Я незаметно сел на хвост Грегорио, следуя за ним на большом расстоянии.
Между нами было примерно 300 метров. Видимость был никакая, поэтому его не было видно. Напрягая слух, я уловил шум ветра, чьи-то шаги и посторонние разговоры. До предела обострив чувства, среди посторонних звуков я услышал тихий шёпот Грегорио.
Он словно обращался кому-то с бесстрастным тоном, вот только рядом с ним никого не было.
- Ах, Арес. Вы… сильны.
Голос крестоносца едва слышен. Низкоуровневый обыватель нипочём не разобрал бы его.
- Вы были избранны самим Господом, в этом не может быть сомнений. Необъятные запасы священной энергии, железная воля, беспощадность к врагам – всё это доказывает, что вы достойны высочайшего ранга. Да, Арес. Когда я впервые увидел вас… я был поражён до глубины души. Мне довелось повстречать бесчисленное количество священников в своей жизни, и ни один из них не смог поразить меня – кроме вас. Вы особенный.
В его голосе слышно неподдельное восхищение. У меня от этого мурашки по коже пошли.
Я обычный человек. У меня просто высокий уровень, и немножко удачи. Его слова – нонсенс, и нисколько не льстят мне.
Грегорио продолжил говорить, двигаясь по направлению к третьему церковному приходу, как и обещал.
- Единственный в своём роде. Исключительный. Карающая Длань Бога Порубежного Крестового Похода. По сравнению с вами, все остальные – ничтожества, заслуживающие презрения. Любой другой крестоносец просто никчёмный мусор. О, да! Вы! Только вы…! Но должен признать, меня снедает любопытство – какое божественное испытание…? Что за судьбу уготовил Господь своему лучшему слуге?
Он остановился перед церковью. Грегорио никуда не свернул и не совершил никаких подозрительных действий.
- Да свершится предначертанное.
Его голос звучал неестественно. Стало понятно, что он не говорил сам с собой.
Будучи не в силах сдержать переполняющие его эмоции, Грегорио произнёс последние слова почти напевом. Я остановился.
Между нами слишком большое расстояние, и нас окружали посторонние шумы. Если бы мы с Грегорио поменялись местами, сомневаюсь, что смог бы обнаружить его. Конечно, при условии… что я не ожидал его.
- Арес, вы можете считать нашу встречу обыкновенной случайностью, но это… фатум. Сам Бог повелел мне встретиться с вами в предопределённом месте. В конце концов, все мы – включая меня и вас – всего лишь песчинки в жерновах судьбы. Эта истина навечно запечатлена в моём сердце, - сказал он уверенным тоном.
Убеждённость порожденная безумием?
Проклятье. Он определённо подозревает слежку. Или нет, может больше, чем подозревает – мне хорошо известно насколько остро его чутьё.
Однако это означает, что он плетёт интриги, о которых я ничего не знаю. Хоть Грегорио и чокнутый фанатик, он далеко не глупец.
В глубине непроглядного безумия таился проблеск разума.
- Заверяю вас, Арес, я ни в коем случае не стану вмешиваться в ваше испытание и шагу не ступлю за порог церкви. Эх, прошло столько времени с тех пор, как я занимался повседневными обязанностями священника… Небольшая смена обстановки мне не повредит.
Как будто я в это поверю. Амелия как-то говорила, что подозрительность мой главный порок. Но учитывая всё, что я знаю о Грегорио, его трудно не подозревать.
- До скорого свидания, Арес Краун. Я буду неустанно молиться о нашей следующей встрече. Ступайте с Богом.
Громоздкие двери церкви захлопнулись с громким звуком. После чего я перестал чувствовать его присутствие.
Подождав немного, чтобы убедиться, что он никуда не уйдёт, я, наконец, развернулся и ушёл.
Я сам не заметил, как у меня сбилось дыхание, и мне пришлось постараться успокоить его. Что за страшный человек этот Грегорио.
Мой уровень намного превосходил его, поэтому я не мог проиграть, и всё же в глубине души у меня не было уверенности в победе. Наверное, всё дело в вере, то чего мне так не хватало. Люди со стальной волей опасные противники, даже если они и безумцы.
- Песчинка в жерновах судьбы, вот как?
Я обдумал слова Грегорио.
Как раз поэтому моя вера была так слаба. Если моё нынешнее положение являлось частью замысла Бога, то мне хотелось начистить Богу рожу.
Внезапно со мной связалась Амелия. Я наконец-то выкинул из головы Грегорио, который занимал все мои мысли последние сутки. Теперь мне оставалось только поверить ему на слово.
- По поводу Спики…
Похоже, Спика решила присоединиться к отряду Тоодо. Я уважал выбор девочки, но в глубине сердца, не считал это хорошей затеей.
Моя личная оценка Спики ухудшилась.
Она переборола боязнь нежити, и достигал едва удовлетворительного уровня. Что не отменяло её нулевого опыта и знаний, слишком юного возраста, недостатка таланта, и полного непонимания наших высоконравственных начинаний. Став новым членом отряда героя, она сможет кое в чём нам помочь, но с этим связаны большие трудности. Сейчас девочка представляла собой чистый лист – ей предстоит ещё очень многому научиться.
Тем не менее, это её решение, я могу только выжать из сложившейся ситуации всё возможное.
Для того чтобы поскорее вжиться в роль сестры, Спике нужно передать необходимое снаряжение и предметы. Девочка должна поднять уровень и увеличить запасы священной энергии. Меня с самого детства готовились посвятить в священники, поэтому я досконально знал все необходимые процедуры. Мне удалось худо-бедно снабдить Спику необходимой экипировкой, но раз уж она присоединится к Тоодо, то девочке понадобится куда большее.
- Я приготовлю все необходимые предметы. Немедленно оповести Церковь.
- Уже оповестила.
Через Церковь можно достать самое разнообразное снаряжение. Даже если нужных вещей нет в Пурифе, они наверняка найдутся в соседних поселениях. Оставалось разобраться с самой большой проблемой: в сжатые сроки увеличить способности Спики.
То, что она пока не овладела божественными силами, ничего не значит. Дай время, научится.
- Значит нужно как-то поднять уровень Спики…
- Ага…
Клирикам тяжело расти в уровнях. Нам заповедано прикасаться к клинковому оружию, и у нас нет никакой атакующей магии, подходящей для сражения с чудовищами. В любом отряде, повышение уровня священника - непреходящая головная боль.
Чего уж говорить о Спике, которой было всего двенадцать лет, и которой уж точно не хватит сил свободно размахивать булавой в бою.
Священники – класс поддержки. Мы редко собственноручно убиваем чудовищ, отчего нам так трудно расти в уровнях.
Самый эффективный метод заключался в том, чтобы наложить на Спику мощные усиления и отправить её уничтожать немёртвых – как сделал я – но таким путём нельзя набраться настоящего боевого опыта, к тому же такой способ годился только для низкоуровневых клириков.
Хм, стоит ли сосредоточиться на повышении уровня девочки…? Да и одобрит ли эту идею Тоодо?
- Амелия, как ты набирала уровни?
- Я владею магией, так что… пользовалась ей до тех пор, пока не научилась заклятьям экзорцизма.
Эй, погодите-ка – так значит, она ещё и боевой магией владеет?
Против воли я вперился взглядом в Амелию.
Ну-у, если она умеет пользоваться весьма сложной магией поиска и связи, то низкоуровневые атакующие заклинания для неё вообще плёвым делом должны быть… Вот только нам это никак не поможет. Мы же не можем научить Спику магии по щелчку пальцев.
Не выдержав моего пристального взгляда, Амелия отвернулась и спросила:
- Что насчёт вас, Арес?
- Я с самого начал мог накладывать заклятья экзорцизма, так что сама понимаешь…
И не только экзорцизма. Усиления, исцеления, а ещё тяжеленная булава, которая для меня была легче перышка. Кроме того крестоносцам даровано особое разрешение пользоваться клинками. Я нахмурил брови, припоминая дела давно минувших дней.
- Я присоединился к отряду наёмников, когда проходил обучение, дабы набраться боевого опыта. Но для меня в этом не было никаких трудностей.
Моё обучение имело мало общего с типичным священником. Мне повезло привлечь интерес одного крестоносца, который самолично порекомендовал меня Церкви. Я изначально проходил подготовку крестоносца, после чего без проблем влился в ряды ордена. То есть, мой опыт нисколечко не годился для Спики.
- Будь у нас в запасе три месяца, ещё можно было бы как-нибудь выкрутиться…
- Три месяца…
Нельзя вылепить готового бойца за один день. Настоящий воин закаляется на поле брани, но даже этому есть пределы.
Мы планировали следом отправиться в Долину Големов. Тамошние големы славятся умопомрачительно высокой защитой. Револьвер, которым я снабдил Лимис, не оставит на прочно бронированном теле голема даже царапины. И хотя подобные чудовища уязвимы к ударам тупым оружием, сейчас Спика все равно беспомощна перед ними. Вообще без шансов – в плане физической силы девочка полный ноль.
Может лучше сменить место назначения с Долины Големов на другое? Нет – это будет неправильная расстановка приоритетов.
Всё крутится вокруг Тоодо. Самый главный приоритет – сам Святой Воитель. Если его развитие затормозится и в решающий момент уровень героя окажется слишком низким, нам всем конец. Да какой там, его уровень уже непозволительно низкий. В худшем случае Спикой придётся… пожертвовать.
Я сделал глубокий вздох и постарался успокоиться. Амелия терпеливо ожидала моего ответа. Её задача - исключительно помогать мне, ничего больше. Никто кроме меня не вправе выносить окончательного решение.
Во всяком случае, я так думал, пока не понял, что совершаю непростительную ошибку.
Я не прав. Окончательное решение остаётся не за мной, а за Тоодо. Всё, что дозволено мне – это в меру сил направлять героя. В конце концов, именно из-за него мы вообще оказались в Ютисской Гробнице.
На мгновение в памяти всплыли слова Грегорио.
Песчинка в жерновах судьбы. Приняв решение, я поднял голову и встретился с терпеливым взглядом Амелии.
- Я договорился с Грегорио. Хотя бы пару дней, он будет вести себя пай-мальчиком. За это время давай-ка поднимем уровень Спики, избавим Тоодо от страха перед нежитью и отправимся дальше. Таков идеальный план.
В идеале всё должно пройти именно так, но какой план выдержит столкновение с реальностью? Достаточно вспомнить печальный опыт Деревни Долов. Но пусть меня и гложут сомнения, другого выхода нет.
- Следует ли нам… на всякий случай приготовиться?
- Угу, нужно быть готовыми. Однако командовать отрядом Тоодо вправе только Тоодо.
Я не его нянька, и не могу всюду водить героя за ручку, вопреки его желаниям.
Святого Воителя невозможно заставить шагать по проторенной кем-то дорожке, к тому же Тоодо не тот человек, что станет кого-либо слушать.
В любом случае, события уже начали развиваться своим путём. Как и сказал Грегорио, теперь всё в руках Божьих, к добру, или худу – понятия не имею.
http://tl.rulate.ru/book/29411/750755
Готово:
Использование:
