Гopод искaтeлей приключений Делхерст, таверна Kалден. (От лица Арии)
---
Первое, что я увидела, проснувшись, был знакомый потолок. Я лежала в постели в своей комнате в гостинице "Таверна Калден", которую постоянно сдавала в аренду в течение последнего года, пока активно работала в Делхерсте. Я медленно стянула с себя одеяло и перекатилась на бок, чувствуя жгучую боль от многочисленных перевязанных порезов и синяков по всему телу, прежде чем оглядеть старомодную комнату.
Bсё было так же, когда я оставила её сегодня утром, и мой большой меч был прислонен к столу напротив моей кровати, но часы на стене показывали, что сейчас около 10 вечера. Я подвинула ноги и села на край кровати, и в голове появилась тупая боль. Я подняла руки вверх, чтобы придержать голову, и попыталась вспомнить, что произошло.
Последнее, что подсказала мне память, - это то, что я убегала от дракона на горе. Помню, как раз после захода солнца он вдруг проснулся и начал меня преследовать. Всё, что я могла вспомнить после этого, был отчаянный бег, спасая свою жизнь, когда дракон преследовал меня через горный лес, и на полпути погони моя память просто оборвалась.
- ...Что случилось?... (Ария)
Пока я тихо размышляла про себя, я вдруг услышала, как дрожит дверная ручка, когда кто-то с другой стороны медленно открыл дверь. Я сразу же насторожилась, и расправила свою ману, чтобы попытаться почувствовать, что находится на другой стороне.
Mожет быть, это хозяин гостиницы? Нет, он всегда стучит, и я не чувствую никаких следов маны из-за двери, что означает, что это, вероятно, либо вор, либо убийца!
Как только я пришла к этому выводу, я мгновенно вскочила с кровати, схватила свой большой меч и развернулась, прежде чем направить его в сторону открывшейся двери. Моё зрение затуманилось от интенсивного движения, и по ту сторону двери я смутно различила очертания человека, чья шея теперь почти касалась острия моего меча. Через долю секунды я вновь обрела ясность зрения и с серьёзным видом крикнула незваному гостю:
- Не двигайся! (Ария)
Но вместо подозрительного субъекта, одетого в чёрную одежду и маску, как я и ожидала, в поле моего зрения оказался мужчина с седыми волосами, собранными в короткий хвост, держащий поднос с двумя чашками тёплого рагу. У него была сердитая улыбка на лице, и через мгновение он ответил мне раздражённым голосом.
- Ну, хорошо, что ты наконец проснулась, но ты уверена, что именно так должна относиться к своему спасителю? (Кайл)
В тот момент, когда я увидела его, моя голова снова заболела от боли, и единственное смутное воспоминание о падении в реку вместе с ним нахлынуло на меня. Я мгновенно пришла в ярость, вспомнив, как сильно он заставил меня страдать, и сердито закричала на него, держа свой большой меч у основания его шеи.
- Tы тот самый идиот, что стоял у меня на пути у реки! (Ария)
- Эй, это тот самый идиот, который вытащил тебя из реки и вернул в город. (Кайл)
- Тебе бы это и не понадобилось, если бы ты просто убрался с моего пути раньше. (Ария)
- И как именно я должен был это сделать? Я как раз занимался своими проклятыми делами, когда ты налетела без приглашения и тут же сбросила меня в реку с драконом на хвосте! Даже если бы я каким-то образом отошёл в сторону, видя, как зол этот дракон, я уверен, что если бы он не съел тебя, то определённо съел бы меня! Тебе нужно научиться больше уважать других! Я тебе не приманка для драконов! Я потерял все свои вещи в реке, потому что должен был спасти тебя! (Кайл)
- Ну почему же!... Ты! (Ария)
Я сделала глубокий вдох. Моя кровь кипела от его позы жертвы, но мне удалось успокоить свой гнев, переосмыслив ситуацию. Учитывая то, как всё обернулось к несчастью, теперь я, несомненно, в долгу перед этим идиотом за то, что он спас меня из реки. Я бы точно утонула, если бы он не вытащил меня оттуда. Я с усилием сдержала свой гнев и убрала меч от его шеи, и ответила раздражённым тоном.
- Xорошо. Как бы мне ни было неприятно это признавать, но я, по крайней мере, в долгу перед тобой за то, что ты вытащил меня из реки и вернул в город... это... Cпасибо. (Ария)
Я прижала правую руку к груди и сжала кулак, одновременно кланяясь, как традиционный рыцарский салют Империи.
- Вот это уже больше похоже на правду. Похоже, даже у тебя осталось немного человеческой порядочности. (Кайл)
Мужчина посмотрел на меня с высокомерной, самодовольной улыбкой на лице, и мне пришлось снова обуздать своё желание задушить его. Он прошёл мимо меня к моему столу, поставил поднос и отодвинул стул, прежде чем повернуться ко мне и сделать знак сесть напротив него на кровать. Я сердито села на кровать, прислонила меч к раме кровати рядом с собой и повернулась к нему лицом, ожидая, что он скажет.
- Я рад наконец встретиться с тобой после того, как ты заставила меня так страдать, Мисс Алая Роза. (Кайл)
Прошла секунда, прежде чем я мысленно подтвердила, что никогда прежде не видела его, и блеск в моих глазах стал резче, когда я начала подозревать, откуда он знает моё прозвище искателя приключений. Я снова схватилась за рукоять меча.
- Откуда ты знаешь это имя? Я никогда раньше не видела тебя в этом городе, и только искатели приключений в Гильдии называют меня так. (Ария)
- Ну, я, конечно, спросил одного из тех искателей приключений в Гильдии! Как, по-твоему, я узнал, в какой гостинице ты остановилась? Ты хоть представляешь, как много мне пришлось сделать, чтобы вернуть тебя сюда в целости и сохранности? Я не знаю, что ты сделала в этом городе, чтобы все так боялись тебя, но, когда я нёс тебя обратно, стражники сразу же пропустили меня, сказав, что они ни за что не остановят тебя, а все, кого я видел на улице, пока нёс тебя, избегали меня, как чумы, и подозрительно перешёптывались обо мне. И когда я попытался подойти к каким-то парням на улице, чтобы задать им несколько вопросов, они убежали, как только я встретился с ними взглядом. Единственный способ заставить кого-то поддерживать со мной беседу, если это вообще можно так назвать, - это подкрасться к нему, когда он слонялся по переулку возле Гильдии искателей приключений, и загнать его в угол. Даже после того, как я наконец заставил его перестать бежать и повернуться ко мне лицом, первое, что он сделал, это достал свой бумажник и передал его мне, плача о том, как он сожалеет, прежде чем умолять, чтобы я не причинил ему вреда. Мне пришлось провести несколько "допросов", прежде чем он, заикаясь, сказал мне, что ты - печально известный одинокий искатель приключений псевдо-ранга S в этом городе, которого все в гильдии прозвали Алой Розой. Он также сказал мне, что ты, вероятно, один из самых сильных, если не самый сильный авантюрист в этом городе, несмотря на то, что на самом деле ты всего лишь В-ранга. После этого мне пришлось пойти в Гильдию авантюристов, потому что он больше ничего о тебе не знал, и только через 15 минут после того, как я убедил секретаршу на стойке регистрации не вызывать охрану и что я не пытался похитить тебя, я заставил её сказать мне, в какой гостинице ты остановилась. И это был ещё не конец всего этого! Когда я подошёл к передней части гостиницы и постучал в дверь, владелец вызвал охранников на меня! Он сказал им, что какой-то подозрительный человек слоняется у входа в его гостиницу, и он, похоже, пытается похитить одного из его гостей. Так что только после ещё 15 минут выяснения отношений с охранниками хозяин наконец-то впустил меня. (Кайл)
Какое-то время я сидела молча, потом ослабила хватку на рукояти своего большого меча и вздохнула. Я больше не хотела слушать это, поэтому оборвала его прежде, чем он смог продолжить жаловаться.
- Послушайте, Мистер, э-э... (Ария)
- Кайл. (Кайл)
- Кайл. Я искренне сожалею обо всех неприятностях, которые причинила тебе, и если есть какой-то способ отплатить тебе за спасение моей жизни, просто дай мне знать в будущем, но я хотела бы отдохнуть сейчас после сегодняшних событий, поэтому, если это возможно, пожалуйста, уходи сегодня. (Ария)
- А? И куда именно я уйду? Буквально всё, что у меня было, включая все мои деньги, всё что было в моём рюкзаке, который смыло рекой, когда я спасал тебя. (Кайл)
- А ты разве не живёшь где-нибудь поблизости? Я уверена, что я могла бы, по крайней мере, оплатить пребывание в гостинице поблизости и некоторые дорожные расходы, чтобы ты вернулся домой, но всего лишь на несколько дней. (Ария)
- Ну, к сожалению, я здесь совсем не живу. На самом деле, это мой первый раз, когда я вообще тут. Я знал о существовании этого города только потому, что видел его на карте ещё до того, как ты столкнула меня в реку, и, к счастью, это был город, в котором ты остановилась, иначе мы, вероятно, всё ещё были бы на улице. (Кайл)
- Подожди! Тогда что же ты делал в горах за границами Империи, если никогда раньше не видел эту местность?? (Ария)
Настала очередь Кайл на мгновение лишиться дара речи, прежде чем он медленно прикрыл рот рукой и прервал зрительный контакт со смущённым выражением лица.
- Может быть, я заблудился, а может быть, и нет... (Кайл)
Я была ошеломлена.
- Как ты можешь так плохо ориентироваться!? Если ты приехал из самого сердца Империи, то это значит, что ты каким-то образом избежал каждого пограничного города и отправился прямо в горы безоружным! (Ария)
Кайл наконец вздохнул и снова посмотрел мне в глаза, но на этот раз с горькой улыбкой на лице.
- Ну... скажем так, кое-что случилось, и я заблудился в горах. В любом случае, всё, что тебе нужно знать, это то, что из-за сочетания твоих действий и моих несчастных обстоятельств у меня нет дома, куда я мог бы вернуться, и никаких денег. (Кайл)
Его ответ показался мне очень подозрительным, и на мгновение в моей голове мелькнула мысль, что он может быть мошенником, но, увидев выражение неподдельного беспокойства на его лице, я поняла, что он либо говорит правду, либо нет... или же он был исключительным актёром. Однако, немного подумав, он, вероятно, сказал правду, так как если бы он действительно был мошенником, то просто ограбил бы меня и оставил умирать после того, как выбрался из реки, и, во-первых, тот факт, что мы оба были в это время на берегу реки, был просто странным совпадением, так что он никак не мог всё это спланировать.
Прежде чем ответить, я изобразила на своём лице такое же выражение озабоченности.
- Так чего же ты ждёшь от меня? Послушай, я благодарна тебе за то, что ты спас меня, но я не собираюсь кормить, одевать и приютить тебя бесплатно до конца твоей жизни. (Ария)
Когда я закончила фразу, на лице Кайл появилась кривая улыбка.
- Ну, видишь ли, я уже ожидал, что ты не захочешь просто оплачивать все мои расходы на жизнь, но не бойся, я щедрый человек и не стану так злоупотреблять твоей добротой. Поэтому, принимая во внимание обе наши ситуации, я потратил некоторое время, чтобы разработать план, который может принести пользу нам обоим. На самом деле, это довольно просто, и тебе даже не придется делать ничего слишком необычного. Мой план заключается в том, что я могу зарегистрироваться как авантюрист, и мы вдвоём можем сформировать команду, чтобы, когда мы вместе завершим задания, я получу часть вознаграждения, что решит проблему моих расходов на жизнь. Ты даже идеальный кандидат для этого, поскольку, как ты, вероятно, уже заметила, я лишён мужества, поэтому, хотя я и могу сражаться, лучше иметь кого-то, кто может справиться с вещами сам, кого-то достаточно сильного, чтобы убить всех монстров без меня, например, тебя. Это гениально! (Кайл)
Кайл начал маниакально смеяться, а я погрузилась в глубокие раздумья.
Хм, значит, он был безымянным... такая возможность пришла мне в голову после того, как я не почувствовала на нём мановой подписи, но поскольку большинство людей, у которых нет мановой подписи, были убийцами или ворами, которые обучались скрывать свою личность, я отчасти предположила, что это было именно так, убийца или вор... но подумать только, что на самом деле он был просто лишён мужества. Ну, это редкость, но не неслыханно для кого-то родиться без маны. Наверное, ему просто не повезло... на самом деле, подождите секунду! Каков был его план!?
- Подожди! Если ты получаешь часть моей зарплаты за то, что ничего не делаешь, кроме того, что находишся в моей команде, то нет никакой разницы между этим и тем, что я буду кормить, одевать и укрывать тебя бесплатно! (Ария) - заорала я на него, поняв, насколько нелеп его план. Я бы предпочла, чтобы в моей команде не было никого, кроме такого никчёмного бездельника, как он.
- Не беспокойся. Я не буду делать абсолютно ничего. Как я уже говорил, я щедрый человек, и как член твоей группы, я буду следовать за тобой на миссии. Просто вместо того, чтобы сражаться, я буду отвечать за приготовление пищи и организацию лагеря для нас, когда мы будем за городом. Я даже могу сам нести все наши припасы. В конце концов, единственное, что у меня осталось, - это моё физическое тело, и оно определённо не слабое. И если тебе когда-нибудь понадобится помощь в бою... что ж, я сделаю всё возможное, чтобы вернуть тебя целой и невредимой. (Кайл)
Я глубоко вздохнула, закрыла глаза и снова успокоилась, чтобы переосмыслить всё объективно. Глядя на его слегка худощавое телосложение, симпатичное мальчишеское лицо и гладкую кожу, которая выглядит так, будто он едва работал, он, вероятно, отстанет, если я буду работать на полную мощность... но я думаю, что было бы неплохо позволить ему попробовать это. Я просто возьмусь за более медленные и лёгкие задания, пока буду восстанавливаться после своих травм, и будет приятно иметь вьючного мула, чтобы нести всё, даже если я, вероятно, не принесу так много, как обычно. Даже если он ужасный повар, пока он может приготовить какое-то простое рагу, это всё равно будет лучше, чем просто есть сушёное вяленое мясо всё время. К тому же, по крайней мере, сейчас я могу избавиться от него, и если он мне не пригодится, я просто вышвырну его с группы попозже.
Поразмыслив немного, я открыла глаза, чтобы дать ему ответ.
- Ну, я не могу не принять это, если ты собираешься что-то делать. Это запятнало бы мою благородную фамилию Ирисвейл, если бы я просто выгнала тебя ни с чем после того, как ты спас меня, так что, по крайней мере, мы могли бы попробовать это. (Ария)
Я вздохнула и протянула правую руку для рукопожатия, стараясь изобразить на лице побеждённое выражение.
- Меня зовут Ария Ирисвейл, и я с нетерпением жду возможности поработать с тобой... наверное. (Ария)
- Ещё раз, я Кайл и... ну, есть некоторые проблемы с моей фамилией, так что ты можешь просто игнорировать это, но так как мы будем партнёрами, просто называй меня Кай. (Кайл)
Проблемы с его фамилией? Неужели он тоже падший дворянин? Или же он был изгнан из своего дома? Ну, это бы объяснило, как он выглядит и почему он здесь, на краю Империи, без ничего на себе. И если это действительно так, то, по крайней мере, у нас есть что-то общее...
Кай протянул руку и пожал её, но в тот момент, когда наше рукопожатие закончилось, он сразу же потерял весь свой образ и обмяк на стуле с облегчённой улыбкой.
- Фью, это было очень близко. Я не могу поверить, что ты действительно согласилась на такой плохо продуманный план. Это просто чудо! Я испугался на секунду, что ты просто неблагодарно вышвырнешь меня на улицу ни с чем. Ну, похоже, несмотря на слухи по Гильдии, что ты жестокая, неисправимая женщина, которая холодно огрызается на всех, кто ей мешает, на самом деле ты довольно хороший человек. (Кайл)
Эй, эта жестокая, неисправимая женщина, о которой ты говоришь, сидит прямо здесь.
- Но это хорошо, что в этом городе полно добрых душ. Не знаю, что бы я делал, если бы хозяин гостиницы не впустил нас, выслушав мою историю. Он даже одолжил мне старую одежду и аптечку первой помощи. Да, кстати, если мы с этого момента будем одной командой, то один мой совет: тебе определённо стоит поискать более простую броню. Я знаю, что вся эстетика диагональных кожаных ремней выглядит круто и остро, но знаешь ли вы, как трудно было снять с тебя этот бесполезно сложный кусок промокшей кожи и металла? Мне даже пришлось перевязать все твои открытые раны, а потом переодеть тебя в чистую сухую одежду. (Кайл)
- Подожди! Что же ты сделал!?
Моя кровь снова вскипела, когда ярко-красный румянец от смущения, вызванного осознанием того, что произошло, пока я была без сознания, достиг даже кончиков моих ушей. Похоже, пока я пыталась вспомнить, что именно произошло на реке, всё остальное вылетело у меня из головы. Такие важные вещи, как, например, кто именно переодел меня из брони в пижаму и обработал мои раны, даже не приходили мне в голову.
Я мгновенно вскочила с кровати, рванулась вперед и стащила обмякшее тело Кая со стула за воротник, а другой рукой снова приставила острие своего большого меча к его шее. Яростный блеск сверкнул в моих глазах, в то время как всё моё лицо всё ещё было красным, когда я выдавила свои следующие слова через свою разъярённую улыбку с яростным тоном.
- Я убью тебя прямо сейчас! (Ария)
У Кая было побеждённое выражение лица и следы слёз в его глазах, когда он бормотал себе под нос, находясь в моих объятиях.
- Ах, похоже, сколько бы ты ни делал для некоторых людей, в этом мире действительно есть по-настоящему ужасные люди. Вся изначальная доброта - это лишь фасад, скрывающий их нежелательную внутреннюю природу... и подумать только, я потерял свой верный Экскалибур. Ну, по крайней мере, теперь я знаю, что слухи в Гильдии не были полностью беспочвенными. (Кайл)
После того, как я энергично потрясла тело Кая и некоторое время кричала на него, я наконец успокоилась, немного всхлипнула и опустила свой большой меч, бросив его на землю, прежде чем обхватить голову руками и прошептать себе со слезами на глазах.
- А я точно чиста? (Ария)
Кай встал, стряхнул с себя пыль и откашлялся, чтобы привлечь моё внимание.
- Гм. Теперь я понимаю, почему ты злишься, но я либо переодел тебя в чистую одежду и перевязал все твои мелкие раны, либо я оставил тебя там в холодных, мокрых доспехах с открытыми порезами и царапинами повсюду, чтобы, и ты возможно, получила бы переохлаждение или инфекцию. В любом случае, я не могу смотреть тебе в глаза и лгать, что абсолютно ничего не видел, но клянусь своей жизнью, что я не делал ничего подозрительного и не использовал тебя таким образом. Что сделано, то сделано, и ты должна двигаться дальше. Просто радуйся, что ты всё ещё жива и здорова. (Кайл)
Я снова вздохнула. К сожалению, он был прав, что сделано, то сделано. И хотя я всё ещё только начинаю успокаиваться внутренне, по крайней мере, я могу утешиться тем фактом, что я всё ещё жива без каких-либо серьёзных, опасных для жизни или смертельных ран. Я подняла голову, чтобы посмотреть на Кая, когда он снова сел на стул и поставил поднос, который принёс с собой раньше, на колени. Он почесал голову свободной рукой и отвёл взгляд от моих глаз, слегка покраснев, протянул мне одну из двух мисок с тушёным мясом.
- Послушай, мне очень жаль... и я постараюсь загладить свою вину позже, а пока давай просто поужинаем. Тушёное мясо, которое дал нам хозяин, скоро остынет. (Кайл)
Именно в этот момент мой голод наконец настиг меня, и мой желудок громко заурчал. Моё лицо снова покраснело, и я нерешительно взяла у Кая миску с уже остывшим рагу и съела ложку.
Это была тушёная говядина, которую хозяин постоянно готовил для своих посетителей в таверне. Я пробовала её несколько раз, и хотя говядина всегда была немного жестковата для жевания, она всё равно была довольно хороша. Я слышала, что хозяин был хорошим поваром в большом торговом городе, пока не переехал сюда на пенсию.
Тушёное мясо было чуть тёплым, но всё равно вкусным, и я съела его почти сразу же, но после того, как я съела последнюю ложку, я всё ещё была голодна и размышляла, не спуститься ли вниз, чтобы попросить ещё одну миску, когда я подняла глаза и заметила, что Кай не ест свою еду.
- Что случилось? (Ария)
Он пристально смотрел на ложку тушёного мяса, которую держал в руке.
- Хм, а я-то думал, как хозяин постоялого двора вообще может управлять этой таверной внизу, если все, что он может дать нам поесть, - это вот это. Кто-то другой должен готовить вместо хозяина для посетителей таверны. Я не заметил его, когда хозяин давал мне его, но теперь, когда я посмотрел на него, это "тушёное мясо" действительно просто безвкусная каша. Я тоже голоден, но я удивлён, что ты можешь даже переварить это, не говоря уже о том, чтобы проглотить это так быстро. (Кайл)
Я посмотрела на Кая с чувством замешательства, когда он смешивал тушёное мясо в своей миске с ложкой.
- О чём ты говоришь, тушёная говядина, может быть, и не самое красивое блюдо на свете, но всё равно очень вкусное. Ты должен перестать быть таким придирчивым, владелец всё равно отдал его тебе бесплатно, верно? Самое меньшее, что ты можешь сделать, это съесть его с чувством благодарности. (Ария)
- ...Да, ты права. Похоже, несмотря на моё прежнее высокомерие, мне ещё многому предстоит научиться в плане сердца, да? Спасибо за урок, Ария. На этот раз я поверю тебе и попробую. (Кайл)
Кай с улыбкой зачерпнул полную ложку тушёного мяса и положил его в рот, но, попробовав на вкус, тут же выплюнул обратно.
- Блин! Я знал, что что-то должно было случиться... как ты можешь называть это довольно хорошо!? Это едва ли даже съедобно! Ты уверена, что у тебя действительно есть чувство вкуса!? Неужели ты никогда раньше не ела настоящей еды?? (Кайл)
Я презрительно скрестила руки на груди. Владелец этой гостиницы определённо был одним из лучших поваров, которых я видела, и за моё годичное пребывание я попробовала большую часть его репертуара, поэтому я точно знаю, что он хороший повар.
- Что ты имеешь в виду? Владелец этой гостиницы, возможно, и не лучший повар из столицы Империи, но его стряпня по-прежнему одна из лучших, что я пробовала раньше. Она определённо лучше, чем у тебя, по крайней мере! Я бы хотела посмотреть, как ты пытаешься сделать что-то настолько хорошее! (Ария)
- Сделать что-то настолько хорошее? Моя гордость как шеф-повара была бы задета даже попыткой сделать что-то хотя бы отдаленно похожее на это. Кажется, что у тебя действительно никогда не было настоящей еды, если ты можешь съесть эту помойку. В любом случае, мне нужна настоящая еда, и я могу сказать, что ты всё ещё голодна, так что просто подожди немного. Я вернусь через пару минут с ужином. Позволь мне просветить тебя о том, что такое настоящая еда на вкус! (Кайл)
- Отлично, тогда я буду ждать! (Ария)
Кай вылетел из комнаты в кухню на первом этаже гостиницы, а я сидела на кровати и ждала, что он будет плакать, как только поймёт, что хозяин готовит лучше.
http://tl.rulate.ru/book/32584/710749
Готово:
Использование:
