— Значит, это ты Король Демонов?..
Ни да, ни нет в ответ.
Она молча посмотрела на меня и улыбнулась.
Так некогда улыбалась и Нурухати.
— И когда ты понял?
Король Демонов продолжал стоять в тени дерева.
— Когда увидел твое тело в Лабиринте.
Если подумать, Король Демонов с самого начала хотел, чтобы я узнал правду.
«Что насчет выпить чая? Это особенный травяной чай, изготовленный из ароматной синей розы».
Этот самый чай она разливала во время Турнира Десяти Сильнейших. И эти самые синие цветы росли вокруг замороженного тела Короля Демонов в Лабиринте.
Я сразу вспомнил аромат чая.
— И? Зачем ты меня позвал, Король Демонов?.. Или мне лучше называть тебя…
— Как и прежде, - она сняла очки и поклонилась. — Зови меня Линден Линдберг.
Но зачем Король Демонов проник в Гильдию под видом секретаря?
Может, чтобы заставить председателя Барбароссу ошибочно решить, что это я Король Демонов?
«Вероятность того, что Такуми является Королем Демонов, на основе имеющейся информации равна 99,9 процентам. Ответ получен за две секунды», - вспомнил я ее слова. И на Турнире Десяти Сильнейших она подводила все к тому, что я и есть Король Демонов.
Но это не все.
Рейтинг Гильдии.
Несмотря на то, что я не участвовал в миссиях, считалось так, словно я выполнял их вместе с Алисой. Полагаю, первое место в Рейтинге — тоже происки Короля Демонов.
— Линден, но зачем это все тебе?
Король Демонов ничего не ответил. Линден взмахнула рукой и в ее ладони что-то появилось. Синяя роза. Она осторожно сжала цветок и поднесла к груди.
— Знаешь язык цветов? - спросила Линден.
Я помотал головой.
Кажется, нечто такое рассказывала Нурухати, но я уже забыл.
— В давнюю пору синих роз не существовало. Любители роз всего мира пытались создать такой вид, но в итоге синяя роза на языке цветов стала символом невозможного.
Я не видел никакой связи. Казалось, что Король Демонов пытался отвлечь меня историей, только бы не отвечать на вопрос. Но, видя каким серьезным было лицо Линден, я не мог произнести ни слова.
— Когда Нурухати оставила мне эти цветы, и я поняла их значение, я по началу загрустила. «Все-таки мне не стать частью этого мира и лучше жить одной», думала я.
Так Нурухати оставила эти цветы?
Цветы, которые на языке цветов, значили «невозможность».
Нурухати отвергла Короля Демонов?..
— Но я ошиблась, - продолжала Линден. — В тот момент, когда в мире появилась первая синяя роза, она обрела новое значение. Совершение невозможного. То есть… - Воплощение мечты, - сказал ей в унисон чей-то голос, и мы обернулись.
Все-таки следом пошла?..
Позади стояла Тихару; она отличалась от обычной.
— Понятно, - сказала Линден, — значит, ты осталась опекуном даже в такой форме. Но сейчас позволь мне остаться с ним наедине.
— Не это ли тело изменило так тебя, а? - сказала Тихару. — Будь добра, не приближайся к Такуми.
— Как бы изначально ты сама являешься тому причиной. Может, это не я изменилась, а ты?
Меж ними чувствовалась странная аура.
— Тихару, все в порядке, - поспешил я их успокоить. — Мы просто говорили. Не беспокойся.
— ...хорошо, - после длительного молчания сказала она.
И закрыла глаза.
— Магии-то и не осталось, - сказала Линден. — Если накопить, возможно она сможет вернуть форму?.. По чуть-чуть использует?..
— Ты о чем… - хотел было спросить я.
— Лучше хватай ее быстрее, - указала пальцем Линден на Тихару.
Тихару, стоявшая с закрытыми глазами, начала падать вперед; я еле успел ее подхватить. Тихару спала и тихо посапывала.
— Какая милашка, - с нежностью во взгляде Линден посмотрела на Тихару, спящую у меня на коленях. — Сразу вспомнила маленькую Алису.
Мы сидели под большим деревом.
— И все же? Чего ты хочешь добиться, Линден?
Король Демонов, кажется, обрадовался, когда я обратился к нему по имени.
— Э-э… В данном положении… ничего?..
— «Ничего»?
— Угу. Вообще я хотела сделать объявление еще во время второго поединка. О том, что Король Демонов это я, а не ты.
Так вот к чему этот Турнир.
— То есть, ты хочешь, чтобы я постоянно играл эту роль?
— Верно. И не только в Короля Демонов. А еще Номер Один в Рейтинге искателей приключений и наставник Алисы, Сильнейшего в мире человека. Хочу, чтобы ты был сильнейшим демоном во вселенной.
— Но зачем все это?..
— Секрет. Ну, если победишь меня, расскажу.
Разумеется, мне не победить.
И поэтому мне не удастся получить ответ.
— Мой ответ — нет. В следующем раунде я скажу всем, что это ты — Король демонов, и откажусь от своего участия в Турнире.
— Вот как, очень жаль.
Линден встала и посмотрела на меня.
Переговоры сорвались, решил я, но…
Это оказалось полной неожиданностью.
В тот момент, когда волосы Линден коснулись щеки, к моим губам что-то припало. Нос защекотал аромат синей розы. О том, что это были губы Линден, я понял только тогда, когда этот аромат рассеялся.
— Эй?!
У меня украли первый поцелуй.
Я не понимал, что вообще происходит.
— Ничего не говори. Это просто поцелуй за знакомство.
Линден улыбалась, словно озорной ребенок.
Затем она отвернулась и ушла прочь.
Не имея мочи подняться, с Тихару на коленях, я остался сидеть в тени большого дерева, зажав рот рукой.
Переводчик: usagi_flint
http://tl.rulate.ru/book/38824/1448096
Использование: