Джейк Смитсон в настоящее время находится между молотом и наковальней.
Как член Великого дуэлянта, он имеет обязательства перед своим подразделением. То, как он сюда попал, не имеет значения, но теперь он-часть Великих дуэлянтов.
Он просто не может пренебречь своими обязанностями и заботиться о вечнозеленых, потому что дивизии близки к анархии, и война может вспыхнуть в любой момент.
Точно так же он не может отказаться от песни – и, следовательно, от вечнозеленого – тоже.
-Что же мне делать? Как бы ни был силен сон, он не сможет сам позаботиться о своем подразделении. Если…'
Ему пришла в голову мысль, и старик, наблюдавший за ним, заметил перемену.
- Дедуля, - сказал Джейк, - почему бы нам пока не привезти сюда Эвергрина?"
Предоставление отделу восстановления небольшой территории внутри картера поставило бы их в гораздо более безопасное положение... но есть проблема.
-Это хорошая идея, но ты должен знать, что мы еще не вышли из леса, - ответила Ли. -Мы все еще не придумали, что делать в этом хаотичном климате."
Лиам уже некоторое время размышлял, и у него возникла похожая идея.
- Эвергрин почти полностью уничтожен из-за войны, сэр, - добавил Лайам. -Если ты боишься, что они станут обузой для Картера, то это не так. Песнь - это все, кроме ведущего вечнозеленого, и он великолепно сражался бы за вас, если бы вы пообещали ему временное убежище для его пробужденцев и гражданских лиц."
Он знал, что другие великие дуэлянты не проходят через свои переживания в Эвергрине и не поддадутся влиянию эмоций.
Вместо этого Лайам воззвал к силе. Благодаря покупкам Джейка, он смог поднять уровень Сонга до такой степени, что он мог победить члена Мусаси.
-Вы хотите сказать, что хотите, чтобы я распустил вечнозеленую дивизию и завербовал их сюда в качестве великих дуэлянтов?"
-Совершенно верно, - ответил Лайам. - Твои тренировки, пилюли для усиления, боевой опыт и оборудование, которое Джейк смог купить для меня, позволили мне вырасти намного, намного сильнее, чем мои самые смелые мечты. Сон примерно равен мне по силе, несмотря на мой рост, и он сможет помочь нам."
Благодаря тому, что Лайам знал, как происходит процесс пробуждения новичков в Кингсвилле, он смог убедить старика, что сбор песни и всего, что осталось от его войск, пойдет на пользу дивизии.
Вербовка-это одна из немногих вещей, которые любой дивизион должен делать хорошо, и благодаря расколу, препятствующему могущественным пробужденцам присоединиться к великим дуэлянтам, они страдали от нехватки новых талантов.
Предложение Лайама неожиданно прозвучало гораздо лучше, чем в первый раз.
- Тем не менее, мы испытываем недостаток в живой силе, учитывая, что идет война. Вам понадобится подразделение, поддерживающее вас, – и все недоступны."
Это было связано с убийством большой Дуэлянтской команды рейдеров, которую Эл-Джей был послан исследовать, и еще одна группа послана, чтобы обеспечить безопасность Эл-Джея.
Если ли пошлет больше членов, Картер будет в опасности, и если Эл-Джей попадет в беду, потребуется больше подкреплений.
- Мы с Лиамом вернемся. Если он недоступен, я пойду и сделаю это сам, - решительно заявил Джейк.
Ли глубоко вздохнула.
-Это невозможно. Вы были причастны к смерти элитного пробужденца из Мусаси. Как ты думаешь, они позволят тебе просто войти туда и уйти с тем, что осталось от Эвергрина? Это смертный приговор, и я не могу с чистой совестью позволить вам уйти."
-Я уже вижу их сейчас: эти самураи утверждают, что они благородны, но их обиды тянутся из поколения в поколение. Я уверен, что они уже планируют найти и убить тех, кто виновен в смерти их пробуждателя. Джейк там долго не протянет, - подумал мастер Ли. -Неважно, насколько сильным ты стал, это не то, с чем ты можешь справиться в одиночку.'
- Дедуля ... я не могу здесь оставаться. Есть вещи, которые вы должны сделать, независимо от того, насколько это опасно или трудно."
Ли была поражена решимостью молодого человека.
-В данный момент нет."
-Если я останусь в картере, то факт, что я мог бы помочь, но не сделал этого, будет преследовать меня всю оставшуюся жизнь. Дедушка, я ... я должна это сделать."
Джейк не повысил голоса. Он просто говорил спокойно, но старик чувствовал источник эмоций глубоко в словах молодого человека.
Он не говорил ни о силе, ни о разуме, ни о чем подобном.
Джейк говорил о вещах, которые превосходили все это.
Ли заметила иронию в том, что встреча с подражателем-самураем пробуждает в Джейке чувство долга и ответственности.
- Этот молодой человек действительно полон сюрпризов. Мне нужно подумать об этом.'
Это заняло некоторое время, пока Джейк и Лиам смотрели на своего учителя, размышляя о его действиях, и через десять минут он открыл глаза и повернулся к ним.
-Вот что мы сделаем: я попрошу вас двоих устроить для меня облаву. Я знаю место, где можно совершать набеги и одновременно быстро становиться сильнее. Вы оба не в состоянии начать спасательную операцию, поэтому я помогу Вам добраться туда как можно быстрее. Вы должны быть сильнее, чем сейчас, если хотите помочь своему другу."
Джейк и Лиам просияли, услышав слова хозяина.
******************************************************************************************************************************************************************
Каждая секунда, каждая минута расточительны. Даже в этот момент сон, возможно, сражается со своей жизнью на кону.
-Не думай об этом! Сосредоточить. Дедушка прав. Если мы с Лиамом единственные, кто может пойти и помочь Эвергрину, мы должны стать сильнее, быстрее!'
Джейк мысленно вернулся к поговорке, которую слышал по телевизору, вероятно, потому, что его учитель английского любил это шоу и хотел, чтобы его ученики смотрели то же самое, чтобы получить навыки общения.
Эта поговорка гласила: "Если хочешь идти быстро, иди медленно."
Как только в нем что-то щелкнуло, глаза Джейка снова открылись, а мысли вернулись к продолжающемуся набегу.
- Добро пожаловать в логово песчаного Дракона, - объявил Мастер Ли, приветствуя двух начинающих Великих дуэлянтов. -Но пусть тебя не пугает это имя: я привел тебя сюда, потому что здешних врагов давным-давно приняли за драконов, а потом выяснилось, что это крылатые змеи."
Подземелье, в которое они совершали набег, находилось на некотором расстоянии от Картера, но Джейк и Лиам смогли быстро добраться туда благодаря мотоциклу. Старик, однако, был доволен тем, что Клауд прошел свой путь туда, его мастерство было таким, что он мог идти в ногу с мотоциклом, не запыхавшись.
- Кстати, Джейк, помнишь того монстра, на которого я просил тебя охотиться в прошлый раз?- спросил старик, напомнив Джейку о той части информации, которую он передал перед отъездом в Эвергрин: монстры, которые дают много опыта, когда побеждены.
-Прошу прощения, хозяин, но нет, - ответил Джейк. - Я хотел поохотиться на них на обратном пути, но у нас не было времени."
-Тут не за что извиняться. Эти крылатые змеи дают столько же опыта, как и монстр, о котором я вам рассказывал... вы можете начать охоту в любое время, когда будете готовы."
Тут Джейк и Лайам достали оружие.
- О, что это?- Спросил Мастер Ли, увидев оружие Лиама. - Новый меч?'
Это был меч с первозданно-белым лезвием, и он выглядел лучше, чем тот, который он носил раньше, на другой порядок величины.
"Джейк, должно быть, сделал тебе много подарков", - подумал старик, а когда он обернулся, Джейк и Лиам уже прыгали к крылатой змее, которая заметила их.
Две сверкающие дуги света, их мечи взмахнули, и крылатый змей отступил, раненый.
Это было начало их набега.
******************************************************************************************************************************************************************
Через несколько минут после того, как Джейк и Лиам совершили набег на логово песчаного дракона, они уже победили двух-трех крылатых змей.
Монстры, которые появились здесь, определенно соответствовали названию места.
Вот тогда все и пошло боком, очень быстро.
- Какого черта?- Спросил Джейк, увидев, как с неба свалился валун и поднялся, из которого торчали каменистые руки и ноги.
-Откуда, черт возьми, берутся все эти монстры?- Спросил Лайам, увидев, как из коридоров появилась Орда гигантских змей.
Через несколько мгновений они поняли, что многочисленные монстры различных видов роились в этом закрытом месте.
Джейк и Лиам могли только стоять спиной к спине и постоянно быть настороже, не подозревая, что именно их хозяин привел сюда монстров.
Другие змеи выпрыгивали из песка, целясь им в шею.
С неба посыпались новые валуны, некоторые из них даже не успели приземлиться, их кулаки были нацелены на врагов.
Орлы с мифриловыми клювами кричали в воздухе, прежде чем спикировать вниз к своим целям.
- Забудь о вечнозеленом, нам нужно сражаться изо всех сил, если мы хотим выбраться отсюда!- Лиам подумал, что уровень угрозы здесь очень быстро подскочил до одиннадцати.
Джейк, конечно же, счел эту ситуацию чудесным подарком, так как она была для него неожиданной удачей.
Ему не нужно было из кожи вон лезть, чтобы найти точки – иногда точки сами приходили к нему, так думал Лиам.
Однако в этот момент Лайам заметил что-то неладное.
"Этот парень ведет себя странно", - подумал он. - Джейк выглядит по-другому. Он охотится на монстров, как обычно, но сейчас, похоже, что-то у него на уме. Может быть, это песня?'
Если бы это была песня, заставляющая его так себя вести, он бы понял – если бы Джейк был нормальным человеком... а он им не был.
Джейк Смитсон принадлежал к тому типу людей, которые живут ради покупок: все, что он делал, было направлено к этой цели. Охотиться на монстров? Война? Все это было для него средством достижения цели.
- А теперь кто-то вроде него занят чем-то во время охоты? В этом не было никакого смысла. Может быть, теперь он становится нормальным человеком?'
Однако во время затишья Лайам обнаружил, что его оценка прискорбно неточна.
Эксцентричность Джейка достигала все больших и больших высот…
- Жизнь-это игра, дыхание-это игра, еда-это игра! И именно поэтому я не буду гадить!"
А потом Джейк рухнул в отчаянии.
-Я так старалась, и так далеко зашла... но в конце концов, это даже не имело значения…"
Чудовище попыталось наброситься на Джейка, но было убито, когда он отбросил сломанное оружие.
******************************************************************************************************************************************************************
Золотая этикетка была тем местом, где Джейк впервые столкнулся с укрепляющими камнями.
Их было три: 80%, 50% и 10%, и лучшим из них был 10% - ный армирующий камень.
В обмен на низкую вероятность успеха положительный эффект будет гигантским.
Если два других типа камня не сравниваются, то почему бы ему просто не продолжать использовать этот камень, пока он не добьется успеха?
Трещина.
- Черт возьми!- Воскликнул Джейк.
-Что тебя гложет на этот раз?- Спросил Лайам.
Джейк просто схватил свое оружие и бросил его в монстра, который собирался броситься на них, и оба монстра и оружие разбились вдребезги.
- Оружие сломалось, - недовольно ответил он.
На его вопрос был дан ответ, потому что, если он не сможет укрепить предмет с помощью камня, прочность предмета резко снизится.
- Каким образом? Ты его измотал?"
- Нет, - ответил Джейк, его голос был полон уныния. - Неудачное подкрепление, четыре раза."
Если он провалит подкрепление четыре раза, оборудование станет бесполезным.
- Черт возьми, оружие ломается при четырех неудачах, и теперь магазин хочет, чтобы я получил предмет, который был усилен этим камнем три гребаных раза?'
Это было частью условий, необходимых для доступа к алмазной этикетке.
Таким образом, одно из орудий Джейка пришло к довольно позорному концу.
- Каждый камень стоил 150 тысяч, и я потратил впустую 600 тысяч... а еще я потерял свой меч. Как это раздражает.'
Это было похоже на то, как будто он спустил в канализацию совершенно хорошие очки.
-Вот почему мой старик советовал мне избегать азартных игр, теперь я знаю... - продолжал он, наконец осознав ту крупицу мудрости, которая была дана ему в детстве. -И все же мне нужно попасть в "бриллиантовый лейбл". Эту азартную игру я бы назвал неизбежным злом.'
- Фу, ну почему это должно быть так сложно? Мне нужно добраться до Бриллиантовой этикетки. Сон будет в беде, если начнутся военные действия, а нас не будет рядом, чтобы поддержать его.'
Когда друг в опасности, думать о покупках-это не здравый смысл, но когда Джейк Смитсон был скован здравым смыслом?
И как только его меч сломался, монстры двинулись вперед, думая, что он будет легкой добычей.
Они быстро избавились от этой мысли, так как Джейк использовал свое другое оружие и свой аквамариновый клинок, чтобы быстро справиться с ними.
"Чувак, я слишком привык к двойному владению... это странно",-подумал он. Естественно, поскольку он был не в своей стихии и сражался неуклюже, он обнаружил, что его эффективность в охоте на монстров снизилась.
- Проклятое подкрепление. Просто мне повезло, это все портит ... Погоди-ка.'
Его осенило вдохновение.
- Удача... вот именно, удача!'
Он только что вспомнил, что одним из требований к Бриллиантовой этикетке является удача не менее 30.
Удача-это показатель, влияющий на вероятность, а счастливчики побеждают шансы и делают вероятность своей сукой.
-Почему, черт возьми, я не подумал об этом раньше? Можно было бы сэкономить несколько очков! Черт возьми, я собираюсь увеличить свою удачу, во-первых!'
******************************************************************************************************************************************************************
http://tl.rulate.ru/book/31919/1042724
Готово:
Использование: