди каштановых волос.
Кроме головы, у гоблинов не было других способов опознать тело. Но они знали, что это их раб. Один из гоблинов на вечеринке узнал шрамы на его спине. Они были похожи на шрамы, которые оставили самки гоблинов после того, как они ушли с рабами.
Некоторые деревья в окрестностях были разбиты пополам, как будто кто-то срубил их одним взмахом. Что бы ни уничтожило деревья, оно должно было быть огромным. Дым не хотел в это верить, но есть вероятность, что существо, разрушившее это место, должно было быть троллем. Смок взял с собой маленькую тетрадь и записал то, что они видели.
Они завернули тело и несли его на санях. Когда они вернулись, солнце начало садиться. Гоблины ждали у ворот, чтобы увидеть сбежавшего по слухам раба. Многие из них были самками гоблинов, которые использовали рабов, чтобы снять напряжение. Когда они увидели тело, их надежда быстро угасла, потому что они ожидали, что оно будет живым. Они оплакивали потерю своей игрушки.
Солнце было среди толпы, ожидавшей скаутской вечеринки. Дым приказал своим последователям принести тело на луг и искать бывших последователей Солнечности, чтобы опознать тело. "Как прошла поездка?" Сун спросил.
"Довольно скучно. Я записал то, что мы видели." Смок вытащил свой блокнот и передал его Солнцу. "Не знаю, что убило раба, но, глядя на место преступления, я не могу не думать, что тролль убил его."
"Еще один тролль, да? Думаешь, это может быть связано с тем, кто напал на нас?"
"Может быть? Должны ли мы остановить нашу охоту?"
"Прошло больше месяца с тех пор, как тролль напал на нас. Сомневаюсь, что появится еще один тролль. Но на всякий случай, нам может понадобиться модернизировать нашу защиту. Ров в передней части стены может помочь."
"Но выкопать один достаточно глубоко, чтобы замедлить тролля, может занять некоторое время. Плюс, мы не знаем, тролль ли это, могут быть приключения, которые убьют раба, чтобы положить конец его страданиям. Это может быть еще одно чудовище, которого мы никогда раньше не встречали, которое следовало за оленями с горы".
Солнце посмотрело на тело, унесенное на луг: "Ты нашёл голову?"
"Нет.
"Ребята, остановитесь на минутку." Солнце и Дым подошли к телу. "Вся его голова пропала. Напоминает мне всех гоблинов, которые сражались с этим троллем. У большинства из них больше не было голов".
"Мы даже не могли сказать, кто из них кто."
"Но эта немного отличается. Просто посмотрите на шею, кажется, что она была порезана чисто. Что бы это ни было, оно не просто разбивало головы." Сун открыл блокнот Смока и прочитал его. "Ты записал, что деревья были срублены вокруг него, так?"
"Да."
"Когда мы охотились в первый раз, когда столкнулись с этой козой. Наш первоначальный план заключался в том, чтобы привести его к ручью, используя наши бомбы и плотные деревья."
"Подожди, ты же не имеешь в виду?"
"Что бы это ни было, оно должно было быть огромным и должно было срубить деревья вокруг него, чтобы преследовать рабов. Если наши ставки верны, то это действительно может быть другой тролль."
http://tl.rulate.ru/book/39580/920441
Готово:
Использование:
