Готовый перевод Тот, кто нас воскресил / Тот, кто нас воскресил: Глава 12. Пути пересеклись III. Север против юга.

Глава 12. Пути пересеклись III. Север против юга.

  Взглядом знатока, осмотрев мечи, вывешенные в оружейной лавке Фэбрикиуса, Вито Марсело, в конце концов, покачал головой. Дело было даже не в состоянии клинков. Часть из них, конечно, не являлась новыми и, скорее всего, была куплена с рук. Однако, вместе с тем Вито также заметил и хорошие образцы, чья сталь превосходила даже ту, из которой были выкованы его собственные мечи. Проблема заключилась скорее в нынешнем оружии старого солдата. Ему было жаль расставаться со своими парными клинками. Они прослужили ему много лет и давно стали частью Вито в отличие от любых других мечей, к которым пришлось бы заново привыкать: к их весу, балансу и другим атрибутам. Нужно было время – роскошь, не позволительная в обстоятельствах Вито. Старый воин рассматривал юг Аврелии как вражескую территорию и потому ожидал нападения на себя в любую минуту.

"Менять оружие сейчас неразумно" – отметил про себя Вито, а затем произнёс уже вслух, обращаясь к хозяину лавки.

– Я ищу одного человека.

Несколькими минутами позже

  Расспросив Фэбрикиуса как можно тщательней и даже заплатив тому немного денег из тех средств, что смогла выделить королева Рейна, Вито сумел выяснить совсем немногое. Прежде всего, Пантелеймон, действительно, посетил оружейную лавку примерно неделю назад. Именно от него Фэбрикиус получил часть использованных клинков. К сожалению, куда Пантелеймон направился затем, Фэбрикиус уже не знал, и потому Вито по-прежнему не имел ни малейшей зацепки, которая могла бы помочь ему в поисках.

"И всё же сведения госпожи Рейны оказались верны. Пантелеймон был в Грэнии" – подумал старый воин, выходя на улицу.

Там его уже ждал Пеон Пизайос. Прежде чем посетить лавку Вито послал мальчика по важному делу. Он должен был сходить на почту и отправить письмо, которое было адресовано баронессе Новии. Она являлась сестрой Фиделии Новии, главной служанки королевы Рейны. Только таким сложным путём Вито мог писать своей госпоже втайне от соглядаев теневых лордов.

– За тобой следили?

– Н-нет, господин.

– Хорошо. Спасибо за помощь. Ты молодец, – похвалил Вито парня, а затем дал знак следовать за ним.

– В-вы что-нибудь узнали? – бросил на ходу Пеон, стараясь изо всех сил не отставать от бодрого шага старого солдата.

– Немногое, – ответил лаконично Вито, после чего добавил. – Ты был прав. Он недалеко.

– В-вот как? – переспросил мальчик с блестящими от радости глазами.

– Да. После обеда продолжим поиски.

Пеон кивнул. После встречи со старым воином они решили отправиться в Грэнию. Всю дорогу туда правый глаз мальчика продолжил пульсировать всё сильнее, однако затем на каком-то моменте это ощущение стало ослабевать, пока полностью не исчезло. Мальчик поделился своими беспокойствами с Вито. Последний решил не делать поспешных вывод и сперва провести поиски в городе.

"Значит, мастер был Грэнии, а теперь он уже не здесь" – подумал Пеон, обдумывая слова старого воина.

"Получается, я был прав. Мой глаз связан с мастером. Я могу чувствовать его приближение и с этой силой..."

Мальчик не закончил свои размышления, поскольку вдруг ощутил лёгкое беспокойство. После долгой жизни на улице у Пеона сформировалось особое чутьё. Осторожно посмотрев назад сначала в правую, а затем в левую сторону мальчик на мгновение решил, будто за ними кто-то наблюдает. Тем не менее, спустя несколько секунд он уже не чувствовал вокруг какой-либо угрозы, и потому спокойно продолжил идти за Вито, решив, что, возможно, ему просто показалось.

  Таверна "Золотой тюльпан", открытая в Грэнии примерено двадцать лет назад, была одним из немногих мест в городе, где чужеземцы могли не чувствовать себя ущемлёнными. Её хозяин сам являлся приезжим из Республики Хальдар. Зная не понаслышке о тяжести жизни вдали от дома, этот человек решил создать заведение специально для неимерцев. Место, в котором эти люди могли бы поесть блюда своей страны и заодно повстречать соотечественников. Такая политика заведения привлекала в "Золотой тюльпан" немало клиентов. Большинство из них, правда, были, как правило, патрицианцами.

  Зайдя внутрь, Вито Марсело сразу повёл себя так, словно посещал это место далеко не впервые. Даже не осматриваясь вокруг, старик сразу направился к дальнему столику. Следом за воином вошёл и Пеон. Мальчик старался всеми силами не привлекать к себе внимание, поскольку думал, что такому оборванцу, как он, здесь не место.

– Что будешь есть? – осведомился Вито, протянув мальчику небольшой лист бумаги, на котором были написаны подаваемые в «Золотом тюльпане» блюда и их цены.

Пеон, впрочем, даже не стал на него смотреть и, лишь грустно покачал головой.

– П-простите, сэр. Я не умею ч-читать.

– Нет нужды извиняться, – заверил его Вито, а затем, словно бы с целью утешить парня, добавил.

– В твоём возрасте я тоже был неграмотным.

– В-вы? Но ведь...

– Мои родители были портными. Я научился читать и писать в армии, когда стал офицером, – поведал старый солдат.

После этих слов он слегка улыбнулся и неожиданно признался.

– На самом деле, я и сейчас с трудом держу в руках перо.

– Вам б-больше по душе меч? – предположил Пеон.

Старый воин кивнул, а затем, обдумывая, что же всё-таки предложить своему спутнику, внезапно уточнил.

– Ты говорил, что из Тирании?

– Д-да, – опустил голову Пеон.

На лице парня отразился такой сильный испуг, словно принадлежность к этому государству была страшнейшим из преступлений.

– Тогда тебе знакомо блюдо «Мясо по-Исаврийски» (примеч. названо в честь принца Тирании Исавра, жившего за пару столетий до описанных событий)? – спросил неожиданно Вито, приведя собеседника в растерянность.

– М-мясо по-Исаврийски? Да, – кивнул Пеон.

Ему действительно было знакомо это блюдо. При дворе своего покойного хозяина, графа Сотирайоса, он довольно

часто видел его на господских обедах. Правда, сам Пеон никогда его не попробовал, поскольку слугам, как правило, полагались лишь объедки.

– Хорошо, в таком случае его и закажем, – удовлетворённо кивнул Вито и, больше не слушая слабые возражения своего спутника, начал звать хозяина.

  Пока готовились их блюда, Пеон с любопытством осматривал посетителей таверны. Они сильно отличались друг от друга. Самая большая группа состояла из патрицианских купцов в дорогих одеждах, рядом с которыми находилось несколько наёмных охранников. Также здесь сидело несколько республиканцев. Эти люди приехали в Грэнию с разными целями и познакомились в этом месте случайно. Среди них были наёмники, парочка моряков и даже один учёный, который явно не хотел садиться за один стол к соотечественникам и теперь смотрел, как они пьют и шумят с очень неловким выражением.

  Помимо них в таверне также обедало несколько аврелианцев. Это было слегка необычно, но не более того. Формально "Золотой тюльпан" ничем не отличался от остальных подобных ему заведений Грэнии и потому не мог запрещать имперцам находиться в его стенах.

Когда еду Вито и Пеон, наконец, принесли, старый воин решил продолжить их затеянный ещё по дороге разговор.

– Скажи, когда мы найдём господина Пантелеймона, что ты будешь делать?

– Я п-попрошу, мастера, взять меня в у-ученики! – заявил решительно Пеон.

– А, если он откажется?

– Этого не с-случится!

– Почему ты так в этом уверен?

– П-потому что следовать за м-мастером это моя с-судьба! – заявил уверенным голосом парень.

– Судьба? Пусть так, – задумчиво кивнул Вито, а затем внезапно добавил. – Главное это то, к чему стремишься ты сам.

На этом их разговор закончился сам собой, и они принялись есть, как вдруг дверь таверны резко открылась, и внутрь помещения вошло больше десятка людей, одетых в серые камзолы с золотыми ястребами на груди. Возглавляла группу женщина лет тридцати. На её умных и слегка узких глаза были надеты большие и круглые очки с тонкими стёклами, в то время как её чёрные волосы были красиво уложены в один длинный хвост.

  Едва войдя внутрь, люди в сером направились к столику Вито и Пеона. Последний сразу заметил кое-что тревожное. Весь отряд был вооружён, а выражение лиц его участников не предвещали ничего хорошего.

– Спокойно, – произнёс тихо старый воин, хладнокровно наблюдая, как серые плащи подходят к их столику.

– Я имею честь говорить с сэром Марсело, капитаном королевской патрицианской гвардии? – прошелестел негромкий мелодичный голос, принадлежавшей женщине, которая возглавляла отряд.

– Нет, вы ошибайтесь, — сухо ответил Вито, пояснив. – Я уже полмесяца в отставке.

Старый солдат не любил тайную полицию Аврелии. Она напоминала ему о шпионах и доносчиках его собственной страны.

– В самом деле? Тем лучше, – широко улыбнулась женщина, а затем вежливо объявила.

– Именем императора Бонифатия я прошу вас проследовать за нами.

– То есть я арестован? – уточнил мрачно Вито, положив пальцы на рукоять своего меча.

– Арестован звучит слишком грубо. Мы лишь хотим занять немного вашего времени.

– И на каком основании? – поинтересовался старый воин недоверчиво вскинув бровь.

– Мы должны убедиться, что цель вашего приезда не идёт наперекор интересам Аврелии. Обещаю, что вас не задержат надолго.

– А если я откажусь?

– Я бы этого не советовала, – пригрозила незнакомка уже не столь мелодичным голосом.

– Вы ведь не хотите быть схваченным за препятствование государственному делу?

После этой угрозы лицо Вито сделалось ещё суровей, и он жёстко отчеканил.

– Ваши государственные дела меня не касаются! Я служу Королеве Рейне!

– Да! Так этим имперским ублюдкам! Долгих лет королеве! – закричали вдруг патрицианцы за соседними столиками.

– Закрой пасть, южанин! Здесь твоя королева тебя не защитит! – воскликнул в гневе один из серых плащей, а затем предложил лидеру.

– Госпожа Четвёртая, давайте арестуем и этих наглых проходимцев!

– Ты кого назвал проходимцем? – закричал в ответ патрицианский купец. – Я могу купить тебя и всю твою семью, а затем продать в рабство на восток!

– Ах, ты!

– Спокойно, Шестьдесят седьмой! Эти люди нам не нужны!

– Эээ, пожалуйста, простите, госпожа, – вдруг заговорил трактирщик, который решил вмешаться, пока не стало слишком поздно.

– Если у вас есть дела с тем рыцарем, не могли бы вы решить их на улице, чтобы не беспокоить посетителей.

– Не лезь, старик! – огрызнулся на него ещё один агент. – Твои посетители это такие же ничтожные чужаки, как и ты! Их покой нас не волнует!

– Восемьдесят второй, замолчи!

– Эй, ты! Не смей оскорблять моего соотечественника-хозяина! В его жилах течёт гордая кровь северян! – воскликнул один из республиканцев-наёмников, доставая свой топор.

– Гордых республиканцев?! Да ваши земли меньше пятой части великой Аврелии! – возразил со смехом имперец, который только и ждал повода для драки.

– Довольно! У нас нет на это времени! – заявила Четвёртая, пытаясь вернуть контроль над ситуацией.

– Именем императора, схватите этого человека!

После этих слов серые плащи тут же с угрожающим видом направились к Вито, который продолжал сохранять на лице непоколебимое спокойствие.

– Я не позволю угрожать рыцарю моей страны! – заявил пьяный купец из Королевства.

После этих слов он неистово разбил уже пустую бутылку вина об стену и, направив её на агентов, приказал своим охранникам.

– Эй, ребята проучите этих серых крыс!

Остальные патрицианцы тоже повыскакивали со своих мест, доставая оружие. Между тем, в другой части помещения ситуация также накалилась до предела.

– Мы с ребятами хотим спеть гимн моей славной родины! Никто ведь не возражает? – усмехнулся республиканец с топором, обнимая по-дружески учёного, который весь побелел от страха.

– Не смей даже думать об этом, северянин! Я не хочу слышать песню о вашем помойном полуострове! – закричал аврелианец, доставая оружие.

– Похоже, я выбрал правильное место, – произнёс Вито вслух, а затем попросил Пеона.

– Спрячься, пожалуйста.

– А-ага.

Мальчик спешно скрылся под столом.

– Я иду за подмогой! Тридцать девятый, оставляю командование на тебя! Разберитесь здесь! – приказала Четвёртая, осторожно отступая через дверь под прикрытием остальных серых плащей.

– Думаю, можно уже начинать, – заявил Вито, а затем швырнул свою кружку с водой в лицо ближайшего агента, и достал один из своих мечей.

«Бамс»

Мощный грохот опрокинутых в унисон столов вместе со звоном падающей посуды послужили сигналом для начала массовой драки.

   В течение последующих десяти минут всё вокруг перемешалось. Сначала патрицианцы и Вито дрались с серыми плащами, а республиканцы с аврелианцами. Затем в результате пары пара-тройки случайных ударов, нанесённых во всеобщем хаосе, стороны стали бить уже не только чужих, но и своих. Тяжелее всего пришлось агентам "Особой службы…". Их отряд был рассчитан на захват одного лишь Вито. На деле им пришлось также драться с посетителями таверны, которые бросались на серых плащей охотней всего из-за их выделяющейся формы. С другой стороны, агенты Особой службы были лучше обучены и вооружены. Это позволило им вести бой без потерь. Во всяком случае, до тех пор, пока за дело активно не взялся бывший капитан Королевства Патрициев.

  Первый же противник, на которого Вито бросился в атаку, не смог парировать его мощный взмах меча, а когда старик выбил из рук агента клинок, серый плащ получил удар рукояти в голову, от которого слёг на пол. В это же время другой враг попытался напасть на Вито сзади, рубанув его по шее мечом. Старый воин избежал атаки и успел резко пригнуться. Затем он совершил быстрый разворот на месте и тут же нанёс сильный рассекающий удар по туловищу нападавшего, а затем ударом ноги отбросил его от себя.

"Господин Вито очень силён!" – подумал Пеон, глядя с восхищением на старого воина.

"Надеюсь, когда-нибудь и я стану таким же!"

Бросив беглый взгляд на других дерущихся, мальчик заметил, как один из северян достал свой топор из тела поверженного противника, а затем, потянувшись к ближайшей бутылке с выпивкой, начал горланить.

– Рес-пуб-ли-ка! Рес-пуб-ли-ка! Бо-га-че всех о-на!

– Рес-пуб-ли-ка! Рес-пуб-ли-ка! На-ро-дом соз-да-на! – подхватили остальные северяне и даже перепуганный учёный, прятавшийся, как и Пеон, под столом.

Под звуки этого нестройного хора Вито швырнул в очередного противника попавшийся под руку стул, а затем, улучшив момент, нанёс удар плашмя ему в голову

– Будьте осторожны! Этот человек - мастер меча! Не нападайте на него в одиночку! – крикнул Тридцать девятый, отбиваясь от наседающих на него патрицианцев.

После этих слов трое агентов, наконец-то, решили действовать сообща и стали подбираться к Вито с разных сторон, собираясь ударить одновременно.

– Господин! Осторожно! – крикнул с беспокойством Пеон, однако старый воин даже не дрогнул.

Достав из ножен свой второй меч, Вито изменил стойку. Он повернулся полубоком и выставил правую ногу чуть вбок. Когда же враги бросились на него, старый воин неожиданно ловко закружился вокруг своей оси, сумев отбить поочередно каждую атаку.

– Рес-пуб-ли-ка! Рес-пуб-ли-ка! Вла-ды-чи-ца мо-рей! – продолжали петь северяне, сев на пол и облокотившись об стену.

– Рес-пуб-ли-ка! Рес-пуб-ли-ка! Нет ар-мии силь-ней!"

Отбив очередной шквал атак, Вито резко пригнулся, а затем пронзил двоих из трёх агентов в незащищённый живот. Последний противник с перепугу отступил назад и, не желая погибать вслед за товарищами, крикнул.

– Пятьдесят шестой, Шестьдесят седьмой, стреляйте!

После этих слов два агента, у которых были арбалеты, спешно направили своё оружие на Вито и начали в него целиться.

Старый воин это увидел и стал быстро двигаться в бок. Тогда ещё несколько агентов принялись окружать его, не давая уйти с линии выстрелов. Арбалетчики тут же этим воспользовались и, уловив момент, приготовились стрелять, как вдруг в голову одного из них угодила большая тарелка. Это был Пеон. Мальчик решил прийти на помощь товарищу и отвлечь на себя стрелков.

– Хорош! Молодец, парень! – закричал патрицианский купец.

– Я тоже попробую!

Однако мужчина так и не успел кинуть свою бутылку. Разозлённый его криками, второй арбалетчики сменил свою цель и подстрелил чужеземца в туловище. Затем агент стал искать глазами Пеона, но тот успел куда спрятаться.

– Теперь мне никто не помешает, – пробормотал агент и, перезарядив оружие, вновь направил его на Вито.

Старый воин это заметил, но ему трудно было что-то сделать, поскольку он находился в бою. Впрочем, выстрел так и не раздался. Стремительно прилетевшая издалека миска врезалась арбалетчику прямо в челюсть, и тот завопил от боли. С удивлением посмотрев на место, откуда появился спасительный «диск», Вито вновь увидел Пеона, который уже успел перебежать в другое укрытие и найти там новые "снаряды".

– Грязный оборванец, не лезь не в своё дело! – крикнул арбалетчик, а затем сделал залп прямо по укрытию Пеона.

Мальчик ответил парой брошенных вилок и ложек, но на этот раз ни разу не попал.

– Выходи, щенок! Ты не сможешь...

– Лучше выбери себе противника по размеру, – посоветовал сзади чей-то суровый голос.

Стрелок в ужасе обернулся и увидел Вито, который уже успел одолеть своих прежних противников и теперь направлялся к нему. В отчаянии агент выбросил незаряженный арбалет и схватился за меч. Вито тут же выбил его из рук серого плаща, а затем лёгким взмахом перерезал ему горло.

Теперь серых плащей осталось лишь двое, включая Тридцать девятого. Одному из них старый воин сходу пронзил живот мечом и откинул от себя. Между тем, Тридцать девятый уже спешно бежал к двери, однако добраться до неё так и не сумел. Вито ловко швырнул в него свой второй клинок. Оружие успешно пронзило вражескую плоть, и после этого упало вместе с телом.

– Они все м-мертвы? – довольно спокойно для своего возраста спросил Пеон.

Мальчик вышел из-за своего укрытия и пинками ног начал проверять валяющиеся рядом тела.

– Нет, насколько я помню, части из них должна быть только без сознания, – отозвался старый воин, вынимая свой меч из трупа последнего убитого противника.

– Г-господин Вито?

– Да, Пеон?

– С-скажите, вы знали, что так б-будет? – спросил мальчик, бросив взгляд на тела остальных посетителей таверны, многие из которых им помогли.

– Только предполагал, – сообщил старый воин, после чего начал вытирать свои мечи об скатерть ближайшего стола.

– Запомни, если собираешься вступать в бой, будь уверен, что сражение пройдёт на твоих условиях.

– А э-этот меч..., – проронил испуганно мальчик, поднимая с пола один из клинков убитых агентов.

– М-можно я возьму...

К стыду Пеона клинок оказался для него слишком тяжёлым, и он не смог удержать его в руках. С небольшим звоном меч упал на пол.

– Не думаю, что ты пока готов носить оружие, – заметил честно Вито.

В то же время, пока они беседовали, хозяин таверны, наконец, показался из своего укрытия.

– Какой ужас! Моё заведение разгромлено! – начал причитать старик, оглядываясь вокруг. – О, горе мне! Горе! Столько испорченной мебели! Столько побитой посуды!

– Не плачь, дружище! Мы ведь защитили честь Республики! – проревели отдыхающие после драки северяне.

– Точно!

– Пусть знают, за кем сила!

Хозяина, правда, эти доводы ничуть не успокоили.

– Да плевать мне на честь! На неё новую мебель не купишь! И с кого мне... А?

Пока владелец таверны оплакивал своё заведение, рядом с ним вдруг нависла чья-то внушительная тень. Тогда старик поднял заплаканные глаза и увидел Вито.

Последний просто выложил перед ним мешок с золотом, а затем спокойно заявил.

– Это всё, что у меня есть. Приношу извинения за неудобства.

После этих слов воин молча развернулся и направился к чёрному ходу.

– А п-почему...

– Шум привлёк много внимания. Скоро здесь будет городская стража, – бросил через плечо Вито, сходу пресекая ещё не озвученный до конца вопрос мальчика.

– Нужно уходить. Нельзя, чтобы нас заметили.

Пеон кивнул и поспешил за старым воином.

http://tl.rulate.ru/book/28709/2693780