- Эргх…- застонал я, снимая рубашку и держа ее на расстоянии вытянутой руки. - Эта штука может и не химически токсична, но она чертовски воняет и противна.
- Согласен!- Саундбайт сплюнул, с отвращением высунув язык.
- Хочешь, я подожгу её? - cпросил Лассу, поскуливая и зажимая лапами нос.
Я цыкнул и покачал головой, отбрасывая испорченный предмет одежды. -О, как бы я хотел, но вероятность воспламенения слишком высока, чтобы я мог рисковать. Как только мы закончим здесь, все это пойдет за борт. Но пока что...- Я повернулся и начал рыться в одежде, которую принес с собой на кухню. -Давай посмотрим, что у нас есть на сегодня...
В конце концов я остановился на простоте: простые синие джинсы-карго и белая футболка, прикрытая белой толстовкой с рисунком синего лобстера спереди, когти направлены вверх. Если не считать моей разноцветной кепки, наушников и, конечно же, доспехов. И если быть честным, то в этом не было ничего особенного для Гранд Лайна.
- Как я выгляжу? - сказала я, раскинув руки и обернувшись, чтобы показать себя.
- Честно говоря? По сравнению с тем, что ты обычно носишь, ты выглядишь довольно пресно, - невозмутимо произнес Лассу.
- ПОДДЕРЖИВАЮ! Слишком просто!- согласился Саундбайт.
- В том-то и дело, - возразил я, раздраженно скрестив руки на груди. - На случай, если вы что-то пропустили, в Мировом Правительстве есть много людей, которым бы хотелось, чтобы я заткнулся навсегда, и этот город, так получилось, оказался в близкой доступности от их порога. Если я попадусь здесь на глаза не тому человеку, то исчезну в тени.
Саундбайт быстро побледнел, а Лассу усмехнулся...
- И поскольку ты будешь сидеть у меня на спине, когда они схватят меня, ты исчезнешь вместе со мной!
А потом поморщился и почесал затылок. -Замечание принято, извини.
- Окей. А теперь—
Меня прервал стук в дверь, донёсшийся из кухни.
- Извини, Кросс, могу я узнать твоё мнение?
Я удивленно моргнул, когда из-за двери донесся голос Робин, без сомнения принадлежавший ей. -А? О чём же? - крикнул я.
- О, всего лишь подбор одежды, - сообщила она мне. -Я бы спросила девочек, но я бы предпочла мужскую точку зрения, а ты самый рациональный член команды. Ты не возражаешь?
Я бросил равнодушный взгляд на Саундбайта. -Почему её "рациональный" звучит скорее как "обычный"?
- Ты действительно собираешься протестовать против того, ЧТО СЧИТАЕШЬ ПРАВДОЙ? - парировал он.
Я кивнул, молча соглашаясь с этим, и повернулся, чтобы обратиться к Робин через дверь. -Да, конечно, заходи.
Дверь распахнулась настежь.… И, и я сильно пожалел о своем решении.
Ироничное заявление, учитывая что причина - красивая женщина, одетая только в слишком тонкую футболку и черные трусики с оборками, входящая в дверь, не так ли?
На этот раз Саундбайт лишился дара речи, когда его челюсть ударилась о стол, а Лассу хихикнул в лапу. -Ну, я определенно скучал по тому, как ты выкидываешь этот трюк, - хохотнул он.
Мой глаз слегка дернулся, когда я оглядел ее с головы до ног, прежде чем, наконец, выдавить из себя слова. -Я... серьезно озадачен.
Бровь Робин приподнялась в удивленном любопытстве. -О? Ты хочешь сказать, что разочарован? Тебе не нравится то, что ты видишь?
Я стиснул зубы и впился ногтями в предплечья. -Как раз наоборот. С другой стороны... Я думал, что ты больше не пытаешься убить меня, Робин.
Это заставило археолога удивленно моргнуть. - А? И что же к этому приведет?
Я решительно указал на свою шею. -Потому что моя плоть и кости слабы, а ноги Санджи способны гнуть железо.
Робин тихо рассмеялась. -Будь серьезен, Кросс, Санджи на самом деле не... -Она замолчала, заметив мой плоский, как бумага, взгляд. Это заявление повисло в воздухе незаконченным, пока она не закашлялась в кулак, и из стены не появилась рука, чтобы закрыть за ней дверь. -Да, мои извинения, я не совсем всё продумала.
- И у тебя есть целых пять секунд, чтобы объяснить, что это было, прежде чем я решу, что этого маленького инцидента достаточно, чтобы оправдать удвоение расплаты, которую ты уже накопила, - прорычал я, не сводя с нее глаз. Робин, со своей стороны, только усмехнулась. -О, не смейся надо мной. Потрать минуту, чтобы точно вспомнить, на что я способен, не говоря уже о моем партнере.
- МУХАХАХАХА!- злобно засмеялся Саундбайт.
Поведение Робин слегка дрогнуло, прежде чем она вновь обрела хладнокровие, и ее улыбка стала более искренней. -Очень хорошо, но я могу объяснить свое поведение: моя жизнь, возможно, была немного потерянной, но я действительно считаю, что это в порядке вещей когда старшие братья или сестры смущают своих младших, не так ли?
Я... честно говоря, я застыл, обдумывая это заявление, ураган эмоций закружился в моей голове. Тем не менее, я смог прийти в себя достаточно, чтобы скрыть свое потрясение небрежной усмешкой. -Ну, вот тебе новость: такое поведение более типично как раз таки для младших. Итак, о чем ты говорила?
Робин хихикнула и, заложив руку за спину, приняла сверток из рук автономной конечности, которая слегка приоткрыла дверь. -Я была серьезна, когда сказала, что хочу услышать твоё мнение о моем наряде. Вот, взгляни.- Она развернула сверток, демонстрируя наряд, который, очевидно, собиралась надеть на острове.
Очень, очень облегающий наряд, который она собиралась надеть.
Я еще раз осмотрел наряд, прежде чем наградить Робин плоским взглядом. -Ну, это определенно что-то, хотя, учитывая, что язык кожи - одно из немногих слов, я не думаю, что ты хочешь знать, что это за "что-то".
И не только кожа заставила меня сказать это. Честно говоря, я не мог удивиться тому, что увидел, учитывая, как я наполовину ожидал этого, но всё же… Белая, в горошек комбинация, черное кожаное платье с длинными рукавами и черные кожаные сапоги, которые доходили до середины бедер, не оставляя почти ничего для воображения и посылая очень... конкретное сообщение. Без сомнения, это был точно такой же наряд, который она носила, когда её держали в плену в Эниес Лобби, и, теперь, когда я подумал об этом, тот, который она носила, находясь в Вотер 7.
- Значит, это твоё честное мнение, не так ли? - небрежно спросила Робин.
- Зачем мне врать? - усмехнулся я.
- Отлично, - промурлыкала Робин, протягивая несколько рук, чтобы помочь ей одеться.
Я быстро отвернулся в сторону и с гримасой прижал руку к лицу. - Ты грязно играешь, ведьма. Ты меня слышишь? Грязно. И не говори—
- Пи~ра~тка,- промурлыкала она.
- ...этого, - проворчал я, закатывая глаза.
Саундбайт, между тем, был совершенно другого мнение. -ХУБА ХУБА! Вот это я и называю классными—АК!- Он был отрезан двумя руками, схватившими его за глазные стебли и эффективно ослепившими его. -ОБЛОМЩИЦА! Ты не сделала этого с Кроссом и не сделала этого с ЛАССУ!
- Я достаточно умен, чтобы не смотреть, - фыркнул пушка-пёс, прикрывая глаза передней лапой.
- И Кросс не стал бы кричать на весь корабль, - добавила Робин.
- ... справедливо.
Я ворчал и нетерпеливо постукивал ногой, ожидая, когда она закончит. Да ладно, эта штука была тонкой, но ни за что на свете её не может быть так уж трудно надеть! -Серьезно, я понимаю, почему ты носила такую одежду, когда работала в Барок Воркс, но какова твоя мотивация сейчас?
- Хех. Разве это не очевидно, Кросс? - Я слышал ухмылку в её голосе. -Не все мужчины такие волевые, как ты. Я предсказываю много пониженных цен благодаря этому конкретному трюку.
Я взглянул вверх с мучительным стоном. -Полцарства за несколько подходящих библейских стихов, которые я мог бы сейчас пробормотать...
- Ты предпочитаешь Второзаконие, ЛЕВИТ ИЛИ БЫТИЕ?
Мой глаз слегка дернулся, когда слова "огонь", "сера" и "Содом и Гоморра" промелькнули в моей голове, прежде чем бросить взгляд на Саундбайта. -Учись распознавать сарказм, слизняк.
- Только Су может так меня называть! Ты можешь обращаться ко мне как к раздражающему голосу в своей голове. И тебе нужно научиться распознавать издёвку!
- Ты когда-нибудь слышал о такой мелочи, как тайминг, ты—?
- Прекратите, пока я вас обоих не покусал, - приказал Лассу скучающим тоном.
Мы с Саундбайтом в последний раз зарычали друг на друга, прежде чем замолчать.
Затем к нам присоединился легкий смешок, исходящий от моего сгенерированного слепого пятна. -Вы оба, как всегда, забавны. И для протокола, я почти закончила. Ты не мог бы застегнуть мне молнию, Кросс?
Я уставился прямо перед собой, когда поднял средний палец другой руки. - Ты последний человек, от которого я ожидаю услышать эту фразу.
- Не вини девушку за попытку.- И снова я услышал ухмылку в её голосе. Я вздохнул с облегчением, когда раздался звук застёгивания молнии. -Я теперь порядочный человек, так что надеюсь, что не оскорбила твои хрупкие чувства. А теперь твоё мнение, если ты не возражаешь?
Стиснув зубы и кулаки, я снова повернулся к ней. Я думал, что был готов, но, честно говоря, только тот факт, что она улыбалась, удержал меня от того, чтобы немедленно вообразить её, стоящей на башне правосудия, кричащей, что она хочет умереть. Я огляделся в поисках чего-нибудь обыденного, что могло бы удержать меня от расплескивания прямо здесь и прямо сейчас-и вдруг совершенно безобидное замечание пришло мне в голову, что, думая об этом, я искренне заинтересовался.
- Хм, неплохо, - присвистнул я. - Только один вопрос, если ты не возражаешь.
- А?- Робин положила руку на бедро и слегка приподняла ее. -И что же это будет?
- А что случилось с твоими шляпами?
...Вау, это заставило её замереть почти так же сильно, как при упоминании Охары. -Ах…
- Ну, знаешь, твои ковбойские шляпы?- Я двинулся дальше в попытке снять напряжение, указывая на свою собственную кепку. -Ты носила её, когда мы впервые встретились, всю Алабасту, даже на большей части Скайпии. Почему ты их отбросила? Я вообще-то думал, что они выглядят довольно круто на тебе.
Робин с минуту стояла неподвижно, потом отвернулась и кашлянула в кулак. -Я… Я носила эти шляпы, потому что они мне были нужны. А теперь... нет.
Я нахмурился в замешательстве, пытаясь разгадать более глубокий смысл, который явно присутствовал в ее словах. - ...Что, из-за того, что они заслоняли солнечный свет или что-то в этом роде?- Я нахмурился еще сильнее, когда она просто покачала головой. Тогда о чем она говорит....? Я застыл, заметив, что ее пальцы на предплечьях побелели и сильно дрожат. Было ли это что-то из её прошлого? Я много думал об Охаре, но никто из ученых не имел к этому никакого отношения, и единственным человеком, с которым она была близка, был—
Ах. Ну, я же толстокожий, как словарь, не так ли?
Двигаясь очень осторожно, я подошел к Робин сзади и положил руку ей на плечо, вздрогнув в ответ на ее собственную реакцию. -Ты же знаешь...- Я тихо вздрогнул. -Ты не должна носить их только тогда, когда тебе нужно быть сильной, понимаешь? Это… Это нормально носить их, потому что они напоминают тебе о нём.
На лице Робин промелькнуло несколько эмоций. Она быстро поднесла большой палец ко рту и принялась грызть ноготь. -Я ... это стратегическое неудобство. С-слишком много шансов, что он потеряется и-или затуманит зрение, или—
Точно, этот дерьмовый поезд нужно остановить. Я схватил ее за плечи и развернул так, чтобы она смотрела прямо на меня. -Робин, - произнес я мягко и твердо. -Ягуар Д. Сол был бы вне себя от радости, увидев тебя в этом костюме, и мы оба это знаем.
Сначала я сильно пожалел о своих словах, когда всё тело Робин мгновенно замкнулось, а ее глаза показали, что она была где-то далеко от веселья.
Через несколько секунд, однако, она вернулась, и после очередного витка эмоций на ее лице, она наконец остановилась на спокойной, почти безмятежной улыбке.
- Спасибо, Кросс, - прошептала она. - Я не часто веду себя как дура и... и я ценю, что ты указал на этот случай. А теперь, если позволишь... - она высвободилась из моих объятий и направилась к двери. -Мне нужно пойти и посмотреть, есть ли в моем гардеробе что-нибудь, что не противоречит моему нынешнему выбору.
Я уже был готов отпустить ее, но тут меня пронзила острая неуверенность. -Ах, Робин...!- Я шагнул вперед, подняв руку, но замер, когда она повернулась ко мне с любопытным выражением лица.
- Да, Кросс? - спросила она.
Моя челюсть отвисла, когда я искала что-то, что я мог бы сказать ей... и в конце концов, я была вынужден довольствоваться легким кашлем, когда я выпрямился. -Ты... Ты же знаешь, что мы пойдем на что-угодно ради тебя...- Я внимательно посмотрел на нее. -Так ведь?
Робин, прищурившись, посмотрела на меня в замешательстве, как она обрабатывала мое заявление. А потом, Потом она улыбнулась.
Настоящая улыбка, искренняя улыбка, улыбка веры и надежды, которая сияла во всем ее теле, даже в глазах.
- Конечно, знаю.
Я не колеблясь улыбнулся в ответ.
-o-
http://tl.rulate.ru/book/34446/1207560
Готово:
Использование: