За весь путь Гриф ни разу не остановился и не замедлился: то ли я был настолько лёгким, то ли он -- очень выносливым. В любом случае, благодаря нашему с ним пустому трёпу я и не заметил, как мы добрались до ворот.
И моя ненаблюдательность вышла мне боком.
-- Ого, да вы только гляньте на это! Гриф нашёл себе новую подружку!
-- Коль уж ты собрался бросить свою жену, то ты ведь не будешь против, если я возьму её себе? Её булочки просто волшебные...
Едва мы вышли на дорогу, двое стоявших в арке ворот стражников, один из которых был довольно ширококостным, начали поочерёдно подкалывать Грифа всеми возможными способами. Что-то злобно мыча себе под нос, он стойко переносил их шуточки, чего нельзя было сказать обо мне. Меня захлестнули эмоции и я запаниковал, чему было несколько причин.
Первой причиной паники было то, что я не знал, как мне реагировать. «Должен ли я отшутиться? Злиться? Стыдиться? Что-то сказать? Хоть они и не ко мне обращаются...» -- такие мысли курсировали в моей голове. Раньше я никогда не попадал в подобные крайне неловкие ситуации, да и этот случай был для меня большой неожиданностью.
Второй причиной было то, что они принимали меня за девушку. Нет, даже тогда я отлично понимал, что с физиологической точки зрения действительно являюсь девушкой, но упоминание этого факта всё равно было для меня очень непривычным и, в какой-то степени, неприятным.
Третьей же и последней причиной было то, что я осознал, как это выглядит со стороны. Стражник, убежавший со своего поста, вдруг вернулся с никому неизвестной девушкой на спине. В первый раз в своей жизни(надеюсь, что и в последний) я почувствовал себя знаменитой «девой в беде», и для меня, как для парня, это было довольно постыдное чувство.
Как бы там ни было, мы прошли мимо стражников молча: он сохранял молчание, потому что, очевидно, не хотел отвечать на глупые шутки, а я был слишком растерян для этого. На улицах всё ещё было не так много прохожих, но их количество быстро множилось. Ворота, как и та парочка, постепенно отдалялись, а моя паника стихала. В какой-то момент я осознал, что Гриф до сих пор продолжает меня нести в неизвестном направлении.
-- Гриф?
Мой голос будто вернул его из забвения.
-- Не обращай внимания на этих идиотов, сама понимаешь, работа стражника в мирное время довольно скучная, вот они и развлекаются как могут...
-- Ага, слушай, может уже опустишь меня на землю?
Он смолк и остановился, продолжая всматриваться куда-то вперёд. Из любопытства я заглянул через его плечо, посмотрев сначала на дорогу, а потом на него. Его напряжённая морда напоминала мне мою в те моменты, когда я пытался придумать имя для своего нового персонажа в компьютерной ролевой игре. Ждать, когда его мозг перестанет адски глючить, у меня не было никакого желания, поэтому я пару раз постучал кулаком по его шлему.
-- Приём, база вызывает Грифа, есть кто-нибудь на связи?
-- А? Какая ещё база?
-- Я гврю, спасибо тебе, добрый мóлодец! Не волнуйся, дальше я доберусь своими силами!
Явно неохотно Гриф наклонился к земле и выпустил из своих рук мои ноги.
-- Мне стоило бы удостовериться, что ты окажешься в руках опытного лекаря, но, боюсь, если я в скорейшем времени не вернусь на свой пост, то у меня могут возникнуть большие проблемы.
-- Ага, можешь не оправдываться, просто иди уже. Я без тебя справлюсь.
-- Это не оправдания!
-- Ух... Неважно.
Как только мои ноги коснулись земли, я, пошатываясь, направился в сторону дома единственного известного мне человека. Вернее гнома. Внезапно чья-то рука, схватившись за моё плечо, остановила меня.
-- Лавка лекаря в другой стороне.
Его голос звучал как-то необычно. Мне вдруг показалось, что я нахожусь в опасности или вроде того. Это помешало мне собраться с мыслями и я начал отвечать то, что первым приходило мне в голову.
-- Я знаю, просто... ну, понимаешь, мне нужно сначала сходить домой.
-- Сходить домой значит? -- в его голосе почему-то слышались нотки недоверия.
-- Ну да, знаешь, там ведь это... эм... родители за меня, наверно, очень волнуются! -- я интуитивно пожал плечами и развёл руками.
Это я сейчас сказал? Что за хрень я несу?! Хааа? Он мне поверил?!
Давление его руки начало ослабляться, и секунду спустя я вовсе перестал чувствовать её на своём плече.
-- Уверена, что сама доберёшься?
-- Конечно.
Какое тебе-то дело?!
-- В таком случае, удачи. Если понадобиться помощь, обращайся.
-- Ага, спасибо. Хорошего дня.
Он обошёл меня и почти бегом пошёл в сторону ворот.
Весь последний разговор вызывал во мне чувства неловкости и раздражения, поэтому было вполне понятно то, что у меня от сердца отлегло, когда я увидел его спину, движущуюся в сторону «куда-то подальше от меня».
-- Кстати...
Отбежав на три-четыре шага, стражник вдруг остановился и повернулся улыбающимся лицом ко мне.
-- Так и не скажешь мне, как тебя зовут?
Слегка ошарашенный, я простоял в молчаливом оцепенении несколько секунд.
-- Моё имя тебя не касается.
-- Понятно. Тогда я буду звать тебя Фремидой.
К-как?!
-- Шт-, сто-, подож-... Ч-чёрт!
Он тут же развернулся и побежал, не дав мне и слова сказать.
-- Какая ещё, блин, Фремида?!
Гриф убежал слишком далеко, чтобы расслышать мой недовольный вопль. Зато мне удалось привлечь внимание ближайших прохожих, который смотрели на меня как на полного идиота. Остальные свои возмущения я решил приберечь на следующую встречу.
Выдумал мне какое-то дебильное имя, ведёт себя со мной как с ребёнком... Отцом моим себя почувствовал что ли?! Я тебе не сын! И не дочь! Да и не нужна мне чья-то забота, я уже лет десять как не маленький!... Маленькая... Маленькая... Маленькая?
В ту же секунду у меня случилось очередное озарение.
Я до сих пор не имел ни малейшего понятия о том, как я сейчас выгляжу, и даже больше -- исключая половую принадлежность, я вообще ничего не знал о своём нынешнем теле: ни его возраст, ни наличие хронических заболеваний, ни цвет волос -- вообще ничего!
Вдруг я на самом деле выгляжу как маленькая девочка, которой нужна помощь?! Если задуматься, то Сая немного выше меня и при этом выглядит на 18-19 лет. То есть, вполне возможно, что сейчас я внешне похож на пятнадцатилетку или ещё моложе. Тогда не удивительно, что тот стражник так относился ко мне.
...
Не хочу признавать, но теперь, когда я подумал об этом... учитывая своё положение, чувствую себя как маленькая девочка, которой нужна помощь. Мне стоит поскорее вернуться к Сае.
Меня редко подводит пространственное мышление, географическим кретинизмом я тоже не страдаю, так что направление к дому Элвина представлялось мне весьма чётко. Идти мне было не так уж и далеко, однако, последствия похода за травами до сих пор давали о себе знать. Ввиду этого, путь до «мастерской невероятных изобретений» занял у меня непомерно много времени. Когда я наконец вышел к зданию со знакомой табличкой, солнце уже начало вовсю плавить каменную дорогу, а плотность людского потока успела ощутимо вырасти.
От моего слабого толчка дверь медленно и тихо открылась. Входная комната ни капли не изменилась: внутри было просторно, светло и прохладно. Переступая порог, я нервничал, хотя сам не до конца понимал почему.
-- Привет, Рюрик!
Пронзительный голос, прозвучавший из-за спины, напугал меня так, что я вновь почувствовал себя подростком, который чем-то провинился перед родителями. Похлопав меня по руке, рыжеволосый бес обошёл меня и встал напротив. У него в руках был плотно набитый чем-то мешочек размером с его голову.
-- Не подкрадывайся! Я ж чуть коньки не отбросил!
-- Ха-ха, я не специально, честное слово!
-- Больше так не делай. Никогда! Пожалуйста.
-- Как скажешь.
Улыбнувшись, он дёрнулся в сторону, собираясь развернуться, но почему-то вдруг замер.
-- Ах да, пока не забыл... Ты, случаем, не знаешь девушку по имени Альва?
-- В-возможно, поче-... -му ты... Кхэм... Почему ты спрашиваешь? -- в моём горле резко пересохло, когда я произносил это.
-- Та девушка, которая была с тобой, кажется, она назвалась Саей. Так вот, она проснулась и спрашивала об этой самой Альве.
-- Проснулась?!
-- Вроде то... Эй, это грубо!
Не дослушав гнома, я оббежал стойку и рванул вверх по лестнице, затем по коридору и направо -- в комнату, где ранее лежала Сая.
http://tl.rulate.ru/book/26836/571532
Готово:
Использование:
